第一百零七章
有阿克申這個真正的草原人帶路,向南的行程非常順利，不管是陰天還是下雨,他總是能帶著兩個女人走上正確的道路。只是三個人都狼狽的要命,阿克申是習慣風餐露宿的人,還算好，可趙寧跟嚴霜已經被折騰的沒個樣子了,她們當日在西夏國的北疆小鎮上閑逛的時候被蒙古人突襲，跟大部分衛兵走散了,身邊原本還剩下幾個衛兵，也在途中為了給她們作掩護,引開追兵后就沒了消息,兩個人一路亂跑，到達阿克蘇的家的時候已經整整逃了七天,勉強休息了一個晚上，就又踏上了奔逃的征程。衛兵二月末的天氣雖然已經轉暖了，可畢竟還沒有完全暖和，再加上下了兩場雨，雖然只是小雨，卻把兩個人身上的毛皮披風給徹底浸透了，完全不能穿到身上，沒有了擋風的披風，雖然防水的包裹裡頭乾爽的衣服換，可那薄薄的夾衣能頂什麼用？走到第三天，嚴霜徹底撐不住了，晚上宿營的時候，躺在睡袋裡便發起熱來。
嚴霜的身體其實一直都是很好的，要不然不可能在這樣風吹日晒日夜兼程的趕路的情況下，還能堅持十天。可人總是有個極限的，十幾天吃不好睡不好，被雨淋透了也只能硬挺著，就算是趙航也不能保證自己在這種情況下不生病。趙寧的嘴上起了一大串的燎泡，她現在心急如焚，她是真的後悔了，內疚幾乎快把她逼瘋了，多年以來順風順水的生活讓她失去了一向的謹慎，在西夏跟蒙古的交界處居然敢帶那麼點兒人跑到市集上溜達。是的，大軍的駐地不過十里，真有蒙古人跑來，保證有去無回————可她怎麼就沒想象，這短短的十里，也足夠她自己有去無回的啊！
自己是作死，可嚴霜呢？她純粹就是被自己害了的！趙寧摸摸嚴霜的腦袋，燙的嚇人，可她手邊沒有藥材，只能幹巴巴地給她灌水喝。
「還有兩天的路程！」阿克申輕聲說：「還有兩天，我們就能到達党項人的地盤了，你們的大軍應該也在那附近。只要撐過這兩天，就安全了。」
「大哥，大哥……」嚴霜開始發抖了，她的手從睡袋了伸出來，想要去抓什麼東西，卻沒抓到，然後她頓了頓，眼睛里流下淚來：「阿娘，阿娘……」趙寧趕緊把她的手塞回到睡袋裡，而嚴霜呼喚的對象又變成了嚴青。趙寧心亂如麻，想到柳柔娘，又想到嚴青，再想想趙航，只覺得自己簡直要瘋了，她努力的想要讓自己冷靜下來，卻怎麼也靜不下心。
阿克申不知道跑到哪裡去了，大概是去找水源？有那麼一瞬，趙寧甚至懷疑了這個阿克申的善意——儘管理智告訴她，那是不可能的，如果這個傢伙有什麼野心，當日他只需要隨便帶幾個人過來就可以把她抓走，生擒了大宋的貞靜公主，這這個兩國對峙的當口，對於任何一個蒙古人來說都是無法想象的榮耀，更不要說這背後隱藏的更深的政治需要。她根本沒有必要懷疑這個人的圖謀，因為這麼一個普通的蒙古人，他的圖謀再大，也打不過直接抓住她這件事兒！
趙寧看看月亮的位置，此時已經是後半夜了，阿克申到底去哪兒了？她真的有些害怕了，難不成是被狼叼走了？她正害怕著，遠處傳來噠噠的馬蹄聲，阿克蘇奔了過來，他跳下馬，把手裡的袋子遞了過來：「這個，把這個煮了喂她，能退熱！」趙寧把袋子打開一看，裡頭是根兒還濕潤著的一些草藥。
天蒙蒙亮的時候，嚴霜的燒終於退了，趙寧抱著她嚎啕大哭，亂七八糟地向她道著歉。嚴霜倒覺得沒什麼：「寧姨姨，我夢到我阿娘了呢，她跟我說了好多好多話，你不知道，這麼多年以來啊，我總想夢到她，可是這是頭一次，她跟我說了這麼多的話，我真開心！」
三個人重新上路，走了不過小半天，阿克申便忽然說：「前方有騎兵過來！」貞靜公主吃了一驚，但隨即又定下心來：「這個方向，十有j□j是宋人，有那麼一點點可能是西夏人的巡邏兵。」
阿克申點點頭：「最近確實沒有哪個部落敢往這邊湊！」
三個人繼續向前，不多時便看到一小隊人馬沖了過來，阿克申有些緊張，但趙寧已經徹底鬆了口氣，她打馬向前：「其木格！你怎麼過來了！？」
