84|3.25

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一場風雲,在頃刻之間結束,幸未釀成大禍。

「兄長!」劉珣跟着後面的侍衛趕到,啞著嗓子,大聲喊著朝皇帝跑過來。

皇帝看着他,剛伸出手,他已經撲到了皇帝的懷裏,放聲大哭。

「莫怕,珣,無事了……」皇帝將手臂圈着他,低聲安慰,再看向徽妍,目光相視,皆露出笑意。

宮中許多人還未知曉發生了何事,正詫異皇帝怎強撐著出去,待得入夜,卻見六皇子被抬了回來,渾身是傷。沒多久,皇帝也乘車回來了,徽妍陪在旁邊,徐恩等人神色緊張,大聲叫着御醫,忙成一團。

劉珣的的外傷雖看着嚇人,卻並未傷及要害,最嚴重的地方是後腦磕出了血,也無將養些時日便可復原。

皇帝雖看着無大礙,御醫們卻發現他在發熱,嚇得不輕。幸而用過湯藥之後,他發了汗,燒就退了。歇息一晚之後,皇帝安然無恙。

經歷了在郊外時徽妍的一場痛斥,之後數日,皇帝都是乖乖的。

他每天在寢殿中將養,無徽妍准許,絕不亂走。他也曾又起過讓徐恩去取些奏章來看的念頭,見徽妍臉色沉下,立刻打消。丞相等人亦是體恤,只來過兩回,且只挑着幾件重要的事稟告,逗留不到半個時辰,便告退而去。

皇帝每日無所事事,用他的話說,自己如今是被人當肥彘一樣養。

杜燾聽到他這般話語的時候,冷笑。

就在鯉城侯事發的兩日之後,他父親杜玄得知了皇帝遇刺的事,立刻將杜燾大罵一頓,怪他這麼大的事業不告訴自己。罵過之後,讓杜燾扶著,顫顫巍巍地入了宮來探望皇帝。

當時皇帝的寢宮中正熱鬧,蒲那、從音還有剛能下地走路的劉珣都在,還有徽妍和王縈。杜玄看到平日精神抖擻的皇帝竟卧榻歇息,心疼不已。但隨後,看到蒲那和從音圍在皇帝榻前說着說那,嘰嘰喳喳的,還給皇帝唱歌,自己也高興起來,像個逗孫兒的老者一樣,拿着甜糕給兩個小童吃。

回家的路上,杜玄一邊感嘆著皇帝要是早早有自己的兒女就好了,一邊又把杜燾罵一頓,說他那邊都要做外曾祖父了,自己家裏卻連祖父也沒撈上,都是杜燾害他老臉丟盡長安城。

「養成肥彘又如何,陛下未滿三十而得享天倫之樂,臣誠歡誠喜,伏惟恭賀。」杜燾酸溜溜地說。

皇帝豈聽不出來他何意,白他一眼,心底卻是得意。這些日子,他過得其實挺舒心。

起初,他曾覺得自己竟似個癆病鬼一樣日日卧榻,喝水都要人服侍,很是覺得沒面子。可後來,他發現喂水喂飯的都是徽妍,立刻安穩下來。徽妍住進宮裏來雖有了許久,但皇帝平日事務繁忙,盡量抽空也不過一兩個時辰,再加上礙著蒲那和從音,皇帝時常覺得自己連個姦夫都不算。

而如今,他可以從早上睜眼到晚上閉眼都看到徽妍在面前,看她一心一意地圍着自己轉而不是總惦念著那兩個小童,心中莫名歡喜。

偶爾,他可以撒個嬌。比如,不肯喝葯。

徽妍看他皺着眉,一副難受的樣子,忙伸手探他的額頭,「陛下覺得何處不適?」

「喉嚨不適,吞咽不下……」

徽妍訝然,有些着急,「那……」

「只可親口哺餵了……」

徽妍愣住,看着他眼底狡黠的目光,登時面色漲紅。

皇帝卻覺得她這般模樣最是可愛,瞪着盈盈雙目,頰上似染了胭脂,讓他倍加調戲,糾纏不已。徽妍豈肯上他的當,最後,又好氣又好笑,低低罵一聲,「流氓。」

「不是流氓你看不上。」皇帝卻是得意洋洋。

********************

數日之後,鯉城侯謀逆一案,亦有了結果。

鯉城侯是謀逆之罪,按律,涉事者輕則流放,重則族誅。而因為竇芸,懷恩侯竇誠奪爵,夫婦貶為庶人。

徽妍知道,對於懷恩侯夫婦,他已經手下留情。竇芸弒君,其罪足以滅族,而皇帝並未如此。且徽妍知道,他並沒有沒收竇誠在南陽老家的祖產,夫婦二人回鄉之後,仍會有富足的生活。

