第三百七十一章 高昌之戰
高昌是西域古國，位於後世新疆吐魯番東南的哈喇和卓地方，是大唐進入西域的咽喉要道。
漢武帝時期，漢武帝派張騫（qian）溝通西域，西域各國仰慕漢朝文明，紛紛歸順、依附大漢，後來中原內亂，中原王朝就逐漸失去了對西域各國的控制。
貞觀五年，大唐西部大國——吐谷渾被吐蕃擊垮之後，大唐和吐蕃就共同控制了吐谷渾。大唐皇帝李世民就把目光看向了和吐谷渾、和大唐西部接壤的西域，希望大唐能夠重新控制西域。
貞觀十四年，大唐皇帝李世民在朝堂上正式提出大唐要控制、經營西域的想法。
房玄齡、魏徵等眾文官則紛紛站出來反對道：
「陛下您這是窮兵黷武，濫用武力啊。」
「陛下想控制西域，就勢必發動戰爭，而戰爭則會造成大唐百姓無謂的死傷。臣等為大唐江山社稷計，為大唐蒼生計，以為不可取。」
「西域蠻荒之地，距離我大唐遙遠，彼此又語言不通，西域諸國更是朝三暮四，不懂禮儀，陛下何必為一荒蕪貧瘠之地，而浪費我大唐大量的時間、精力、資源呢？」
李世民則嚴厲的質問房玄齡、魏徵他們道：「漢可治西域，為何我大唐不可以呢？」一心要想要控制西域。
就在此時，永安王李玄站了出來，高聲說道：「臣完全支持陛下控制、經營西域的想法。」
李玄的話，讓整個大唐朝堂都是一驚。
李玄緩緩的開口繼續說道：「臣完全支持陛下控制、經營西域的想法。雖然西域離我大唐有很遠的距離，和我大唐的文化風俗，有很大的不同。可是西域卻是我大唐可以和西方的波斯、大食、大秦（即羅馬）溝通的一個非常重要的通道和緩衝，誰能得到、控制西域，誰就能取得戰略上的優勢，取得貿易上的主動。更何況西域盛產良馬，而我大唐要建立一支威震天下的騎兵。震懾八方，則西域必須被我大唐控制。」
群臣們默然無聲，都認為李玄所說十分有道理。
大唐要進入西域，就要通過高昌。高昌和周邊其他西域各國不同，它是漢人政權，從皇帝到普通百姓都是中原漢人移民後裔。
高昌全國人口共有3萬7千7百人，軍隊則僅有7000人。
高昌此時的國王是鞠文泰。鞠文泰最大的特點就是善變，用貞觀十四年大唐人的話來說，鞠文泰就是一個反覆無常的小人。不過在李玄認為，這也不能怪他。國家既小又弱，只能不斷變換，依靠大國，以圖生存。
高祖李淵時期，鞠文泰投靠突厥頡利可汗，和大唐作對。因為他覺得唐朝尚且臣服突厥（李淵為起兵反隋，向突厥臣服求和），肯定是突厥厲害，唐朝勢弱。依附強國。是高昌一直以來的國策。
不久，大唐皇帝李世民即位，國力虛弱的大唐居然經過短短四年時間，一舉滅亡了強大的突厥汗國。生擒了突厥頡利可汗，整個突厥從百姓到領土統統併入大唐。看到大唐竟然突然變得這麼強大，高昌國王鞠文泰就立即投靠了大唐。
就在大唐滅亡突厥那一年，即貞觀四年。高昌國王鞠文泰就帶著高昌王后、高昌太子千里迢迢奔赴長安朝見皇帝李世民。這引起了皇帝李世民的高度重視。因為鞠文泰是西域諸國之中，第一個前來大唐帝都長安城朝拜於他的，這讓李世民十分高興。李世民以皇室親王禮儀隆重接待了鞠文泰一行。大唐皇帝李世民還冊封高昌王後為「大唐公主」並賜皇家姓氏「李」。雙方關係迅速升溫，高昌也成為大唐在西域的代言人和一個非常重要盟友，它像一顆釘子一樣，被大唐皇帝李世民楔（xie）進了西域，成為大唐在西域的橋頭堡和影響、控制西域的一個重要的據點。
但是後來，西突厥殺到了西域，鞠文泰竟然第一時間就主動投靠西突厥，背叛了大唐，並命令軍隊進攻大唐屬國、大唐商隊。在鞠文泰認為，反正大唐遠在萬里，西突厥則近在眼前，即使大唐皇帝李世民發怒，也鞭長莫及，對他和他的高昌也沒有辦法。在鞠文泰認為，投靠西突厥絕對是個明智的選擇。
但是，鞠文泰他忽略了西域對於大唐的重要和大唐皇帝李世民控制、經營西域的決心。
皇帝李世民首先想通過和平手段解決，派人勸解鞠文泰，畢竟高昌也為大唐做事多年，結果鞠文泰怒目橫眉的對著大唐特使，公然辱罵李世民。李世民知道后暴跳如雷，當即發布了《討鞠文泰詔》，命令侯君集領十五萬騎兵平定高昌。高昌只有七千軍隊，但是大唐卻動用了十五萬騎兵。十五萬騎兵，除了平定高昌，還有武力震懾西突厥，防止西突厥武力干涉的意圖。如果，西突厥膽敢幹涉大唐討伐高昌，侯君集就可以先滅高昌，再滅西突厥。而這十五萬騎兵，只有大唐士卒數萬，其餘十餘萬盡皆為依附於大唐的突厥、契丹等各部落聯軍。
消息傳到高昌，高昌太子聯合朝臣跪在鞠文泰腳下，聲淚俱下泣血懇求鞠文泰，向大唐賠罪來換取國家的保全。鞠文泰拒絕了。拒絕的原因主要有兩個：一個是地利，高昌位於吐魯番盆地，從大唐到達高昌，需要經過7000里的沙漠，15萬大軍妄圖通過7000里的沙漠，這在鞠文泰想來是不可想象的。二則是西突厥的支持。
侯君集出兵前，做了充分的準備，攜帶了大量的糧食、水、裝備，每個士兵配備幾套軍裝，以防禦天氣的突然變化。更是打造了許多可以儲水的水車。
儘管準備充分，可是殘酷的環境依然給唐軍帶來了很多的困難，隨時出現的流沙，帶走了上千名唐軍的生命。後來糧食、水也出現了短缺，侯君集就和士兵一起，殺戰馬，喝馬血，衣食住行都和士兵一樣，處處身先士卒，歷時7個多月，終於通過了煉獄般的死亡大漠。(未完待續。)
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