第六章

時晴一臉恨不得撕了她的狠樣。「趙頤萱，你少得意，你以為少爺是真的喜歡你？得了吧，他就是貪圖新鮮，要不了多久，你就得滾回去干賤活兒！」

葉釗祺目光冷冽的盯著時晴，發覺自己過去真是瞎了眼，竟然把糞石錯當美里，還放縱她在東院狐假虎威。

葉釗祺畢竟是男人，不屑與女人糾纏惡罵，是以他也沒跟時晴繼續吵下去，只是冷冷的起身往外走。

「怎麼，你怕了不成？」時晴露出尖酸刻薄的神態。

葉釗祺停步轉身，一臉同情的看著她。「葉釗祺要是知道你的真面目，肯定不會再多看你一眼。」

聞言，時晴竟也不怒，反而冷笑，「葉釗祺就是個沒腦子的紈褲子弟，他看不看我又如何？重要的是他身旁的那個位置，而不是他。」

原來時晴對他根本沒有心。

葉釗祺瞬間心寒到了極點，他重重撇開臉往外走，完全不想再看見這個心地醜陋的女人。

出了霽月閣，隱忍著滿腔憤怒的葉釗祺，接連遇見了幾個平時與趙頤萱相熟的下人。

這些人有男有女，一見到「趙頤萱」，全都熱絡地湊過來，拉著她說話。

「頤萱啊，你怎麼好些天都沒出現？我們大伙兒擔心死你了。」其中一名婆子嚷道。

葉釗祺不認得這些人，又不想屈就自己與下人交談，只能面無表情的沉默著。

可顯然這些人沒發現這個趙頤萱有異，繼續纏著她嘰嘰喳喳。

「頤萱，聽說你被少爺看上了？」另一名年紀與趙頤萱相仿的丫鬟，滿臉驚惶的追問。

這一問倒是勾起了葉釗祺的好奇，於是他勉為其難的應話，「為什麼這樣問？」

「老天，你的命也太苦了！」那名丫鬟一臉憐憫的說道。

聞言，葉釗祺的眉角抽了兩下。

「時晨，你當心被人聽見，要被掃地出門！」婆子扯了反應直率的時晨一把。

名喚時晨的丫鬟做賊心虛的東張西望。

葉釗祺有些不耐地追問：「你們這是什麼意思？被少爺看上不好嗎？」

「當然不好！」旁邊另一名丫鬟低聲反駁。「少爺是什麼樣的性子，誰被他看上，包準要沒命，再說，還有一個母夜叉守著，誰上了少爺的炕，誰就準備倒大霉！」

真想不到，原來在這些人心中，被他看上是不幸的開始。葉釗祺自嘲的想。

「頤萱，你可千萬要把持住，不能讓少爺得逞，你這麼好的一個姑娘，誰都不忍心看你被糟蹋。」

發現這些人個個發自內心的替趙頤萱擔憂，葉釗祺在不悅之餘，似乎又挖掘出趙頤萱的另一面。

他故意旁敲側擊，「我會不會被少爺糟蹋，又跟大伙兒有什麼關係？」

「當然有關係！你忘了，先前我打破青花瓷盤，要不是你幫著我向侯嬤嬤求情，我肯定早就被攆出去。」

「是呀是呀，上回要不是你幫我說話，我肯定被時晴那個母夜叉給吞了。」

聽見這些人都曾經受過趙頤萱的襄助，葉釗祺心底起了迷惘。

這些人口中的趙頤萱，真是他所知道的那一個嗎？

那個曾經在背後奚落他，甚至公然中傷他的趙頤萱？這怎麼可能……

因時晴而起的滿腔憤怒又轉為茫然，葉釗祺借故脫了身，一個人來到連接東西兩大院的蓮花池旁，坐在長凳上，反覆琢磨起來。

就在這時，通往西院的游廊上，出現了一道熟悉的身影。

「頤萱。」

聽見有人喊著趙頤萱，葉釗祺下意識抬起頭，對上了堂弟葉德升的笑臉。

他暗暗詫異，趙頤萱是東院的人，為何德升會喊得這般親密？

「頤萱，你怎麼一個人在這裡？」與其它人一樣，葉德升沒察覺眼前這個趙頤萱有異，兀自親熱地說起話。

「德……」猛地想起自己眼下的身分，葉釗祺即刻改口，「二少爺。」

「聽說，你被堂哥升為大丫鬟？」葉德升難忍妒恨的問道。

葉德升向來被嬸嬸管束得緊，性子軟弱，平「罕出西院，他怎麼會知道東院后宅的事？

葉釗祺頓時心生疑竇，為了查清楚，只能耐著性子與之周旋。

「是有此事，二少爺是從何得知這件事的？」

