第六十四章 古道西風
暮靄蒼蒼，西涼大地一片死寂。
甘肅向玉門關的舊道上荒草漫漫，既不聞人聲，也聽不見馬蹄，不僅如此，就連鳥兒也是焉了一般，隨便落在一家檐下便不想動了。
甘肅城內卻還是一般熱鬧，隨著最臟最亂的東大門進去，這城東一條長街是出了名的窮地兒。但是，再窮的人也要喝酒，這街上沿路便是兩排醒目的大酒缸。也因這兩排玩意兒，整條街都是酒香撲鼻，循著味兒望去，便看得見兩排酒缸的中間有一家小店，招牌上蛛網橫布，什麼字都看不清了，只有一旁的青布上刺著兩個潦草大字「酒肆」。
店內裝潢極為簡陋，但是生意卻是好的不得了。
內置兩三張桌子，每張都是滿座，更有一張桌子竟然歪歪斜斜地搭了七八條長凳，一群漢子圍坐一團。
乍一看，正是十幾條好漢敞胸露懷，個個面前都是幾十口大碗疊著，直有敘不盡的豪氣。
再仔細一看，其中多數人竟是齊齊望著一人，彷彿他臉上生出一朵花來了。那名被望著的漢子面不驚人，實在平凡的緊，只見他環視一圈，端起一碗酒送到嘴邊，一飲而盡，緩緩道：「諸位不知道，話說那日宋大人誅殺邪教妖人，哼，那真是奶奶的一個豪情壯志！他獨自一人深入魔窟，搗毀了明王殿，可惜…」
眾人聽的興起，見他欲言又止，不禁急道：「可惜什麼？你快些講啊！」
那人擱下大碗，道：「可惜後面那些兵官卻是不得勁，竟然輸了他半日腳力，等他們趕到時，哼，那伙妖人都跑得一乾二淨了！」
有人驚道：「為何不一路同去？」
那人道：「宋大人如何神勇，一夜趕行近千里，那些尋常官兵如何追的上他！」
眾人覺得他說得也有些道理，齊齊點頭之時，卻有人又問道：「那宋大人上山之後又是如何？」
那人清咳一聲，眾人忙豎起耳朵來聽：「話說宋大人上山後，隻身力戰三百多人，雖說他身懷神功，已然立於不敗之地，但那群妖人人多勢眾，他一時半會也奈何不得。愈戰愈久，若是西北大軍趕到，那伙妖人自知是抵禦不得，心急之下便縱火燒山，乘亂從秘道逃了出去。」
聽他越說越亂，眾人不禁皺眉道：「那為何不追上去？」
那講故事的漢子本是在碼頭干工的漢子，這些全憑那船客們道聽途說，此時見一幫聽眾深究起來，登時覺得心煩意亂，語無倫次道：「那伙妖人...秘道...宋大人當時…」他一拍桌子，道：「宋大人他又不是邀功獻寵之輩，他怕日後落得他人讒言。」
「哼，你又知道了？」
那人大眼怒睜，吱唔道：「此…此事誰人不知誰人不曉？」
又有人疑道：「那明教後來怎麼樣了？」
那人搓了搓油亮亮的肚皮，道：「聽說明教的妖人逃下山後，便遇到了白蓮教的人，兩方起了衝突，估摸著死的死，散的散吧。」
「你這話又是從何處聽來的？」
那漢子抬頭挺胸，兩眼怒睜，大聲道：「當然是道上朋友們講的！」
眾人瞧他模樣，心中自然明白了五六分，唏噓道：「老吳，這些話怕是你拉號子時聽人講的吧？」
老吳氣定神閑的泯一口酒，又道：「拉號子怎麼的？拉號子也比你們賣餅倒糞的有趣的多。」
眾人嘿嘿一笑，並不與他爭辯。
門外忽傳來一陣急促的馬蹄聲，急促中又帶了些蕭索，又聽「吁」的一聲，一匹棗紅大馬停在店口。眾人聞聲注目過來，先見這馬昂首挺胸，神氣非凡，竟有一成年男子般個頭，心神不禁為之一盪。再瞧馬上坐著一人，也是雄偉的身軀，雙目不怒自威，雙肩寬闊，虎背熊腰，一雙大手牽著韁繩，但是臉色卻是蕭索落寞至極，這漢子開口道：「小二，來半斤燒刀子。」
那小二見此人威風凜凜，實在不同凡人，忙諾諾的打了六兩酒給他。那人手掌彷彿是個秤砣，掂量一下，大聲道：「為何重了些，莫不是你這店家摻了些白水？」
那小二聽他發問，七魂已嚇掉了六魂，忙道：「大爺，小的豈敢，豈敢。」
那人狐疑地扭開酒壺，猛灌一口，似是細細品味了一番，道：「不錯，味道倒是醇正，那你為何與我多打了些？」
那小二好不鬱悶，自己本是好意，反倒惹了麻煩，忙道：「小的仰慕大爺雄姿，這點酒是小的自己補貼的。」
