第4章 交鋒

西城門外秋風烈烈，大軍齊齊整整地列在護城河邊。面朝城門方向扎了一座營帳，就穩穩地堵著弔橋入口。

白棟被結結實實地捆着扔在營帳外，白衣上沾滿了灰塵，咬着下唇，一雙桃花眼瞄來瞄去，氣得面色通紅。

凌都王今早忽然回都，比奏摺里說好的日期早了好幾天。陛下恰好率領百官秋祭祈求豐年，一個官員也派不出來，然後一道聖旨就傳去了太傅府，特命他臨任禮官去接迎凌都王。

白棟用腳趾頭想想也知道一定是父親舉薦的自己，八成是為了向凌都王示好，然後好將姐姐嫁給他。

一想到自家阿姊那麼好的人要被凌都王這種煞神染指，簡直比天塌了還可怕，這種事爹能忍弟不能忍！

不過他也不敢抗旨，只能消極抵抗，所以來迎接時沒有穿禮服也表現得很沒有禮儀，頗有些輕慢之處。

他本以為凌都王雖然是個煞神，可打狗……呃不是，打兒子也得看老子啊！他再怎麼着也不至於被怎麼樣。

然後……然後他就這樣了……

雙全早就趕去祭廟去向他父親求救了，可到現在也沒消息。

白棟抬頭瞄瞄不遠處的城樓頂，上面的守城士兵居然還在強勢圍觀，太沒人性了！

營帳門簾忽然被掀開，祁峰大步走了出來，一把將他拎入帳內。

白棟摔在地上，粉嫩的小臉蹭了一片灰，說不出的狼狽。抬眼看到屏風后的人影正在卸甲，窸窸窣窣衣袂輕響，火氣再也捺不住，恨不能跳起來拚命。

「司馬瑨！你當人人都怕你不成？我父親是當朝太傅，位列三公，陛下都禮敬三分，你豈敢隨便動我！」

祁峰立馬炸毛：「喲呵，你這是要跟咱們殿下拼爹嗎？咱殿下的父親是先帝！你父親是三公算個什麼東西，九公也沒用！」

白棟愕然，恍然記起他父親曾提起過，凌都王是先帝之子，可先帝臨終時卻將皇位傳給了他的堂兄。就因為這點當今陛下才百般縱容他，對他的惡行也是睜一隻眼閉一隻眼。

他吞了吞口水，不敢作聲了。

屏風裏恢復了安靜，傳出道冷冰冰的聲音：「祁峰倒是提醒本王了，本王這裏有一幅九宮刺繡圖，你既然是太傅之子，想必有些學識，不如叫本王見識一下。」說完轉頭喚道：「顧呈，拿給他。」

