141.阿朱之死

待阿朱自劇痛之中清醒過來，時間已近夜深。不等她睜開雙目，耳邊便已傳來了幾聲悲切的呼喚。

「阿朱，阿朱，你怎麼樣了？」音色低沉的是蕭峰。

「阿朱姐姐，你別死！」哭聲凄厲的則是阿朱的同胞妹妹阿紫。

阿朱掙扎著睜開眼，將目光移向仍一手貼在她背心以內力為她續命的蕭峰。「蕭大爺……」她輕輕搖頭，艱難地道。「生死有命，不要再白費工夫了。」

阿朱一語說罷，蕭峰尚未有所表示，阿紫卻「哇」地一聲大哭起來。阿朱中槍后流血不止受傷極重，軍中大夫皆束手無策，若非蕭峰以內力為她續命，只怕阿朱早已咽氣。

蕭峰接連數個時辰耗費真力為阿朱續命，此時也已是強弩之末，瞧著極之憔悴。聽到阿朱這句話，他忙哽咽著道：「阿朱，你別怕，我已派人送信給慕容。他向來視你如親妹，一定不會見死不救的！」

聽聞蕭峰提及慕容復，阿朱忽而眼眶一紅，茫然道：「阿朱對不起公子爺，哪有臉面再見他？」只見她落了一陣淚，又喘息著道。「蕭大爺，阿朱一直有些話想與你說，只是總也找不到合適的機會。……阿朱，阿朱原以為來日方長，想不到……現在卻不得不說了……」

「不，不！」蕭峰哪裡不知阿朱這是要交代遺言了，只見他垂著淚連連搖頭。「阿朱，你別胡思亂想了！只是一點小傷，很快就能治好的！」

「蕭大爺，」阿朱卻不為所動，只伸手拽住了他的衣袖緩緩道。「阿朱和阿紫原是孤兒……公子爺，公子爺數年前為我們查明了身世……我們的爹爹是大理鎮南王段正淳，我們的媽媽叫阮星竹。阿朱一死，阿紫從此無依無靠。蕭大爺與阿紫終究男女有別，若是……若是覺得不方便照顧，還請蕭大爺看在阿朱的面上把阿紫送回大理……」

阿紫不知身世，原本正是驚詫。可當她聽到阿朱最後一句話，她卻又忍不住連聲尖叫。「為什麼？我要跟姐夫在一起，你憑什麼趕我走？你都快死了，還想擺布我么？」

「住口！」蕭峰哪裡忍得阿紫這樣詛咒阿朱，即刻一聲暴喝。「滾出去！」

自從阿朱阿紫隨蕭峰迴大遼，蕭峰向來對她們姐妹倆和顏悅色。阿紫幾曾見過蕭峰這般暴怒？她受蕭峰一喝立時又驚又怕，怔愣片刻方大哭著跑了出去。

蕭峰哪裡還顧得上阿紫，他只緊緊地抱著阿朱痛心地道：「阿朱，你不會死！」

阿朱微微一笑，低聲道：「蕭大爺，阿朱也不想死……可惜天意難違！不是阿朱的，終究不是阿朱的……」

阿朱的這兩句話更是沒頭沒尾怪異莫名，可蕭峰卻似猛然悟到了什麼，忽然大聲道：「阿朱，你為何又改口叫我『蕭大爺』？為何要求我將阿紫送回大理？阿朱……」

阿朱卻聽而不聞，只倚在蕭峰的懷中深深地凝視著他，目光之中柔情無限。「蕭大爺，阿朱求你一件事，你肯答允么？」

蕭峰即刻斬釘截鐵地道：「別說一件，百件千件也答允你。」

「蕭大爺，阿朱求你，與我家公子爺和好罷！」話說到這裡，阿朱已是氣若遊絲，全仗蕭峰以內力使她不至脫力。只見她雙眸半開半闔低聲喃喃：「……公子爺自幼孤苦，唯有對著表小姐方有一絲笑靨。可表小姐畢竟年幼又是女兒家，很多事公子爺只能忍著誰也不說。……直到……直到認識了蕭大爺，阿朱才覺得……公子爺真的活了過來。……公子爺真的很重視你……蕭大爺，害死你親生母親的，畢竟不是公子爺，你就原諒他罷！」

蕭峰瞬間淚如雨下，他真的很想答應阿朱，可他也的確不知該如何回答。良久，他方哽咽著道：「阿朱，此事他分明早已知情，縱然做不到大義滅親，也不該再害我爹！是為了興復大燕……」

「大燕亡了六百年了，鮮卑人早已融入漢家……阿朱都知道不可能的事，公子爺那麼聰明，怎會不明白？」阿朱掙扎著吶喊。可惜她已近彌留，縱然用盡全部氣力這一聲卻仍低若蚊吶。

然而即便是那聲如細絲的一句，聽在蕭峰耳中卻同樣有著振聾發聵的效果。一時間，他腦中混亂不已，竟不知該信誰。莫非慕容果然從未想過復國？少室山下的那一日，他也在說謊么？……那麼，爹爹呢？他是不是也在說謊？那個時候究竟誰說的才是真話？