其木格遠遠地聽到貞靜公主的聲音，趕緊加速沖了過來，見果然是這兩個人，差點哭出來：「可算找到你們了！趙大夫都要瘋了，連嚴將軍都從太原趕過來了！我對著四周的情況比較清楚，所以便也帶人出來了。」她抬起頭來，忽然驚叫了一句：「阿克申大哥？你怎麼來了？」
阿克申勉強一笑：「好久不見，其木格，我是送公主回來的。」
其木格十分開心：「啊，我記得的，你說過，當初葛仁娜大神生病，正好碰到貞靜公主的車隊路過，幫葛仁娜大嬸治好了病！太好了，謝謝你啊，長生天在上，您可真是個大好人！對了葛仁娜大嬸現在怎麼樣了？她身體還好吧？還有德德瑪姐姐，你們成親了吧？我記得當初你們說要搬去德德瑪姐姐他們部落里定居，現在過得怎麼樣？」
阿克申的嘴角抿了抿，聲音低了下來：「她們都不在了，前些年草原不太平，核瘟之類的，你知道的……」
其木格愣了一下，囁嚅道：「對不起，我……」
阿克申趕緊截住她的話頭：「這不怪你啊！你又沒做什麼壞事兒。其木格，我聽說你的事兒了，你很勇敢，很了不起！」
其木格阿了一聲，有些不好意思：「你不會因為我的身份討厭我吧！」
阿克申搖搖頭：「宋人有好有壞，蒙古人也一樣，會只記得仇恨，不記得恩情的人不是好漢子！」
這兩個人說的蒙語，語速蠻快的，不過趙寧跟嚴霜都懂一點，依稀聽明白這是故人相逢，便邀請阿克申去使團的營地做客。阿克申本來有些猶豫，但其格木在一邊勸個不停，便點頭答應了。
這兩年蒙古跟大宋的關係緩和了一些，一方面是因為核瘟讓蒙古元氣大傷，各個部落沒精神打仗。一方面也是貞靜公主的功勞，她把核瘟的治療防疫方法的蒙語冊子讓懂得蒙語的人送去各個部落，細細講解，雖然一開始有不少部落心中有疑慮，可照著做下來，核瘟果然得到了控制。貞靜公主在草原的名聲本來就好，這樣一來，更多的牧民知道了她的身份，長生天派下來的貞靜姑娘，原來是大宋的公主。
當然，這種程度的崇拜不可能讓蒙古的各個部落的首領們在大災面前放棄從大宋搶奪物資的想法，於是趙寧便在其格木的介紹下，先找了邊境上幾個不太好戰的中小部落，跟他們商量著做起了生意。
大宋的公主特特地跑來跟幾個窮兮兮的小部落做生意，聽起來就像天方夜譚，可貞靜公主還真的做了。她拿了糧食跟那些部落換奶干，羊毛，知道他們才經歷了一場大難，甚至同意了先借糧食給他們，以後用牛羊皮，羊毛之類的東西抵賬。
好端端的，誰喜歡打仗？尤其這些小部落，每個部落不過那麼幾百人，成年男人們加一起也就那麼百十個，這麼點人絕對不敢去搶宋人，至於跟著大部落？別開玩笑了，他們這樣的一定會被當炮灰的！所以，在過去的幾十年裡，這些小部落雖然隨著季節進行一些遷徙，但大部分時間都挨著党項人，宋人的表鏡的地方呆著，這些地方相對平靜，大部落擴張一般也不會往這邊靠，不用擔心被吞併，而宋軍一般也不會對普通的牧民下手————只要躲開了白林喜那個瘋子巡邊的時間就成。
這恐怕是整個蒙古裡面最期盼和平的一群人了。趙寧輕而易舉就得到了他們的信任，而接下來，則是通過這些小部落，聯繫更多的不喜歡打仗的部落，與他們進行貿易。
看起來都是靠天吃飯，但實際上蒙古的牧業的產出跟大宋的農業產出是沒法相提並論的，一畝地，沒有災害的情況下出產是很固定的，而即使是災害的年份，只要不是特別厲害，一般也不會完全沒有產出。更重要的是，大宋是個統一的幅員遼闊的國家，而這個國家的財政並不是完全依靠農業的，農業只佔了很小的一部分。所以當一個地方受災的時候，國家可以從別的地方調集糧食過來救災；因為國庫充盈，掌權者可以毫不猶豫地下令免除受災地區的賦稅徭役；甚至，災後會專門興建一些工程，讓暫時沒有收入的災民們靠在工程上做工來養家糊口。這些，都是蒙古根本做不到的。且不說他們現在還不是一個統一的國家，彼此之間動不動就掐架，隨便一個大部落的首領都有著吞併隔壁部落的野心；最重要的是，他們有且只有畜牧業一項產業！一旦這個產業出了問題，他們因為沒有人能幫助他們，他們就只剩下跑出去搶了！
