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「如今形勢已經朝着始料不及的方向發展了，皇上也是時候該回京主持一切。」凌淵臉色凝重，沉聲建議道。
他也是想不到燕尚江居然會狗急跳牆，採取這樣豁出去的劇烈方式來報復，莫怪於徐良慶那伙人私底下罵他老流氓老無賴。
趙弘佑點點頭，「朕明白，如今也是時候了。」
當初離京本就有騰出空間讓燕尚江與徐良慶放手爭個你死我活之意，如今這局勢雖與預料中有些不一樣，但基本上可稱得上是與希望相符。
只是……不知怎的想到了有孕的蘇沁琬，如今的她嬌氣得很，可受得住長途跋涉？可若放她留在莊上，他又不放心，儘管他也分不清是她離不得自己，還是自己離不得她。
當晚蘇沁琬聽聞將要起程回京，心裏頓時有些依依不捨，在莊子裏可是自在許多，沒有那些條條框框的束縛，也沒有那些不想見的人來礙她的眼，原本會擔心得時常與命婦們寒暄，可皇上最終卻是還她一個耳根清凈，除非她願意，否則旁人輕易見不得她的面。
可是回到宮裏便不一樣了，哪怕皇上再寵她，她在他的面前再恣意，但有些規矩還是得遵守的。
趙弘佑見她那張原本還興緻勃勃的小臉一下子便皺了起來，心中憐惜，包着她的手柔聲道，「小狐狸若是喜歡，明年咱們還到此處來可好？」
說完，一邊大手輕輕地覆在她的小腹上，語氣更加的柔和，「明年，咱們帶着小小狐狸一起來，帶着她到這孕育了她的地方來。」
蘇沁琬軟軟地摟着他偎進他的懷中，糯糯地道，「你在哪，我與孩子自然是在哪的……」
「是，咱們總是不會分開的。」趙弘佑愛極她的柔順，在她臉上親了又親，一會又擔心地叮囑道，「若是途中感覺身子不適，一定要告訴我，千萬莫要忍着，回京也不急於那一日兩日的行程。」
「好……」蘇沁琬甜滋滋地拖長尾音應道。
***
「御駕估計明日才能抵達京城，此處風大，娘娘小心着涼。」綠雙輕輕地將手上的披風披到簡淑儀身上，低聲勸道。
「本宮還是頭一回見皇上為了別的事，而將朝廷大事擺在後頭。綠雙，你說，當年若是他對我們母子有如今待愉昭儀一半的上心，說不定，說不定皇兒也不會死於非命。」簡淑儀怔怔地望着遠方，片刻之後才喃喃地道。
綠雙心口一痛，勉強壓下心中悲苦啞聲道，「當年皇上親政未久，有許多事都離不得，自然無法將更多的心思置於後宮當中。愉昭儀，想必不過是趕着了好時候。」
簡淑儀嘆息著搖了搖頭，「你放心，我並不是對皇上心懷怨忿，只是一時心有感觸。或者說，我只是意外，意外愉昭儀竟然懷得上，燕碧如竟不曾對她出手？」
「也許她是看走了眼，畢竟以愉昭儀的身世背景，對她本構不成什麼威脅，估計她也是沒料到，皇上對愉昭儀的寵愛竟是如此的盛。」
簡淑儀輕嘆一聲，隨即轉了話題，「燕國公夫人今日進宮了？」
「是，如今仍在景和宮。」
簡淑儀沒有接話，垂眸掩飾眼中冷意。
此時的景和宮中，燕國公夫人摟着女兒悲痛萬分，「你父親被帶走後，家中便是亂作了一團，你大哥曾多次到刑部大牢欲見見你父親，只是均未能如願。聽聞皇上不日將回宮，你可得千萬代你父親向皇上求情啊！」
燕貴妃亦是淚流滿面，哪怕她再不願相信，國公府此回確是大難臨頭了，她不明白，為何短短數月，家中便會遭遇這天翻地覆的變化。
或者應該說，自從二哥死後，家中境況便已一日不如一日，如今走到這般地步……
