第十章 腐朽精靈
回到部落之後，索亞從莫德老人口中聽到了一個消息。
「森贊族長已經將族長的位置交給了你的父親修格，現在，整個部落都在為戰鬥做準備。做為戰鬥的領袖，修格的能力無人可以懷疑，接過族長的位置之後，修格決定，三天後，所有騰格巴特的猛士都要進入黑森林開始冬季狩獵，而且這一次的時間會是整整四十天。」
「要為戰鬥儲備食物嗎？」索亞說道。
莫德老人點了點頭，「除了食物，修格還希望更多的猛士在黑森林中得到鍛煉。」說著，莫德又壓低了聲音問：「索亞，你……」
索亞低聲回答道：「莫德爺爺，我算是入門了。」
莫德老人微微一笑，便不再繼續追問，「嗨，被困在岡達爾山脈，蠻族想要再次崛起，和獸人的一戰就是不可避免的，但是，時間還是太早了，蠻族的猛士仍舊沒有耐心啊。」
索亞點了點頭，「但如果和獸人一起生活在岡達爾山脈，我們蠻族也的確很難強大起來，我聽說，其他部落的條件非常惡劣。」
「的確如此，可我擔憂的不是獸人，而是人族和精靈，我不相信他們會看著我們蠻族或者獸人再次強盛，怕就怕他們會趁這個時間，再給我們施加打擊。」莫德老人說道。
索亞和莫德老人說話的時候，阿茹娜走進來給他們倒上了茶水。莫德老人看到了阿茹娜與索亞四目相對時那種隱隱顯露的火花，不禁笑了起來。
而此時，索亞心裡卻想著：「三天後猛士們就要去黑森林，那樣的話，我就不能繼續在樹洞里凝練魔力了，嗯……要抓緊這三天時間，等到狩獵開始后，我就要尋找別的修鍊地點了。」
當天夜裡下起了今年第一場大雪。索亞披著厚厚的獸皮，獨自走到了蘇木河邊。雖然河水在礦脈的涌動下，非常暖和，但是一上岸，刺骨的嚴寒便浸透了索亞的身體。
索亞趕快穿好了衣裳，又掂量了一下懷裡那二十多塊魔法晶礦，暗自說道：「消耗的速度實在太快了，河床下面能看到的魔法晶礦已經不多，看來我也要找時間去尋找新的礦脈了。」但索亞也知道，此前那樣的運氣恐怕是很難再遇上了，現在又是隆冬，索亞便想著趁猛士們進入黑森林后，自己獨自去更遠的地方尋找。
索亞幾乎每天晚上都會來到那個樹洞，但是今天，借著洞外白雪映襯下的光澤，索亞這才依稀看到了樹洞裡面的情況。他驚訝的發現，樹洞內部的周圍全都密布著根須，就彷彿是長滿了棕色的頭髮一樣，看上去有幾分猙獰。
索亞不知這到底是一棵什麼樹，也顧不上仔細探究。他坐下來，如同以往一樣，開始凝練晶礦中的魔法塵埃。
阿瑞修納斯現在基本上已經可以為自己所用，但索亞知道，單單一個召喚術是不夠的，而要想學習下一個召喚術，索亞就必須積累更多的魔力。因為鬼知道下一次自己會召喚出什麼東西，索亞決定，必須等到自己的魔力比以前更為精進之後再進行第二個召喚。
索亞對法師的認識並不深，雖然知道法師的等級，卻無法判定自己現在到底處於什麼階段。所以他只能憑藉自己的感覺，如果硬要說有什麼特別的地方，索亞覺得是自己的戰骨。
這段時間，索亞也時常暗中將自己的戰骨顯露出來。這個過程十分痛苦，卻也是蠻族猛士恢復戰骨的必要過程。索亞的戰骨天生就有些奇怪，或者說天生就顯得很弱，顏色是灰暗透明的，形狀在上次和桑達的戰鬥之後也被認為是畸形。
可是，自從魔力進入身體之後，索亞就發現，自己殘損的戰骨發生了一種很奇怪的改變。原本那些碎裂的戰鬥應該是散落手掌各處的片狀，但後來，索亞發現自己湧現的戰骨越來越細，最後變成了一條一條細小的而又十分密集的絲線狀，並且還在自行涌動。索亞覺得那就好像很多灰暗的髮絲在自己手中蔓延一般，說不出的詭異。而且最離譜的是，那種戰骨損毀之後的痛苦不知道在什麼時候消失了，索亞感覺好像一切都恢復了，可是戰骨卻無法顯露出絲毫的威力，比損毀的初期更弱上一些。
「難道是魔力弱化了戰骨的力量？」索亞思索過後卻也找不出根本的原因。
此刻，索亞聚精會神的凝練著魔力，這個過程對現在的他來說已經非常的輕鬆。可同時索亞也發現，他凝練的效果也越來越差，索亞只能用魔法晶礦的量來補充。這也就導致了晶礦的極速消耗。原本索亞以為能用上數年的礦脈，現在卻已經頂不過即將到來的隆冬了。
