124.第 124 章

124.第 124 章

話分兩頭,再說齊王那一邊,他從京裡帶出去的人馬會齊了當地衛所一共足有上萬人,五倍於亂民,又是正規軍,照理這勝負該毫無懸念,然而戰場瞬息萬變,齊王打京里出發的時候孫八是兩千多人,等他趕到了浙地,孫八已經又翻了番,變成了大約四千人。

兩千也好,四千也罷,人數在增多,烏合之眾的本質沒大變,要是在平原上兩軍對壘,齊王仍是穩操勝券,但這是理想式的紙上談兵。在實際上,齊王打從到了浙地后,只幹了一件事——尋人。

孫八部戰力不行,但腦子是不傻的,打聽到了王師前來,直接全員縮回山裡去了,這仙霞嶺要是一座山還好,還有最後一招放火燒山的絕戶計可使,然而它是一大片連綿的山脈,且不說能不能把孫八燒出來,就算能,這波及面也太廣了,沒人敢下這個決心。

只能不斷地派斥候進去,孫八又狡猾,不停地隨時遷移,真是從春尋到夏,又從夏快尋到了秋,期間有過幾次狹路相逢,但都是小隊人馬的遭遇戰,勝敗都無礙大局,直到重陽前夕,才終於順著孫八部派出來的一隊採買小隊,摸到了他當前的主力所在。

這時候就又要說一說戰場的多變了,以皇帝給愛子的配置,齊王麾下的軍隊很順利地就打敗了孫八的雜牌軍,殺的殺,俘虜的俘虜,幾乎是場一面倒的大勝——意外出在了齊王本人那邊。

當時大部分兵士都進山圍剿亂民去了,只有齊王和中軍守在山腳下,前文有敘,中軍即使出京,一般也是不出戰的,其職責只為保護主帥的安全,除非是主帥本人衝鋒上陣,中軍才會擁上。

但齊王太著急了,憋著氣尋了這麼久,終於抓到了對手,要是萬一錯過,再尋個半年怎麼得了?他便命中軍也一併進山去圍剿,提督本不敢奉命,但齊王是主帥,他堅持如此,提督抗不過軍令,又想了想,覺得這非大戰,應當不至於有事,就分了兵,命周連營領了一半人去,自己則領著另一半人繼續守護齊王。

意外就在之後發生,孫八這些時候除了逃亡躲藏之外,並沒閑著,他把山裡的各路山賊都給整合吸納了,而這個情況齊王部是不太清楚的,以為圍住的就是孫八全部人馬了,結果讓后加入的這一部分人逃了出來,殺向了山下。

再然後,周連平立功了。

他給齊王擋了一刀。

——解釋下,周連平會呆在山下,是因為他隨大軍出發不多久,就傍上了齊王,被從后軍調到了中軍,專為齊王傳令。這本是周連營和韓飛這兩個坐營官的職責,但齊王卻把他們都閑置不用,另行委派了人。

此事剛在軍中上層傳開時,周連平很為人側目了一陣,因為他這行為等於是背叛家族。

周連營為此去找他談了一次,但周連平理直氣壯得很:「中軍不用上戰場,我只是為了保命好嗎?至於王爺要用我,那不是我能控制的,誰讓王爺不喜歡你們,找我說有什麼用。」

說罷大搖大擺地走了,氣得躲在旁邊的韓飛差點跳出來揍他一頓,和周連營抱怨道:「你家怎麼會養出這種蠢豬兄弟?齊王用他是要離間你們,他還以為齊王真看重他啊!」

想想又安慰了兩句:「算了,和蠢貨沒什麼好計較的,你也別生氣了,他得意不了多久,等回了京,你爹肯定打斷他的腿。」

周連營沒生氣,他只是若有所思——齊王不用他很正常,他身上的太子死忠烙印太重了,齊王只要沒傻,就不會相信他由他接近,但周連平好像可以?

誠如韓飛所說,他這個兄長就沒什麼智商可言,但智商低未必全然是壞事,傻子說的話,也許沒多大說服力,但在可信度上,卻要勝過聰明人。

有了這個預想,周連營就不再多管了,安然靠邊站,任由周連平倒向了齊王那邊,幾個月下來,在齊王的有意引導,周連平的緊密配合下,兩人堪稱是打得火熱。

不過再火熱,以周連平的惜命,讓他給齊王擋刀他是決計不肯乾的,這純粹是趕巧了,當時敵蹤忽現,混亂一片,周連平都不知怎麼挨的那一刀,當時就眼一翻,嚇暈過去了。

等他醒來,才知道了他當時正好攔在齊王前面,立了這一功。

這時候周連平還是很靈光的,順手推舟地認下了,還一心想著要去幼弟面前炫耀炫耀,當初幼弟挨頓廷杖就聲名鵲起,他這可是擋了刀啊,怎麼也該勝過他了吧?

