第七章

袁斌得知韓馥手下眾謀士除了辛評與荀諶是主動投降袁紹的外，其他人都閉門謝客，稱病不出。袁斌知道自己孤身來投袁紹，實力弱小，袁紹的三個兒子都各有一些投靠自己的謀臣武將，自己初來不久，尚無恩信、感情與大量錢財來結交袁紹手下的謀士與大將，很難拉攏他們跟隨自己，就一個許攸還是靠自己帶來的玉佛才拉攏過來的，買酒和淳于瓊交換趙雲、夏侯蘭也花光了袁紹的賞賜。因此他迫切需要把韓馥手下的人招過來，充實自己的實力，這樣才能緩解袁譚、袁熙、袁尚三人帶給自己的壓力。

經過深思熟慮，袁斌決定先從劉子惠下手。

劉子惠是冀州的韓馥的親信謀士，在冀州有很大的影響力，並且在關東聯軍組建之初，韓馥並未加入聯軍之中，而是左右搖擺不定的。從事劉子惠獻計：「保冀州，觀動向。」意思就是，先看看再說，如果大家都參加聯軍討伐董卓，那咱也參加，如果沒人響應，咱也別急著出頭。韓馥說：「行，就這麼辦。」

後來袁紹與眾位諸候紛紛響應曹操，韓馥這才加入到聯軍中來。因此可以看出，這個劉子惠雖有些急智，但也是個標準的騎牆派，牆頭草，風往那邊吹他就往那邊倒，這種人雖然有時候很可恨，但是只要自己以後在袁紹勢力裡面站的穩，保持住現在受袁紹寵愛，重視的優勢局面，就能把握住他，其實最重要的還是作為冀州韓馥的親信，他與很多人私交甚好，要是有他幫自己，冀州的謀士武將很容易就能拉到自己身邊。

劉子惠現在之所以閉門不仕，一個是礙於韓馥平日的恩義，拉不下面子，讓人說舊主剛下，就跑到新主子面前獻媚，另一個就是自抬身價，心存觀望，待價而沽。可以說他就是冀州勢力的風向標，這些天，劉子惠門前，車馬不斷，袁紹另外三個兒子都在全力拉攏他。

袁斌帶著夏侯蘭提著禮物親自上門拜訪劉子惠。

劉子惠將袁斌讓進大堂，分賓主落座，吩咐家人上茶，然後仔細打量了下袁斌道：「賤體微恙，未能及時相迎，還望少將軍莫要怪罪。」

袁斌見劉子惠面色紅潤，聲音嘹亮，生病，這純屬託詞，彼此心知肚明。對劉子惠笑道：「劉公身體不爽，尚需好生調養，某家中有家父賜的一些補品，回頭叫人送與劉公。」

劉子惠趕忙拱手道：「區區小疾，不敢勞煩少將軍掛心。少將軍此來，不知有何見教？」

袁斌心道：「來了，成敗再此一舉。」對劉子惠道：「劉公在韓冀州手下任職多年，對韓冀州有何看法？」

劉子惠道：「韓公宅心仁厚，乃不可多得的明主。」

袁斌哈哈大笑，劉子惠自己也覺得自己說過了，臉色泛紅，袁斌見劉子惠有些不好意思了，心說自己上門是來請人的，甭弄的人家太尷尬了，還是見好就收吧，就收住了笑聲：「劉公此言，恐有不實之處，韓冀州性格仁慈到也不假，若說是明主，此言務乃太過。方今亂世已成，非大智大勇之人，莫可平定。韓冀州為官，若治理一方倘可，若是在這亂世，休說平定天下，安定漢室，就是手中的冀州也保不住啊。」劉子惠想到前次的公孫瓚事件，知道袁斌所言不虛。

「若說治世之才，韓冀州、陶徐州（陶謙）、孔豫州（孔伷）、劉荊州（劉表）皆一時之選，若要選那平定亂世之人，萬中無一啊。那平定天下之人，才是真正的明主啊。劉公胸有韜略，在韓冀州帳下，多有建樹，今韓公雖去，難道劉公就打算放棄平生所學，甘願終老林泉不成？需知當今天子和大漢百姓，都需要先生這樣的大才去拯救他們啊。」

「那四公子以為誰才是這天下間的明主？」劉子惠端起茶杯品了一口，慢慢說道。

聽了這話，袁斌就感覺被噎了一下：雖然劉子惠在三國中頂多算個二、三流的角色，但也不是隨便糊弄下就行的。我這來請他出仕，意思已經很明顯了，但也不能直接說自己就是明主，我來了，你趕快投靠我吧。

「嗯，我袁氏一脈，四世三公，門多故吏，前有添為天下諸侯盟主之名望，後有冀州之歸附，上有田豐、沮授、許攸之類的絕代謀臣，顏良、文丑、鞠義之類的威震天下的猛將；下有數十萬百戰精銳的軍士，先生以為呢？」袁斌說得慷慨激昂，說道最後猛站了起來，走到劉自惠身邊說道。」

