第3章 否極(3)
第3章否極(3)
葉霏看他健步如飛，便學他的樣子，到後院的遮陽棚下去拎潛水氣瓶。銀白色的氣瓶有將近半人高，她雙手握住瓶頸，向上一提，才發現氣瓶比自己想像的重不少。她挺起腰，腆著肚子，雙臂架在身前，勉強拽起一個氣瓶，踉踉蹌蹌向前走去，腳底被沙石硌得生疼。好不容易走到店前，汶卡已經把兩個氣瓶放在架子上，看到她連忙回身，將氣瓶接過去。
「讓我試一下吧。」葉霏堅持。
汶卡又是一迭聲的「No」。
「把它交給汶卡。」陳家駿冷冷的聲音響起，「我告訴你要做什麼了嗎？」
「是你讓我來工作的呀。」葉霏放下氣瓶，對上他的目光。
「我還沒有說要做什麼。」他的表情頗為嚴肅，「沒交代的事情不要做，沒讓你碰的東西不許碰，OK？」
「O、K。」葉霏咬着牙答道。
「你太虛弱了。」陳家駿從頭到腳打量她一番，「如果你掉了氣瓶，砸到腳趾，沒有人會負擔你的醫療費用。你懂嗎？」
葉霏點點頭，心裏頗為不忿。
他繼續說道：「你已經是非法勞工，不要再給我添麻煩。」
葉霏有些委屈，抬起頭來悲憤地看他：「你以為我想？」
克洛伊抱着裝備走過，雖然聽不懂二人的中文對話，但是看神情也知道葉霏受了數落。她停住腳步，誇張地向後仰身：「Mr.Seriousisjustkidding（嚴肅先生只是在開玩笑）。」尾音拖長，語調輕快。
陳家駿瞪了克洛伊一眼，她咯咯地笑着，哼著歌離開。他蹙眉，搖了搖頭，指了指牆角的掃帚，對葉霏說：「早晨掃一遍，之後隨時保持清潔；水池那邊有抹布，一會兒記得把桌椅也擦乾淨。」
「就這些？」葉霏問，心想，和酒吧的工作有什麼不同？
陳家駿瞟她一眼：「嗯，暫時只能做這些，其他的你懂嗎？」
他又露出那種譏嘲的神色，葉霏壓住心中不滿，粗聲粗氣地答道：「我會學的！」
除了刀疤和克洛伊，其他幾位工作人員也紛紛抵達，有小夥子似乎因為來晚了，還被刀疤訓斥了幾句。過了八點，學生和客人多了起來，店裏變得熱鬧而忙碌。有人穿戴裝備，有人討論潛水計劃，大家在店內四處奔走，詢問自己搭乘哪條船的，存放包裹的，沖泡咖啡的，借用防晒霜和牙膏的。葉霏也不知道為什麼還有人借牙膏，是吃了早飯還要刷牙？果真如陳家駿所說，她什麼都不懂。於是握著掃帚，靜靜地立在廊柱旁，看店裏的工作人員如何一一解決。
過了半個多小時，潛水員們背好裝備，陸續走過沙灘上的棧橋。兩艘快艇馬達轟鳴，劈開碧波，船后白浪飛濺。它們遠去后，店裏忽然變得安靜下來。桌子上凌亂地散落着紙筆和咖啡杯，椅子橫七豎八地擺在露台上，地上多了許多沙土和腳印。陳家駿努努嘴，葉霏很是識相，走過來整理桌面，擺齊座椅，將地面清掃乾淨后，又把咖啡杯逐一拿去水池清洗。
她想問問老闆還有什麼交代，一轉身，卻沒看到陳家駿的身影。
葉霏甩着手上的水珠，走到店裏。潛水員們離開后，一層廳堂里的電視依舊開着，正在播放一段潛水視頻：一群色彩斑斕的熱帶魚從鏡頭前翩躚而過，葉霏都叫不上名字。隨後是一隻海龜，趴在一大片珊瑚上用力咀嚼，貼著海底的峭壁，四五條一人長的鯊魚逡巡而過，最近的一條幾乎緊貼著攝像機，能清楚看到它目露凶光，眼睛似乎一直盯着鏡頭。葉霏打了個哆嗦，後退一步。