結果等到周連營回來,整個營地都歡呼起來,因為他也趕了巧,他是後來聽令進山的,正好堵上了因熟悉地形而逃竄出來的孫八及幾個心腹,都沒怎麼交鋒,直接一窩端,全綁下了山。

周連平很是悻悻了一陣——怎麼有這麼討厭的兄弟,一下又把他的光芒蓋過去了,最可氣的是他根本就沒出什麼力,純是走了大運了。

**

總的來說,這次平亂還是很成功的,耗費了半年多之後,軍隊終於帶著俘虜的幾個亂民頭目,踏上了歸程。

返回京城后,各項交接事宜等不需贅述,趕在小雪這一天,周氏兄弟終於完了差事,得了假,進了家門。

周連平手臂上挨的那一刀已經好了,他一路上都是以功臣自居的,十分自命不凡,此刻見著永寧侯府的牌匾,才如澆了一盆涼水,一下整個人都涼了下來。

「你、你不許跟父親胡說。」他湊近了弟弟,色厲內荏地威脅。

周連營平靜地看他一眼:「我不說。但回來以後,你要好好當差,別再跟齊王走得太近了,太子在儲位的時間越長,地位就越穩,齊王沒有希望的。」

周連平不悅,道:「還輪不到你教訓我。」怕他告狀,不情願地補了一句,「行了行了,我知道了。」

他說是這麼說,但心裡可大不以為然,打從擋刀之後,他是打定了主意要跟齊王混了,他在齊王這裡是有功之臣,在太子那裡屁都不是,他憑什麼盼著太子登基啊?又沒他的好處。至於說齊王沒希望,他更不認同,滿朝都知道皇帝偏心齊王,怎見得齊王就沒機會了?

他的口不應心,周連營自然全看出來了,也不多話,一路隨著到了外書房,周侯爺見兩個兒子都平安歸來,十分高興,略問了兩句之後,見兩人都風塵僕僕,就打發他們先回去沐浴洗塵。

再往內院見安氏,安氏卻出門應酬,並不在家,兄弟倆便分了手,各回各家。

周連營這時也不去想周連平的事情了,心中湧現的皆是激越期待,腳步飛快地往迎暉院走。

他回京的消息霜娘這裡是知道的,但他幾時能回府卻不知道,應門的丫頭忽然見著他,喜出望外,行了禮就要轉身跑進去,周連營攔了她,不叫她去通報,自己放輕了腳步往裡走,想要給霜娘一個驚喜,結果兩步邁上台階,一掀簾櫳,同裡面的人目光對上,被嚇了一大跳的人變成了他。

屋裡燒著地龍,暖意融融,東西次間的帘子都扣起來,礙事的桌椅擺設都被移去角落,空出了一條無阻通道,霜娘挺著八個多月的大肚子,由金盞攙扶著,正來來回回地走動。

她這鍛煉原本是在院子里進行的,入冬後轉到了室內,雖然活動範圍大受拘束,但以她現在的狀況可萬萬受不得寒,拘束也只好拘束著了。

周連營掀簾的那一剎那,她正問金盞呢:「夠一千步了沒有?我腰酸得很,不走了,扶我坐一坐——啊。」

寒風打著捲兒襲進來,屋裡屋外的兩人都好似中了定身法,還是金盞打了個寒顫,先回了神,趕忙道:「六爺快進來,把帘子放下罷,別凍著了奶奶。」

霜娘身上只穿了居家長襖,周連營忙放了手,簾櫳刷一下落下,他對著上面的織錦圖案發了下呆,才意識到他把自己關外面了,忙又重新掀起,這回小心翼翼地只掀了條縫,而後側身擠了進去。

因他這罕見的犯傻表現,直到坐下時,霜娘還忍不住樂,捧著肚子笑眯眯地看他。

周連營還在震驚當中,從進了屋目光就定在霜娘的大肚子上了,沒有片刻移開,金盞給他捧了茶來,他全憑下意識接了,剛送到嘴邊,驚見霜娘白皙的手掌下有什麼動了一下,動靜還不小,十分清晰可見。

他霍地站起來,半杯茶澆到了手上,往下直滴落到靴子和地毯上,他全無所覺,凝神緊張地道:「怎麼回事?太醫呢?我去叫太醫來!」

握著半杯殘茶抬腳就要出去。

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穿越成小官之女

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