第二章 牛蹄墩
劉一顯的話語一畢，立刻一群人呼啦啦地擠起屋來。
包括劉一顯在內，李嘯面前出現了七張面孔。
今世的記憶讓李嘯省掉了穿越者面臨的認人識物的麻煩，這些在今世與他吃住用行都在一處的人們，是李嘯穿越到這個時空裏最熟悉的陌生人。
進來的每個人的臉上都帶着關切與欣喜的神情，讓李嘯感覺心頭一暖。
牛蹄墩里除了甲長劉一顯及其妻王氏外，還有墩卒三名，分別是軍戶劉揚壯，妻張氏。民戶常正，妻孟氏，民戶付鐵，無妻。
他們擠擠挨挨地站着，李嘯打量着他們，看上去，除了甲長劉一顯與其妻王氏看起來營養條件較好，身體外型正常外，其餘的墩兵與家屬都是一副邋裏邋遢，臉黃肌瘦，衣衫破爛的樣子。尤其顯眼的是，他們不論男女，下腹部都微微顯現一種病態的隆起狀，這種病狀的原因，則是由於長期缺少肉食與蛋白質，而食用了過多的植物纖維，而導致盲腸發達並且消化時間延長，以致食物在肚腹中積累過久造成這樣的形狀，就有如牛和馬的肚子呈現的圓滾狀一般。
李嘯默默地在腦海中回憶這些人的相關內容。
劉揚壯三十來歲，是劉一顯的同族，也是本地軍戶，外表憨厚，形體精瘦，與他的名字形成可笑的對比。他本來是在泊峰墩當墩軍，因為人老實，常受泊峰墩內夜不收張行猛等人拳腳欺負，在劉一顯成了牛蹄墩甲長后，他便立刻托關係讓劉一顯調他來到牛蹄墩。
常正二十九歲，是本地獵戶，長著一張極普通的農夫的臉，是馬耆山腳下的常家村人，以前一直在馬耆山打獵為生，後來馬耆山被流匪一隻眼部佔去，匪徒們佔山為王，四處搶掠，村民莫說上山打獵，就是想在山腳下安穩生活都困難。常正失去了生活來源，常家村時常有匪兵來搶掠，他不得已，藉著牛蹄墩招兵的機會，憑着良好的射箭技術成為了牛蹄墩的一名民卒。
付鐵年紀較小，今年也剛好二十歲，來得比以上兩位要晚一些，是一個十分內向的人，他是夾倉鎮巡海庄人，村子就在海邊，村民基本都以捕魚為生，付鐵也是一名標準的漁民。付鐵父母早逝，一直與叔叔家一起過活。因去年海匪襲村，付鐵叔叔一家被殺，付鐵僥倖逃生，大哭投軍，因身體瘦弱兼是民戶出生，軍墩不能入，最後在牛蹄墩落腳當民卒。
李嘯微笑着向他們點頭：「多謝各位看望，李某不勝感激，現在我已無事了。」
沒想到李嘯極平常的一句話，卻讓這些人露出了不可置信的神色，並彼此交換怪異的眼神。
「咦，從來只會呵呵傻笑的李大傻子，今天這話說得倒挺順。」劉揚壯妻子張氏詫異地對自已的丈夫說道。
「怪了，看來李大傻子這一跤倒摔得聰明些了。」一旁的常正臉上也是一片驚奇。
「瞧你，積點口德吧。」一旁的妻子孟氏擠了他一眼。
付鐵獃獃地望着李嘯，沒有說什麼，臉上是欣喜與驚異交織的表情。
劉揚壯走上前去，用力拍了拍李嘯的肩膀，關切地說道：「李大傻子，你沒事就好，大傢伙都在一個墩里相處這麼久了，你要真有事了，老哥我心裏是實在難受的不行。」
他眼裏閃著光，這個老實人說的是心裏話，讓李嘯心裏暖流涌動。
李嘯也用力回拍了劉揚壯瘦弱的肩膀，語氣平緩而感動：「劉哥，我沒事，上午還有些暈，現在完全好了。」
劉揚壯還要說些什麼，甲長劉一顯走了過來，擺着手說道：「好了，好了，就讓李大傻子一個人先歇會，各位都出去做事吧。」
李嘯微笑着看着他們離開，劉一顯妻子王氏離開房間時，回頭笑着對他說道：「李大傻子，大難不死，必有後福，嫂子今晚給你做碗拉擀麵給你吃。」
李嘯拱手笑道：「多謝王嫂。」
房間里恢了安靜，李嘯卻不由得心潮澎湃。他緊了下腰帶，手上卻碰到一個小杉木牌。
