序章 沈門風雲
洪武十三年初，廟堂之上暗流涌動，先是藍玉加封永昌侯，以節制西北各路兵馬；后是明太祖朱元璋以「謀不軌」罪誅宰相胡惟庸九族，同時殺御史大夫陳寧、中丞塗節等數人，其中牽連人數之多之廣，實屬罕有。
因這一事，原本春光燦爛的南京城，此刻籠罩着一片肅殺之氣。老菜市口這幾日人山人海，大有看稀奇之意。平日裏與胡惟庸沾些關係的大人物紛紛江湖救急，各路人馬齊聚古都，千萬人前來設法營救，大有如火如荼之勢，就連街邊的說書先生都比往日忙碌了幾分。
南京西町大街，青石板路筆直伸展出去，與皇城疵鄰相接。正是城西富貴榮華之地，無數高官邸府匯聚之所，史稱烏衣門第，也是大財神沈萬三南京別院，四開四合，比之王府也不多讓，被民間喚作聚寶巷。
此刻，原本幽靜的長巷卻喧鬧起來，臨近的幾間大院伸出幾個好奇的腦袋，巷口更是有不少人駐足觀望。
一座建構宏偉的宅邸之前，左右兩座石獅卻被鋸下了獅頭，截口鋸齒橫生，實在詭異的很。
門頂匾牌歪歪斜斜，上寫着「沈府」兩個朱紅大字。不知為何，上面蘸了幾道血跡，烏黑粘膩，與匾牌上的硃砂融在一起，就像是發酵的醬汁。
血液從正門外淌了進來，順着爬壁的花草，混著泥沙，顯得更加濃稠了。
門前大路上，一隊衛兵手執刀槍，押著一長串的囚車，向西而去。
洪武十四年，洪武皇帝下旨：「沈富身負包庇罪黨胡惟庸，通敵，斂財，傷人多條罪名，罪大惡極，本因誅滅九族，不過念在其曾有輔佐之功勞，皇恩浩蕩，從寬處置。現著令，沈富本人發配雲南，京城一系滅門，周庄一系抄家充公，蘇州一系充軍。」
聽着門外喧嘩，一貌美少婦正捲縮在門后的角落裏。她雖然衣着華麗，但是此刻也是落魄之際。她臉色蒼白，幽幽道：「死了，都死了，阿花，萍兒，是不是都死了？」她向前蠕了兩步，一把使勁揪住前面老者的衣角，小聲問道：「嚴...嚴管家，我們…我們怎麼辦啊？」
一老者忙轉過身去，安撫那少婦道：「夫人放心，小的就是拼了老命也要護夫人周全。」當下透過門縫瞧去，一個個頭顱滾在一起，堆作了小山。只見一騎馬男子手握長劍，指著正門喝道：「沈家滿門抄斬，不留一個！」
他話音剛落，遠處傳來急促的馬蹄聲，又是一隊騎兵趕來。
馬上縱身跳下兩人，道：「快，進去看看，不能漏了一個。」後面的人又叫道：「快點，這些家奴統統砍了，一會將軍還要進去看看呢！」
身披銀甲的劊子手們聞聲點頭，手起刀落，那一張張熟悉的頭顱飛到天上，一剎間血肉橫飛。
姓嚴的管家喉結一顫，嚇得忙縮回脖子，與那少婦相視一眼，都不禁潸然淚下。
那婦人道：「怎麼辦啊？老爺怎麼還不回來救我們啊？」說着掩住臉面，低聲哭泣起來。
管家似是沒有聽到她抱怨，自顧說道：「夫人，就算老爺在這裏，怕是...也無濟於事。」他說完話，那婦人吐一口唾沫星子在他臉上，小聲罵道：「你說什麼？如今老爺有難，你這老奴卻還這般詆毀老爺？」
奇怪的是，那管家並不慍怒，忽然握緊手中的長棍，顫聲道：「夫人，你要記得，替我…照顧老家的兒子。」
那少婦頗見詫異，顫聲問道：「你，嚴...嚴管家，你說什麼？
那管家緩緩站起身來，又重複一遍，道：「夫人，老奴最後一次求你了，替我照顧好兒子。」
