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從賀府出來，梔梔與尚夫人由尚佳陪着，開開心心逛了蘭雅衣舍，選了幾件衣物；又去書店街逛了一陣子，選購了幾本詩詞選集和一些通俗話本。
眼看着快到午時了，梔梔想去汴水樓用午飯，便命天和陪着小櫻去公主府稟報趙熙一聲，讓趙熙去汴水樓與她會和，然後自己與婆婆一起由尚佳護著先去了城外的汴水樓。
梔梔和婆婆在汴水樓二樓的雅間里沒等多久，魯陽公主便由兄長皇太子穆然和禁軍統領顧凌雲護送著過來了。
一時用罷午飯，梔梔與魯陽公主、尚夫人在皇太子穆然與尚佳的陪伴下，散步去了運河河畔的梅林，一同欣賞已在寒風中綻放的梅花。
鄭曉下了馬車，剛帶着懷真走到望江樓下，親隨懷英便匆匆而來，低聲稟報道：「稟大人，穆然兄妹、尚佳與其母尚夫人其妻李氏，正在汴水樓旁的梅林里散步，顧凌雲攜帶青衣衛隨從扈衛。」
聽了懷英的稟報，鄭曉略一思索，面無表情道：「繼續跟蹤尚佳。」
既然陛下親信顧凌雲親自扈衛穆然，這次刺殺自然只能作罷。
尚佳與穆然感情深摯，只要這段時間一直追蹤尚佳，總會再次尋到機會的。
懷英答了聲「是」，待懷真陪着鄭曉上了樓，這才出去佈置安排繼續追蹤之事。
樓梯上傳來的緩慢腳步聲，青山老道知道是鄭曉，便含笑伸手抹亂棋局，起身迎接。
耶律祈也起身迎接。
賓主坐下之後，耶律祈開門見山道：「鄭大人，我們的武士在東京實在是等得太久了！」他準備的武士都是從西域尋來的，在東京等了太久，有些水土不服，都有些不耐煩了。
鄭曉淡淡道：「既然已經等了幾個月，再等幾日又如何？」
他抬眼看向青山道長，道：「道長，那些葯確定能立即致命么？」
青山道長一臉慎重地點了點頭：「此葯甚是霸道，只要咬破口中藥囊，自然會立時斃命。」
鄭曉點了點頭，看向耶律祈：「耶律兄，你能保證那些武士一旦被擒，就一定會咬破葯囊？」
他的臉上現出一絲奇特的笑意：「要知道，一旦事情敗露，大周與北遼勢必重啟戰端！」
耶律祈還以為他不知道北遼軍隊重新集結在長青山北麓的消息，這是把他當傻子啊！
殊不知他已經通過父親，令父親麾下大將榮域率領一支精兵埋伏在大周、北遼和西夏三國相接之處。如果刺殺穆然成功，北遼打算趁大周內亂有所異動，榮域必然會立即率軍出擊。
耶律祈笑了：「鄭公子放心，那些人來自西域，都篤信天元教，認為自己這次行動是為了聖教獻身，自然會殞身不恤！」
鄭曉微微一笑，沒有說話，心中卻道：天元教危害甚大，待我得了皇位，一定要下大力氣控制大周境內天元教的傳播……
梅林已經被顧凌雲帶來的青衣衛圍住了。
尚夫人、趙熙和梔梔聊著天賞著花走在前面。
尚佳和穆然落後幾步，心思卻沒有在賞花上面。
穆然負手踱著步，低聲道：「我剛剛接到信報，大將榮域率領兩萬甘州守軍精銳，以實戰演習為名千里奔襲，如今駐紮在大周、北遼和西夏三國相接的連州。」
尚佳想了想，道：「大哥，我已命尉遲璉柳辛率領精兵佈防在長青山一線！」
他抬頭看向穆然：「難道鄭太尉想要與北遼軍隊聯合夾擊尉遲璉柳辛二部？」
穆然搖了搖頭，道：「鄭太尉雖與我立場不同，但我可以肯定的是，他不是這樣不顧國家大義的人，不過……」不過在權力和地位面前，誰都說不準……
尚佳陷入了沉默。不管怎麼說，他一定會保護大哥周全，保護大周不受外敵侵略。
一時日暮，眾人騎馬乘車回城而去。
到了分叉路口，顧凌雲率領屬下護送皇太子穆然回宮，而尚佳則陪伴母親、妻子和魯陽公主回學士府。
太夫人從二兒媳婦申氏那裏得知大兒媳婦元氏帶着大孫媳婦李氏婆媳倆去出去逛街的消息，心中很是不喜：不在房裏侍候奉承婆婆，反而到外面閑逛，真是豈有此理！
思索良久之後，太夫人便吩咐自己提前選好的大丫鬟紅梅和紫蘇仔細妝扮了，在房裏候着，到時候自有用處。