「蕭大爺……」阿朱又絕望地喊了一聲。

蕭峰見阿朱面如死灰，頓知她再無幸理，忙點頭應道：「我答應！我什麼都答應你！」

阿朱這才鬆了一口氣，最後留下一句：「蕭大爺，阿朱祝你早日尋回心中真正所愛之人，從此相依相伴永不分離，再也不要鬱鬱不樂了……」就此閉目而逝。

「什麼？」阿朱最後的這句話便好似一個炸雷在蕭峰腦內響起，驚得他手足無措魂飛魄散。「阿朱，你說什麼？阿朱！」

然而阿朱卻再不會回答了。

第二日深夜，耶律莫哥悄悄地來到阿朱的營帳，向呆坐在阿朱床頭的蕭峰輕聲言道：「大王，人死不能復生，還是早些將阿朱姑娘安葬了罷！」他見蕭峰始終沒有反應，便將手一揮。只見他身後即刻走出幾名士卒，要上前來搬動阿朱的屍身。

「別動！」已與黑暗融為一體的蕭峰忽然出聲。僅僅過了一天，他的嗓音便已嘶啞不堪，這兩個字道來便好似砂石在地上磨礪。

隨同耶律莫哥而來的幾名士卒聞言即刻住了手，一個個抬頭望向了耶律莫哥。

只見耶律莫哥輕嘆一聲，揮揮手，令他們退下了。耶律莫哥早有妻妾，實不懂區區一個女子究竟有甚重要，能令蕭峰失魂落魄至此。他在原地站了許久也不知該如何安慰蕭峰，最終只能幹巴巴地道：「大王，完顏阿骨打雖逃走，但女真人的叛軍尚未徹底潰敗……」

蕭峰聽而不聞，只痴痴凝望著阿朱的遺容，許久方道：「……是我的錯，我早該與阿朱成婚……」

整整一天一夜，蕭峰將他攜阿朱返回大遼后發生的一切細細思量，終是清楚地意識到他虧欠阿朱太多太多。想阿朱這樣一個弱質纖纖女兒家，竟能拋棄中原的一切追隨於他，那是怎樣的深情摯愛？雁門關外，當蕭峰伸手抱住她，就意味著他已接受了阿朱的這番情意，從此要為阿朱的幸福負責。然而他們返回大遼一年有餘，蕭峰卻始終沒有履行婚約。一開始，是因為助耶律洪基平定叛亂，得了封賞認回族人，千頭萬緒無暇處置婚姻大事。可後來，是不是總也沒空完婚呢？

不是！蕭峰枯坐一夜，終於明白：不是！

真正的原因是蕭峰心中仍將阿朱當妹妹多於當愛人，對阿朱的感激多於愛戀。所以他才輕易認同了那些政務借口屢屢拖延婚事，所以他寧願與屬下行獵取樂也不願多陪陪阿朱，所以他離開南京數月卻從未想過給阿朱隻言片語。而阿朱，也早已明白了他的冷淡。直至連爹爹也不再看好他們的婚事要為他另尋佳婦，阿朱終是心灰意冷。

想到這，蕭峰不禁抱頭慟哭，心中的痛悔之意難以言表。蕭峰明白，無論他心中是否有那個連他自己也弄不清楚的「真正所愛」，可此生此世終究是他有負阿朱！

耶律莫哥見蕭峰堂堂七尺男兒此時卻因阿朱之死哭地這般凄慘，他雖難以理解這樣的感情，心中卻也頗有不忍，不由又勸了一句：「大王，阿朱姑娘天性善良，她泉下有知見到你為了她這般傷心……」

耶律莫哥話未說完，同樣在屋外等了大半天的耶律仁先卻已忍無可忍。只見他一腳踹開大門，大步闖了進來，沉著臉怒氣沖沖地吼：「戰陣之上，刀箭無眼！蕭將軍，如今女真未滅，為了區區一個女子，你就要半途而廢嗎？」

耶律仁先這一句暴喝便好似一個驚天霹靂落在蕭峰的心頭，教他神魂皆盪。只見他驚疑不定地望住耶律仁先，隔了半晌方難以置信地低聲言道：「半途而廢……半途而廢？」

在黃龍府被大遼擊潰的女真叛軍並未倉皇逃回長白山，而是一路南下，妄圖襲擾遼陽府。蕭峰率十萬大軍緊追不捨，三個月內先後於耶律德光城及回跋河附近兩度擊潰女真叛軍，傷敵數萬，女真叛軍的聲勢由此一落千丈再無法動搖大遼政權。

元祐九年八月末，遼軍於淥州堵截完顏阿骨打所率殘軍，再度戰而勝之。此戰，遼軍傷敵不足一萬，可俘虜的婦孺卻有數萬人，女真族的有生力量已被一掃而空。女真十二部中有近半數族長被殺，其餘被俘。唯有完顏阿骨打喬裝打扮，率數百親信士卒拚死撕開皮室軍的包圍圈向長白山遁走。

