18－05 示好

當在梁王邸大門口看到馬車邊垂手恭候的秦將行時，館陶長公主既無歡顏，也無驚色，視若無睹地登車、安坐。所以，當秦將行隨之出現在車廂里時，皇姐的平靜就顯得再正常不過。

而先有所失態的，卻反是長樂宮將行。秦大內官一進來，目光就被長公主手邊的一塊玉佩吸引，久久不能轉移。秦將行在那裡大惑不解：褐色上黑斑點點，污濁的水頭，這樣劣質難看的路邊貨，怎會在大漢最尊貴帝女的身邊出現。別說佩戴了，就是打賞下人，也拿不出手啊！

長公主：「秦內？」

「長公主……」長樂宮將行回神，雙手加額一頭到地，向當朝第一公主恭恭敬敬地行禮。

一枚暗器凌空而至，『啪』一聲正敲在大內官的額頭——是果核，不知什麼水果的果核。「長公主，」秦將行摸摸額角，笑嘻嘻把腰哈得再低些：「長公主……」

「何事？」皇姐在寬敞舒適的車座內動動身子，招過侍女捶腿；投向內官的眼光帶著些譏諷，也透著些熟不拘禮的親近：「速速道來。」

秦將行從眼皮子底下瞄瞄捶腿的侍女，頓頓，但還是開了口：「長公主，冬將至，掖庭中諸良家子……」

冬、將、至！

『冬訊』傳在館陶長公主耳際，如春風般悅人。長公主半合上一雙鳳目，心中涌動的，儘是甘甜：新年，又要來了！弟弟回家，舉家團聚；大兒子娶媳婦，小兒子納妾……好時光啊！

與聞北風而色變的窮人們不同，對貴族和富豪之家，包含新年的冬天是個歡樂喜慶的季節！沒有懈怠農時的顧慮——天知道這群富家子什麼時候親自下田過，可道理上依然必須這麼說——長長閑閑的冬季，可以玩個夠！研究學問，談天說地；娶婦嫁女操辦喜事；聚親，會朋，徹夜狂歡……

見帝國公主神遊出天外，秦將行無奈地住了口：「長公主……長公主……」

「哦，」長公主這才想起，這位長樂宮大內官正在和她說事：「秦內？」

秦將行耐心耐氣地把剛才的話重複了一遍，最後總結道：「諸良家子離鄉別親，入宮伺奉天家，然不得見天顏……」

長公主眸光一閃，瞬間就想通了其中關鍵：「秦內，新人入宮在即乎？」按大漢慣例，新宮女的遴選自秋收之後展開；入選進宮的良家子將在新年後，從各個州縣出發，匯聚長安。

「長公主仁慈……」秦大內官乾笑兩聲，面上表示出恰如其分的尷尬和敬仰。

「多舌！」長公主涼涼撇一眼，叫侍女捶慢些，進入沉默：說起這批宮女，也真是倒霉！

入宮沒多久，就碰上了『吳楚之亂』，被扔在一邊。內戰打贏了，叛亂平定了，皇帝忙於善後和恢復社會秩序，還是被晾著。後面，又發生了『立皇儲』『太子選妃』等事。好容易現在四海平靜，糧食豐收，天子有空閑又有興緻了——新一批美女又要入宮了！

「蜀中卓氏，閨儀婉順，德容雙茂，經年累月困於掖庭，青春空負……可悲可憫呀！」長樂將行長吁短嘆說著，從胸口掏出方摺疊齊整的絲帛，雙手敬奉到長公主面前：「還望長公主垂憐。」

形狀美好如花瓣的櫻唇向上彎出淺淺的弧度，長公主隨意地一彈玉指。帛，展開：素帛上寥寥數行，包括了良田、房舍和珍玩——這是一份禮單，含金量很高的禮單！

「蜀中……卓？」長公主玩味地看著帛書上的篆字，腦中將所有知道的蜀中勛貴門第刷一遍，結果是：無！

拎起禮單的一角，長公主微側頭：「良……家……子……秦內？！」

這個秦將行打算糊弄誰？非官宦世家門第，能拿得出這樣禮物的只有一種可能——商人！而商戶，不屬於良民！商家女兒，也絕不會是『良家子』！！

秦將行舔舔嘴唇，虛弱地言道：「其家祖上行商。至父祖，歸農；其家謹守本分，乃居良。」

『肯定做過手腳，估計是行賄了。找長樂宮將行疏通，而不是未央宮將行，哈，算是個有心人了。』長公主挑挑眉，並沒有深究下去的意思：商人作為整體被輕視，鉅賈卻是另論。想走走外戚路線由富變貴，並不新鮮。