這時鏡頭搖向廣袤無邊的大藍水，配樂變得低沉深邃，伴隨着心跳一般的鼓點節奏，而後傳來縹緲的女聲，淺吟低唱：「Loveloveisverb，loveisadoingword.」旋律悠揚中帶了一絲神秘，在浩渺的淺灰藍色中，一個模糊而巨大的身影漸漸浮現。它的頭扁平方正，深藍色的背上分佈着白色圓點，鏡頭沿着流線型的身軀緩緩搖過去，似乎過了好久，才看到舒緩擺動的尾鰭。這是一條龐然大物，無數小魚在它身邊游弋。
葉霏不認得，只覺得它體形龐大，和周圍的潛水員相比，像一艘小艇。但它沒有任何壓迫感，雖然張著闊大的巨口，但看不到鋒利的牙齒。陽光透過水麵的波紋，在它背上繪出網狀的光斑。它優哉游哉，在水中自在地游弋，背上馱著一片夜晚的星空。
葉霏痴痴地站在屏幕前，幾乎忘記呼吸，這是她所見過的最優雅的生物，似乎只存在於細膩的繪本里，或是縹緲的夢境中。她只覺得自己的心跳應和著歌曲的節拍，眼底要湧出眼淚來。
她感到有人站在自己身邊，一把滄桑的聲音問道：「It』samazing，isn』tit？（太神奇了，是不是？）」
葉霏回身，看見一位滿頭銀髮的老人，他臉上佈滿皺紋，但深邃的藍眼睛依舊清澈。
她點點頭：「是我見過的最奇妙的動物了。」
老人微笑：「你在這兒工作？」
葉霏愣了一下，回答道：「算是吧。」
「這裏能經常看到鯨鯊嗎？」
因為名字裏的「鯨」字，葉霏迅速明白，視頻中溫和的巨人，就是老人口中的鯨鯊。她搖了搖頭：「這個……還真不清楚。」
陳家駿的腳步聲從木樓梯傳過來，他走下二樓，和老人打了個招呼：「您好，我是這兒的教練K.C.，她剛來店裏，有什麼事情問我就可以。」
「嗨，我叫保羅。路過時看到視頻，就過來打個招呼。」老人指指電視，「是在這裏拍攝的嗎？」
陳家駿頷首：「前些年的片子了。這裏不是鯨鯊洄遊的常規路線，所以並不常見。您知道，能否看到鯨鯊，大家都不敢打包票。」
「沒錯。這是你拍的？」保羅感慨，「我潛水有二十多年了，當然，有時候一年只潛幾次，但是從來沒有見過鯨鯊。」
陳家駿點頭：「你知道它就在海里，但是不知道到底在哪兒。」
「就和愛情一樣，是嗎？」保羅笑，「你知道它存在着，但不知道去哪兒尋找。」他環顧潛店，說道：「我已經有七八年沒有潛水了，不知道能否做一個複習課程，再和你們一起出海。」
「如果您的健康狀況良好，當然沒問題。」陳家駿詳細詢問了老人的身體狀況，為他制訂了這兩日的複習和潛水計劃。
保羅指指葉霏：「這位年輕的女士，要和我一起去嗎？」
她連忙擺手，正對上陳家駿的目光。他難得沒有露出譏嘲的神色：「霏要照看店面，我們會根據教練的時間進行安排，他們都很有經驗，您放心。」
保羅離開后，陳家駿抱着胳膊站在白板前，研究第二天的潛水計劃。葉霏湊過來，問道：「老闆，還有什麼要我做的嗎？」
「當然。」他指了指剛剛從二樓拿下來的兩本書，「有空把它們看了。免得你說自己在這兒工作，客人一問，你什麼都不懂。」
