23.第二十三回

?(貓撲中文)這賈瑚落水一事將屋內一干人等都唬了一跳，史菲兒將賈瑚用還魂丹救了，安頓好后，便決定要好好審一審這件事。

不消片刻，人便都帶到了，滿滿當當站了一屋子。此時那些丫頭婆子哪還有之前的得意囂張，各個低頭垂目，不敢咳嗽一聲，發出半點聲響。

史菲兒將這些丫頭婆子打量一番，開口問道，「今日是哪些人跟著瑚哥的？」眾人低著頭見賈母臉上仍有怒色不敢皆語，史菲兒見眾人不開口，更是氣上心頭，「真是越發縱著你們了。既如此當差當不好，又裝聾作啞的，留著也沒用，不如通通攆出去，再選些會當差的留用。反正這府里不缺下人。」

眾人聽賈母如此一說，知道其是動了真怒，齊刷刷地連忙跪倒，七嘴八舌地開口求饒，史菲兒被眾人吵得頭痛，命眾人先住口，叫了賈瑚的奶媽說道：「宋嬤嬤你來講。」

宋嬤嬤連忙道：「老太太息怒，老太太息怒。今日我等皆是被嚇到了，所以老太太一時問話才沒回答，絕不是有意不語。」宋嬤嬤略略頓了頓，「今日陪著哥兒的是碧藻和香荷。」聽見宋嬤嬤說到自己，那兩個丫鬟立刻唬得沖賈母直磕頭連聲討饒。

史菲兒瞅了眼那倆個丫頭，又繼續問道：「那宋嬤嬤你今日不當值么？」聽見賈母如此問自己，宋嬤嬤知是自己推託不掉了，只得硬著頭皮繼續說道，「回老太太，今日我也當值。」

史菲兒冷笑一聲：「哼，既然當值為何剛才不說！」。此番出了這麼大的事情，宋嬤嬤知道自己難辭其責，但畢竟心存一絲僥倖，原指望賈母只處置這兩個丫鬟便將此事了了，自己避重就輕推推責任，雖會落些責罰，但畢竟此番瑚哥也萬幸沒事么，說不定這頁就翻過去了。宋嬤嬤正想著給自己的託詞，謊話還沒出口，就一下子就被賈母給揭穿了，宋嬤嬤聽此話嚇得只顧討饒。

史菲兒懶得聽那些討饒求情的話，繼續說道，「我再問你，瑚哥怎麼落的水？落水之時你在哪裡？」聽史菲兒如此一問，宋嬤嬤更是噤若寒蟬。因瑚哥釣魚不喜身邊有人，自己深知此事，便早早的去找了守院子的婆子去玩，正巧那些婆子閑來無事，聚在一起正打馬吊，宋嬤嬤也樂滋滋的下了場，今日手氣不錯，幾把的功夫，就賺了小半吊錢，自己正美呢，忽然聽到有人喊說哥兒落水了，才急忙奔去看。但此事已隱瞞不得，宋嬤嬤只得一五一十交代清楚。

史菲兒聽完，命人將守院子打馬吊的婆子也帶來，證明宋嬤嬤所說屬實。便先將其壓到一邊，又問碧藻和香荷那時人在何處，兩個小丫鬟早已唬破了膽子，忙說自己被瑚哥遣走，因無事便去了院里找青兒去要新的花樣子了。史菲兒命人將青兒帶來核對，果然如那兩人所說。

「你們中是誰先發現瑚哥落水的？」史菲兒問眾人，眾人相互望了望，均不言語。只有一打掃園子的婆子回稟說是那時自己正在打掃落葉，聽見池塘撲通一聲，回頭看好像是有人落了水。以為是小丫鬟貪玩失了足，急忙去救，救起來才發現是瑚哥。史菲兒見那人身上衣服依舊半濕，衣襟處還佔了不少塘泥，才想起剛才讓人將在場的一眾丫鬟婆子都壓到一處看著去了，故而此人連衣服也沒換又被帶了來。史菲兒知她說得不假，便點了點頭，繼續問道，「那你可是一直在打掃？可否看見那時有人經過？」那婆子想了想搖了搖頭，說自己只顧著拾掇園子，沒有注意，因此出事時也不曾看見有人經過。

史菲兒又問眾人，是否有看到有人經過？眾人多是回答沒看見的，只有一個小丫鬟似乎欲言又止，史菲兒一看那小丫鬟正是之前跑來給自己送信的那個，心想也許此人知曉一二，又問那小丫鬟可曾看見什麼人。那叫做慧兒的小丫鬟猶豫了下說道：「自己只是路過，看著有人跟瑚哥說了兩句話，遠遠瞧著那人到像是方姨娘。」

史菲兒點了點頭，立即傳人去叫方姨娘過來問話。遣的人去了，但很快又回來，方姨娘沒跟著來，只帶來方姨娘貼身的丫鬟鵲兒。那鵲兒早已是嚇得面無血色，一進屋子就立刻跪倒在史菲兒面前，哭著連連說道，此事不關她事。她對方姨娘所作之事一無所知。

史菲兒倒是一愣，問道：「你的主子呢？怎麼我問話她遣你來回話？」此時賈母的丫鬟彩蓮忙回道：「自己才過去傳話，未進方姨娘的屋子，便聽見裡面哭聲不斷。待進了門丫鬟婆子圍了一圈都在那哭，方姨娘直挺挺躺著，人已經沒了。」

