第二十三章 禮尚往來

秦姝大張旗鼓地坐著驢車從鎮上回來，又跟秦鐵家徹底鬧翻了，拜某些長舌婦所賜，村子里的人幾乎都知道了這件事，而且還出現了一些對秦姝不利的風言風語，秦剛夫婦又怎麼可能聽不到消息？

剛才他們還在談論這個侄女，沒想到，說曹操曹操到，秦姝就這麼出現在了他們面前。

雖說女大十八變，但秦姝身上，還是有小時候的影子的，再加上他們剛才正在談論她，還有這熟悉的稱呼，兩人幾乎立即就認出了她。

楞了一下之後，兩人就回過神來，秦剛媳婦劉氏更是直接站起身來，將針線衣裳，放到了一旁的笸籮里，驚喜地迎了上來，說道：「這是素蓮侄女吧！我聽說你回來了，剛才還跟你叔說，要去看看你呢！沒想到你就來了。快，快進來！」

待看到秦姝身上的新衣裳時，又連忙叮囑道：「地上臟，小心腳底下，別弄髒了衣服。」

秦姝見她如此熱情，不像大牛嬸那樣對她有偏見，心裡也是稍稍鬆了一口氣，略帶靦腆地喊了一聲「劉嬸」，就小心地提著裙子走了進來——

不提裙角不行，因為院子里散養著一群雞，雞屎總是少不了的，一不留神能蹭到踩到。

此時，秦剛也拄著一根拐杖站了起來，說道：「回來就好，有什麼話屋裡說，快晌午了，讓你嬸做點好吃的，賢侄女就留下來吃飯吧！」

秦姝剛想推辭，劉氏就已經過來拉著她的手進屋去了，邊走邊道：「我和你叔一直把你當自家人，別跟我們瞎客氣，我有好多話要跟你說呢！」

秦姝無奈，只好將推辭的話咽了回去，隨她進了屋。

他們家的院子很大，正面三間茅草屋，東西兩側各有兩間，還有兩個糧倉，靠近南牆的地方，建著雞圈、豬圈、茅房等。

秦剛父母早已去世，下有兩兒一女，女兒已經嫁出去了，大兒子比秦姝大三歲，已經成親，有一兒一女。就小兒子才十六歲，還沒成親，不過已經定親了，現在跟他的大哥大嫂去地里幹活了。

跟院子里略顯髒亂不同，房間收拾地十分整潔，一進客廳，迎面就是一張大四方桌，上首並排放著兩張椅子，其他三側都是長板凳，門口角落裡放著盆架，東西間都是卧室，門上掛著草簾。

劉氏和秦姝剛進屋，秦剛也拄著拐杖走了進來，秦姝剛想去扶他坐下，就被劉氏拉住了，笑著說道：「不用擔心你叔，他的腿已經快好了，過幾天，連拐杖都用不著了。他最愛逞強，你若是去扶他，他倒會生氣了。」

秦姝見秦剛走路果然很利落，便放了心。

劉氏讓秦姝坐下，用陶瓷茶碗給她倒了一杯水，又讓兩個孫子孫女去院子里玩，這才問起她的情況。

秦姝只說，許家悔婚，許世清娶了京城裡的千金小姐，她接受不了，就跟他退婚了。所幸，他們還不算太絕情，將她的嫁妝折成了現銀還給了她，另外又給了她一些補償，以後兩不相欠。如今，她立了女戶，以後就要在村裡生活了。

劉氏聽到許家如此做派，頓時破口大罵，罵他們是一群忘恩負義的白眼狼，為了富貴，就忘記了當日的恩情，若不是秦父，許秀才早死了云云，最後，還想去鎮上找許家為她討回公道。還是秦姝極力勸阻，她才打消了這個念頭。

秦剛雖然沒有跟著大罵，臉色卻是不怎麼好看。

秦姝說道：「叔、嬸，你們放寬心，我現在這樣也挺好的，這幾年，我在他們家過得連個下人都不如，我可不想再回去受他們家的氣了。何況，胳膊擰不過大腿，許世清有了一個有權有勢的岳丈，又怎麼會把我們這些升斗小民放在眼裡？到時候，怕是公道沒找回來，還得連累嬸子一家，那就是我的罪過了。」

劉氏雖然還是氣不過，但是想了想的確是這個理兒，只能嘆了口氣，接受了這個事實，拍了拍秦姝的手道：「素蓮，真是苦了你了。你放心，以後嬸一定給你找個好人家，總不能讓你孤孤單單地過一輩子。」

秦姝哭笑不得，說道：「嬸，不用麻煩了，我若是還想嫁人，根本不必立女戶，我一個人也挺好的。」

「那怎麼行？你還這麼年輕，長得又好，還有些家產，還愁找不到好人家？」劉氏說道，「再說，一個女人家獨自生活實在太艱難了，不給你找個好歸宿，別說我和你叔不放心，就是你死去的爹娘，泉下有知，怕是也不安心。」