白棟莫名其妙，就見屏風裏走出來那個頭髮枯黃的瘦高侍衛，手中捧著一塊色彩斑斕的絹布，放在小案上端來他面前，又給他鬆了綁。

他趕緊活動了一下四肢，低頭一瞧，小案上的絹布底面淡青，上面用各色綵線綉滿了密密麻麻的文字，難怪五顏六色。

司馬瑨道：「這幅刺繡共有九宮，每一宮都是一首迴環詩，各宮獨立，九宮又互相關聯。每一宮本王都給你一炷香的時間，若是解不出來，每燃完一炷香本王便剝你一件衣服。」

白棟一把環住雙臂：「你這是什麼嗜好？我身上上上下下加起來也不夠九件衣服啊！」

司馬瑨低低地笑：「沒有衣服還有皮，以利刃自腳心開口，將人皮整張剝下來，塞入稻草，便是名副其實的『草包』。」

「……」白棟以往對這個煞神只有耳聞，不曾真正接觸過，甚至方才還能對他大呼小叫，到了現在才終於感到害怕。

他不是人，是魔物啊！

顧呈已在案頭擺上了香爐，文房四寶也一應齊備。

白棟跪坐端正，哆嗦著執起筆，可在巽宮這開頭一關便卡了殼。

迴環詩也是分種類的，通體迴文、就句迴文、雙句迴文等，斷法不同，意義自然也大相徑庭。

這到底該用這一種迴文方式來判斷？明明每個字都能看得懂，卻不敢輕易斷定意思啊，然而後面還有八宮要解啊啊啊！他咽了咽口水，額頭上甚至開始浮出汗來。

以前父親總是指責他不肯用功讀書，半分也比不上阿姊，可他從未放在心上過，今日才知道什麼叫做書到用時方恨少。

他咬牙想扔了筆，屏風后的人冷不丁道：「你敢拒絕本王現在就讓你變成草包。」

「……」他只好又默默捏緊。

從沒覺得一炷香的時間這麼快，只瞄了一眼就要燒完了，白棟只能硬著頭皮將不確定的答案寫了下來。

顧呈將他寫的小箋送去屏風后，傳出來的是一聲冷笑：「錯了。」

祈峰立即大步走過去，毫不客氣地扒了他的外衫。

「下一宮還有機會，不用着急。」司馬瑨居然還安慰他。

怎麼可能不急！白棟已經亂了陣腳，越心急就越無法控制視線往那邊瞄，再也無法集中精神在這幅字上。

第二柱香時間也過了，祈峰和顧呈同時上前，左右開弓，又剝了他一件衣服。

那二人似乎已經料定他無法再解出來，乾脆就在身側候着，就等著時間一到便剝他衣服。

白棟自愛風流，這樣的深秋季節里也穿着不厚，如今上衣被剝得只剩下一件裏衣，再剝完紈褲可真就要剝皮了。

可他一點也不覺得冷，後背都被汗水濕透了。

雙全你個坑啊，是去天上搬救兵了不成！

帳外忽然有士兵高聲呼喝：「大膽！營帳也是你能闖的？」

祁峰正等著扒人衣服呢，被這聲驚的一乍，沒好氣道：「瞎叫喚什麼呢！驚擾了殿下，要你狗命！」

帳外安靜了一瞬，帳簾忽被一柄白羽扇挑開，白檀探身而入，身後緊跟的士兵想要阻攔，腳剛跨進來又慌忙退了出去。

「阿姊！！！」白棟丟了筆就撲了過去，一把鼻涕一把淚。

祁峰和顧呈面面相覷，忽然回味過來，娘喂，怎麼忘了她也是太傅家的了！

白檀用羽扇撫了撫白棟的頭，抬眼看向屏風：「凌都王殿下恕罪，方才在下在外求見被阻，已然聽到了經過，不得已才強行闖入，還請殿下容許我替他解這幅刺繡。」

「真是姐弟情深。」司馬瑨的聲音多了些許興味：「念在你勇氣可嘉，本王可以暫且恕你闖營之罪，可你既然聽到了經過，該知道解不出來會有何懲罰吧？」

祁峰見她只為救人而來，暗暗鬆了口氣，聽到這話還不懷好意地笑了一聲，料想白檀要和往常一樣害怕退縮。

顧呈憨直一些，見白檀那張白嫩的麵皮在帳外吹了半天的秋風，雙頰鼻頭皆已微紅，竟生出一絲憐香惜玉之心來，便小聲提醒了句：「解不出來可是要脫衣剝皮的。」

白檀捏著扇柄在手指間轉了轉：「可以。」

帳中安靜了一瞬，氣氛有些詭異。白棟忍不住扯了扯白檀的衣角，想勸她三思後行，不想卻被她一扇子拍開，委屈地撅著嘴站去了旁邊。

白檀眼睛緊盯着屏風：「殿下先前只說了懲罰，還沒提到獎賞呢？」

祁峰好笑：「這小子可是戴罪之身，還想要獎賞？」

