65.Chapter065

牧師宅已經不知道準備了多少場宴會，早就駕輕就熟。等到蕾羅妮在雙胞胎女僕的幫助下把自己打扮的妥妥貼貼的出現在下面的大廳的時候，宴會已經隨時要開始了。

蕾羅妮和奧蘭多手牽著手來到賴特牧師和雷蒙德巫醫他們面前。沃爾森副牧則在指揮大廳里的執事們讓這場晚會能夠儘可能的做到讓所有的客人都賓至如歸。

因為今年的秋收很可能沒了指望的緣故，大家的情緒肯定都很壓抑和憋屈，亟需要酒精和美食的安慰。不過沃爾森副牧相信，在他尊敬的恩主大人宣布了雷蒙德巫醫發明的偉大成果后，大家都會一掃滿腔愁緒的大聲歡呼起來！因為他們在歷經了漫長的黑暗和折磨后，又將迎來嶄新的曙光和希望。

「教父、雷蒙德先生，晚上好。」蕾羅妮笑靨如花的和長輩們打招呼，還調皮的行了一個提裙屈膝禮。奧蘭多在旁邊一板一眼的配合她。

經過了雷蒙德先生這個名望貴族的親身教導，如今的奧蘭多渾身上下都瀰漫著一種上等人的氣息。麗芙小姐看了這樣的兒子，居然都有些不敢揮起她的羊鞭。而老羊倌卡姆先生在看了奧蘭多一天比一天堪稱脫胎換骨的變化后，竟然破天荒的和這個從來都擺出一副視若無睹面孔的外孫說了好幾句話。

如果是以前的奧蘭多得了他外祖父一個好臉色，一定會受寵若驚的連怎麼說話都不知道了。如今的他卻能夠維持住一張冷靜從容的平靜面具，心平氣和的用卡姆先生根本就看不懂也從沒想過要認真去了解的手語平平靜靜的和對方雞同鴨講的『聊』上幾句。

私底下，奧蘭多是這樣把自己的心裡話寫在蕾羅妮手上的。

［他們對我不理不睬的時候，我以為我依然像往常那樣渴盼著他們的喜愛和垂青，可是，當他們真的用正眼瞧我，把我當個人看待的時候，我又覺得不過如此了。］

我又覺得不過如此了。

這是奧蘭多·布萊曼對虐待折磨他的母親和冷待漠視他的外祖父的最終觀感。

「今天的宴會肯定會很鬧騰，你們注意一下，別被人不小心給弄傷了哪裡。」賴特牧師可以預見今晚在他的房子里會出現很多因為狂歡而酗酒的醉鬼。

蕾羅妮吐了吐舌頭，「教父你自己也要注意安全，還有少喝一點酒！」這個時候的酒度數雖然不高，但喝多了還是會傷身的。

賴特牧師對自家小教女的關懷十分受用，很是溫柔的揉了揉她的小腦袋瓜。

「哎呀，教父你又弄亂我頭髮，」蕾羅妮被他揉得直往後面躲，「這個髮型很難梳的，你別給喬安和喬莉增添沒必要的負擔！」

「咳咳，我也沒辦法呀，不知不覺的有把手給放上去了，誰讓我的乖乖教女太可愛了呢！」賴特牧師唉聲嘆氣的告饒。

雷蒙德巫醫和幾個聽到他們教父女對話的村民在旁邊瞧得善意的偷笑。

他們沒說多久的話，沃爾森副牧就派了個執事過來通知賴特牧師，晚宴的準備工作已經完成了，請賴特牧師、雷蒙德巫醫和蕾羅妮小姐到前面去。

賴特牧師他們都不是那等上不了檯面、關鍵時刻掉鏈子的人，他們一派從容的就在全大廳人的注視下往最前面沃爾森副牧所在的方向去了。

途間，在經過傑拉太太和大哥傑克身邊的時候，傑拉太太以極快的速度理了下女兒和她教父嬉鬧時，不經意弄亂的漂亮裙子。

蕾羅妮大眼彎彎的給了傑拉太太一個充滿感激和依戀的微笑，還撒嬌似的握住傑拉太太給她整理裙子的手搖晃了兩下。

傑拉太太因為女兒這個充滿依戀性的撒嬌動作窩心不已，面上的神色也因此而變得快活起來。

賴特牧師對他教女的小動作知之甚詳，今晚心情大好的他不但沒有因此而感到嫉妒和不快，相反，他還很是體諒的放慢了些許腳步——讓這對不顧場合親昵地母女能夠更甜蜜一點。

這些天為了能夠彌補春耕造成的損失，整個村子里的村民們都起早貪黑的在忙碌。

他的小教女又要滿心煎熬的等待雷蒙德巫醫實驗室里的最終結果、又要完成既定的學業、又要時不時用『犯了錯誤，特地過來勞動改造』的名義，去傑拉家的田地里爭分奪秒的為母親和兩個哥哥減輕負擔。她們母女倆個自然不能像往常那樣沒事有事的就湊到一起說一些只有母女倆個才能夠分享的悄悄話，如今情難自禁的親熱一點也沒什麼。