不管劉氏怎麼說，秦姝只是搖頭不肯答應。

她的確無意嫁人，也就不想讓劉嬸白操心。她以前習慣了一個人，以後也一樣，就算知道劉嬸是為她好，她也不肯妥協。

劉氏卻執意認為，女人無論如何也要有個歸宿。結果，兩人誰也說服不了誰。

最後，只能暫時揭過這個話題。

又說了一會兒話，劉氏的兩個兒子和兒媳回來了，幾人相互問候寒暄了一番。

劉氏支使兒媳婦小劉氏燒鍋做飯，又讓小兒子秦石頭去隔壁村秦屠夫家割點肉。

小劉氏是劉氏的遠方侄女，婆媳感情不錯，看著也很勤快，聞言立即挽起袖子進了廚房，秦石頭也憨笑兩聲要出門去。

秦姝卻叫出了秦石頭，忙把放在桌子上的籃子推過去，說道：「嬸，別讓石頭去買了，我恰好帶肉來了！」

「你這孩子，來家裡怎麼還帶東西？快點收回去！」劉氏又將籃子推了回去。

秦姝按住她的手，說道：「嬸子，你和叔不把我當外人，我也拿你們當長輩看。這是侄女的一點心意，您就收下吧！不然，我可沒臉在這裡吃飯，現在就回去了。」

話說到這等地步，劉氏只好收下，免不了又嘮叨秦姝兩句，讓她以後不可如此破費了，然後就提著籃子去了廚房。

只是讓她沒想到的是，籃子里除了一大塊新鮮豬肉以外，還有一小罈子酒，還有幾尺布頭，一包飴糖和點心。

小劉氏見狀，頓時又驚又喜，忍不住咽了口唾沫，說道：「娘，這素蓮妹子出手真大方，不過，東西也太多了些。」

劉氏也吃了一驚，想要將東西還回去，想了想又作罷，說道：「收著吧！她爹娘都不是小氣人，她肯定也隨了他們。她一個人住也不容易，以後我們多照顧她一些，別讓她被人給欺負了。對了，一會兒吃完飯，你跟素蓮回她家瞧瞧，給她幫幫忙，看她缺什麼，回來告訴我們，我們給她添置，免得她又花那個冤枉錢去買。」

小劉氏爽快地應了。

秦姝原本也要去廚房幫忙，結果被劉氏給攔住了，只好跟劉氏他們聊天。

過了大約小半個時辰，飯終於做好了，秦姝幫忙擺了碗筷。

秦剛家沒那麼講究，男女老少都在客廳大方桌上吃飯。

因為接待秦姝，今天的菜很豐盛。蘿蔔燉肉，菠菜炒雞蛋，燉豆腐，腌制的鹹菜，林林總總湊了五、六個菜，還現舂了新米，蒸得白米飯，饞的兩個小孩，直流口水。

秦剛家總共五畝地，可是，如今不但田稅重，還有各種五花八門的稅目，官府想方設法地斂財，交了稅之後，剩下的糧食，根本不夠他們一家人的口糧，他們只能將米賣了，換粗糧吃，就這樣，還經常餓肚子呢！這還是年景好的時候，平時難得吃一頓細糧，連油星都少見。別說兩個小孩子吃得滿嘴是油，就是大人們也不遑多讓。

秦剛高興之餘，還喝了兩杯酒，兩個兒子也跟著喝了半杯，剩下的酒，被他藏了起來，留著以後慢慢喝。

用完飯後，秦姝幫忙收拾了碗筷桌子，又聊了一會兒，秦姝就告辭了。

劉氏果然讓小劉氏送秦姝回去，還用籃子給她盛了二三十個雞蛋，還有一小罈子腌菜。因為知道秦姝家裡什麼也沒有，見她十分喜歡這些草編的東西，又讓她帶了幾張新編的草席和草框子回去。

秦姝可以說是滿載而歸。

小劉氏將秦姝送回了家，見秦姝住的地方連個門都沒有，便幫秦姝將草席當帘子掛在了門上，別說，看起來還挺合適。

之後，小劉氏又幫秦姝打掃了一下院子和屋子，看到屋子裡的大木桶是空的，便跟秦姝一起去不遠處的溪邊，抬了幾桶水回來，將大木桶里填滿了水，直到沒什麼可幫忙的了，這才離開。

秦姝的家在山腳下，在家門前不到一百米的地方，就有一條小溪，溪水從山上流下來，十分清澈，然後匯入村裡那條河。只是，因為它經常斷流，村裡又有兩口井，村民並不靠它吃水，也不常過來打水，因此就不怎麼在意它，但對秦姝來說，就十分重要了，誰讓她家離村裡的井都比較遠呢！

秦姝現在住的石屋，大概二十來平米，打掃得十分乾淨，靠窗的地方，擺了一張方桌，桌子上放著一套陶瓷茶具、一盞油燈，還有一個放針線的藤筐。桌子邊上放了兩張椅子，其中一張椅子上放了一個大包裹，牆角里堆著幾個木凳，看起來依舊有些空蕩蕩的，若是再放一張床就好了，希望孫木匠動作快一點吧！

想起大黑母子還沒喂，秦姝轉身出去投喂大黑和小黑，然後，就站在院子里，無聊地看著一大一小在那裡悠閑地吃草。

不知怎地，秦姝突然想起了自己在大秦庄遇到的那個孩子。

自己答應他安頓好了就去看他的，如今，兩天過去了，也不知道他怎麼樣了。傷勢好轉了沒有？有沒有被人找麻煩？

想到這裡，秦姝突然有些坐不住了，很想立即動身去看他。不過，她還是忍住了，今天有些晚了，還是明天再去吧！

自己還有幾匹布料，天氣漸冷，倒不如給狗剩做身衣裳，不用做太複雜的，只要做個簡單的上衣下褲就成，也用不了多長時間。

謝謝xuli810214親親送的花花，（╯3╰）