皇帝曾對徽妍說起過他厚待懷恩侯的原因。當年他娶竇妃,是遵從先帝之令,只做了一年夫妻,情義亦是淺淡。竇妃臨終之時,擔憂父母孤老無依,求皇帝照拂,皇帝應許了。而後來皇帝雖遠走奔波,竇氏仍然對他關懷有加,故而皇帝登基之後,對懷恩侯禮遇有加。

徽妍不是世事懵懂的少女,自己經歷過許多風雨,明白世事無常。皇帝的話,或許是為了安慰她,但她知曉,他的確並非一個冷漠自私的君王。如今,懷恩侯府出了這樣的事,徽妍深知皇帝的為難。丞相和廷尉再來向他稟報後續之事的時候,徽妍照例迴避,而等到散了之後,她看見皇帝坐在榻上沉默良久,雖看不清面容,卻知曉他心思定然很是複雜。

宮人端著葯碗過來,徽妍接過,猶豫一下,走過去。

聞得腳步聲,皇帝抬眼,見是徽妍,眉間神色柔和了些。

「又是那葯?」他瞥一眼藥碗,立刻露出嫌棄之色。

「良藥苦口。」徽妍一邊將葯碗放下,一邊接過宮人遞來的水杯,「陛下若嫌苦,飲了漱口便是。」

皇帝沒多說,拿起葯碗,探了探冷熱,皺着眉一氣灌下,末了,又即刻拿起水杯,連喝幾口。所有事完成,不過彈指間。

方才那個深沉的君王,忽而變成了小兒一樣。

徽妍看着,忍俊不禁。

宮人將葯碗等物收走,皇帝看着徽妍,忽然將她摟過來,把頭埋在她的腹部,深深吸一口氣。

徽妍也摟着他,片刻,同情地說,「陛下,若有煩惱之事,與妾說一說也好。」

「說了又如何,」皇帝低低道,「說了你又不會留下。」

徽妍愣了愣,一臉莫名。

皇帝抬頭,滿臉不高興,「丞相說,你我還未成禮,你逗留在宮中不妥。」

呃……?徽妍沒想到他煩惱的竟是這個,啼笑皆非。

皇帝的身體康復,而婚期日益臨近,徽妍也不好再留在宮中。

丞相委婉地向皇帝提起此事之時,皇帝雖不太樂意,卻沒有反對。

徽妍自然也不會反對。

蒲那和從音知曉她要走,頗有些捨不得。徽妍跟他們數了數日子,又說他們如果實在想他,可以讓皇帝派人送他們去王璟府中。

皇帝正在一旁跟劉珣說着過幾日就帶他去上林苑射獵的事,似乎沒聽到一樣。

待得諸事安排妥當,第二日清晨,徽妍和王縈收拾了物什回府幾輛馬車停在漪蘭殿前,皇帝許是有事,沒有來,出乎意料,一輛馬車上竟坐着劉珣。

「我來送二位。」劉珣微笑。

徽妍雖仍想再見見皇帝,但見讓劉珣來,亦知曉是了不得的面子,忙與王縈向他見禮。

馬車有兩輛,皆是宮眷出行時常用的軒車,精美而寬敞。徽妍乘前一輛,王縈乘后一輛。

登車之前,王縈看看徽妍,忍不住問劉珣,「陛下如何不來?」

劉珣道:「誰說他不來?」

王縈一愣,順着他意味深長的目光瞅向徽妍的那輛馬車,未幾,忽然明白過來,睜大眼睛。

宮人撩起車幃,徽妍才進去,驀地看到了裏面的人,幾乎嚇一跳。

皇帝一身常服,坐在車內,見她驚詫的模樣,似乎很是自得。

這般事,徽妍已經不是第一次遇到。瞪着他,深吸口氣,面上卻露出笑容。

不待她行禮,皇帝伸手一把將她攬到身旁,對外面的人道,「啟程。」

侍從應下,未幾,馬車轔轔走起。

「陛下要親自送妾回家?」徽妍問,目光閃閃。

「也不單是為送你。」皇帝卻緩緩道,「朕今晨想起,還有事要往別處,正好順道。」

徽妍訝然,他卻不多說,摟着她閑話別事。

車駕一路馳出未央宮,行不足一刻,忽而停下來。

「陛下,到了。」侍從在外面道。

皇帝應了,帶她下車。

待得雙足落地,徽妍往四周望了望,恍然一怔。

只見面前的街道和高牆,皆是熟識,還有面前的宅門,正是自己出生長大的故宅。再往身後瞅去,王縈亦下了車,同樣滿面詫異。

「入內吧。」皇帝卻不多解釋,笑了笑,拉着徽妍入內。

