50.第 50 章

周晟只不過休養了七日，傷口剛剛結痂，他便穿上了盔甲趕赴前線。

念水挽留不得，只好幫他整理了行李包袱，低聲地道：「大人一定要平安歸來，等這次大獲全勝……念水有話要跟大人說。」

周晟疑惑地看了她一眼，卻並未說話，帶領了手下的將士匆忙離開。

這次戰爭，雙方人都死傷無數，可是蠻夷準備得十分充分，仍是留了餘力繼續進攻。將軍帶了人死守在城防上，幾乎沒有一刻喘息的機會。

周晟來得及時，立刻相助作戰。蠻夷人還在夜間搬了梯子想要突襲，一個個身影悄無聲息地潛在城牆上緩緩上爬，眼看就要翻過去了，上方忽然潑下了一桶火油。

蠻夷人臉色大變，立刻棄梯而逃，上方又扔下了幾個火把，有些來不及逃走的，直接便被燒成了焦炭。

頓時，寂靜無聲的夜裡傳來了幾聲慘叫。

將軍原本蹲守在城牆下，此時終於直起身來，他眼睛下方有著厚厚的青影，正是多日不曾休息所致，他嘆了一聲道：「熬過這次，便能有幾日的太平了。」

然而，次日蠻夷再次發動進攻時，義州城軍心大亂。

原因無他，看守城牆的瞭兵從望遠鏡里看見了蠻夷帶著幾發大炮，烏泱泱地正往這邊趕來。

因為運著大炮，速度不快。大概半個時辰后，蠻夷便會到達這城牆下，到時候攻破義州的城防簡直是輕而易舉的事情。

將軍面色鐵青，他自然看出了自己中了敵軍的計謀，之前只不過是他們故意在打消耗戰而已，實則保存了實力，到最後才拿出了這些大炮。

軍營里召開了緊急會議，將軍震怒之下摔了好幾個茶杯：「那些夷子怎麼可能有製作大炮的工藝？此乃前朝高人研製出的武器，一向密不外傳，我們守衛西北，皇上才將這方子給了我們，到如今也才研製出了兩台大炮，是誰，誰偷了工藝方子傳給蠻夷？！不要臉的賣國奴，叛國求榮，要是讓我查出來了，非剝了你的皮！」

由於材料稀缺，軍中統共只有兩發大炮，不曾輕易動用，他們是守，而蠻夷是攻，用這大炮的機會並不多。

「將軍，情況緊急，萬萬不可讓蠻夷帶著大炮攻過來。」周晟深吸了一口氣，面色凝重，「屬下自請動用那兩發大炮，出城牆后突擊敵軍。」

「准了。」將軍也不猶豫，直接便做了決定，現下時間緊急，實在耽擱不得了，若是讓蠻夷順利地到了城牆下，義州必然失守。當下便命人緊急地運出了大炮，開了城牆，讓周晟帶著這兩台大炮出城。

城牆的大門在身後轟然關閉，周晟冷靜地帶著兩個會使用大炮的工藝師一路向前，直至走出了三里多地才停下。

周晟從望遠鏡中觀察著情況，敵軍人數眾多，實在不能掉以輕心。

「大炮的射程最多能有多遠？」

「一千二百丈。」工藝師冷靜地調整了炮口的角度，使之達到射程最長的程度。

周晟點了點頭，這時候的敵軍已經離他們一千丈不到了，他深吸了一口氣，拍了拍工藝師的肩膀。

他在望遠鏡中估算著距離，直到看見了敵軍運著的那幾門大炮，才喝了一聲：「放！」

兩個工藝師都立刻點燃了火炮的引子，然後三人都很快散開了，趴在地上。

過了片刻，在他們的前方地面上忽然傳來了一聲爆炸的聲響，周晟鬆了一口氣，大聲道：「他們射偏了，快，我們還有機會！」

三個人咬著牙站起來，再次裝好了大炮，點燃引子，遠處傳來轟隆隆的響聲，三人伏在地面上，這響聲透過地面，直直地傳到了耳朵里。

剛才是他們運氣好，敵軍的大炮失准了，讓他們能夠打了兩次，威力肯定不弱，只是不知道最後有沒有摧毀敵軍的大炮。

周晟一把扯開了火藥包，又撒下了引子一路繞過來，又朝著兩名工藝師低聲道：「兩位若不想喪命，趁現在趕快走！等會兒敵軍來了，我絕不會讓大炮落於敵軍之手，點燃這些火藥爆炸，大家同歸於盡！」

那兩名工藝師一聲不吭，卻沒有一個人願意走。

周晟嘆了一口氣，咬牙聽著地面的動靜，判斷敵軍的距離。

不多時，幾名探測兵大概是發現了這兒的大炮，興奮的手舞足蹈，咿咿呀呀的不知在說些什麼。

周晟緊咬著牙，注意著那邊的動靜，也不知這幾個探測兵有沒有發現火藥引子。

等待的時間尤其漫長，周晟趴在地上，認真地聽著四周的動靜，直到這些動靜漸漸大了起來，他才伸出手去點燃了引子。

這次爆炸的範圍極大，轟隆一聲巨響，所有人幾乎都被炸得粉碎。

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揚州。

林錦齊前去赴考，黛玉獨自留在家中，正在書房裡半卧著看書，忽聞下人來報，竟是收到了京城寄來的一封信。

這信是寄給她的，卻是賈寶玉親手所書，信中言及他們已經三年未見，他的心中十分惦念，不知她現在過得如何了，兩人何時能夠再見一面。

黛玉想了想，嘆著氣提筆回信，只說自己一切皆好，又委婉說了兩人目前的狀況，讓他不必惦記了。

不知不覺已經過了三年了，當年她還住在榮國府時，與寶玉每日同起同卧，同吃同住，情分非比尋常，可如今這麼久沒見了，又知曉了賈府之心，她心中的那些情分自然也不剩多少了。

林錦齊與沈嘉柏赴考回來時，皆是腳步虛浮，臉色發青。考場環境惡劣，又是一連好幾場的考試，不僅考驗了考生的才學，更是考驗了考生的身體素質，他們考場上便有捱不過的，竟是直接昏倒了。

好在他二人都硬撐了下來，至少是將題答完了。

三個月後鄉試放榜，林錦齊乃是第十七名，沈嘉柏考了第三十五名，兩人皆是順利中舉。

沈家大喜過望，給沈嘉柏與林錦齊一起舉辦了一場慶功宴，宴請了眾多親朋好友，又去了佛廟還願，還免費開了粥棚施粥。

這邊喜氣洋洋，揚州周家卻收到了加急的驛館信件，信中的言辭極盡哀痛——周晟戰死在沙場。

宣平郡主剛看到這封信時，立刻便昏了過去。周大人也是呆怔地拿著這封信，身體止不住的顫抖。

「晟兒呢？晟兒呢？」宣平郡主才剛醒來，便發瘋似的詢問四周的人。

周大人握住了她的手，哪怕他自己也是眼窩深陷，面容憔悴，仍是顫聲安慰宣平郡主道：「夫人節哀……」

宣平郡主絲毫不再顧忌形象，痛哭失聲。

她的父親永平侯就是在西北戰事中以身殉國，如今連唯一的兒子也戰死在了沙場。

遠在京城的皇上自然也得知了這個消息，再次傳下了一道旨意，大體上便是明威將軍周晟護國有功，又是周家獨子，特此恩封周大人加官進爵云云。