再說了，他懂事的小教女一向聽話，絕不可能因為一己的私事讓其他人都等著她。

果不其然，蕾羅妮只是晃了晃她母親傑拉太太的手，就不用人暗示或催促的跟上了她前面不遠的教父賴特牧師和巫醫雷蒙德先生。

賴特牧師在眾目睽睽下，站上了大廳前面的一個小圓型平台，他一上去。就無形中比大家高出了一大截，讓大家的眼神不自覺的都往他的臉上飄。

牧師先生輕輕咳嗽了兩聲。

「今天我把大家請過來，大家心裡肯定覺得很生氣，說不得就在心裡咒罵我沒有同情心，大家都可憐成這副模樣了，該要用舉辦舞會的方式往大家疲憊又傷痕纍纍的心坎上撒鹽……」

村民們幾乎可以說是目瞪口呆的聽賴特牧師用推心置腹的口吻講這番話。大廳里原本還殘留的一點很小聲的竊竊私語也不知道什麼時候徹底地湮沒無聲了。

如今的牧師宅大廳靜謐的只能聽到人們此起彼伏的呼吸聲。

「當然啦，未必所有人都會這樣認為，」賴特牧師話鋒一轉臉上露出一個溫和的笑容，「我承蒙菲爾德領主看重，做了這小莫頓村的主牧，自認為還能夠稱得上一句合格的，因此，我相信肯定也有一些向著我的村民們認為，我之所以會舉辦這一場舞會，必定是有著極為重大的好消息要轉告給大家！」

極為重大的好消息？

原本靜謐的針落可聞的牧師宅大廳不知不覺得又有些騷動了。

滿眼疑惑和不解地村民來來回回的無周旁的人交換視線，或微微蠕動嘴唇，輕聲說個兩句話。

站在最前面的蕾羅妮都能聽到後面彷彿蚊子在活動的嗡嗡聲。

「肅靜！肅靜！」賴特牧師重重地咳嗽數聲，把大家的討論聲都彈壓下去后，才慢條斯理地說：「那些抱怨我的人，我能夠理解，畢竟他們今年上半年蒙受了巨大損失，而這損失幾乎讓他們無法負荷！那些相信我肯定有什麼理由的人，我則要深深感激，感激你們對我的信任，對我而言，這真的非常、非常的寶貴！」賴特牧師深吸一口氣，對著在場所有人微微行了個欠身禮。

他的這一舉動除了雷蒙德先生和蕾羅妮、奧蘭多、麗芙小姐還能夠保持淡定、無動於衷，其他人都彷彿被馬蜂的尾針用力蟄了下一般，慌不迭地鞠躬的鞠躬，屈膝的屈膝，憂心自己反應遲鈍，慢了半拍，生受了這樣一個他們完全承受不起的欠身禮。

「與此同時，我也要鄭重其事的告訴大家，你們對我的信任是值得的，是完全合乎妥當的！我這次把你們請到我的宅邸來，不是要壞心腸的在你們本就難過的心口上撒鹽，而是真心誠意的想要改善你們的困境，減輕你們的負擔，讓你們重新變得快活起來！」

村民們表情呆愣的目視著慷慨激昂的賴特牧師，根本就沒辦法理解他此刻的激動。他們也並不認為賴特牧師能真的想出什麼有用的法子來讓他們重新變得快活。

他們只要想到自家存糧越來越少的糧倉和嗷嗷待哺的·很快就可能變得面黃肌瘦的·孩子們，他們的眼眶裡就忍不住會泛起淚花。

近兩年，因為日子變得好過了，講究個眾人拾柴火焰高和多子多福的他們很是熱情的抱住自己的老婆把家裡的木床搖晃得嘎吱響，就盼著能多生幾個孩子，以後也更好的在小莫頓村紮根。

豈料，天不遂人願，北方居然又有可怕的黑魔潮死灰復燃……連累得他們也沒了好日子過……原先的種種盤算和期許自然也就落了空。

若不是賴特牧師和沃爾森副牧等神職人員近幾年的表現深得人心，若不是他們現在還擁有了身份尊貴無匹的蕾羅妮小姐，若不是他們還能勉強吃一口飽食，恐怕小莫頓村的村民也像其他南方的村落一樣鬧騰起來向領主、教會和見鬼的祈福儀式，豁出去的憤怒開炮了。

面對村民們的疑惑和沉默，賴特牧師自然從容。

「我所說的這個天大的好消息來自於我們尊敬的雷蒙德巫醫大人，因此，他才是最有資格宣布這個好消息的人，現在我們有請他上來，和大家好好的說說話，談上一談。」

賴特牧師一面說一面對站在圓台旁邊的雷蒙德巫醫做了個邀請的動作。

雷蒙德巫醫的神情十分的激動，他知道賴特牧師的這一請意味著什麼，也清楚的明白，在未來的史書上，必然會就今天的這一幕畫下濃墨重彩的一筆！

雷蒙德巫醫在大家好奇地矚目中，深吸了口氣，把他這幾個月來的實驗結果毫無保留的闡述給在場的所有人聽。

沃爾森副牧眼疾手快的派來那兩個為雷蒙德巫醫服務的執事又演繹了今天早上他們看到的那一幕。

村民們的眼神由迷茫變成了震驚，呼吸也由平緩變成了急促……

他們目不轉睛的注視著那株瞬間在花盆裡消失的無影無蹤的野薊草，渾身戰慄狂喜的幾乎要就這樣昏迷休克過去！

「全知全能的赫蒂爾斯女神在上啊……我們不是在做夢吧？我們沒有眼花吧？這真的是太不可思議啦！」