第三卷 第十五節 求死保生
華夏帝國澤天二年七月二十二夜。
華夏澤天皇帝率銀星衛百人偷襲誓節渡燕軍營寨，先行刺殺了領軍大將阿嚴朗木，胡兵不戰自亂，澤天皇帝奮起神勇，率銀星衛奮起誅殺，胡兵心寒之下向十字鋪大軍所在逃竄。
西圖呼北得報誓節渡營寨被襲，命兒子西圖霸、西圖宏各率一萬兵馬前去救援，卻在半路上遭受了華夏國兩千重騎兵的衝殺，兩萬人馬拼殺出圍逃回的不到四分之一，西圖霸被華夏國澤天皇帝斬殺。
當夜，華夏國烈日軍團分兵三路，從界牌、柏墊、蘆村三處佯攻廣德城，奉路駐守楊灘與郎溪的燕軍大將西圖決、端木真金倆人不知是計，各自率兵來援，被事先埋伏在柏墊與流洞橋的華夏國大軍一陣圍殺，端木真金被華夏國大將華書晴斬於馬下，西圖決先是被華夏軍大將金源所傷，後於亂軍之中被流矢所殺，兩路燕軍大敗潰逃。
鎮守廣德城的燕軍先鋒大將里阿然聞報兩路大軍中埋危及，情急之下分兵兩路出城救援，半路上遭到華夏國飛鷹軍團弩騎兵數次襲擊，死傷慘重之下，掉頭迴轉廣德城，卻發現城已被華夏軍趁虛攻佔，只得一路衝殺逃回十字鋪大軍，未料半路又遇上返回的華夏國重騎兵，里阿然被華夏軍大將陳東遙連人帶馬斃於當場，胡兵死傷慘重，生逃回去者不足十分之一。
此役，自夜裏子時開始一直到次日已時才結束戰鬥，華夏軍以連環妙計大獲全勝，燕國二十萬大軍戰後不到八萬之數。
兵敗如山倒，西圖呼北見大軍死傷慘重，又失犄角扼守之勢，不得已整軍退守宣州，並上表朝廷自求處責。
於此同時，佔據了豐城的華夏軍狂獅軍團在大將東方恨的率領下，攻克獅橋，佔了寧城。
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當我慢慢睜開眼來時，看到的是一張熟悉無比的臉。
鸞兒蒼白的臉上寫滿擔憂，哭泣后的雙眼紅腫似桃，尚未擦乾的殘淚猶掛眼角。
「陛下，陛下醒了！陛下醒了！」尚在黯然傷心的鸞兒突然看到我睜開眼睛，立即欣喜的歡呼起來。
「鸞兒，我這是怎麼啦！」搖了搖還有些錯覺的腦袋，我的聲音還有些虛弱。
記得那天夜裏，鄭婉晴為我挨了一槍后，我抱着她一路瘋狂屠殺，不知道殺了多久，似乎一名將軍模樣的人騎馬到了我面前，然後我大吼一聲飛身而起，接下來發生了什麼事便再也想不起來了。
「陛下，嚇煞鸞兒了。」鸞兒握住我伸去的手貼在她臉上，心有餘悸的「埋怨」了一聲，「那夜陛下大展神勇，以一人之威殺得數千胡兵潰不成軍，西圖呼北命二子各率一萬兵馬來援，大兒子西圖霸遇上陛下，被陛下砍斷戰馬前蹄，扯住跌落馬來的西圖霸又腿，生生將他撕成兩半，眾胡兵驚於陛下神威，皆棄甲逃竄，陛下因真心消耗過度，而昏迷於當場，被岑婷等一眾銀星衛送回，已有三日。」
原來我已經昏迷了三天，怪不得鸞兒如此的傷心擔憂，想像她這三天來的擔憂，心裏一陣不舍，臉上露出一絲微笑的同時，給了她一個感激的眼神。
「對了，我記得婉晴那夜替我受了一槍，傷勢怎麼樣了？」想起那夜的事，忙向鸞兒詢問。
「陛下，婉晴傷勢無妨，未能護得陛下周全，乞請陛下降罪嚴懲。」我的話聲剛落，鸞兒身後傳來了鄭婉晴因過度勞累而略帶沙啞的聲音，語氣更帶着一份感激之意，她未曾想到我清醒后問的第一件事，居然是她的傷勢。
「婉晴替陛下受那一槍時，因用力右撞，帶着那槍斜向肩外側行去，是以未曾穿入胸腑，實乃大幸，后又有陛下及時替其封穴止血，傷勢並無大礙，身上所受的其餘十數處金創亦在皮肉，彩虹衛已快馬送來小雨配製的金創葯，數日後傷勢可愈，且愈后不會留下疤痕，陛下但請放心。」一旁的鸞兒詳細地向我解釋了一番。