李嘯定睛一看，木牌上面正面篆刻「牛蹄墩民卒李嘯」七字，左側則刻着「安東衛勇字陸佰捌拾壹號」幾字，背面刻着「凡墩軍守衛懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者及借與者罪同」等字。李嘯明白，這是自已在牛蹄墩當民卒的重要憑證，遺失可是大罪。
李嘯撫弄著這個小木牌，心下有點慶幸，這個李大傻子傻人有傻福，跟這些善良老實的人在一起，雖然以往多有笑罵之處，卻始終也未曾受什麼大委屈。
李嘯在房間里呆了一會，便走出房門，去看看這個牛蹄墩的具體情況。
現在是農曆八月初，天氣中的暑熱已消盡，空氣漸漸有了些讓人快慰的絲絲涼意。斜陽依依，金黃色的餘暉灑滿大地，將站在牛蹄墩中央的李嘯身影拉得很長。
李嘯環顧四周，大致看清了牛蹄墩的外形與佈局。
－在安東衛，軍墩的規格是：墩身高達十五米，周圍包磚，整個外形呈斜梯狀，上面蓋有望廳，墩身四角均立有燈柱，插有日月軍旗，每個燈柱上面高掛大紅燈籠，而以墩身為基點，環修了一圈長達三十多米的馬圈圍牆，馬圈圍牆均高三米以上。又以馬圈圍牆為基點，隔上五六米遠，環挖護墩濠溝，溝深二米，寬一丈。整個墩台只有墩身處一面開口，設立弔橋，作為與外界聯繫的唯一通道。
牛蹄墩屬民墩，規格比正常的軍墩略小，未包磚，只以夯土砌成，馬圈圍牆只有二十多米，墩身也僅僅只有十米高。
不過麻雀雖小，五臟俱全，裏面的設施卻也與其他軍墩基本一樣。
李嘯放眼看去，馬圈圍牆內，靠左側一面，是一排高低不齊的居房，年深月久，久未修葺，呈現一種破敗的景象。每間居房內都有炕床，屋外有鍋灶水缸碗筷溲桶等物，供墩內軍卒及家口所用。
其中最好的一間，靠近墩身處，屬於甲長劉一顯，採光充足，通風良好，雖然一樣破敗，相比其他居房來說，好得多了。
居房前面有一根粗麻繩，固定掛在離李嘯頭頂不遠處，上面掛滿了墩卒們的破衣爛裳，夕陽那溫暖柔和的光芒，穿過那些衣服上密佈的孔洞，在李嘯身上投下一片奇形怪狀的斑駁。
李嘯突然想起後世城市中的城中村和棚戶區，也可能就是這個樣子吧。
不知不覺走到墩身處，一旁的一塊石碑吸引了李嘯的注意。
他看到石碑上寫道：「安東衛左千戶所碑廓百戶所牛蹄墩，墩軍五名口：軍戶劉一顯，妻王氏。軍戶劉揚壯，妻張氏。民戶常正，妻孟氏。民戶付鐵，民戶李嘯。傢具：鍋五口，缸五隻，溲桶五個，碟十二個，碗十二個。火器：鈎頭炮一個，線槍一桿，火藥火線全。器械：軍每人弓一張，刀一把，箭三十支，軍旗四面，燈籠八個，梆鈴一副，軟梯一架，柴碓五座，煙皂五座，擂石二十碓。牛馬狼糞全……」
看到墩身一旁懸掛着的軟梯，正在微風中輕輕擺動，李嘯忽然來了興緻，伸手拉住軟梯，順梯上爬，很快，就到了墩身頂部的望廳。
他一抬頭，發現劉一顯也正在望廳上四處張望。
劉一顯發現他上來，臉上略帶驚訝，因為在他印象中，以前的李大傻子從未爬上來過，他對墩外的一切都不感興趣。
李嘯向他笑笑，也未解釋什麼，便手扶前面的堞垛，眺望周圍的景色。
極目四望，莽莽蒼蒼，遠山、村莊，田野，以及更遠處彷彿在天邊一線的海岸，都有如渺小而遙遠的存在。涼風拂面，夕陽依依，李嘯頓時有種身清氣爽，神極八荒的感覺。
墩台墩身開口朝東，在東偏北十里左右，隱隱能看到泊峰墩模糊而高大的影子，李嘯突然看到，遠遠地彷彿有兩個人正策馬向牛蹄墩疾馳而來。
「哈哈，一定是泊峰墩的古明在來了。」一旁的劉一顯臉上浮現出笑容。「這傢伙，又偷偷跑來找老子來喝酒了。」