葉德升眼神閃爍，顧左右而言他，「這事我是聽娘親提及的，你放心，我一定會讓娘親想法子把你從東院弄出來。」

這下葉釗祺總算明白葉德升的心思，原來他這個堂弟是看中了趙頤萱。

葉釗祺心下惱怒，礙於身分又不能發作，只能冷著臉說：「我幾時說過不待東院了？」

從沒見過趙頤萱用這樣冰冷的口氣說話，葉德升一時呆住，有些不知所措。

「敢問二少爺，我過去可曾對二少爺許下什麼承諾？」葉釗祺想趁這個機會，查明趙頤萱有沒有偷偷勾引葉德升。

葉德升驀然紅了臉，一看就是心虛所致，儘管葉釗祺個性乖戾，但也懂得識人，他一看就知道是葉德升一廂情願。

「頤萱，我知道你現在還不喜歡我，可是我保證，只要你跟了我，我一定會待你好……」

「德升，你在做什麼？！」

後方傳來尖銳高亢的女人聲音，葉釗祺認出是嬸嬸羅氏。

只見羅氏一身紫紅色錦襖，頭上簪著掐絲金釵，端著雍容華貴的大戶夫人樣兒，在一票丫鬟婆子的簇擁下快步走來。

葉德升一見娘親，文弱的面孔登時漲得更紅，目光直往地上瞟，不敢直視羅氏嚴苛的目光。

為了不招惹麻煩，葉釗祺勉為其難的上前福身。「見過二夫人。」

葉家是人家族，在他父母雙雙辭世之後，葉家便由二房，也就是他的叔叔那一房坐鎮，一直以來也是叔嬸在照料他。

羅氏對「趙頤萱」視若無物，徑自板著臉責問起葉德升，「你怎麼出來了？何老先生已經在書房等著，你可知道，你爹是費了多大心思，才把何老先生請來教導你？」

葉德升低頭不語，只是用著眼角餘光覷向身旁的「趙頤萱」。

見狀，羅氏抿緊了雙唇，鄙夷地瞟了一眼。「誰准許你跟二少爺說話的？」

「娘親，不是頤萱的錯，是我……」

「你還不快點退下去！」羅氏喝斥著。

葉釗祺心下詫異，畢竟他從沒見過這樣兇惡的嬸嬸，平時嬸嬸待他溫和大度，總是輕聲細語，甚至不曾大聲責罵過丫鬟婆子。

儘管滿心猜疑，不過一見著羅氏那雙毒針似的目光，他垂下了眼，故作溫順的退了下去。

他故意放慢腳步，在繞過蓮花池后，藉由柳樹遮掩身形，豎長了耳朵偷聽。

「我平常是怎麼教你的？」羅氏拉尖了嗓門痛斥。「你想變得跟你那沒用的堂哥一個樣嗎？」

聞言，葉釗祺僵住，幾乎不敢相信此刻所聽見的。

「你堂哥鎮日胡鬧瞎混，成了眾人口中的笑柄，你也想跟他一樣嗎？」

「若不足爹跟娘老是順著堂哥，堂哥又怎敢這樣放浪形骸？」葉德升弱弱地反駁。

羅氏更火了，「廢話！他那樣沒爹沒娘的野孩子，誰管得著他？可你不一樣，日後葉家可是要由你來掌理，你可不能丟你爹的臉。」

「怎麼說堂哥都是這個家的嫡長孫，哪有我的分兒？」葉德升的聲音越來越低。

羅氏輕蔑的冷笑一聲，「他那個浪蕩子還能有什麼指望？成天不是惹禍滋事，要不就是跟那些狐群狗黨上酒樓作樂。」

「娘，您幫幫我，把頤萱弄進西院吧！」葉德升趁勢求情。「我不要頤萱變成堂哥的人，我喜歡她。」

「不過是個罪臣之女，你有什麼好喜歡的！」羅氏恨鐵不成鋼的罵道。

「只要娘幫我，我一定會好好聽娘的話。」

「你少跟你堂哥一樣，把那些賤丫頭當寶。」

「那個時晴還不是娘幫著，才被弄上了堂哥的床。」葉德升咕噥著。

藏身在柳樹後方的葉釗祺渾身一震，面色鐵青。

「那個賤丫頭是牆頭草，你也少跟她說話。」羅氏言談間充滿著對時晴的鄙夷。

「娘，頤萱跟她們不一樣，她曾是官家小姐，知書達禮，才貌雙全，我就喜歡她。」

葉德升被羅氏管束慣了，都已經年過弱冠，大小事依然得過問羅氏，毫無作主的能力。

羅氏心思深沉，之所以把唯一的兒子管得這樣緊，就是怕他踏上葉釗祺的後塵，雖然侄子會變成這副模樣，都是她跟丈夫在背後推波助瀾，放任其為所欲為的結果。