5.第5章 待嫁
駱玉柱一邊手上不停地編製竹簍，一邊說道：「不過借你木屋的是什麼人？是女子嗎？一個女子怎麼能在山裡受傷的？會不會有些蹊蹺？她是孤身一人，還是有同伴？」
駱寧心猶豫地道：「我也不知道她是怎麼受傷的。那個人來歷神秘，似乎不願多言；我也沒有多問，怕自找麻煩。」
駱玉柱感嘆道：「你這孩子，戒心甚重，就像是爹一樣。你這個樣子也不知是好是壞！」
駱寧心一笑。
許是駱寧心這些年在山上打獵習慣了，她已經有點不太適應尋常的居家生活。她幫著哥哥劈竹子、劈木料，幫著嫂子澆菜園、燒飯做菜，卻覺得做這些事情一點意思都沒有，遠遠沒有在山裡打獵、去集市賣東西有趣。
可嫂子劉氏卻笑著說，以後不能總讓寧心去山裡打獵了。
哪怕家裡拮据一些，也要讓寧心穿回姑娘家的衣服，多留在家裡做家事。要出得了廳堂，入得了廚房，以後嫁出去才不讓婆家挑理。還說下次去集市的時候，她也要同去，好扯些花布給寧心做幾套漂亮的衣裙。寧心長大了，是大姑娘了！
聽著劉氏的話，駱寧心就發愁的很。她一點都不想出嫁！
第一，她父母雙亡，哥哥瘸腿，嫂子柔弱，侄子不到八歲，還在讀私塾。她要是嫁到別人家了，兄嫂一家的生活可怎麼辦？
第二，她嫁人之後還能上山打獵嗎？上山打獵不僅是她幫襯家裡的手段，更已經成為她的愛好。反而對於做家務，她是毫無興趣。若是她嫁到夫家，夫家非要她在家裡相夫教子、事奉公婆，可如何是好？
第三，對於兄嫂都中意的葛天壯，除了青梅竹馬、有些感激，她毫無特殊感情。而且葛家父母也看不上她，根本不想娶她做兒媳婦！
葛天壯就住在村西頭，比駱寧心大三歲。他小時候曾經和駱寧心的父親學過拳腳，還經常纏著和駱寧心的父親、哥哥一起進山打獵。
也許是因為這段淵源，葛天壯從小就喜歡駱寧心，喜歡和駱寧心一起玩。無論是他們兩個相處，還是和別的孩子一起玩耍，葛天壯都會照顧駱寧心、保護駱寧心。
葛天壯長大后，依舊喜歡和駱寧心在一起。村裡的長輩們都說，葛家的二小子喜歡駱家的小丫頭，想娶回家做媳婦呢！
葛天壯聽到大家這樣說時，總是沾沾自喜又不好意思的樣子。同村裡好多喜歡葛天壯的女孩子卻都生氣嫉妒的要命。葛家的長輩們表面上樂呵呵的，但在駱寧心的父親去世之後，全都對這件事迴避起來。
駱寧心不是傻子。她走在村子里，時常會聽到村裡人指著她暗地裡議論，說她家裡窮，又天天在山裡面不著家，是個假小子，葛家人看不上她。還說哪家的姑娘已經請媒人過去說媒了，葛家人很中意，但是葛天壯卻說非駱寧心不娶。
駱寧心聽到這樣的話，倒也不覺得什麼。人往高處走，水往低處流，她家裡窮、她喜歡去山裡打獵，這些都是事實。而且葛家人不想娶她，她還不想嫁過去呢！
可是隨著她離十五歲越來越近，還有不到半年，她的婚事逐漸被兄嫂提上了日程。
在兄嫂看來，家裡再窮，再需要小妹支撐，也不能耽誤了小妹的婚事。就算小妹不嫁給葛天壯，也要嫁給別的小夥子才行！總之，決不能耽誤了小妹的終身大事！
駱冬寒放學的時候，葛天壯也跟著過來了駱家。葛天壯本就長得高高大大、濃眉大眼，又穿了一件藏藍色八成新的棉布衣裳，顯得頗為精神。
葛天壯紅著臉給駱玉柱和劉氏行禮。說他剛在地里幹完農活，見駱冬寒放學，就把駱冬寒送回家了。
駱玉柱和劉氏自然十分高興，紛紛說要留葛天壯在家裡吃午飯，還說這午飯是寧心做的，寧心是多麼的會做家務、心靈手巧云云。實際上駱寧心只是幫著她的嫂子劈柴生火、做了些粗活好不好！
葛天壯當然求之不得。吃過午飯，葛天壯殷勤的幫駱寧心刷碗、幫劉氏伺弄菜園，還一個勁的問駱玉柱有沒有挑水、劈柴、劈竹片之類的活計需要他做。他說他力氣大得很，以後大哥有需要，可以隨時叫他過來幫忙……
第二天，劉氏就高高興興地帶著駱寧心去市集買花布了。
市集離村子很遠。天不亮，姑嫂兩人就搭著同村的牛車出發了。
駱寧心找到自己相熟的食肆、雜貨鋪和藥材鋪，分別賣了獵物、竹簍、木簪和草藥。換來的錢劉氏除了購買一些家裡的缺用，剩下的一個銅板都沒留，全都在布店扯了布匹，買了絲線。
駱寧心看著那些花布就犯愁。
在路過集市上唯一一家鐵匠鋪的時候，駱寧心本來還想向掌柜問問最近有什麼精巧適用的兵器，而且她的箭矢開始變鈍了，需要重新打磨。但是劉氏果斷的把駱寧心從鐵匠鋪里拉了出來。
駱寧心暗暗噘嘴，這個鐵匠鋪是她最喜歡逛的地方。每次到市集上賣完東西，駱寧心都會到這裡來。不是和掌柜的聊聊天，就是看著鐵匠們幹活。這鐵匠鋪的掌柜學問多，手藝精，她現在用的匕首、弓箭、彈弓都是這鐵匠鋪給她打造的。
搭鄰村牛車回去的時候，天都黑了。
劉氏一回到家就說：「今天已經晚了，明日你和嫂嫂一起做衣裳，嫂嫂教你！你的木屋不是借給別人暫住了嗎，你也別去打獵了，就天天跟嫂嫂在家裡學做衣裳吧！嫂嫂還教你做鞋。等回頭你給天壯、他娘，還有他妹妹天喜各做一雙鞋，他們全家肯定對你刮目相看！」
連續兩天，駱寧心跟著劉氏在針線堆里學習縫衣服做鞋，幾乎快要發瘋。
這天駱冬寒放學后，葛天壯又跟著過來了。
他紅著臉說，他嫁到下河村的姐姐剛生了個兒子，父母帶著大哥一家還有小妹去下河村了，沒有兩三日是回不來的，只留下他一個人看家。駱冬寒聽說之後，擔心他一個人在家吃飯冷清，就把他邀請過來了。