葉霏走過去翻看，一本是潛水的入門教材，一本是熱帶珊瑚礁生物圖冊。她恍然大悟：「我說你剛剛怎麼給我留面子。」
陳家駿不屑地應了一聲：「給你留面子？如果告訴顧客，我的員工什麼都不知道，簡直丟人。」
葉霏在他背後，皺着鼻子，吐了吐舌頭，揚起手中的書本，對着他的背影揮了兩下。
他好像後背長了眼睛：「別做鬼臉。Ugly。」
葉霏坐在門廊下的木桌旁，先翻開生物圖冊，除了一些形狀有特點的魚，其他在她看來無非顏色有差異，大多色彩斑斕，怎麼也記不住名字，倒是有幾尾像市場見到的黃魚、帶魚，好像還有石斑。想起自己囊中羞澀，她嘆了口氣，將圖譜放在一旁，換了入門教材來讀。她大致翻了一下，物理學部分的內容相對簡單，是最基本的浮力和氣壓公式，還有聲、光、熱在水下傳播的常識；潛水裝備的內容是她前所未聞的，於是耐著性子，一個字一個字讀過去。
陽光明晃晃的，細密平整的白沙亮得耀眼，但是海風拂面，坐在陰涼處只覺得通體舒泰。葉霏早晨起得早，上午又一直在忙碌，看了幾頁英文就有些眼皮打架。她起初還端正地坐在桌旁，越看腰越彎，先是左手托著下巴，後來索性在桌上伸直胳膊，側臉枕在上面，想着，睡一下，一下下就好。
當然睡不安穩，迷迷糊糊中，總擔心黑面老闆站在身邊，冷哼一聲，敲她個栗暴。葉霏內心叫苦，這種感覺，好像回到了中學，自習課打盹時總要提防忽然推門而進的班主任。但這種舒服的溫度，像極了少年時代的初夏傍晚，除了考試再沒有煩惱。教室開着窗，誰家蛋炒飯的味道飄了進來，還有些焦香的蔥花味。
葉霏吸了吸鼻子，肚子不爭氣地咕嚕了兩聲。她回過神來，意識到食物的香氣並不是自己的臆想。睜開眼，面前擺着一份炒飯，在盤中倒扣成碗狀，旁邊還有兩塊炸雞翅。盤子下面墊了兩張紙巾，所以她沒有聽到放下的聲音。視線掃過去，在桌子另一端，陳家駿正在吃一份相同的炒飯。他自己拿了一把勺子，但是葉霏面前的盤中，不僅放了不鏽鋼勺，還架著一雙筷子。
沒想到他還如此心細，葉霏誠懇地說了句：「謝謝。」
「本來應該是你去買飯的，不過等你睡醒，大概人都餓死了。」對方頭也不抬，三兩下將飯吃完，將盤子向前一推，「你吃完后把餐具還回去。」
葉霏一看時間，已經下午兩點多。她吐吐舌頭：「還給誰？」
「MonkeyBar繼續向前走，那家Joy』sRestaurant，你的室友茵達就在那兒。」陳家駿喝了口水，「還有，我和他們說了，你想吃什麼可以記賬，算員工折扣價。」他指尖敲了敲盤子邊緣，「不過，飯錢都從你的工錢里扣。」
「哦，知道了。」葉霏扁了扁嘴，心想，還有工錢呢？按照老闆這副資本家嘴臉，能夠飯錢嗎？是不是還得自己倒貼？這樣一想，耳朵似乎也痛得更厲害，她一邊吃着飯，一邊揉着下頜，還不時擦擦耳朵，看有沒有膿液流出。
吃過炒飯，葉霏捧了兩個盤子，頂着烈日走在沙灘上，路過MonkeyBar時探頭看了一眼，頌西並不在。一位相熟的朋友在看店，回答說他女朋友今天回來，頌西接她去了。到了飯店，茵達笑眯眯地迎過來：「Roomie，今天過得怎麼樣？」
「今天怎麼樣？」葉霏哼了一聲，「沒別的，就是太漫長，像forever那麼長。」
「很忙吧？」