這故宅,徽妍歸朝之初曾經來過,也帶王縈來看過。當時見出入的人皆是陌生,亦修葺一新,想着應該已經被賜住了新的人家,便沒有再回來看過。

如今,宅門洞開着,徽妍隨皇帝走進去,忍不住四處打量。只見屋宇草木,仍是記憶中的模樣,不過一看就知道曾經翻修過,宅里的人都伏拜在兩側,卻都是僕人打扮。

「怎不見主人?」徽妍忍不住,小聲問皇帝。

皇帝看看她,意味深長,「你不就是主人?」

徽妍腳步停住,有些不可置信,可看他的神色並無玩笑。

「可……」她支支吾吾,「可妾年初來時,還見……」

「這麼大的屋宅,就算修過了,也總還要有人照料。」皇帝一邊說着,一邊繼續拉着她登階上堂,往裏面走去,「你們一家離去后,先帝未立刻賜給別人,之後的事你亦知曉,這裏便一直空着。朕去年路過此地,想起王太傅,曾進來看,見屋舍破敗,蒿草叢生,便讓人按原樣重修了。」

他看看徽妍:「朕本想將此地賜給太學,將太傅生前佳作收藏其中,做個念想。」他聲音低而輕柔,「未想,後來遇見了你。」

徽妍心頭一動。

看着皇帝,她忽而想起年初在朔方相遇之時,他首先提到的就是王兆。

這時,身後的王縈忽而欣喜地驚呼一聲,「二姊!」

徽妍看去,只見她指著圍牆邊上的老杏樹,雖時值深秋,樹葉已經落光,可那漂亮高大的樹形,與從前並無二致。

看着那邊,徽妍一笑。

王縈走過來,有些羞赧地問,她可否去看看自己從前住的宅院?

「去吧。」皇帝莞爾。

王縈一喜,忙行了禮,腳步輕快地往廡廊那頭而去。

「兄長,我也去看看……」劉珣抿著唇,目光閃閃,也行個禮,追着王縈跟過去。

徽妍與皇帝相視而笑,繼續往堂后踱去。

從前王兆在世的時候,皇帝不曾登門。如今來到,徽妍自然成了嚮導,告訴他,何處是王兆的書房,何處是他會客之所,何處又是他最喜歡去的地方。

「你的居所在何處?」皇帝忽而問。

徽妍知道他會對這個感興趣,帶他走進一處院落。

這裏並不算大,卻佈置得頗雅緻,山石點綴,花木扶疏。如今雖是深秋,這庭院也並不寂寞,應着節令盛開的菊和桂樹,將風也染上了馥郁的氣味。

「石榴?」皇帝忽而看到庭中有一棵大石榴樹,訝然。

「正是。」徽妍笑笑,「從前妾愛石榴,這庭中栽了許多。」說着,她四處望了望,卻見寥寥無幾,只有這棵仍然健在。看着它,徽妍亦有些感情。它是她出生那年,王兆親手所載,如今,已是亭亭如蓋,正值結果之季,枝頭上吊沉甸甸的果實。

徽妍摘了一顆石榴果,再帶着走進屋子裏,空蕩蕩的。皇帝四下里打量著,一直踱進卧房,推開窗,幾隻雀鳥受驚,嘰嘰喳喳地飛走。

天空湛藍,目光越過牆頭,未央宮的闕樓就在遠方。

「景緻甚好。」皇帝微微揚眉,徽妍笑了笑。

二人憑窗佇立了一會,皇帝道,「你我完禮之後,便讓戚夫人和王博士搬回來,如何?」

徽妍猜到皇帝有這般打算,輕輕握着他的手,「陛下賜甲第故宅,妾母親與兄長自然歡喜不已。」

皇帝卻是察覺到什麼,看着她,「你呢?你覺得如何?」

「於妾而言,這是陛下心意,自也是歡喜。」她停了停,「是不是甲第並無甚要緊。」

皇帝雙眸深深。

「你是覺得,甲第關乎榮辱,朕今日賜下,說不定何時也會收回,你還在想那牢籠之事,是么?」

徽妍的心好像被什麼觸了一下,望着皇帝,笑意隱去。

皇帝總是這樣,輕易地識破她的偽裝,看到她最隱秘的想法。坦率直白,讓她無所適從。

「朕在未做皇帝之前,也從不想做皇帝。」無視她的不知所措,皇帝繼續道,「那時皇宮在朕眼中,亦是牢籠,故而憤世嫉俗,目中非黑即白,不肯受人約束。可後來,朕真的走出皇宮,才發現世間牢籠有許多。有些牢籠在外,木製,或鐵制,哪怕高如宮牆,深如潭淵,朕皆不怕。你說那困死蛾蟲的虎魄,亦不過此類。」

