6.一番陳情

又過了兩月時間，這艘船終於行駛到了揚州渡口。

渡口風大，林錦齊囑咐黛玉披件披風再出來。兩人棄舟登岸，渡口早有林家的馬車來接，歸去家中，林如海一早得了信，知道他們會在今日到達，早已等候多時。

黛玉先前離家時，林如海雖然因亡妻之故多有傷感，卻畢竟還是身體健朗的。可數年不見，乍然歸家，只見父親形容消瘦，面色憔悴，不由心中悲戚，聲音哽咽，喚道：「父親！」

看見愈發清瘦的女兒，林如海也眼中含淚，伸出手摸了摸她的髮髻：「我的玉兒。」

林錦齊見這兩人傷感過甚，微微嘆了一口氣，開口勸解道：「父親妹妹縱是久別重見，也要當心著身子，相見原是喜事，該高興些才好。」

林如海嘆了一口氣，伸手拭去黛玉臉上的眼淚，柔聲道：「我兒長大了，在外祖母家這麼多年過得可還好？」

黛玉不願讓父親傷心，便只道：「外祖母一向疼愛我，哪會過得不好呢？」

林如海點點頭，看向黛玉的眼中充滿了疼愛之情。林錦齊卻不願意讓林如海再次將黛玉送回賈家，便對著黛玉道：「妹妹一路舟車勞頓，先下去換了衣裳過來。」

黛玉看著自己一身的風塵僕僕，點點頭，自回房裡了。

林如海平復了一下心情，看出來林錦齊是故意將黛玉支走，便溫聲問道：「何事？」

林錦齊撩了衣擺，跪下道：「但求父親一事，不要再把妹妹送回賈家了。」

林如海一驚，問道：「為何？」

「妹妹在賈家過得實在不易。」林錦齊嘆道，「賈家雖是妹妹外祖家，到底也是寄人籬下，多有不便，我見妹妹在賈家多受欺凌。另外……兒子因暈船之故，在賈家小住了三日，這三日下來，心中暗驚，賈家氣象已是不足也。」

林如海聽他之前的一番話，猶在沉吟，聽到這後面一番話時，已是變了臉色，「賈家氣象不足？此話當真？」

他煞費苦心挑選的繼子自然不是尋常之輩，林錦齊這話絕不是胡言亂語，再者，林錦齊原是初入賈府，便能說出此話，可見問題有多麼嚴重。

林錦齊慎重地點了點頭，說道：「若非這事與妹妹關聯甚大，兒子也不願意妄言。賈家寧榮二府中，本以寧府為長，如今竟似處處以榮府為先。兒子只不過在京城呆了幾日，便多次聽到寧府之中荒亂無度的傳言，可無風不起浪，想必寧府里的作風確有問題。榮府中，老太君偏愛幼子，大房處處被二房壓制，那寶玉竟是越過了兄長，隱隱有成為榮府繼承人的兆頭。兒子愚鈍，卻也知道長幼有序的道理。高門大院中，若是長幼嫡庶不分，最易生禍亂。」

頓了頓，林錦齊繼續說道：「若只是如此，便也罷了。可賈家空有爵位之封，如今入朝為官者皆無業績，小輩中更無才幹出眾之輩，只有一個寶玉頗有詩才，卻終日在閨閣廝混，賈家只怕是後繼無人。賈家赫赫揚揚已歷百載，府中奴僕成群，主子們養尊處優，每日里的開支十分龐大，卻無甚進項。如今，出多進少，恐怕只剩了一個空架子。若父親身體無恙，能去京城一窺，便知道兒子並非胡謅了。」

說完這些，林錦齊沉痛道：「若不是我眼瞧著妹妹在賈府里多受欺凌，兒子也不願意說這些大不敬之話，只望父親多多考慮，別再將妹妹送入那虎狼之地。」

林如海這一驚非同小可，林錦齊口口聲聲都在說黛玉在賈家受人欺凌，甚至說那地方是「虎狼之地」，便可見一斑。只是黛玉對著自己卻什麼也不說，林如海又如何不知自己女兒的性子？想必是怕自己憂心罷了。

「還有一事。」林錦齊猶豫著道，「父親可有將妹妹許給寶玉表弟的念頭？」

林如海聞言，皺了皺眉。他不是沒有動過這個念頭的，畢竟賈寶玉系賈府玉字輩嫡孫，又深受長輩喜愛，身份地位尊貴。更兼之賈府乃是黛玉外祖家，賈母一向疼愛黛玉，黛玉若是嫁過去，也是能得賈母照拂的。

只是他也是有過這個念頭而已，事實上，林如海也不是很滿意賈寶玉。

這麼一個千嬌萬寵長大的公子哥兒，生於閨閣之中，長於婦人之手，聽說最是喜歡和家中姐姐妹妹在內閣廝混，形容舉止都有些女氣，這一點讓林如海很是不喜。

男子漢大丈夫，自當頂天立地，護佑妻兒，這麼一個滿是脂粉氣的公子哥兒，他如何放心將愛女交付給他？

林如海板了臉道：「休得渾說，你妹妹年紀還小，女兒家的名聲又最是要緊，禁不得胡言亂語。」

林錦齊卻道：「可父親不知，妹妹在賈家與寶玉一向同吃同住，同起同卧。男女七歲不同席，他們又只是表兄妹，賈家竟然這麼不避諱，不知是何居心？我見妹妹住在賈家裡，婆子下人們多有不敬，我不過是小住了幾日，便聽到那背後有人嚼舌根的，說妹妹本不是賈家正經的小姐，卻是刁鑽刻薄，愛使小性兒。我聽著尚且氣憤，何況妹妹？父親明鑒，下人奴才是最會見風使舵的，一個個的看主子眼色行事。若是賈家真的看重妹妹，他們又豈敢胡言亂語？」

「荒唐！」林如海聞言一愣，頓時大怒，「好一個賈家，好一個賈家！」

他背著手來回地踱步，滿目怒容，想到自己疼到心坎里的女兒，自己當時千般萬般的不舍，將黛玉託付給賈家，可賈家就是這麼照顧黛玉的！

林錦齊沒有說話，默然地跪在地上。

「快起，好孩子，你能這般挂念你妹妹，我很放心。」林如海將林錦齊扶起，卻不再多說賈家之事，而是徑直往書房去了。