14.寘彼周行·十三
「他將父親帶走了必然不會做什麼好事，可是如今他揚長而去，我們連他去了何處都不知道！」留在芙蓉酒樓處理殘局的陶然沒有耽擱太久便回來了，虛青曾囑咐他躲得遠遠的，那是擔心傅丹生捉不到陶冶，會以陶然作為要挾，現在陶冶落在了傅丹生手裡，自然便沒了逃跑的必要。回到陶府，陶然做的第一件事，便是找到了沖明虛青等人。他不是不曾想過派出陶府的家僕，只是陶府中除了沖明、虛青和文霽風，其他無不是普通人，即便找到了蹤跡，也未必能活著傳信回來。
他原本想問三人，是否有什麼方法可以找到傅丹生和陶冶。只是看到眼前三人俱是受了內傷、精神不振的模樣，陶冶又將話咽了回去。即便找到了又能怎麼樣，他們三人看起來，已無再戰之力，找到了也不過是螳臂當車罷了。可是若是一上來便問玄沖觀能否派人手來幫他們，陶然又覺著自己不夠委婉。
虛青手上正拿著一把匕首削蘋果，長長的外皮削成賞心悅目的一長條：「我們昨日已經傳過信回去了，只是要等觀中收到信，而後派人過來，少說也要兩三日，陶師叔等不了這麼久。」聽完虛青的話，陶然的心瞬間跌到了谷底。
虛青片了一片蘋果下來遞給文霽風，師弟還未伸手，便被沖明截了胡。沖明嚼著蘋果，得意地朝虛青挑挑眉，虛青冷笑一聲，在蘋果上咬了一口遞給文霽風。文霽風面不改色地接過蘋果，他們去酒樓之前沒吃什麼東西，現在都是餓的緊了，又不好催著陶然叫人做飯。
「你們現在難道就一點都不擔心嗎！」看到三人悠然自得的模樣，陶然還是沒能忍住將自己一直憋著的想法說了出來。
虛青抬眼看他，嘴角微微含笑道:「陶師弟稍安勿躁，我們不是正在想辦法么。怎麼，我們好歹同那蛇妖大戰了一場，今日就吃了點自己下的麵條，現今連吃個蘋果都不成嗎？」
陶然聞言愣了愣，他今日雖然忙著張羅壽宴接待賓客，吃食卻沒拉下，而他因為一時忙碌，雖然囑咐了家僕不可打擾，卻忘了給他們準備飯菜。
「是在下思慮不周。」說完陶然便召來了家僕給虛青他們準備一桌遲來的午飯。
沖明對陶然的做法十分滿意，開口安撫道:「陶師侄也不必太過擔心，既然我師兄派了虛青他們過來，必然是做了什麼準備。」虛青雖然時常不太正經，對待正事卻也不會當成兒戲，現在看他一派輕鬆的模樣，應該是留了什麼後手。
聞言，陶然眼神一亮，期待地盯著虛青，虛青被他瞧得頭皮發麻，開口道:「也說不上是什麼準備，只是出來前師父交給我們一件東西。」
沖明驚訝道:「師兄除了斷紅塵，居然還給了你們別的東西？」說著他搖頭嘆道，「果然便宜師弟就是不如親傳徒弟啊。」
虛青:「……」
文霽風從懷中取出了一直帶在身上的三環套月:「師兄指的可是這個？」聯想起沖陽子將三環套月交給他們之前，那副欲言又止的模樣，文霽風也隱隱察覺到了不同尋常。
虛青點頭，其實在拿到三環套月之後，他便一直琢磨著這副陰陽環中究竟藏了什麼門道，卻百思不得其解。他將三環套月放在桌上，往沖明身邊推了推:「我的眼力不及師叔，不知師叔能不能看出些什麼？」
沖明皺著眉將三環套月串在手上，而後在食指上轉了兩圈。陶然有些擔憂地開口道:「道長還請小心一些，若是砸壞了，恐怕就沒有原本的用處了。」
沖明聞言動作一頓，眼神變得古怪起來。虛青摸了摸下巴:「砸壞……」
二人對視一眼，而後沖明十分果決地將三環套月砸在了地上。陶然的驚呼聲中，碎裂開的白玉圓環玉屑四濺，有淡色的光華從中逸散而出，而後匯聚於一處，幻化出一個幻境。
或者應該說是，幻化出一段記憶。
花開兩朵，各表一枝。
傅丹生沒有逃到什麼出人意料的地方，而是回到了傅府。
庭院內昨夜打鬥的痕迹還在，一直冷清卻素雅的庭院一片狼藉。傅丹生懷中抱著還在昏迷之中的陶冶，陶冶的臉色略顯蒼白，不過好在氣息十分平穩綿長。傅丹生抬手一召，房門自開，房中的睡榻被召到了廊中。傅丹生小心地放下陶冶，動作是同面上清冷的表情全然不同的輕柔。