「讓你這般受苦實乃朕之罪過，婉晴自是有功無過，今身上傷勢未愈，下去歇息吧！」我聽聞傷勢不礙事，且又不會留下疤痕，心裏也寬慰不少，遂命她回去休息。
「現下戰勢如何？」剩下兩個人後，我起身半靠在床，溫柔地將鸞兒擁入懷中，輕聲問道。
「西圖呼北退守宣州，燕國朝中眾臣怨言頗多，胡人宰相能普爾曲素與西圖呼北不和，藉此戰大力攻訐西圖呼北，燕主有意相護，又恐眾怒難平，朝勢處於極其微妙之中。」鸞兒依在我懷中，輕輕閉上又目，柔聲將燕國當前形勢講述給我聽。
「此戰實非西圖呼北無能之罪，一是陛下神勇先寒敵心，以一人之力殺得胡兵四散而逃，且又馬前撕將大顯神勇，胡人援軍未戰便因之嚇退；再則陛下所創重甲騎兵，連人帶馬置於鐵甲之中，渾身上下刀槍箭矢皆不能傷，二丈長矛衝殺之勢，非人力所能擋，西圖呼北未料及我軍有如此之兵，故爾大敗；三是廣德守將里阿然過於急燥，若其死守廣德，燕軍整軍反撲之下，我軍無城堅守勢必難敵，介時只得全軍退守界牌關，難再圖進；此番得勝，實乃陛下神勇、蒼天庇佑。」鸞兒分析著全場戰役的得失，似是自言自語，又似是為對手的失敗而感惋惜。
宣州城裏的西圖呼北若是能聽到這番話，估計會淚涕俱下、大呼知己。
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華夏帝國澤天二年七月二十四，后宋撫軍大將軍、征西元帥朱舍輝舉兵十五萬出分水關，攻取鷹潭、廣豐兩城；休整三日後，又親率十萬大軍取了臨川，由於贛地大多兵力被西圖呼北抽調去組建大軍應付華夏國了，實力空虛之下，朱舍輝大軍勢如破竹，至八月初五，連續攻佔了贛州、吉安、樂平諸誠，燕國所佔贛地大部皆被宋所收回。
朱舍輝休整完畢后，於八月初八，集大軍二十萬攻佔景德鎮，而後屯兵浮梁，虎視燕國所佔皖地諸城。
燕國兵馬大元帥西圖呼北被華夏兵力牽制在宣州一帶進退無門，眼看着一份份緊急戰報而有心無力，心頭煩燥不已。
看着一座座城池被宋軍收回，面對國中眾臣越來越激烈的指責聲，燕主端木黑澤終於還是下旨懲處這一切的罪魁禍首西圖呼北，削去西圖呼北兵權和官爵，責令其立即回京候審，並降旨將其全家收入天牢。
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「啟奏陛下，西圖呼北命人送來戰書一封。」
「西圖呼北突然發昏了？居然會約朕會集大軍決戰一場？」接過戰書看了一眼后，有些奇怪地將手中的戰書遞給鸞兒。
「此事定有內情，莫不是……」鸞兒看了戰書後，話正說到一半，便被鄭婉晴的聲音打斷。
「陛下，幽影有最新情報傳來。」
「想不到西圖呼北盡忠一世的，就是這麼一個皇帝。」幽影送來情報，稱燕主降旨將西圖呼北全家收監，並削去其一切兵權、官爵，責令其回京受審，令我不免替西圖呼北感到不值。
「西圖呼北此番約戰，定存求死之心，以保其全家上下性命，將者若不能馬革裹屍而喪於獄，豈不哀哉，陛下，何不慈悲一場，成全西圖呼北。」我知道，鸞兒這番話是出於真心，畢竟看到一個好的將帥卻淹滅在政治陰謀里，確實有些可惜。
我輕輕地給了鸞兒一個讚賞的微笑，命鄭婉晴遞過硃筆，在上面批了「兩日之後，正午時分」。
