第5章 姐妹情深

這天，鍾氏心裡一肚子的委屈及憤慨，無處發泄。聽風苑倒是派人過來，問她願意不願意過去吃飯，當時她想也沒有想便推掉了，後來才知道，大爺白鴻哲也在那邊，人家過來請她不過是探下口風，因為知道她會回絕。當鍾氏知道真相的時候，恨得只差沒咬斷一口牙。老太君的偏心，不是這一兩天才知道，梅姐兒從小養在她身邊，裴氏又是一直侍候她的，偏心是自然的，自己恨了也沒用。當務之急便是，想辦法改善自己在老太君眼裡的形象，更重要的是，她得為自己的女兒蓮姐兒的未來著想，得為她鋪一條前程似錦的道路。

她的蓮姐兒雖才十歲不到，卻已經出落得明媚如畫，絲毫不比大遜色，但是大家的眼裡卻只有梅姐，只是把她的女兒作為梅姐的陪襯而已，這讓她很氣憤。她的蓮姐兒是哪一點比不了梅姐了，就連她的丈夫眼裡也只有梅姐，越想越氣憤，那一手剛描好的指甲掐斷了。

「娘，聽說皇後娘娘辦了一個百花節，我也想要去看看。」蓮姐急匆匆地就跑了進來。

「急匆匆的，像什麼樣，趕緊收拾起毛躁的性格，做事要有寸，方可有大作為。」見女兒那毛躁樣，鍾氏那雙一雙好看的眉就皺了起來。

她的女兒什麼都好，就是一樣不行，性子不夠沉穩。

「我不管，反正我要參加皇後娘娘的百花節，聽說那天會有達官顯貴的公子，還有皇子。」蓮姐嘟著一張嘴，不依道。

當真的聖上總共有九個皇子，其中太子和三皇子成王皆出自皇後娘娘。除了尚年幼的八、九、十這三位皇子還有大皇子和太子、四皇子已經成婚，其他的皇子都需要選妃，這就給了京中貴女們一個很好的機會，而這百花節，說是賞花節，其實是皇後娘娘為皇子們辦的選妃節。蓮姐兒已經將近十歲，雖然還不到可以夢想未來那一半的年齡，但是她也想為自己爭得富貴榮華，怎能不急。

這些道理，鍾氏又怎麼會不懂，她也想要自己的女兒能夠嫁給皇子，就算不是皇后所出的成王殿下，其他娘娘所出的皇子也好，這是光宗耀祖的機會。只是，這次百花節，她並沒有在邀請的範圍之內，大爺還沒有被請旨封為世子，她是沒有機會進得皇宮的，只有祖母老太君還有婆婆國公夫人才有機會進得皇宮。婆婆一向偏疼三房，而老太君眼裡只有梅姐兒，要想自己的女兒能隨老太太進宮，只能厚著臉皮去求。

「蓮姐兒，你隨我去見老太君，正好也去見見你姐姐，自從她落水之後，你還沒有去看望過。」

蓮姐兒一向不喜歡她那個大姐，因為是繼室所出的原因，她在父親眼裡並不討喜，母親一向也疼著這大姐，這讓她心裡很不平衡，對她又恨又妒嫉。因此她落水出事的時候，自己心裡別提多高興，最好死了乾脆，這長房就只有她一位嫡小姐了，哪知道她又活了過來，還活得好好的，又把所有人的注意力拉了過去。蓮姐兒恨不得給她補上一刀，但又不得不裝作姐妹情深的樣子，這是做給父親還有家裡兩位老太太看的。

「女兒知道，我會向姐姐表達關懷，也定然會把老祖宗哄好。」

此時，白梅正在聽風苑的院中歇息，她的二等丫環香竹正在給她搖著扇兒。如今已是三伏天，熱得讓人心裡煩躁，房間里雖然有冰盆子，但依然熱得很，她這才到了這院中的葡萄架下，躺在躺椅上，讓香竹搖著扇兒，這才驅逐了些許的暑意。