『貌似梁女之兄也是經商的……嗯，明裡務農，暗地經商，狡猾的傢伙。』長公主懶懶想著，正欲讓侍女手下禮單，指尖無意間觸及腰間的佩囊。

佩囊是用錦緞制的，口鬆鬆垮垮的僅以一根緞帶系住。觸動之下，幾片乾花自囊口滾出，金黃金黃——那是壓乾的桂花。

暗香，浮動……

「噫……阿嬌呵！」隨手拈起一片，輕聞，長公主只覺心裡軟軟柔柔的：桂花，是早上臨出門前女兒拿來的。阿嬌知道長公主不喜歡香料卻愛花香，就取新壓成的乾花，趕在母親出門前塞入錦囊。

做母親的眼光掃過桂花、錦囊、玉佩……至禮單，停駐！

不知不覺間，館陶長公主劉嫖擰了秀眉：阿嬌，劉榮，栗夫人……後宮新人？栗夫人，後宮新人；後宮新人，栗夫人……

禮單，被推回到秦大內官面前。

「長公主？」秦將行一驚：「可……何不妥？」長公主向天子引薦新人是常事，他和帝姊又有多年的交情，實在沒想到會被打回票。

長公主沒有回答。秦將行也不敢追問。車廂里，一時只剩下外面車輪的粼粼聲。

不知過了多久，皇姐讓侍女停下后，轉而大內官：「秦內，汝入宮幾年耶？」

秦將行一愣：「過二十之數矣！」

「歲月匆匆呀！」長公主輕輕感慨一句，繼續問：「居『將行』一職，秦內自滿否？」

「呃？」秦大內官詫異，完全摸不著頭腦。但多年的宮廷生活早就塑造了某些本能，大內官一禮到地，頭磕得「嘣嘣」響：「老奴承太后長公主恩遇，方成今日之位。感激之情，莫可言狀。」

『恩遇嘛……阿母對你倒真是恩遇。』長公主看了秦內官一眼，聳聳肩：「近母后處多有風聞，傳將行不檢……」

話只說半截，就戛然而至。

半吞半吐的話，已足夠！

秦內官自己浮想聯翩，嚇到連連喊冤：他雖不清楚具體是誰在皇太后耳邊打了他的小報告，但高職宦官中有人一直想取代他，還是明白的。

長公主不說話，瞟秦將行手邊的禮單一眼，微微一笑。秦大內官象被滾開的水澆到一樣，將絲帛抽回^_^

「吾素知汝……汝非不堪之人！」長公主柔了聲調，安慰著老部下：「然居高位，妒忌者多，窺伺者眾，時時小心為上。須知……三人成虎呀，秦內？！」

秦將行趴在館陶皇姐腳邊，唯唯諾諾，感激涕零：差點就釀成大禍。若是為那份額外之財，丟了官位體面，就得不償失了！還好，長公主肯透風給他……

長公主抬手虛扶，笑意不減；滿腹的心思，卻早飛回了漢宮——『和番匈奴』一節，看劉榮也是夠為難的；還是快幫他解決了吧！然後，劉榮和阿嬌的事，也早些訂下為好！如果等到栗良娣也懷了孕，栗夫人起了立娘家侄女為妃的念頭，就多一層麻煩了。

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八月下旬的某天，載著梁王室的車隊經過長途跋涉，終於到達長安。

出乎梁王意料之外，入京那天，他既沒能見到皇帝長兄，也沒能見到親愛的太後母親。只有司禮的高官們攜帶天子儀仗和龍輿恭候在城門口，等待引領梁王父子入梁官邸休息——沒有接見，也沒有家宴。

竇太后和天子不是不想見劉武，而是迫不得已不能見他。就在兩天前，一場『風邪』襲擊了帝室；威力所及，擊倒無數。

只一日一夜，兩宮之內，一片混亂。

長樂宮中，竇太后首先不支，陳嬌緊跟著病倒。正當盛年的館陶長公主還來不及安排好御醫輪值，將平度公主送回生母居所，就卧床不起。接著，大家發現不需要送平度公主回金華殿了——小公主未能倖免，也染上了！

未央宮的災情，也好不到哪裡去。天子接到母親生病的消息，正要啟駕探望，走半路發現情形不對，被忠心的內官侍從抬回宣室殿。掖庭之內，賈夫人程夫人鄭良人等後宮依次染病，小公主小皇子們倒下一半。

諸王的官邸，也陸續有壞消息傳來。河間王病了，臨江王病了，廣川王病了，江都王病了……

其他貴戚高門，中招者也不計其數。位高年老如丞相陶青，年輕力壯如長公主次子陳碩，毫無規律可循。

長安城，一時風聲鶴唳……