劉子惠本身也知道這些，現在冀州已經歸屬袁紹，自己在袁紹那已經掛了號了，出仕也就是這幾天的事，只是自己還沒下最後的決定，才閉門不出，袁紹三子，相互之間，爭權奪利愈見激烈。如今又蹦出來個四公子，他們四個誰才能最後登上世子的寶座，自己也想看看投靠誰才能使自己獲得最大的利益，這官場之中不怕辦錯事，就怕站錯隊。這幾日，袁紹其餘三個兒子都派人前來邀請自己出仕，但是自己都沒答應，也是為此。聽說這位四公子雖是初來，無甚根基，但討董時執法嚴明，智收華雄，後來更計賺公孫瓚。很有些後來居上的態勢，現今最受袁紹寵愛的也是這位四公子，而且他現在手下謀士除了個許攸就沒其他人了，如果自己投靠袁斌，比投靠其他那三位要好的多，投靠後受到的重視程度也不一樣，雖然風險大了些，但是將來自己的利益也能達到最大，畢竟利益與風險是並存的……

劉子惠起身對袁斌做揖道：「公子一席話，如黃鐘大呂，振聾發聵，子惠受教了。少將軍若不嫌子惠愚魯，願受驅馳，為公子赴湯蹈火在所不惜。」

袁斌握住劉子惠的手道：「我得子惠，大事可期矣。」

袁斌心想：這是向我發表效忠了，只提我不提袁紹。自己的這是千金買馬骨，冀州的其他謀士武將全靠他了。

在劉子惠的努力和勸說下，耿武、關純、李歷、趙浮、程奐紛紛任仕於袁斌帳下，這樣再加上趙雲、華雄、夏侯蘭、許攸，袁斌終於有了自己的班底。雖然很多人只是二、三流的武將和謀士，但總比沒有強吧，而且有些人還算年輕，二、三十來歲，以後多培養下，還是很有可能成長起來的。

初平四年夏（公元192年4月），司徒王允（字子師）用美人計，挑唆呂布刺死了董卓，又張貼榜文，通緝董卓舊部。董卓部將李傕、郭汜、張濟、樊稠，用謀士賈詡（字文和）之計，打著為董卓報仇的旗號，復聚西涼大軍十餘萬，殺死了王允，趕跑了呂布，佔領了長安。如今漢室威望已蕩然無存，百官失散大半。李、郭二人保奏販夫、走卒、巫醫、樂工百餘人，盡為尚書、侍中、校尉、御史等高官，官印刻之不及，即以土塊代之，上用鐵錐划道，全然不成體統。

此時又有青、兗二州又鬧黃巾，復聚眾數十萬，攻打郡縣。青州牧田楷、兗州牧劉岱討賊不利，反為亂民所殺害。兗州從事陳宮（字公台）聯絡兗州各郡守，勸其共推曹操為主，曹操聞之大悅，待陳宮日漸親善。朝廷也順水推舟，任命曹操為鎮東將軍，代領兗州牧，討伐兗州黃巾軍；命袁紹討伐青州的黃巾軍。其餘各地的諸候各守邊界，勿使黃巾軍輾轉連合。

曹操接到朝廷的聖旨，隨即出兵與兗州黃巾軍交戰，初戰不利，曹軍大敗，連曹操的好友，濟北相鮑信也死於亂軍中。曹操重金求募其屍不得，以木雕下葬，收養其子平陽鮑勛（字叔業），恩若已出。曹操看到自己手下的官軍未經戰陣，軍紀渙散，難以對敵。遂改變了戰略布署，改以招降為主。先派大軍用計將黃巾軍圍困，然後派人招降。兗州黃巾軍投降后，曹操擇其精銳青壯，組成部隊，號為「兗州兵」。曹操一生與黃巾軍結下了不解之緣：他先靠剿黃巾起家，被朝廷拜為騎都尉，然後歷任郡守、牧之職，然後收編黃巾軍青壯，做為自己的主力，靠此平定天下。後來，連兒子稱帝用的年號都是「黃初」（與張角的口號「蒼天已死，黃天當立」差不多）。

卻說荀彧和郭嘉離開袁紹后，郭嘉回到家鄉穎川過起了隱居的生活，而荀彧投到了曹操的帳下，得到曹操的重用。他舉薦了戲志才為曹操的軍師；又寫信，把因躲避戰亂而逃到荊州的大侄子荀攸（字公達，乃荀彧的族侄，比荀彧大六歲）叫來，推薦給曹操；還舉薦了東阿人程昱（字仲德）、山陽昌邑人滿寵（字伯寧），曹操皆聘為從事。程昱又舉薦了淮南成德人劉曄（字子揚）；滿寵舉薦了武城人呂虔（字子恪），曹操任為司馬。劉曄、呂虔共薦一人，乃陳留平丘人毛玠（字孝先）。武將則有典韋（字伯健）、許禇（字仲康）、李通（字文達）等來投。自此，曹操文有謀臣，武有猛將，威鎮兗州。

朝廷遣使到冀州，宣讀了朝廷的旨意，命袁紹出兵平定青州的黃巾賊。

袁斌方面眾人早早接到消息，都認為這是個發展自己勢力的大好機會，勸袁斌向袁紹討令前往青州討伐黃巾。這也與袁斌當初定下的據青州以平天下的目標相吻合。