「姑娘，這是剛冰鎮的楊梅湯，您嘗嘗？」

夢竹一向手巧，愛搗鼓這些吃食，有她在的一天，便少不了美味佳肴。只是她不似香竹來得忠心，後來到了朝家，為了爬上大郎的床，背叛了她，當時她知道這事的時候，氣得只恨沒當場發賣了她。如今，夢竹還是那個夢竹，但是她還會做那無恥之事么？她也有過把她換掉的念頭，但是她剛剛重生，就急著換掉自己使喚慣了的大丫環，會引人懷疑，何況現在夢竹也沒有做那越軌之事，暫且先觀察著吧。

舌尖舔上冰鎮的楊梅，那酸味那冰涼的感覺，從舌尖傳達到大腦再到四肢，一陣地涼快。她連連點頭：「不錯，甚是涼爽。夢竹，你拿些給老祖宗嘗嘗，也別多拿，老祖宗年紀大了，吃不得多這涼物，淺嘗便可。」

她可是知道，老祖宗就愛吃這冰冰涼涼的玩意，有一次吃得多了，竟鬧了肚子，因此她要控制老祖宗飲冰。老祖宗本就年紀大了，又貪涼，少不得生病，若不管控，出了大事，她真後悔莫及。如今她重生，還想好好享受老祖宗帶來的疼愛。

「姑娘，太太和四姑娘來了。」絲竹進來小聲地在她耳邊嘀咕了一聲。

白梅挑眉，鍾氏來了並不奇怪，可是她的好妹妹蓮姐兒怎麼也來了？在她的印象中，她的妹妹跟她可不親近，從小對她就生有一股敵意，好似她搶了她最在意的東西一般。自己是大姐，懶得跟她一個小姑娘計較，可不，她越發的得寸進尺，冷嘲熱諷更是少不了，自己再大度，卻也是不願意看到她的。如今，真是太陽打西邊出來了，她不是最不願意跟她相見么？自從她落水后，就再沒見過她這個妹妹，如今怎得來了？

正想著，繼母鍾氏就帶著蓮姐兒進來了。有多少日子沒有見這蓮姐兒了？自從前世被這母女算計著奪了丈夫之後，她便再沒見過蓮姐，如今見到她，卻依然是小女孩打扮，雙環髻，對襟襦裙，雖然年紀尚小，卻也出落得出水芙蓉一般出色，難怪能頂替了她嫁到小朝家。就在她出神這剎那間，蓮姐兒已經到了她跟前，笑吟吟道：「姐姐近來可好？」

那不到眼角的笑意，怎麼看都是假的，白梅自然知道她不是真心示好，便也起身道：「母親和妹妹怎麼來了？」

「我和娘是給老祖宗請安來的，見姐姐在院中，便來問好。」蓮姐兒雖然心裡不喜大姐，嘴上功夫卻也了得，讓人挑不出錯。

白梅望了一眼已日上三竿的日頭，笑道：「妹妹請安可真早。」

蓮姐兒語塞，心裡發恨，嘴上卻道：「妹妹好久不見姐姐了，姐姐還是喜歡這般打趣。」

「姐姐對妹妹可是喜歡得緊，又怎捨得打趣？妹妹來得正好，這是夢竹剛冰好的冰鎮楊梅，妹妹嘗一碗？」在白梅的概念里，好東西自然是要與人分享的，雖然她並不喜歡這個二妹。

蓮姐兒自然喜歡這些冰冰涼涼的玩意，可惜母親並不允許她經常飲用冰鎮之物。懂得養生的母親經常告誡於她，女孩子切不可食用這些冰鎮之物，將身子養寒了，對生養無益。可憐的蓮姐兒，只能眼睜睜地看著這些冰鎮楊梅卻不敢嘗用，怕把自己的身體弄寒了，將來吃虧一輩子。再看著自己的大姐，正毫無顧忌的貪涼，心裡即羨慕又暗爽，只希望她把自己的身體吃垮才好。

這些道理，白梅怎會不懂？平日里，她也不敢多食涼物，今日稍微多飲了半碗，這東西吃著美味，多食卻不見得對身體有益。她尚在長身體之際，這些涼物自然不可多用，只是她控制不了自己貪涼的嘴。儘管如此，她還是克制住了，不敢真的肆無忌憚地大量飲用，淺嘗即可。