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「來者可是華夏帝國澤天皇帝陛下？」
兩軍嚴陣以待，西圖呼北單騎出陣，高聲向我所立之處問道。
「正是，西圖元帥，以汝之能，天下能匹敵者屈指可數，可嘆將為文訐，實乃悲事。」我的聲音雖然平淡，但在內力的催發下，全場清晰可聞。
「承蒙陛下謬讚，西圖不過一介武夫，得吾主知遇之恩，敢不以死相報。」西圖呼北聽得出我並不是以勝者的姿態故意說反話刺激他，相反的，他清楚地感覺到了我心裏對他的一份敬意與同情，「前番連環之計，乃西圖平生所輸第一仗，亦為最慘一敗，不知陛下可否告之出於何人之意，西圖但求一拜尊容，並無他意。」
西圖呼北自統兵以來從未敗過，這一次被鸞兒的連環計算中，非但是敗了，而且還是敗的一塌糊塗，甚至敗得賠進去了全家的性命。
「此計出於朕之淑貴妃。」我指了指身旁的鸞兒，淡然言道。
「妾之饒勝，實乃天所庇佑。」鸞兒當然能夠明白西圖呼北的心情，話帶謙遜地應了一聲。
「以陛下之勇，娘娘之智，堪稱絕配，試問天下何人能敵，恐不日之後，中原儘是華夏風采。」西圖呼北看來真的是已經看透了生死，看透了一切，說起話來也毫無顧忌，「陛下可願賜西圖一戰否？」
「好，朕定遂汝所願！」我大聲應道，一旁的鄭婉晴早明我的心意，將我的戰馬與銀戟送到面前。
「請陛下賜教！」西圖呼北一緊手中盤龍金棍，座下黑馬風馳一般直向我衝來，一股肅殺之氣隨之迎風撲面。
我知道西圖呼北表面上說的客客氣氣的，但他手下絕對不會有一絲一毫的留情，相反，聽聞了我的實力的他，出招都是生平最為得意的拿手招法，意欲置我於死地。
我敬他是一位難得一見的將帥之才，更惜他遭受排擠只能以戰死沙場來換取一家大小的平安，雙馬兩迎三個來回，我讓了他三招。
「讓朕送你一程吧！」雙馬再次交錯時，我突然躍離自己的馬匹於半空中，銀戟泛起一層刺目的光芒，刺向西圖呼北的腦後。
西圖呼北征戰一生，經歷大小戰事數以萬計，從未見過有將會捨棄戰馬凌空來攻，雖微錯愕，但還是極快凝聚心神，盤龍棍斜上一挑，敲在我銀戟的月牙側，避開了這一殺招。
我的身體藉著這一震之力又再次向上衝起，待力盡之時身體一個翻轉，成頭下腳上之勢俯射直下，銀戟幻化成肉眼幾不可視的團狀銀光，在西圖呼北頭頂吞吐不定。
「來得好！」西圖呼北雙目中神光連閃，我超呼想像的武技令他感到一陣興奮，盤龍棍一個急旋迎了上來，撞入我製造的光團之中。
西圖呼北突感手上盤龍棍一輕，心裏暗道不好，如若真是兩把急舞的兵器相撞，應該是重力層生，這份感覺分明是我已經事先撤手換招了，而他竟未能及時看清。
「元帥好走！」我說的這四個字，猶如來自地獄的催魂曲，在西圖呼北耳畔輕聲迴繞，我下墜的身影突然幻化成幾十個重疊不定的虛影，在他四周揮舞銀戟。
「多謝陛下！」西圖呼北的盤龍金棍突然棍幕散盡，輕輕地閉上了雙目，兩滴清淚隨着他慢慢后倒的身影向前方飄飛。
銀戟的戟尖只在西圖呼北的喉結上輕輕地點了一下，表面上看他全身毫無傷勢，實際咽間軟骨皆已被我內力透入震碎，這是我留給他的最體面的死法。
虛影突然散去，兩軍陣中都清晰的看到了最後的結果，我接着西圖呼北翻身墜下的屍身，輕輕地放躺在地，舉戟一禮后，策馬迴轉本陣。
天空不知何時變得一片陰霾，西圖呼北的騎的黑馬不住地在他臉上來回嗅着，突然間人立而起，仰首一聲長嘶。
豆大的雨傾盆而下……