方姨娘死了。聽聞此言，史菲兒有些後悔早知道就應該早些讓人叫方姨娘過來問話。忙接著問方姨娘的貼身丫鬟鵲兒，「方姨娘為何死了？」

小丫鬟搖著頭說，「回老太太，奴婢實在不知。今日方姨娘說悶得慌想出去走走，便去了院子轉轉。我本是跟著的，可是走了一半，方姨娘說自己走得乏了，要歇歇，讓我去取幾塊糕來，說想喂喂塘子里的魚。待我取了糕來，方姨娘又不想餵了，急匆匆又回去了。回來沒多久，方姨娘說自己乏了，要睡一會兒，讓我們都不要去屋裡煩她。等我們許久不見她出來，再進屋子，卻發現方姨娘已經自縊了。可方姨娘究竟為何要自縊我們實在不知。」

史菲兒厲聲問道：「那你進門時，口中聲聲念著此事與你無關，你既對方姨娘所作之事一無所知，又為何如此說？」

那小丫鬟抹了把眼淚，「聽見有人傳說是方姨娘將瑚哥推入塘中，自己害怕。見方姨娘又自縊而亡，心想著這事十有八9真是方姨娘所為。但自己的確不知，故而趕緊向老太太表明。」

「那方姨娘沒了，你們怎麼不立刻來報。」

鵲兒回稟道：「我們先是被嚇到，先前將人摘了，想著施救一二，但為時已晚。剛想來老太太處，請求示下，便遇到彩蓮姐姐傳人，就過來了。」

史菲兒心下明白，雖然自己將當時的一干人等都拿住看押起來。但畢竟出了這麼大的事，不走漏風聲也是不可能的。而賈府的下人間穿個小話更是迅速，又過了這些時間，想是府內應是盡知此事了。如今方姨娘一死，便死無對證了。事發之時也只有人見到了方姨娘一人，此番她再一死，這事看似是其謀害嫡子未遂，自己畏罪自殺。可這好端端的，為何方姨娘要對一個孩子痛下殺手？若真是她動得手，那她有沒有背後主使？她的動機是什麼？如今人一死，所有的秘密都進了棺材里去了。事情斷了線索，這真相究竟如何便無法再知曉了。史菲兒越想越覺得此事怎樣都透著股詭異，但目前事已至此，只能睜一眼閉一眼，勉強算是水落石出罷了。史菲兒又將眾人問了一遍，也沒有問新的東西，想是如今再問也問不出什麼了，況且方姨娘一死，眾人也以為找出了真兇，也都微微舒了口氣。

史菲兒見狀也只得將心中的種種疑團暫且先壓到肚子里，先將這些人處罰了再說。首先這宋嬤嬤自然是留不得了，本來身為奶娘，就有半個娘的情份，這府中上下對哥兒的奶娘都較為尊重。但今日之事，雖說哥兒是將人遣了，但她卻當值時去與人賭博，這可是萬萬要不得的。史菲兒便將其攆了出去，發配去莊子上，永不回府。

聽到自己被如此發落，宋嬤嬤連連哭著討饒，說念在自己奶了哥幾年的份上，沒有功勞也有苦勞，今日萬幸哥兒也無大礙，此番之後自己定會格外上心看護，求老太太饒了自己今日之過，求從輕發落吧。

史菲兒瞧她如此更覺好笑，此人明明自己當值出了事，被責問時第一時間想著竟是如何推脫到她人身上，這樣的人還能指望之後會盡心儘力，若是這次饒了，下次有其他之事更是會將自己擇個乾淨。況且當值時間打馬吊賭錢，玩忽職守差點鑄成大錯，還好意思嫌自己懲罰太重，按例這樣應該先領二十板子然後再攆出去。此番已是看在她奶過賈瑚幾年的份上免了板子，還不知足。史菲兒懶得再言，可這宋嬤嬤卻越哭越凶，大有不達目的不罷休的架勢。史菲兒一見便動了怒，命人將宋嬤嬤將嘴堵了，領二十板子，再攆出去。

宋嬤嬤一聽後悔不已，再想討饒，嘴已經被堵嚴實人拖下去了。眾人見賈母如此懲戒，便知其動了怒，不敢言語，特別是碧藻和香荷兩丫頭，更是戰戰兢兢股若篩糠。史菲兒心知此番事情甚大，若不嚴懲，不足警示。命人將兩個丫頭也綁了，各領十板子，讓家人領回，二人聽言只得哭著謝恩。

史菲兒原本就想整治整治府里的下人們，苦於沒有借口和理由，今日遇到此事，又見到下人們種種作為，更是覺得此事不容再拖。此番正好藉此事先敲打一二，將餘下跟隨賈瑚的丫鬟婆子均扣了兩個月的月錢，降一等，但暫且先留在原處繼續當差，倘若再有閃失，通通攆出，一個不留。另外將那幾個守院子賭錢的婆子也各打了二十板子，攆出府去，不得再在府中領事。

雖眾人有罰，但也賞了兩個。一個便是那主動下塘子救人的周婆子，另一個則是前來送信的小丫鬟慧兒。

獎懲一番后，史菲兒又將所有的管事婆子叫過來好好敲打一番，方才散了，獨坐捧茶苦笑。

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