「啊……」
就在索亞剛剛凝練完所有晶礦之時，一聲悠遠的嘆息忽然在樹洞中徘徊。
索亞猛的睜開眼睛，腦中立刻就想起自己第一次來此凝練之後的情形。他下意識的以為是有異獸，可隨即才發現，自己的身體已經被周圍那些樹木的根須纏繞。索亞試圖掙扎，可根須卻出奇的堅韌，於是，索亞開始催動蠻族之力，但依舊無法擺脫。
這時，索亞赫然看到，一旁被那些根須掩蓋的地方，有什麼東西正緩緩的凸露。見勢不妙，索亞暗動心神，準備召喚阿瑞修納斯。然而讓索亞感到驚異的是，就在他剛有這個念頭的瞬間，那些捆住他的根須上忽然傳來一股強橫的壓制。
「是魔力。」索亞無比清晰的感覺到，壓制住自己的竟是一股魔力，而且那力量分明比自己強上許多，讓索亞的魔力根本就沒辦法施展。
緊接著，那凸露的東西便出現在了索亞的眼前。索亞難以置信的看到，那居然是一張蒼老的人臉，只是，這張臉上的皮膚就好像腐朽的樹皮一樣，索亞還看到，他的耳朵長得非常奇怪。
「啊……」那人臉的下方開始顯露出一個人的身體，同樣是像裹滿了樹皮一樣的皮膚，只是在對方的皮膚上有許多細小的藍色光線在緩緩的流動。它的後背上長著許多根須，和身後的大叔練成一體。
那東西的聲音無比的低沉，它看著索亞，緩緩的說道：「太久啦，沒想到，我竟然還能有再站起來的一天。這得多謝你半年來每天晚上帶來的魔法晶礦。」
「什麼？」索亞一愣。
那東西隨即陰沉的笑了起來，「你難道沒有發現，自己凝練時，對魔法塵埃的消耗有些快得離譜嗎？」
「難道是你……」
「沒錯，我通過這些觸鬚，藉由你的身體將晶礦中大部分魔法塵埃都吸納了。不過，這種垃圾晶礦的魔法塵埃含量太低，直到現在，我才剛剛好能稍微活動一下。」
「你到底是什麼東西？」索亞問道。
「什麼東西？小孩子，對你的長輩說話應該要有基本的禮貌。」
索亞聽到這兒，頓時驚訝道：「你是蠻族的猛士？」
「蠻子？」對方咯咯的笑了笑，「我可是靠魔力復甦的，你覺得我會是蠻子？」
索亞仔細的盯著眼前的這個渾身裹滿樹皮的人，當再一次看到對方的耳朵時，他驚訝的說道：「你，你是精靈？」
索亞以前就聽莫德老人說過精靈族的事情，精靈族外貌上最明顯的特徵就是他們的耳朵。
「嗯，不錯，算你有些眼光。」
「可是……」
「可是我看上去太丑了是嗎？」
索亞也聽說過，不論多大年紀的精靈，他們的外貌都極其的美麗，甚至是妖艷。
那彷彿腐朽樹木一樣的精靈說道：「沒有得到魔法精華的滋潤，我能保持這種相貌已經算不錯了，呃，算起來，我大概有三千多年沒有嘗過魔法精華了。」
「你是精靈，但怎麼會出現在這兒？岡達爾山脈不是精靈生活的地方。」索亞說道。
「呵呵，難道這裡就該是你們蠻族生活的地方？」腐朽的精靈反問道。
索亞頓時無法回答，而是說道：「你想要對我做什麼？」索亞打算給自己尋找機會，只要觸鬚上的壓制稍有鬆懈，他就會召喚阿瑞修納斯。
「很簡單，我的孩子，我需要更多的魔法塵埃，從今天開始，你必須每天晚上帶四十塊垃圾晶礦過來。」精靈湊到索亞面前說道。
索亞知道，這時候自己沒有拒絕的條件，於是他說道：「你先放開我。」
精靈輕輕的一揮手，頓時，捆住索亞的觸鬚便收縮離去。索亞本想要召喚阿瑞修納斯，可是他隨即發現，眼前這個腐朽的精靈似乎沒有要害他的意思。
「我的孩子，不用擔心，你很安全。」精靈說道。
「我不是你的孩子，我是蠻族的子弟。」索亞非常反感精靈對自己的稱呼。
聽到索亞的反駁，那精靈卻笑了起來，「看樣子，你對自己還不怎麼了解啊。孩子，你有沒有想過，我身為精靈，為什麼不直接吸納你帶來的魔法晶礦，卻要通過你的身體去吸取魔法塵埃呢？」
索亞心裡不知為何猛然一抖。
見索亞不回答，精靈笑道：「那是因為，過於的虛弱的精靈是無法吸收魔力的，這樣的精靈只能通過其他精靈的身體傳輸魔力，而在你的身上，我恰好就發現了我們精靈族的特質。」
聽到這裡，索亞不自覺的後退了兩步，他呼吸開始有些急促，「不，不是這樣，你在撒謊，我是蠻族的子弟，身上怎麼可能有精靈的特質，你在撒謊。」