當時年少 上
牆角的女孩畏縮著躲在門口，聽著繼母和一個粗魯的女人-大聲的討價還價。
「五十個銅板，就這個價格了，誰家賣丫頭能賣到這個價，都該捂著嘴偷笑了。」女人生的魁梧雄壯，手臂比男人還粗，聲音洪亮，長得一臉凶神惡煞。
繼母陪著笑容：「這丫頭不比別的丫頭，從小又精明又聰明，您收下也是好轉手的，這樣，您能不能多五個銅板？」
女人一把衝到後面，把躲在門口的女孩像拎小雞一樣拎了出來，狠狠的放在地上，挑起她的下巴：「哼，長得就這樣，就算未來好好**，也頂多中等姿色，聰明有個屁用，不過這種窮地方出來的，哪有什麼聰明的，不過是窮人家的精精算計，小心眼子！」
繼母心虛的打量了一眼女孩，確實，面黃肌瘦的女孩子，按長相來說，應是很醜的了，中等都可能算不上，心中怕女人反悔，只得故作豪氣的拍板，「那五十銅板就五十銅板吧，就當是這丫頭賤賣了給你。」
六歲的她，就那樣被繼母用五十銅板的價格，賣了出去。
買她的女人叫袁販子，職業就是做些販賣人口的工作，她從鄉下低價買來那些小孩子，再根據不同的需要，賣到不同的地方去。
袁販子帶著她兜兜轉轉一圈子，大戶人家的丫鬟，挑不上她，**里的女孩，還是挑不上她，小戶人家的童養媳，別人也嫌她瘦瘦小小，不好生養。袁販子坐在馬車前，叼著廉價的大煙，翹著二郎腿，粗噶著嗓門道：「這丫頭，竟然賣不出去了。」
最後袁販子帶著她來到梨園，梨園老大看著她的年紀，捏捏她的身體，沉默了片刻：「中等資質，要看能不能吃苦了。」
袁販子趕緊把她往前推：「沒事，這丫頭能吃苦！」
梨園老大最後半信半疑的買下了她，袁販子拿了錢后，蹲下來對她說：「丫頭，你知道我為什麼挑你嗎？你被我拎起來的時候，沒哭鬧半下，還能正眼和我對視，我就覺得這丫頭不一般，帶著你出來，可惜沒有像我這麼慧眼的人把你給挑走。」
女孩呆了了片刻，梨園老大給她賜名：「你以後就叫芙蓉。」
女孩搖搖頭：「我姓孫。」
梨園老大輕蔑一笑：「到了這裡，你人都是我的，還談什麼姓名。」
此後，梨園裡多了一個叫芙蓉的六歲女孩，她不是資質最好的，卻永遠是最刻苦的。這家梨園的名角們，同大戶人家公子哥的關係很好，時不時的會被單獨請進府內，芙蓉有時納悶，一個人又唱不了什麼，請進去是做什麼的呢？
她還在想這些，旁邊幾個十來歲的女孩笑了：「你看你每天吃好的，打你從來不留傷痕，你以為是為了什麼的？還不是要留個臉，留個身子。」
芙蓉還是不解：「上台的時候化上妝，誰看的清臉。」
女孩子們先是一陣鬨笑，再是意味深長的看向她：「以後你就懂了，總有不化妝的時候。」
在梨園的五年，她長個子長得很快，原本蠟黃的小臉，也變得紅潤嬌嫩起來，她看向鏡中的自己，有時候也偷偷的想著，這個時候要回到原來的村子里，自己應該算的上是數一數二的美人了。
那天晚上，梨園老大喊她過去，她剛練完功課，怕時間來不及，趕忙過去了，梨園老大不滿的皺著眉頭：「怎麼一身臭汗，快洗一洗再來。」
芙蓉聽話的洗過了，再次前往，恭敬的行李，等著像原來一樣被叫起來訓話，卻發現眼前的人越走越近，用手捏住她的臉頰，嘴唇湊了上來：「嘖嘖，真是鮮嫩啊。」
那天晚上她被留在那裡，第二天被囑咐這幾天不用去練習功課了，十一歲的芙蓉，將頭埋在被子里，壓抑的哭泣著，她甚至不能明白髮生了什麼，只是直覺的覺得，好可怕。
後來她懂了，這個梨園裡的女孩子，十三歲左右，必然會遭遇到那經歷，而她長得高，看上去比實際大些，所以提早兩年被帶了過去。
芙蓉在梨園的生活又繼續了兩年，偶爾還是會被梨園老大叫過去過夜，她明白這是自己現在所不能擺脫的，一直默默的忍著，她後半生的命運似乎快被固定好了，按她的資質，是做不了名角的，頂多做些略有些名目的配角，以後正式上台，也要去些大戶人家陪公子哥們胡鬧。
原來，她的身份，僅僅比娼、妓多了一份會唱戲的才藝，但這又如何，一樣是下賤的玩物。
枕霞樓的媽媽想建立自己的舞蹈班子，芙蓉無意中聽到這個消息，深夜偷偷溜了出去，進了枕霞樓的門，伏在地上，成功的說服了枕霞樓的陳媽媽，留下了自己，那時候她以為，跳舞總比這樣不清不白的唱戲要好的多。
這麼多年的漂泊，她早有了一顆玲瓏剔透的心，討好賣乖，就那樣順利的讓陳媽媽答應了下來。
過了幾天，就有人來買她，對梨園裡來說，失了一個普通的配角，也不是什麼大不了的事情，就爽快的答應下來。
入了枕霞樓的第一天，陳媽媽把一群女孩子聚在一起，笑著問：「你們知道你們是來幹什麼的？知道這裡是做什麼的？」
芙蓉率先站起來：「我們是來跳舞的，這裡，是給人提供快樂的地方。」
陳媽媽笑了：「你就是芙蓉吧，這名字不好，你性子那裡清雅，該做牡丹好了。」這次的芙蓉，再也不會像當初那樣，說自己姓什麼叫什麼，她只是笑驚艷的低頭：「謝媽媽賜名。」
入了枕霞樓，牡丹才發現自己原來的眼界那般的小。在這裡，她學會了穿衣打扮，給自己畫上妖嬈動人的裝扮，她學會在不經意間流露出風情萬種。
她學會在各個男人之間周旋，她不是跳的最好的，也不是長得最漂亮的。卻是最受歡迎的女人。
陳媽媽也直嘆氣：「要是早點收下你，讓你做花魁，那該多好。」
牡丹聽了這話，回去痛哭流涕，要是早點遇到這些該多好。枕霞樓的花魁，從小當千金小姐養大，養在深閨，琴棋書畫樣樣精通，在十五歲的時候才開苞，她的一夜是昂貴的。
此後她也不用經常接客，就算接待的也是名門貴客。
哪裡像她……身為舞女，就算她再怎麼聰慧，那些逃不過的醜惡，就是逃不過。