「娘，你告訴我，徐丞相到底是不是父親派人打傷的？」
丞相徐良慶雖然撿回一條命，但已經形同廢人，口不能言，身不能動，只能躺在床上度過下半生。對於曾經風光無限的丞相府來說，這不亞於一記重創。
可以說，這一場國公府與丞相府的鬥爭當中，最終卻是兩敗俱傷的結局。
燕國公夫人哭聲頓時便止住了，眼神遊移不敢看她，吱吱唔唔地道，「你父親在外頭的事，是、是向來不與娘說的，娘又從何能得知。」
燕貴妃一見她這般模樣，還有什麼不明白的？這一回，刑部和大理寺果真是沒有冤枉父親。
她就知道，二哥一死，從此再無人能勸得住他。
「你讓我向皇上求情，那女兒到底應該怎樣求情？你教教我？父親重傷的那個，不是尋常的官員，而是一國丞相，皇上怎會網開一面，還有朝中大臣……」燕貴妃絕望地闔着眼眸不願再看她。
官員明爭暗鬥不算什麼，可這般明晃晃地使人當街行兇，情節之惡劣前所未有，讓人聞之膽寒。父親，怎能這般魯莽行事！
「要不、要不你去求求愉昭儀？她如今身懷龍嗣，又頗得皇上寵愛，你求求她，她若是肯開口，皇上說不定會寬恕你父親！」燕國公夫人六神無主地搓着手掌，突然間腦中靈光一閃，一臉期盼地望着燕貴妃道。
燕貴妃不敢置信地睜大眼睛，「你說什麼？讓我去求她？讓我堂堂一位貴妃去求一個小小的昭儀？」
「她如今雖只是昭儀，可肚子裏懷着皇家血脈，無論生男生女，這位份必定是會升的。況且，如今也不再是計較身份不身份的時候，還是先把你父親救出來要緊。」燕國公夫人越說越覺得這主意甚妙。
「此事絕無可能，要我去求蘇沁琬？想都不要想！娘，父親之事我都記在心上了，待皇上回宮，我會想辦法的！」燕貴妃斬釘截鐵地拒絕。
燕國公夫人還想再勸，可見女兒一臉的堅決，知道以她的脾氣是斷不可能聽自己的，雖然心中有些許怨惱，但如今家中能使得上力的也只有這個女兒，是以只能壓下不甘願，生硬地轉了話題。
母女倆各懷心事，哪還有心情閑聊，說不到幾句，燕國公夫人便尋了個理由告辭離開了。
生母離開后，燕貴妃頹然地靠坐在太師椅上，心中一片悲苦。
是什麼時候，什麼時候開始，她竟然落到還不如一介孤女的地步了？身懷有孕？她怎可能會身懷有孕，明明、明明……到底是哪裏出了差錯？
縴手緊緊地攥著，她自以為一向算無遺漏，可在蘇沁琬身上卻屢屢失策，若她初時不輕視她、不放任她獨大，如今又怎會是這般光景？
燕國公府倒了，徐丞相府也即將倒下，無論是她，還是徐韻蘭，要想登上后位卻是難了，她們，早就失去了競爭的資格。
無子無勢又無寵，她們又用什麼去和別人爭？
她不甘啊，半生謀算，終是要落得一場空……
回到了熟悉的怡祥宮，見到秋棠、半菱及茉雪幾人喜極而泣的模樣，蘇沁琬只覺一路上的疲累也被驅散了不少。
眾人正高興間，卻見趙弘佑大步走了進來，也不理會在場別人，徑自摟着蘇沁琬的腰肢柔聲道，「先梳洗梳洗再歇一歇，晚些我再過來陪你用膳，莫要累著了，嗯？」
「你有事要忙便忙去，不用急着過來，她們都在呢，何需你急燎燎地過來陪我用膳。」蘇沁琬哪會不知他政事纏身，一路上也時不時有官員求見，如今回了宮，只怕他會更加忙得抽不開身。
「無妨，再怎麼忙，陪你用頓膳的時間總是有的。」趙弘佑不以為然，半抱半扶地將她抱到榻上坐好，自己則半蹲著身子掌握着力度為她揉捏著小腿以解疲累。