少婦睜大眼睛，問道：「嚴管家，你…你要幹什麼？」
那管家並不答話，當下一手握棍，一手抓起少婦，調頭就往裏屋跑，便跑便道：「夫人，一定要替我照顧好我兒子。」話語悲切之極，叫她不好拒絕，她只是在想，就這樣，真的能逃出去嗎？
兩人身後傳來粗魯敲門的聲音，敲了一會，門外便有人罵罵咧咧，有人高聲喝道：「媽的，快點撞開，裏面肯定還有人！」然後，門外一陣騷動，四五道橫木杠開始唧唧作響，那正門彷彿立馬就要被撞開了。
果不其然，只聽「砰」的一聲，橫木忽的齊齊斷裂開來。那少婦回頭瞧上一眼，幾名士兵已經追了進來，個個手握長槍，面色凶神惡煞。少婦瞧得分明，當下尖叫一聲，雙腳發軟，跌倒在地。
眼見那幾個衛兵逼近，那管家猛地回頭，臉上竟毫無懼色，抄起手中木棍，去與那些披甲執銳的精兵廝殺。結果可想而知，那木棍被削的不到一寸，管家握著光禿禿的木頭樁子，口中嘀咕着什麼。
那幾個衛兵獰笑着，不過他卻是看不見了，因為他渾身上下已被戳成了個篩子，霎時便成了個血人。
那婦人已然被嚇得合不攏嘴了，痴痴道：「嚴管家，啊！」她尖叫一聲，暈死過去。
幾個衛兵聞聲望去，相視一眼，一人嘻嘻笑道：「這女人倒是不錯，要不我們先…」那說話的衛兵還沒說完，身子一陣抽搐，倒在地上，手腳不停的扑打。
一旁同伴笑道：「你這小子，一瞧見女人怎麼就…」他話說到一半，也是撲通一聲，軟到在地。
幾個衛兵臉色煞白，像是見了鬼一般，四處張望，紛紛吼道：「是誰？」
「快滾出來！」
諾大的空壩只有斷斷續續的回聲「滾出來」，「出來」…
幾個衛兵面面相覷，心中越發沒底了。其中一個機靈點的士兵轉頭便往大門外跑去，便跑便喊：「來人啊，鬧鬼了！」畢竟他們一天之內殺了那麼多人，那幾人心中也是一慌，忙隨着他跑了出來。
那執法的將軍聞聲而來，喝道：「大驚小怪，你們皮緊了？」身後數十名衛兵抬頭瞧來，見將軍進了正門，一個個眼中放光，忙停下手中的屠殺，也悄摸摸地跟了上來。畢竟，這大門充滿了誘惑，這裏面有着他們夢寐以求的白銀，黃金，無數的財寶！
雖說是抄家滅門，但世人皆知沈家富可敵國，相傳他家裏茅廁都是鑲金裹玉，普通銀兩更是沒個定數，眾人自然忍不住渾水摸魚，想要偷偷摸些好處。
那將軍進門后四下一望，隨即冷哼一聲，對着先前大呼小叫的衛兵劈頭罵道：「他媽的，鬼在哪兒？」
那衛兵指着地上兩個昏過去的士兵，道：「他們就是被…」他說到一般，忽然啊的一聲，又道：「那女人...不見了，還有那死人...」
將軍皮鞭本來已舉過頭頂，正要落下，忽聽那衛兵大叫道：「真的有鬼啊！那女人不見了，還...還有那老頭也不見了！」
先前幾人也才反應過來，合聲道：「對啊，那女人和老頭屍體的確是不見了。」
一聽「屍體」二字，那將軍濃眉一皺，忙翻開一直夾在腋下的沈家譜冊，道：「快去核查屍體，是不是一百三十六具屍體？」
隨隊的仵作忙去對數，算了兩番下來都是一百三十四具屍體，剛好差了兩具屍體。數目果然不對，那將軍嚇得冷汗直流，那隨隊的仵作上前一步，對着他附耳低語幾句。
那將軍才稍稍穩神，下令道：「你們快去街邊找些同犯來殺了，若是上面發現數目不對，你們都活不了。」此話確實不假，不過他也知道，若是此次真出了貓膩，那麼在場所有人的腦袋自然是都保不住，包括他自己。