白檀看也不看他一眼：「我只說要替他解，又沒說獎賞是他的。這幅刺繡既然是我解出來的，獎賞自然是我的，與他何干？」

祁峰語塞，心裏一陣古怪，怎麼覺得她忽然不怕自己了？膽兒肥了？

白棟不知阿姊葫蘆里賣的什麼葯，但難免失落，垂頭耷耳地揉着衣角不吭聲。

司馬瑨似乎更覺有趣了，竟也沒拒絕：「可以，本王待會兒再處置他，你歸你，若你真能解出來，想要什麼都可以。」

白檀想了一下：「即使要殿下脫衣剝皮也行么？」

祁峰和顧呈一副見了鬼的表情，你還真敢說啊！

司馬瑨頓了頓，語氣里竟染上了詭異的興奮：「那要看你有沒有這個本事了。」

等的就是你這句話！白檀這段時間受的窩囊氣全勾出來了，剛好可以好好清算，一提衣擺跪坐下來。

剛要提筆，顧呈憨憨的跑過來將香爐里的殘香換成了新香。

白檀視線已經落在刺繡上，口中道：「你直接將九炷香全點上好了，反正我打算九宮一起解。」

顧呈目瞪口呆地看了她一眼，轉頭看看屏風，隱約看見原先斜倚在榻的人影在聽見這句話后坐直了身子。

白棟自然相信自家阿姊的本事，但此刻心裏也難免緊張。

秋風卷著帳簾上下翻飛，他擔心那風會加快燃香速度，就堵在門口遮擋，視線牢牢盯着那九炷香。

香灰變長，跌落進香案，又變長，又跌落……

白棟幾乎入了神，他已下好決心，萬一阿姊解不出來，誓死也要保衛她的清白！

腦中已跟那煞神激戰了幾百回合，忽然聽見「啪嗒」一聲，他定睛一看，燃香還剩了一小截，白檀已經將筆按在案上。

「請殿下過目。」她拿起羽扇朝屏風一劃。

顧呈上前取了那幾張小箋吹了吹墨跡，快步送去了屏風后。

司馬瑨捻動着箋紙，摩挲輕響，手指時而會隨動作探出屏風邊沿，修長白凈，完全看不出這是雙喜愛沾染鮮血的手。

待動作停了，聲音靜了，他開口道：「不錯，九幅都解出來了。」

白棟心中一喜，又聽他道：「可惜，你並沒有解出最後一步來。」

白檀瞄了一眼香爐：「九宮者，二四為肩，六八為足，左三右七，戴九履一，五居中央。按照這順序，巽宮取第四環詩句，坤宮取第二環詩句，艮取八，乾取六，離九坎一，中間再取第五環，一共九句，合成一首新的迴環詩。這首詩揭示的恰好是一個地點——陽山陰，蠡澤東，三十里。想必這便是殿下所說的最後一步了。」她頓了頓，「敢問殿下在這地方尋着什麼好東西了？」

祁峰和顧呈已經呆了。

他們是在匪寇頭目的屍身上摸出這副刺繡的，俘虜說是他們的軍師命人綉來給他們老大做生辰賀禮的。

司馬瑨覺得另有玄機，命人嚴刑逼問軍師，這才知道其中奧妙，原來這是他們藏寶的地點。

他們還真挖出了好東西，要不是這樣陛下能秋祭當頭還派人來接他們殿下么？他們可是帶着好貨回來的呢！

香爐的香終於燃盡了，白檀歪了歪脖子：「殿下？」

你以為不吭聲就能逃避了么？嗬，天真！

「白檀？」

白檀一怔。

司馬瑨笑了：「天下三才，醫才郗清，樂才白喚梅，文才白檀，號稱『一清二白』，我早該想到是你。」

「殿下過獎。」白檀覺得他語氣聽着有些古怪。

「你進來。」

白檀定了定神，舉步緩行，繞過屏風。

屏風內光線微黯，司馬瑨盤腿坐着，雙手搭在膝頭，素衣微敞，斜搭一件深黛外衫，面容濯濯清朗，抬眉色轉皎然，目光灼灼如岩下之電。

白檀嘴唇微張，有些回不了神。

這般風姿，只會叫人想到蕭蕭松下風，璧人山上行。沾什麼血腥，根本就該塵世都不沾才對！

大概是她看了太久，這位璧人忽然嘴角勾了一勾，然後手臂一抬，外衫連同裏衣一併扯開了去。

白檀的視線陡然凝固了一瞬，終於明白他這是在兌現獎賞。

嘖，白，真白！

一個打仗的怎麼生得這麼白凈光潔呢？然而手臂和胸口又是鼓鼓的硬實。

可惜有幾道傷疤橫著，腹部還添了新傷，纏了厚厚的幾層白紗，只露出靠腰的那一小截，儘管如此也能看出腹間那幾塊縱橫溝壑的線條來。

注意形象啊形象！她用羽扇遮著微揚的唇角，目光逡巡在眼前的軀體上。

司馬瑨手指搭在褲腰間：「脫了這件，是不是就要剝本王的皮了？」