第105章

第105章

芸娘的嫁妝,或者說賀儀,折算成白銀,竟有將近百萬兩。皇帝雖然得益,還是忍不住暗罵了好幾聲「國之蠹蟲」,這些可都是他那些好官員送去的——還不是搜刮的民脂民膏。皇帝心裡很氣惱,他開口要錢,那些官員一個個賽著哭窮,這送禮套交情攀關係倒是送得挺歡快的嘛。皇帝跟秋雲山要了送禮的名冊,秋雲山只以為皇帝要論功行賞也沒多想就給他了,卻不知道皇帝是小心眼的給那些送厚禮的官員心裡記一筆賬,送的禮越厚,記得帳越狠,不定什麼時候就一併清算了。

若是那些官員知道皇帝的心思只怕也得喊冤:還不是你的好女兒逼的,她話說到那份上,還派人上門討債似的囑咐,誰敢不遵從啊?這不是跟自己過不去嗎?

可是皇帝只是小心眼地記賬,不會大聲嚷嚷,大臣自然也不得而知。後來皇帝聽說了秋家自己貼了十多萬兩進去臉色才好看些,他倒不是貪圖秋家那十萬兩,而是覺得秋家忠心、識大體,不枉自己多家寬宥多方提撥。

皇帝調查過秋雲山,其人為官頗為清廉,十萬兩乃他夫人做生意所得。秋夫人出身貧賤,據說是余靖輝祖母身邊的奴婢,後來被賞給秋雲山為妻。從前秋雲山未得意之前,她便自己做些吃食的小生意,後來成為了官太太,非但沒有顧及身份就此罷手,反而拓展了生意範疇。那些生意皇帝也派人調查過,雖然說個中難免利用到秋雲山身份,大體還算正當,並沒有什麼出格之事。既是正當所得,皇帝自然歡喜:對豐厚家底的大家世族來說,十萬兩自然不算什麼,可秋家乃小門小戶,一文一錢辛苦攢來,實屬不易。況且秋雲山並沒有邀功,此事乃他秘密探聽所得,更見其人為公為國之心。

林震威喜秋雲山為人,又喜他行事作風,乃按朝廷品級封三娘為淑人,命皇后多番召三娘入宮以示恩寵,給足了秋家體面。

此時皇帝倒是忘了先前憂慮:芸娘既已封為公主,沒了進宮的擔憂——想到芸娘千方百計避免進宮,作為男人的林震威自然難免惱怒,可他先是忙於跟朝廷百官、大家世族勾心鬥角、爭權奪利,繼而是江南水災焦頭爛額,再而是打仗分_身乏術,這選秀之事一拖再拖,竟是沒了機會。又加之見識、體會到芸娘的種種手段,他自然不放心身邊放這麼一個厲害女人,不知什麼時候給算計了去。女人漂亮固然不錯,可還是漂亮但蠢笨些好,再加之各地官員孝敬的美人,他亦夠享用了,若是要了芸娘,她跟祈雲、太子都熟悉,屆時祈雲太子見了她得口稱「娘娘」,那畫面他自己想象都覺得彆扭,別說祈雲他們了,竟是再沒了那番心思。他竟想到了他那下落不明,讓人寢食難安的侄兒建文,建文喜歡芸娘,可為了名聲也不敢說要就要,他算是也體會一把了,皇帝也不是能隨心所欲,不光為了自己,還得為子女考慮——父親是三品大員,娘親又是誥命夫人,她自然也沒理由再待在祈雲府里當那管事娘子。芸娘隨父母回家,她倆自然而然分開,也就不存在芸娘弄權的擔憂了。

皇后按皇帝的示意多次召見了三娘,賞賜了許多貴重禮物。皇后笑對皇帝說:是個好的,還沒有學會官太太那種習氣。

這句話的意思也就是說應付場面的能力還是差了些。

皇帝便笑了,將打探來的八卦分享與皇后:「朕聽說,以往在秋家是儀和公主理事,後來娶了兒媳婦,便是兒媳婦打理,她倒是不管的。」

一般人家,都是主母握著管家大權,生怕兒媳奪了權,這三娘瞧著是個和氣好說話的,沒想到這麼開明。皇后嘆了一聲:「她倒是個會享清閑福的。」

皇帝心裡嗤笑,哪裡是什麼會享福的,怕是應付不來吧,一個出身卑賤的人,忽然有了潑天富貴,要是行差踏錯,怕不得人笑死。少做少錯,從這點來看,倒不失為一個聰明人——這點兩母女很像。皇帝八卦的興緻很盛,「你別瞧這秋夫人是個好商與的,得罪很了......」他逐把打聽來的秋雲山在平安縣為縣令,知府大人暨一些同僚送美人給秋雲山,惹得三娘勃然大怒,把那些美人全打發出去不說,還去羞辱了那些送美人的人家,最後還買了好些美人送到知府府上鬧得知府雞犬不寧的事說與皇后,皇后聽得目瞪口呆,好一會沒作聲,心裡倒有些羨慕三娘的率性而為了,可人有個好丈夫,她的丈夫卻是個多情好色的,不提也罷,逐不多想。

皇帝開玩笑說想送幾個美人給秋雲山倒瞧瞧那醋娘子怎麼個處理,皇后聽得變了臉色,你自己是個好色的,就瞧不得人夫妻一雙一對好好的,非得鬧得人雞犬不寧?可話不能這麼說,逐按捺住厭煩,溫言勸道:「陛下還要重用秋大人為陛下做事,儀和公主與雲兒又是要好的,何苦讓他們臉面掛不住,生出齟齬便不好了。」