「真正可困住人的牢籠,乃在心中。」他注視着她,「你曾說,若我二人將來情意生變,恐怨懟煎熬。你所憂者,便是這心牢。徽妍,朕非神祇,將來如何,亦不可掌控。但若真有那麼一日,你我情意不再,朕不會拿任何牢籠來困你,亦不會為難你的家人,便如當初朕不曾強求過你一般。」

徽妍怔怔,攥着他的手,心如同落石入水,激起層層漣漪。

她忽而有些愧疚。與皇帝在一起這前前後後,她猶豫、退縮過許多次,幾乎每次都是皇帝把她拉回來,拽著往前走。

她知道,自己若真的離開,他也許會暴怒,卻不會傷她毫釐,也會放她走。可即便如此,她也沒有真的離開過。而事到如今,她已經無法想像,將他獨自留在這座皇宮之中,他會是如何模樣,而自己又是如何模樣。

他說他不會為她設牢籠,可對於她而言,他就是她的牢籠……

徽妍面紅紅的,竟似剛剛喜歡他的時候那樣,不敢看他的眼睛。似乎唯恐那目光太耀眼、太灼熱,會讓她迷失。

「知曉了么?」皇帝問。

徽妍點點頭,片刻,忽而囁嚅道,「那……那妾可否再問陛下一事?」

「何事?」皇帝問。

「陛下……」徽妍咬咬唇,忍着面上的熱氣,道,「陛下曾說何時開始喜歡妾的?」

皇帝一怔,看向她。

只見她也看着他,神色像剛才他問她的時候一樣期盼。

皇帝的臉上瞬間有些不自在。

「問這個做甚。」他轉頭看向窗外。

「自是不知曉才問!」徽妍忙將他的臉掰回來,對着自己。

皇帝把她的手拉下,含混道,「也並未多久。」

「那是多久?」

「也就五六七八年……記不清了。」皇帝說着,忽而望望天色,「戚夫人該等急了,還是先回府吧。」說着,拉着她往屋外走去。

五六七八年……徽妍只覺恍恍惚惚,啼笑皆非,心卻咚咚跳動。

她去匈奴便有了八年,期間皇帝的半張臉都沒見過,何來喜歡?他喜歡自己的日子,必定還要往前推……她忽然想到了那個冷峻不羈、很少跟她說話的少年。

……朕已經娶過一次不喜歡的人……

在娶竇妃之前么?徽妍忽然覺得有什麼敞亮起來,就像在昏暗的屋子裏推開了一扇門,一切都開始變得明了。

「是在……是在宮學之時?」她追問。

皇帝的側臉上浮起些可疑的紅暈,喉嚨似乎動了一下。忽然,他轉過來,抓住徽妍的雙臂,將她扳到身前。

「再問,朕現在就還你那二十笞條!」他聲音低低,惡狠狠的。

徽妍卻是忍俊不禁,望着他,卻是笑意深深。

「輪到你了。」皇帝卻問,「你是何時?」

徽妍窘然:「陛下不是早知曉了?」

「朕不知曉,你從未說過。」皇帝堅決道。

徽妍漲紅了臉,還未開口,忽然,院外傳來王縈的聲音,「二姊!」

二人一驚,皇帝忙將她鬆開。

未幾,只見王縈和劉珣出現在院門口。王縈滿面興奮,「二姊!你猜我等在我那院子裏發現了何物?」

「何物?」徽妍問。

「一窩狐狸!」王縈笑眯眯,朝她招手,「二姊從前不是甚喜歡狐狸?還藏了肉想引狐狸來住,快來看!」

徽妍亦喜,正要朝她走去,手卻被皇帝拖住。

「你還未說。」他語氣不滿。

「陛下一定要聽?」

「要聽。」

徽妍目光一閃,卻瞅着他:「陛下笑一笑。」

皇帝愣住,未幾,扯起嘴角。

「笑得深些,眼睛眯些。」

皇帝狐疑地看着她,忽然,又將她捉住。

「愚弄朕么?」他低低道,似笑非笑。

話音才落,徽妍忽而墊腳,在他唇上吻了一下,輕聲道,「就是此時。」

皇帝愕然,不明所以,卻老臉一紅。

「陛下隨妾去看狐狸,如何?」徽妍莞爾,拉着皇帝一道往外面走去。

皇帝乖乖地跟着她,嘴上卻追問,「什麼就是此時,你教朕擺出那副模樣,何意?」

「無甚意思。」

「快說!」

「真的……」

「不說朕就治罪。」

「陛下便治罪好了。」

「王徽妍……」

二人出了院門時,太陽已經高懸。九月的天空,深邃湛藍,地上的人影重疊相連。

笑語遠去,唯有庭中的那棵石榴仍靜靜佇立。

暮春的開出的花朵,如今已經變作累枝的果實,晴空下,紅艷艷的,嬌艷欲滴。

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暮春之令

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