她命人將碗收起，看了一眼咽著口水的四妹，道：「其實這東西，淺嘗也無事，不過妹妹這般小心，也是好事。」

蓮姐兒自然也是喜歡這些酸酸涼涼的東西，只是母親在這，她不敢貪涼而已。她用力咽下口水，笑道：「妹妹不喜這些涼物，姐姐也勿多飲，女子要愛惜自己的身體才是。」

「妹妹說得極是，像妹妹這般懂得養生之道，看來母親教導得極是，不像姐姐這般對養生全然不懂，相比之下，妹妹可是幸福得很。」

白梅說得真誠，聽在蓮姐兒的耳內，卻不是那個味兒，她被說得面紅耳赤，連應答之語也沒有。畢竟不是如梅姐兒這般活了兩世，看夠了人世間冷暖。如果換在以前，白梅心中再不是滋味，也不會表達出來，可如今卻不一樣，她看穿了鍾氏的虛偽，又怎會坐以待斃？心中所想，自然也就付之行動，蓮姐兒再聰慧畢竟只是個十歲小女孩，又怎會是白梅對手？被大姐這麼一駁，她半天說不出話來，良久方道：「姐姐說笑了，母親這麼愛護姐姐，連我都不及，只是怕傷了姐姐而已。」

白梅笑了笑，從躺椅中起身，讓丫環們收了椅子，站在葡萄架下只笑不語。鍾氏怎樣的心態對她，她又怎會不知？鍾氏為了名聲，自然不會做那虐待之事，這要傳將出去，她的臉面何存？何況，自己的父親，老祖宗又極是疼愛自己，雖然祖父祖母對自己的感情平平，但有這二位關懷，她在白府之中也不會吃虧。鍾氏不敢明著毀她，自然也不會告訴她這些養生之道，女子少飲冰涼之物，她在前世是不得知的，老祖宗雖然疼她，畢竟年邁，有些事也不會那麼講究，自然無法跟親娘比較。想當初，鍾氏不但沒有阻止她貪涼，甚至為了表達她的「慈愛」，甚至主動讓人給她製作各種冷飲之物。她嫁去朝家五年未出，身體的敗壞有直接的原因。當時的老太醫曾經告訴過她，她的身體極寒，恐無法生育，當時她為了治好這頑疾，吃了多少中藥，但一直沒有效果，這才有了後來的休離一事。

如今，她便是再貪涼，也不敢大肆飲用這冰鎮之物，最多便是實在管不住嘴的時候，稍微飲用一些，但不敢多用。就像這次，雖然夢竹製作了不少冰鎮楊梅，但她也只敢飲了一小碗，剩下的都分發給丫環們了。

今日，她的二妹過來，確實出乎她的意料，她這個妹妹向來把她當作眼中之盯，很少拿正眼看她，以前她老實，雖然她愛捉弄她，她做姐姐的也便不與她一般見識。可如今，她的妹妹像變了性子似的，竟然討好起她來，這讓她「受寵若驚」。

「這次宮中舉辦的百花節，姐姐可是參加？」蓮姐兒有些羞澀，眼睛卻是晶亮，滿懷期盼地望著她。

白梅一愣，這才知道為何今日蓮姐兒如變了性子一般。原來，是目的在這裡。百花節？白梅突然笑了。世人都期待這宮中的百花節，她卻一點想法也沒有。還記得前世，她也是參加了百花節，卻在那日在路上遇到了前世丈夫朝家大郎，也因為這個原因，才跟他糾纏不清。如今想來，如果那次她不去參加這百花節，興許就不會有這許多事情，前世的期待，在今世她卻有些迴避。

她是知道的，家中長輩希望她或者家中的姐妹能有一人被貴人看中，一躍成鳳，可是那又如何？今生，她覺得在家人的關懷下生活，卻也不錯。

「看來妹妹對這百花節有所期望？」白梅淡然道。

「難道姐姐不期望么？」蓮姐兒反問。

白梅卻是搖頭，在她心裡，良人的定位，不只是因為對方有權，而在於他對自己的感情如何？但是她身為侯府長孫女，卻無法為了自己的感情而選擇佳偶，勢必要為了整個家族而犧牲自己的感情。既然怎樣都無法為了自己而活，那麼就選擇一個真正的大族吧。如果家族認為她嫁給貴人是最好的選擇，那麼她也欣然接受不是？只是在做這個犧牲之前，請容許她有自己的小天地。

「如果妹妹期待這次百花節，姐姐讓出如何？」