那人一怔，然後忽的狂笑起來，摸出幾兩銀子扔給那小二，笑道：「好，這多出來的銀兩也是我補與你的。」
那人話一說話，雙腿使力一夾，策馬揚鞭，濺起一道煙塵。
那小二望著手中的銀兩，剛一抬頭便見那人揚塵遠去，當下搖了搖頭，兀自低語道：「這年頭...怪事真多！」
「哎呦。」他忽然吃痛叫出聲來，忙轉過頭去罵道：「吳老栓，你這廝幹嘛？」
吳老栓剛剛朝他後腦勺來了一個爆栗，當下又伸出手在他腦後胡亂揉了幾下，一臉正色地問道：「那人與你說了什麼？」
那小二疑惑著望著他，遲遲道：「干你這人什麼鳥事？」
吳老栓忽的一抬手，那小二也隨著他的動作向後退了兩步，吳老栓看在眼裡，笑道：「瞧你怕的。」
那小二怒道：「哪個怕你？」
吳老栓咯咯怪笑，指著前方那道漸行漸遠的黑影，道：「你知道那人是誰么？」
那小二別過臉去，笑道：「是誰我倒是不知道，不過我只知道那人長得遠比你這廝帥多了。」他將那紋銀舉得高高的，故意在陽光下炫了炫，又道：「而且身家也比好多了，你莫要編些瞎話來說，嘿嘿，我可不信你的胡亂言語。」
吳老栓板著臉道：「你這是什麼話，我何時講過什麼瞎話？」
那小二似是嚇了大跳，指著吳老栓鼻尖笑罵道：「哎呦，這話你也說的出口？我…我真還沒見過你這樣不要臉的人物。」
吳老栓並不慍怒，望著那已經看不見的黑影，雙眼眯作一條線，徐徐道：「那人我不認得，但他的衣服我卻是見得。」那小二權當他又在大吹法螺，忙悄悄轉身走了，吳老栓卻是沒有察覺，繼續自顧道：「想我這十幾年在碼頭喊號子，也見過不少人物，我這雙慧眼錯不了，那人身上的衣服就是官服，你猜，那是哪地兒的官服？」
他搖頭晃腦地轉身看去，那小二早已進店忙活去了，他眼咕嚕一轉，忽然記起下午還有活兒要干呢，一想到又要賣力氣便覺得渾身先痛了起來，今朝有酒今朝醉，他笑了笑，又折身回去喝酒了。
那馬兒也不知走了多久，直向那暮色籠罩的荒野，原本輕靈的腳步，已變得十分沉重，每走一步，蹄子都似有千鈞之物。
那人一手拽著韁繩，一手輕輕拍著馬頭，喃喃道：「寶馬兒，你先呆…」
說到「呆」字時，他語聲突然頓住，身子也突然凌空躍起，就在他離開馬背的那一剎那間，只聽一聲悲吟，那馬兒便轟然倒地，背上血流不止。
他凌空翻身，飄然落地，雖沒有受傷，但是眼見愛馬傷勢更是心痛，怒喝道：「是誰？」
「誰」字還未出口，那匹馬又驚嘶一聲，人立而起，馬肚子上箭似的噴出十幾股鮮血。
他眼見愛馬飽受折磨，登時怒不可遏，腰間寶刀出鞘，他彷彿知道對手身在何處，飛矢一般地竄進石洞中。那石洞上附滿了花草，常人不仔細分辨，實難發現這小小山洞。
只見黑光自洞中乍起，竟似與洞口的黑色渾然一體，自暗影中斜飛而出，上下左右，縱橫交錯，直叫他難以抵擋。他此刻招架不住，眼見那黑光就要粘到身上，就在此時，半空中的一切彷彿滯怠了下來，他雙臂一振，將刀尖鋤地，借力落到地上。
他此刻的臉上並沒有絲毫得意，而是一臉驚駭，他知道，剛剛是黑林中那人手下留情，不然自己此刻恐怕已是了個黑毛刺蝟了。不過此時，他還是憤然道：「那不過是一匹馬！」
那黑暗中，傳來極其微弱的聲音：「我不是告訴過你了么，除了你，不準有任何活物進來。」
他似乎並不甘心，又道：「它進來了么？它只是在洞口外面，你連一個畜生都怕？」
那黑暗中的聲音再次響起：「嘿嘿，你既然心疼馬兒，那你為什麼要躲？若是你不棄馬貪生，它又怎麼會死？」
「我...我...」
「嘿嘿，因為你知道，那馬兒再寶貴，也比不得你的性命。」
那聲音沉寂下來之時，他的額上已然密布汗珠，無言以對。
就在雙方都陷入死靜時，那魔音再度響起：「進來。」
他此刻不止是額頭，臉頰，就連背上都是冷汗直滲，將他的飛魚服緊緊地粘在了背上，心中不舒服，身子就更不舒服了。他一手緊握刀柄，兩隻腿隱隱發顫，他悄悄用力一掐虎口，壓住心中恐懼，慢慢邁出步子，向黑暗中踱去。