眾衛兵也知道其中利害關係：沈富所犯乃是重罪，又由聖上欽點罪名，此時只要逃脫一人，執法者便是同罪。眾人互顧一眼，心中都是橫下心來，不過那仵作眼神飄忽不定，小聲道：「將軍，這裏是高官之所，公然抓人怕是會有些麻煩。」
那將軍怒目而視，道：「哼，割了腦袋誰能認出來，再說了，這裏的人哪個跟沈家沒有瓜葛，都是同罪。」
眾人見他說得理直氣壯，紛紛點頭，出門去抓人了。
眾人前腳出門，便覺得整個長街都暗沉下來，一陣陰風吹過，長巷青瓦簌簌作響。
只一瞬，原本清風朗日，轉眼間便是天昏地暗，暮色沉沉。
眾人齊聲罵道：「這鬼天氣！」
一片罵聲之中，卻是夾帶着一聲嘆息，「哎！」卻是最前面的一老兵伸出右手，瞧那幾絲細雨落在手心，他抬頭望天，低聲道：「老天爺啊，哎！」
不知怎的，只是一句莫名的感嘆，眾人便覺得心中一沉，想要張口，卻又不知從何說起。
這一日，整個城西都是灰濛濛的，沒有一絲一毫的生氣。
…..
秦淮河畔，春雨如金，十里長堤繁華依舊。
河面上，一艘諾大的畫舫正緩緩向南而去，船頭兩男子並肩而立，皆是披蓑戴笠，遮住顏面。
其中一人二十齣頭，鳳目薄唇，本是十足的美男子，眼下卻是一張苦臉。
他伸手指著天，先開口道：「沈叔，你看，老天都為您鳴不平了。」
一旁那人卻是白髮蒼蒼，只見他罷了罷手，道：「不過是天地自然氣象而已，老天若是真的為我鳴不平，又豈會這般待我？這些渾話，全是附炎趨勢的小人話，你以後莫再提起。」他望着天，苦笑道：「老天，嘿嘿，雖說朱重八可惡，但是要說這老天，恐怕也非他莫屬，嘿嘿。」雖是發笑，卻是比哭還要悲切百倍。
年輕人聽到朱重八三字，似是十分激動，道：「沈叔，您真的要去雲南嗎？」
老者神色雖是慘淡，但兩眼炯炯有神，望着前方笑了笑，反問道：「怎麼不去？」
見他如今暴君無道，朱元璋那廝下手好生毒辣。若…若不是我們及時趕到，恐怕夫人她已經...哎，沈叔，你還是出關去吧。」
只見他長嘆一口氣，道：「她現在怎麼樣了？」
年輕人道：「姬夫人她，她已經被送到北方去了。」
那老者點了點頭，道：「很好，那地方很好。」
年輕人聽不出任何喜怒悲歡，一時之間頗是不解，又道：「沈叔，你若是要出關，我好去打點，如果過了時…」
他說到一半，老者輕輕拍着他的肩膀，道：「張賢侄，老夫這殘軀…已經入土過半了，出關又能怎樣？」
年輕人叫一聲「沈叔」，神色卻是無奈。他知道，眼前這個老者有着非同常人的固執。
老者往船艙走去，邊走邊道：「我已經叫沈茂他們離開了，去了一個很遠的地方。嘿嘿，我一生驕傲，沒想到晚年…哎，幸好還有你為我這個老頭送終。」
年輕人細眉一皺，忙道：「沈叔，您這是什麼話？若不是您當年庇佑我們張家，我們早就...早就…」
老者停下腳步，回頭注視着他，笑道：「張士誠有你這個好兒子，他這一輩子也不算輸了朱重八。」
年輕人聽他褒揚卻並是歡喜不起來，仍舊愁著臉，道：「沈叔，你真的不走？」
老者道：「不走了，走不動了。」只見他走到門口，似是歇了一口氣，繼續說道：「我要留下來，在我入土前…要為朱重八的子孫準備一份大禮。」