「一般吧。但是那個老闆……好像總在生氣。」
「你說陳先生？」茵達歪著頭，嘴巴張大，「他是個大好人。」
「他是個……」葉霏想不起資本家英文怎麼說，「他很刻薄。」
「但他讓你去潛店工作呢。」
葉霏翻白眼：「我想去MonkeyBar，自由。來這兒也不錯呢。」
「如果我會潛水，也想去店裏工作呢，薪水要好很多。」茵達嘆了口氣，「可是，我什麼都不懂呢。」
「所以不要去，會被罵死。老闆從來沒提薪水，我只知道自己欠他兩百美金……」葉霏攤手，「哦，現在還有飯錢。」
「如果咱們能換換……」茵達說着，有些忸怩。
「等等，」葉霏湊上去，貼近她的臉，「你不是……喜歡某人吧。」
「哎呀，你千萬不要回潛店去說。」她捂住臉。
「不會是……K.C.Tan吧？」葉霏恍然，「怪不得你說他是個大好人。」
「不是不是。」茵達擺手，「你快回去吧，快回去吧。我也要工作啦。」
真是簡單的小女生，又害羞，又藏不住話，明明那麼急着想和別人分享心事，又羞怯得不知道如何開口。葉霏不再追問，笑了笑，從餐館走出來。
太陽依舊猛烈，她笑着笑着，心卻一點點涼下來，涼到結了冰，笑容也凝滯在臉上。她最初留意許鵬程時，何嘗不是如此。雖然許鵬程說，在泳池見到她之後，就打聽了她所在的院系，而後查好課表，等下課時從教室外路過，和她去同一個食堂，坐在她附近吃飯。但葉霏當時並不知道。
她發現，不知從何時起，有心或無意，總能看到人群中那個俊秀文雅的男生。他們之間似乎有一種不需言明的默契，遠遠看到，彼此微笑頷首。她甚至覺得，對方看向自己的目光中滿含着關心與喜悅。她心中有小小的竊喜，迫不及待要和朋友分享，又唯恐自作多情。
那是一段多麼美好的感情，當他們出現在彼此面前時，恰好都是對方最喜歡的樣子。兩個人的開始毫無新意，某天圖書館閉館，他們從兩側的樓梯下來，同時走到大廳門口。二人異口同聲問道：「你也來了呀？」
而後，許鵬程清了清喉嚨：「要不，明天一起來自習吧。」
簡單的一句話，還有當時他緊張靦腆的樣子，卻讓她激動得想要尖叫。這是回憶中最浪漫的場景，無論過了多久，無論她逃到世界的哪個角落，都如影隨形。
走着走着，眼淚就控制不住地涌了出來，視線一片模糊。葉霏停下來，不停地抹着眼睛，她還是不相信這一切都是真的。她以為那些疏離和冷戰是遠距離戀愛中必須經歷的考驗，只要重新在一起，一切問題都會迎刃而解。葉霏還曾痴痴地想，無論自己申請獎學金也好，或者結婚辦陪讀也好，等碩士畢業就可以去美國和許鵬程團聚，這是他們曾經暢想過無數次的。
在她還充滿希望時，他卻悄無聲息地放棄了她，或者在他和她爭吵時，就早已從別人身上尋找慰藉，那麼虛偽，那麼骯髒。
葉霏再也走不下去，躲在沙灘邊的大樹后，抱膝蹲坐，傷心地抽泣起來。耳畔不時迴響着陳家駿和老保羅的一番話：「Loveislikeawhaleshark.Youknowitexitssomewhereintheocean，yetyoudon』tknowwheretofindit.」
愛如鯨鯊，於彼海中，知其所存，不知所蹤。
(本章完)