蘇沁琬縮了縮腳，小小聲道，「不要這樣，她們都看着呢！」
在避暑山莊時他也總會為她按捏容易酸累的雙腿，那會只得他們兩個，她自是怎麼膩他怎麼來，可如今回了宮，還是得收斂一下較好。
趙弘佑抓着她的腿制止她的動作，「不妨事……」一面說，一面眼神凌厲地掃向身後目瞪口呆的秋棠等人。
幾人打了個冷顫，連忙胡亂找了個理由退出去了。
蘇沁琬甜甜地戳戳他的臉，嬌嗔道，「你又嚇唬人！」
趙弘佑一側頭，一口咬住那根調皮的手指輕輕地磨，酥酥麻麻的感覺，一下便讓她紅了臉，她用力將手抽了回來，嗔怪地橫了他一眼。
眼波流轉間，儘是別樣的嫵媚風情！
趙弘佑雙目含情，唇畔帶笑，手上按捏的動作卻不停，直到察覺蘇沁琬臉上的倦意褪去，取而代之的是舒服愜意的神情。
見她已有些昏昏欲睡之感，他才停了動作坐到她身邊，摟着她靠在胸膛上，大掌輕輕地覆在那明顯漲了起來的肚子上，眼神愈發的柔和。
輕柔地一圈又一圈撫著，突然間不知想到了什麼，動作微頓。
如今才不過三個月，小狐狸的肚子會否大得太早了？她本就年紀小，又嬌氣得很，孩子過大將來生產說不得會多吃苦頭。
不行，還是得再問問太醫，他可不能冒那樣的風險。
心中有了定論，他一用力將已經睡得迷迷糊糊的蘇沁琬抱起，直抱着她到了凈室，親自侍候她梳洗過，這才將她安置到床上。
蘇沁琬是一身清爽地醒過來的，聞着身上浴后的清香，她便知道是趙弘佑幫她洗過了，心中滲出絲絲縷縷的甜意。
這些事他已經做得很熟練了，在避暑山莊，她的貼身事全是他親自打理，便是尋常男子，對着有孕的妻子也未必能如此盡心，但凡能親力親為的絕不經旁人之手。
「皇上如今在何處？」由著芷嬋侍候她更衣，她懶洋洋地問。
「在御書房召見大理寺和刑部的官員，皇上說讓娘娘起后多往園子裏走走，莫要整日悶在屋裏，待晚膳時辰便會過來陪娘娘用膳。」芷嬋流利地回稟。
蘇沁琬漾著甜蜜的笑容，可卻是苦惱地嗔道，「知道啦，說了好多回了……」
芷嬋掩嘴輕笑，也不戳穿她，細細地為她理了理衣裳，扶着她在梳妝台前坐下，讓淳芊熟練地為她梳發。
「娘娘，李太醫到了！」插好最後一根簪子，便聽秋棠進來稟。
蘇沁琬有些意外，現在可不是往日把脈的時候，轉念一想，便猜測大抵是皇上怕她經了一路疲累不放心，這才讓李太醫過來把脈。
李太醫果然也是循例問了幾句，又叮囑了些要注意之事便離開了。
回宮后的日子說來與在避暑山莊也並沒有多少差別，除了每回逛園子時遇上的嬪妃多了些外。
崔芳儀依然時不時過來鬧她，每每氣得她哇哇叫着直跺腳，只差沒有親自拎起掃帚將她掃地出門。
趙弘佑很忙，可再忙每日都會準時過來陪她用膳，夜裏若是無法早些歸來，也會差人傳個口訊讓她不必等。
宮中一切事已由簡淑儀掌管，淑妃依舊昏迷，貴妃深居簡出，別的嬪妃見她有孕，心中雖嫉妒，可亦生出絲絲縷縷的高興。
愉昭儀有孕自是無法侍寢，皇上這下總會將目光落到她們身上了吧？
***
新月如鈎，打更聲已連敲響了三下。好不容易將屋子打掃乾淨的小宮女，擦了一把汗后直接便坐到了地上不斷地喘著氣。
『嘀嗒』的一下響聲，像是水滴滴落地上，小宮女疑惑地四周望望，不見異樣，撓撓頭自言自語道，「難道是我聽錯了？」
話音未落，又是『嘀嗒』的一下，嚇得她一把跳了起來，豎起耳朵細聽，那『嘀嗒』的聲音越來越清晰。