他扯了榻上的薄被給陶冶蓋好。雖然他自己並不用得著被子禦寒，只是初初相識時，陶冶偶爾會在傅府留宿，這些東西他便時常為陶冶備著。一晃這麼多年，傅府這些備著的東西絲毫沒有改變，彷彿時刻等著陶冶何日過來。只是自陶冶接手陶家之後，便再不曾在此留宿過。
清瘦指尖擦過陶冶蒼白的面容，一隻手虛弱無力地捉住了他的手腕。陶冶正睜著眼看他，眉頭皺著，眼神複雜難懂。
傅丹生神色未動，手指撫過陶冶的下頜。陶冶蓄著的半長鬍須紛紛落下，而後露出一張看似不及弱冠的臉。陶冶從未見過傅丹生露出這樣的神情。傅丹生一手摩挲著陶冶的臉，眼中透露出眷戀與濃烈的悲傷，那一刻陶冶有一種錯覺，傅丹生彷彿透過這副面容，在看著另一個人。
陶冶曾笑言，自己前世或許是個實力超群的修道者，陰差陽錯招惹了夢中的黑蛇。可惜他並沒有猜對。前世的陶冶，或者應當說幾世以前的陶冶，並不是個道人，而是一個再普通不過的書生。
那時他還不叫陶冶，他喚作傅其琛。憬彼淮夷，來獻其琛。
雪融花開，春和日暖。一個衣衫單薄的少年背著半人高的葯簍行走于山間。這個少年衣著樸素破舊，卻十分整潔乾淨，削瘦的臉上微微含著笑意，雖然稚嫩，面容同陶冶卻有七八分相像。
山路濕滑，少年不小心跌了一跤，不過也虧得泥土濕軟，他身上並沒有增添傷痕。少年看著自己衣衫上濺滿了泥點，臉上的笑容變得有些苦惱。他撐著地上嫩綠的地蘚，借力起身時，目光卻被一處草叢吸引。草葉上還帶著露珠，裡面傳來輕巧的碎裂之聲。少年有些好奇地走過去探看。
柔軟的草叢之中，一個拳頭大的蛋殼碎開了一個口子，一條漆黑的小蛇從口子里吃力地爬出來。小蛇不過手掌長短，軟趴趴地躺在草叢裡，身上沾著濕漉漉的清液。少年好奇地伸手戳了戳不到小指粗細的小蛇，小蛇的眼睛還未掙開，柔軟的蛇身纏上了少年的指尖。
少年輕笑出聲，想了想，取下了自己的葯簍，將小蛇連同他的蛋殼一同裝進了自己的葯簍里。簍子里裝了不少草藥，小蛇在葯簍里先是扭了扭身子，而後便不動了。少年背起葯簍，腳步輕快地下了山。
旁人稱這個孩子其琛，他的父親姓傅，是村子里唯一的郎中。近來他父親的身體不太好，傅其琛將草藥交給了父親之後，把小蛇藏在自己的袖子里。等他回了房中，想把小蛇取出來的時候，卻發現小蛇不知何時睜開了眼睛，細小的紅色蛇眸看著他，吐著細細的信子。黑色的蛇身纏在傅其琛的手腕上，像是漂亮的黑玉鐲子。
傅其琛還是孩子心性，戳了戳小蛇，小蛇左右躲了一會，而後泄憤似的咬在他的手指上。不過新出生的小蛇，在傅其琛手上連個牙印都不曾留下。傅其琛撫了撫它，說道：「你應該還沒有名字，我將你從山上背下來，你就叫擔生吧！」
小蛇彎彎腦袋，好像聽懂了他的話，又好似什麼都沒有聽懂。
「陶然所說，是真的？」陶冶仍舊是使不出力氣，短短七個字，結尾軟弱無力，只是他的眼睛直直看著傅丹生。傅丹生眼神微沉，沒有回答。只是伸手反握住他。
陶冶無力反抗，也不想掙扎，原本還帶有幾分期冀的眼中，漸漸染上灰敗：「所以你果真，害死我爹。」傅丹生握著的手力道漸重，陶冶卻只是露出一個慘淡的笑容。胸口刺痛，陶冶劇烈地咳嗽起來，他痛苦地捂住唇，咳出了一縷血絲。
「我視你為人生唯一知己，你做的一些決定，我即便不能理解，也從未有什麼懷疑。不曾想，我所珍視的二十餘年的交情，現在看來，到死都是一個笑話。」看了一眼掌心的血痕，陶冶的聲音嘔啞粗糲，他閉上眼，喉間壓抑著哽咽，才能讓自己不顯得那麼狼狽。
傅丹生卻托起他的後腦，低下頭狠狠地貼上他的嘴唇。陶冶震驚地睜開眼，還未反應過來，便被人撬開了牙關。唇齒相依，微涼的液體被灌進他的咽喉。充滿血腥味道的吻，傅丹生的舌尖抵著他的舌根，逼迫他將血液全都咽下去。陶冶的呼吸有些急促，傅丹生身上從頭到尾都是冰冷的溫度，讓人不禁懷疑，他的心是不是也如此的透徹冰涼。
陶冶身上的溫度叫他眷戀了許久。傅丹生戀戀不捨地鬆開唇，低聲說道：「阿冶放心，我不會讓你死的。」