所以公主的貿易的這個辦法，其實並不是十分好的辦法。因為他們可以拿出來交換的東西，太少也太不值錢了！更糟糕的是，他們賴以為生的牛羊，尤其是羊，其實是一種對環境要求很高且非常毀環境的動物，蒙古牧民來回遷徙的最重要原因是什麼？就是被他們的羊兒啃過的草原，基本上沒有幾年是緩不過來的——這些羊，吃草根！
這種情況下，牧民們不可能養太多的羊，也不可能安定下來。而前者是貿易的保障，後者則是進一步降低其侵略性的法寶！這一點，是趙航在邊境溜達了一陣子之後，總結出來的。
「西夏雖然土地貧瘠，但是牧民的生活相對穩定，即使是那些依然靠放牧為生的部落，也往往有自己的固定營地，老人孩子並不到處遷移，只是男人們每年有幾個月帶著牛羊追逐水草……是的，就是定居的問題！我曾經聽說過一句話，光腳的不怕穿鞋的……蒙古人搶劫別人的成本太低了，他們的部落隨時都在遷移，做的是無本買賣，遇到危險整個部落一起遷走。」
「對沒有固定住所的游牧民族來說，只要不是當場把他們殺掉，於他們而言就沒什麼可怕的，因為他們擁有的往往就只是他們自己，以及一些長著腿會跑的牲畜罷了。而西夏人之所以攻擊力會比較弱，就是因為他們有家，又帶著屋頂跟牆壁的真正的房子，有木籬笆圍起來的羊圈……他們有著相對穩定的生活，這種生活是值得珍惜的，所以即使挨餓受凍，他們依然不會原因輕易地挑起戰火——」
「穩定與溫飽都很重要，當我們的國民豐衣足食的時候，他們為下一頓的食物而擔憂，這種情況下，他們對大宋產生敵意是很正常的。」
至於羊喜歡吃草根的問題，趙航更覺得不是問題：「我們那個時代，有個國家，整個國家都沒啥田地，專門養羊啊！要都照他們這個養法，那個國家早被羊啃成不毛之地了！換一種羊來養不就行了么？不喜歡啃草根的羊多得是，山羊綿羊只是最基本的分類，我不信開封那邊養羊，也讓羊兒這般隨便的啃草根，那裡可沒有這麼大片的草原。當然開封那裡的養恐怕不適合蒙古人養，那咱們可以派人去河東路打聽下，看看百姓們養的什麼羊……也不用急著推薦給蒙古人，先少弄一點送給他們試著養，如果合適的話，不需要您說什麼，他們自然會想盡辦法搶著養！」
趙寧對趙航的說法深以為然，於是她開始著手幫助一些友善的牧民建房子，至於羊兒需要遷徙？沒關係，像党項人那樣，讓男人們去吧！或許你們還可以接受另一個方案，那就是割草來餵羊，甚至換一下養的品種，當然這都是后話，要慢慢來，不是一天能做成的。
其實這陣子蒙古跟大宋的關係根本不能用和緩或者緊張來形容，因為蒙古壓根就不是一個國家，所以一部分部落跟大宋關係好，而另一部分依然緊張是非常正常的。而貞靜公主也沒準備一下子把所有蒙古人都說服，這純屬是異想天開！有那麼兩三個大部落的首領還想一統草原呢，這些人會稀罕和平？稀罕安穩富足？別開玩笑了，會為生計發愁的永遠是小民，大部落的首領們才不關心養的羊死了沒法過日子的問題————去搶就行了啊，反正他們有這個實力！
「所以把白林喜看緊了，不到萬不得已的時候不要放他出來——哦，這個跑題了。我的意思是，咱們過去就是把蒙古人當成一家了，所以才麻煩了，這個搶了咱們，咱們去殺了那個，白白叫人看熱鬧！」貞靜公主分析起這些事情來腦子不是一般的清醒：「最關鍵的是，咱們去打了他們，他們原本不是一家，也要變成鐵板一塊兒可！所以現在不打了，不，應該說咱們不打這些不想跟咱們打的，對他們好，只打那些想要打咱們的，那麼接下來，就是他們自己的問題了。」
這樣的話，趙寧自然不會當著其木格這樣的有著蒙古血統的姑娘來說，儘管和平主義的趙航，以及天真可愛的嚴霜對貞靜公主這種政治家的做法並不喜歡，但是他們也不得不承認，站在大宋人的角度，公主已經比絕大部分政治家們對外族人溫和多了，至少，她對那些人的幫助不是假的，她的慈悲也不是假的。而她的最終目的依然是所有人都放下刀槍好好的生活，只是在此之前，一定要流血的話，她希望本國人流的血，能夠少一些。