「是、是哪裏漏水了吧？前段時間總下那般大的雨。」她一面強壓下害怕自我安慰道，一面低下頭欲從懷中掏出帕子……
瞳孔猛地瞪大，她恐懼地望着腳邊那一片鮮紅，那紅色一直延續到另一邊牆根上，像是從隔壁滲過來的一般。
「啊！」她再也無法抑制懼意，大聲尖叫起來。
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「根本不是什麼血跡，也不知是何人掉的硃砂，被長福宮那口破缸里的水浸了一段時候，才慢慢滲到隔壁的凝雨軒。那在凝雨軒打掃的小宮女，估計是過於疲勞，又受早些年的流言影響，加之夜色朦朦看不太清，這才嚇到了。如今宮中又是流言四起，只說長福宮冤魂再次出現……」映春低聲地將得來的消息告知燕貴妃。
「荒謬！先不提這些怪力亂神之語何等荒唐，單說長福宮那位，也稱得上是冤魂？簡萍玉呢？她就由著這些胡話傳得到處都是？」燕貴妃一拍長桌，怒聲道。
「簡淑儀已經下令宮人禁止私下議論，但那小宮女受驚過度神智已經有些不清醒了……」
「既然已經沒用了，那便應該送到她該去的地方去，難道還留在宮裏由着她瘋言瘋語亂說一通？我瞧著簡萍玉這些年一直困在芳華宮裏，把腦子也給困糊塗了！」燕貴妃冷笑。
映春沉默不語，如今宮裏的事都由簡淑儀理著，皇上政事繁忙，投到後宮的關注也全數落到有孕的愉昭儀身上，其餘諸事均不理會。
燕貴妃頭疼地揉揉額角，接連深呼吸幾下，這才將心中那股煩躁壓下去。
皇上回宮后，她也去求見了幾回，可每回均被人擋了回來，她知道這意味着什麼，意味着皇上這一回是絕不可能會輕饒了燕國公府。
換句話說，亦即是她的父親，這回是逃不掉了……
前所未有的絕望感向她襲來，國公府是她在宮中安身立命之本，如今倒下，那她日後又該如何打算？因着徐韻蘭中毒一事，皇上已經對她心存不滿了，否則也不會二話不說便直接奪了她的理事權交給簡萍玉。
如今連唯一依靠的國公府都失去，那她該怎麼辦？
長福宮冤魂重現此事自然也傳入了蘇沁琬耳中，她皺着眉想了好一會，這才問身邊的柳霜，「這長福宮最後住着的是什麼人？」
柳霜遲疑了一下，低聲勸道，「子不語怪力亂神，冤魂不冤魂的多半是胡說八道，娘娘如今身懷着小皇子，莫要為着不相干之事擾了心神。」
「我只是想知道這長福宮最後的那位主位是何人，又怎會擾了心神，姑姑多慮了。」蘇沁琬不以為然。
柳霜無奈，只得低聲道，「是文貴嬪，啟元二年進宮的文貴嬪。」
「啟元二年……那她豈非與簡淑儀同一批進的宮？她生前在宮中與別的嬪妃相處如何？」
「確是與淑儀娘娘同時進的宮，文貴嬪與簡淑儀進宮前便已相識，據聞關係極好，進宮的那幾年二人亦是情同姐妹。後來淑儀娘娘所出的大皇子夭折，還是文貴嬪每日到芳華宮去陪伴她、安慰她，此事一時在宮中傳為佳話。」
「那文貴嬪後來……」蘇沁琬被挑起了興趣，直了直腰又問。
「宮中只說文貴嬪染病而去，當中是否另有內情，奴婢卻是不知。」柳霜搖了搖頭。
「哦……」蘇沁琬有些失望，細想了想宮裏曾經的那些流言，流言裏傳的是長福宮最後一位主位娘娘暴斃，這一個『暴斃』卻是頗有些耐人尋味。
事隔多年，早已漸漸退出眾人視線的長福宮又出了事，這當中，會不會有人刻意從中生事？
若果真是有人從中作祟，她的目標是誰？卻是為了什麼事？與當年文貴嬪的『暴斃』有何關聯？簡淑儀多年來深居簡出，是否也因了文貴嬪之死？