皇帝笑了笑,「玩笑話罷了。」

因帝后的恩寵,一時間,朝中百官無不風雲變色,只覺得這秋大人之心計手段實在厲害。此人本為前朝餘孽,更得罪過皇帝,本應該最先被清洗的,可他不但死裡逃生,還平步青雲,兩三年時間從正七品晉陞到三品大員的地位,這速度,不說絕無僅有,也實屬罕見。秋家的門庭,比之秋雲山剛回京時不知道熱鬧多少倍——秋雲山剛回京時,在京師除了曾經的府尹曹大人有點交情,其他人,連認識也算不上,要套交情也無從下手,現在大家能說上話了,交情自然也就有了,故而秋家想不熱鬧都難。這送人送禮的都有,更有那厚顏無恥之徒,竟將自家嬌滴滴的女兒送來攀關係,便是沒有名分只當個玩意也樂意,個中以一王姓官員為尤,竟於家中宴飲說設局讓秋雲山撞見其女換衫,然後以「小女仰慕大人,要生要死的,下官實在沒辦法」為由送來秋家,把三娘氣得不得了,既身為女子,緣何到外男宴飲的外院來,還於閨房外的地方換衫?秋雲山不過去更被酒水沾濕的外衫,由王家的僕人領著,怎的就到了這小姐換衫的廂房?這小姐在閨房外的地方換衫也就罷了,為何門外連個看守的丫鬟婆子也沒?這局設計得也太明顯了,可見王姓的為了攀關係,竟是連基本的臉面也不要了。

秋雲山因有前車之鑒,知道太座最受不得此事,乃勸其忍耐,他定然想個法子絕了那些人的心。竟把送來的美人一徑笑納了,並在一處院落里好生養著,叫好幾個強壯婆子嚴加看守,沒有他命令,誰也不許踏出此庭院外一步,待得美人收了將就二十,乃宴請朝中同僚,不俱文武,只要來便好生歡迎。酒過三巡,便把那些養在後院的美人使人帶來,那些美人養在院里不得出一步,早生煩悶,不知生出多少事端,只是沒人理會,任她們窩裡斗,自己亦然無趣,聽得大人有喚,雖詫異送來的衣衫涼薄暴露,亦未多想,乃花枝招展裝扮一番去邀寵,不想半途遇著那些個「姐妹」,竟是一應裝扮,不由得納悶,待看到那一溜兒的男人,不由得臉上變色。秋雲山卻不管,抓了站在最前面的那王姓大人送來的嬌女,往人群中一推:「這是各家送來的玩意,秋某人無福消受,諸位大人若喜歡,只管隨便拿去玩耍罷了。」

有那合謀好的模樣醜陋的男人上前扛了那王姓官員女兒就走,「這麼個美人,那某就先謝過大人了。」徑自往一旁廂房而去,又有三五十男人上前要摟其餘美人,嚇得在座官員面面相覷,不知所措,那些美人,更是花容失色,尖叫連連。

事情傳出,朝中內外無不嘩然,人多有貶斥秋雲山荒唐,也有說三娘不賢德、醋罈子,更有多名言官上摺子狀告秋雲山驕奢淫逸、欺辱良家婦女什麼的,卻被秋雲山反駁:這是各家心甘情願送來的玩意,既是玩意,不過用來招待同僚宴飲一二,有何不妥?聽聞府上姬妾亦伺候夠同僚,姬妾尚且如此,何況玩意?

眾人自然不能說那是送給你當妾的,不是送給你送人玩的,但這種心知肚明的事卻是不能宣之於口,不由得啞然。皇帝雖然覺得秋雲山怪沒情趣,有美人竟然如此蹂_躪,卻也喜歡他敢作敢為不怕得罪人的性格,故而只裝模作樣地呵斥了他幾句行為不端,並沒作任何處置。大家都知道,暫時是撼不動這位了,這位簡在帝心。

自此以後,再沒人敢往秋家送人,那些送來的美人,自然也就返還各家。京中的貴夫人們,雖口頭沾酸捻醋,心頭實在羨慕得要緊,不納妾的夫君多難得。

又有那余府老太太,想倚老賣老仗著昔日情分請三娘過府一聚,三娘心裡不情願又礙於面子,他們家已經風頭火熱的,若再給人說不忠不義——朝廷有律例,奴婢便是放籍為民,見了舊主,也得稱奴,以示不忘舊恩,可芸娘跟余靖輝已經鬧成那樣,她若踏入余府,外人指不得又傳出什麼閑話,這又置芸娘於何地?真是左右為難。

芸娘一句話輕描淡寫打消了她疑慮:「母親忘了當日平安縣受到的恥辱?」

三娘一下子想起當日平安縣受到的侮辱和痛苦,怒氣沖沖難得也發了一回狠:不去,有本事尋上門來。

祈雲鼓掌笑道:就是,我們三娘什麼身份她什麼身份。若誰敢多嘴半句,我給你出氣去。

三娘感動得不得了,拉著祈雲的手親熱地說:要是祈雲是男孩子就好了,那我就直接把芸娘許配給你得了。

祈雲意味深長地笑了:三娘竟是瞧不起我了,難道我竟然比那些那人差了。

三娘不以為然,嘆道:你自然是人中龍鳳,無人可及的。

祈雲就說:既蒙三娘看得起,那等著我十里紅妝迎娶芸娘。

三娘只當她開玩笑,便笑呵呵的說:好啊!還跟秋雲山說祈雲這孩子就是逗。

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十里紅妝

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