趙航與嚴霜的異國之旅本來只需要一年，但是時間一推再退，他們在邊境線上溜達了幾乎兩年了，因為畢竟許多事情，比如聯絡小部落，幫他們建設聚居點，還有尋找合適的綿羊品種，甚至到南面尋找願意與他們做生意的商賈，這些都是需要相當時間的。而這些時間顯然沒有白白浪費，兩年裡，開始與大宋進行正常的貿易往來的的小部落達到了上百個，光是定居下來的人口便足足有四五萬人。
在這樣的情況下，趙寧放鬆了警惕，帶著嚴霜去了西夏與「親善蒙古區」交接的一個小集市玩，結果遇到了蒙古騎兵奇襲，發生了上述事情。
趙寧與其格木相逢的地方，離軍隊的駐地還有一天的路程，路上有幾個小村鎮可以落腳休息，可是幾個人都不敢住下，只要一天不趕到營地，他們就不是真正安全的，半個月前他們遇險的鎮子就在趙航的眼皮子底下，還不是出了事兒？這時候也顧不得形象了，兩個人風塵僕僕，帶著阿克申，隨著其格木帶著的這百十人的騎兵隊快馬加鞭，總算平安的到達了她們遇襲的那個鎮子。
這個小鎮比起她們過來玩的時候蕭瑟了許多，巴蘇德，巴爾虎等幾個部落糾集到一起弄出來的精銳騎兵哪裡是這些普通牧民能抵抗的？如果不是顧忌到不遠處就是宋人的營地，而他們的主要目的是貞靜公主，這些騎兵只怕會把這個小鎮洗劫一空。即便如此，小鎮的損失也不小，騎兵過後，死傷是難免的，這個原本繁榮的小鎮，現在許多店鋪都關門了，還有一些人家掛了象徵喪事的幡來。
趙寧走到鎮子里的時候，不少鎮上的居民跑過來看她，這地方的居民主要是党項人跟蒙古人，党項人還好些，蒙古居民的情緒幾乎都要失控了，一些人索性大哭了起來：「長生天在上，您終於平安的回來了！」他們的眼淚如此真摯，一方面是感激且崇拜著趙寧；另一方面何嘗不是因為，他們這種看似穩定的生活其實如履薄冰，如果貞靜公主真的出了什麼事兒，那麼大宋皇帝的怒火很可能會燒到每一個蒙古人的頭上。更可怕的是，他們已經聽說，因為這件事兒，白林喜那條瘋狗被放出來了。
因為許多天的風吹雨淋，貞靜公主的頭髮都快要板結在一塊兒了，要是平時，讓她這個樣子見人，她一定會瘋了的，可這會兒，她顧不得這些，她大聲的回應著這些居民們，她的臉上浮現出笑容來：「上帝保佑，我回來了！大家不用擔心了，都回家吧，沒事兒了。」她這話是給大家的定心丸，嚴青率部過來並不可怕，可怕的是他帶了白林喜傢伙，嚴青帶他過來的本意大概是震懾那幾個跟大宋很不友好的部落，但這傢伙的到來首先卻把這些好不容易有了安定的生活的喜愛和平的牧民們嚇到了。
作者有話要說：注1：上帝這個詞兒在古代不是基督教專用的，應該說，是基督教在傳教過程中借用了這個詞。「上帝」史書中最早出現上帝一詞的記載的書籍是《尚書》和《詩經》，昊天上帝或皇天上帝是上天、天帝、天父、皇天、老天爺等的正式稱謂。中國先秦上古時期的「上帝」意為泛指主宰天地宇宙的神。明代利瑪竇將天主教傳至中國，為了便於傳教，便將拉丁文「Deus」翻譯成中文古已有之的上帝；當時的書冊《天主釋義》說：「天主何？上帝也。」
所以這個時代漢語里的上帝，就跟蒙古語的長生天其實差不多。其實我大可以用別的詞來代替，免得讀者們產生誤會。可是仔細想想，我為什麼要改呢？難道因為這種傳統語言，要因為外來宗教使用了，我就要繞著走么？我總要尊重這個時代的文化啊，這時代的大宋，「上帝」本就是他們自己的。所以蒙古人說長生天在上，貞靜公主說上帝在上，他們都在遵從自己的文化。
基友說，這玩意就不該叫番外，應該叫正文，這麼長還沒重點…………
我當時是覺得後文時間跨度比較大，乾脆先完結吧，可現在看看，這玩意確實不像番外，基本上就是把各種需要交代的事情都融合進來了，不然叫後記？??總之，我是個笨蛋一