得知消息時，蕭峰正在召見女真十二部的各部族族長。聽到耶律莫哥上前向他彙報這個消息，他不由輕輕點頭，仍不動聲色地向那些族長俘虜緩緩言道：「你們的罪孽，陛下自會發落；你們的苦楚，本王也心知肚明。本王已向陛下呈上奏章為你們求情，雖不敢擔保你們的性命，卻庶幾可以保下你們的族人。」

女真十二部的各部族長這數月來與蕭峰交鋒，殘殺契丹將士從未手軟。今日被俘，他們亦早知下場。卻是萬萬料想不到，蕭峰竟會為他們向遼主求情。他們如今已是階下囚，要殺要剮全憑蕭峰一言以決，向來他也不必用這種事來消遣他們。幾位族長彼此對視一眼，皆痛哭流涕，連連叩首擔保只要保全無辜族人，必定知恩圖報，生生世世效忠大遼。

蕭峰畢竟仁厚，實不願見這幾個年紀能當他爹的老人跪在自己面前感恩戴德的模樣，這便揮揮手道：「退下罷！」

待身邊親兵將這幾名族長帶走，蕭峰即刻自軍案後站起身來道：「莫哥，我親自帶人去追完顏阿骨打，這裡的事務便由耶律副將與你二人處置。」

耶律莫哥見蕭峰坐言起行雷厲風行，急忙笑道：「大王要拿他，何需親自出馬？不如由屬下安排將士去追。」想到在草原上搜尋一個人無異於大海撈針，耶律莫哥忙又補上一句。「女真人兵敗如山倒，想那完顏阿骨打日後也掀不起什麼浪來了。」

蕭峰卻搖頭正色道：「若是旁的族長也就罷了，此人必得拿下。」

蕭峰這數月來指揮若定每戰必勝，耶律莫哥已在不知不覺中信服了他的判斷。聽他這般所言，耶律莫哥不由奇道：「這是為何？」

「完顏阿骨打手上的燧發槍取之不竭，他的背後，必定有宋軍相助。」蕭峰沉聲言道。

耶律莫哥忙道：「大王的意思是拿到證據，向大宋問罪？」

蕭峰聞言不由啞然失笑，隔了許久方低聲道：「大宋的燧發槍這般厲害，問罪之說就不須再提了。卻是……若能令完顏阿骨打向各部族說出與宋軍勾結的前因後果，或能警醒後來人，草原上也可多得幾年安穩。」

蕭峰此言一出，始終陪坐一旁的耶律仁先亦是一陣默然。黃龍府一戰，蕭峰以皮室軍為先鋒擋住了女真人的槍隊，方才取得了勝利。此戰之後，耶律仁先原以為受到重創的女真槍隊將就此銷聲匿跡。哪知在天顯皇帝城的一戰，完顏阿骨打竟又排出了數千人組成的火/槍隊，打地皮室軍措手不及。若非蕭峰身先士卒，帶著皮室軍幾番衝鋒陷陣，只怕遼軍已被女真叛軍所擊潰。大遼雖平滅了女真人的叛亂，可卻實在是樁慘勝。面對燧發槍，再勇猛的皮室也會輸給一個手無縛雞之力的弱兵。而用人命填出來的勝利，又能維持多久呢？想到這些，耶律仁先的心頭便是陣陣慘然。

眼見蕭峰整束了衣甲急匆匆要走，耶律仁先忙上前一步扯住他的衣袖，急切地問道：「蕭將軍，你還會回來么？」阿朱姑娘死後，耶律仁先以將士們的性命相勸，總算說動蕭峰安排燕雲十八騎護送阿朱姑娘的棺木回南京落葬，而他本人則留了下來繼續主持大戰。如今雖說得償所願平定叛亂，可耶律仁先冷眼旁觀，這數月來蕭峰明顯沉鬱了許多。蕭峰本就不愛名利，與這大遼官場格格不入。如今又失了摯愛，耶律仁先實在很擔心他會心灰意冷就此掛冠，卻使大遼少了一個天縱將才。

耶律仁先有此一問，蕭峰不由一愣，許久方答道：「若能活捉完顏阿骨打，我自會回來；若不能……」想必此人定然是死在了慕容的手上。「那我回不回來，都沒有區別了。」

「大王這是何意？」耶律莫哥驚道。

蕭峰沉默良久，終是無力道：「……大宋已取得制勝先機，而大遼卻仍在以暴虐治天下。大勢所趨，太晚了！」說完這些，蕭峰也不管耶律仁先與耶律莫哥是什麼臉色，即刻便奔了出去放聲一呼。「皮室軍，帶上乾糧武器，隨我追擊完顏阿骨打！」

蕭峰一聲令下，便有上百皮室騎兵縱馬馳出，追隨蕭峰向長白山奔去。