紅梅和紫蘇都是太夫人精心從侍候她的丫鬟中挑選出來的，紅梅生得大眼睛尖下巴，很是俏麗，性格機敏；紫蘇圓臉杏眼，頗為甜美，生得豐滿了些，一看就是好生養的，脾氣也很好。
誰知太夫人做好了準備，可是元氏和李梔梔婆媳倆卻如黃鶴一般，一飛而去不復返，把太夫人給等得都有些着急了。
太夫人熬不住，便去卧室歪著歇息去了。
到了傍晚，申氏與小申氏婆媳過來服侍太夫人起身。
恭謹地給太夫人奉了一盞紅棗蜜茶之後，小申氏佯作無意道：「祖母，方才那些侍候的人都說大伯母和大嫂已經回來了，想必已經給您老人家請過安了！」
太夫人聞言，面如嚴霜道：「不曾。」
小申氏一臉惶恐欲言又止：「祖母，她們——」
太夫人端坐在錦榻之上，用力一拍小炕桌，怒道：「梁媽媽，去後面正房叫大夫人和大少夫人過來，就說我老婆子想見她們！」
梁媽媽在外面聽到了，忙答了聲「是」，帶着一個小丫鬟急急去了。
申氏和小申氏婆媳倆相視一看，眼中都帶了些笑意——這下子可是有好戲看了！
太夫人正在氣咻咻醞釀着一場暴風驟雨，梁媽媽便小跑回來了：「稟太夫人，魯陽公主來訪，大夫人和大少夫人正在陪客呢！」
聽得魯陽公主之名，太夫人胸臆之中鼓盪的滔天怒火頓時「哧」的一聲，全漏了出去。
她轉怒為喜，細細地問梁媽媽：「真的是魯陽公主么？公主生得怎麼樣？公主是微服前來，還是全副儀仗而來？」
梁媽媽屈膝行了個禮，道：「稟太夫人，真的是魯陽公主。我遠遠看了一眼，公主似乎年紀還小，美麗得很，正房大門外全是跟公主的侍衛，院中全是跟公主的宮女和嬤嬤，都沒下腳的地兒了！」
太夫人雙手合十念了聲佛，道：「公主大駕蒞臨學士府，這都是我兒天恩蒙受聖恩掙來的體面啊！」
申氏聽了，撇了撇嘴，心道：尚天恩有了體面，太夫人便口口聲聲「我兒」，真是偏心啊！
梔梔此時正在正房堂屋內與魯陽公主趙熙喝茶閑聊，還不知道因為趙熙的來訪，自己剛剛暫時躲過一劫。
尚夫人歪在錦榻上歇息，如畫拿着美人錘在一邊給她捶腿。
見梔梔和趙熙都在圈椅上聊了好一陣子了，尚夫人覺得在自己這裏，梔梔和趙熙說悄悄話不方便，便道：「梔梔，晚飯還得再等一陣子，你先帶着公主去你房裏玩一會兒吧！」
梔梔還沒說話，趙熙便開心地笑了：「走吧，讓我看看你如今的住處！」
梔梔笑着答應了，與趙熙一起帶着人往綠竹軒而去。
雖是寒冬臘月，可是綠竹軒內因為生着地龍，依舊溫暖如春。
梔梔引著趙熙進了用來待客和日常起居的明間。
趙熙見屋內甚是清雅簡單，很是喜歡，與梔梔一起在靠西牆的那張沉香木貴妃榻上坐了下來，轉身去看後面牆上掛着四季花卉小圖。
這四幅小圖分別畫着春風桃花、月下荷塘、三秋金桂和雪中紅梅，筆觸簡單，意境卻美。
趙熙一一看了，笑着看向梔梔，道：「這是你畫的吧？」
梔梔與趙熙並排坐着，笑微微點頭道：「正是！」
趙熙讚揚道：「真不錯！」
梔梔得了好友讚揚，非常的得意，道：「趙熙，我也給你畫一套四季花卉吧？」
趙熙自然是喜歡，攬住梔梔提要求道：「梔梔，我不要四季花卉，我府里如今新佈置了一個書房，牆壁都還是空的，乾脆你給我畫二十四節氣花卉圖，讓我用來裝飾書房牆壁吧！」
梔梔答應之後，又覺得工程浩大，便道：「等我忙過年前這陣子，過完年我便開始畫！」
她喜歡花，又喜歡畫，畫二十四節氣花卉圖，對她來說是件雖然麻煩卻很開心的事情，因此她打算等過完年，尋個幾日躲避清靜，一鼓作氣畫完。
趙熙有些詫異：「你家中自有婆婆主事，年前你有什麼可忙的？」
梔梔笑了，先端起一盞清茶遞給趙熙，這才道：「我母親待我很好，我以前倒是閑得很。只是如今我們府里與先前不同了，太夫人、二夫人和二少夫人都從原籍過來了，我哪裏能像先前一樣悠閑？今日若不是你，母親和我自然得去太夫人房裏侍候呢！」
趙熙美麗的大眼睛中閃過一絲笑意：「梔梔，我有一個辦法可助你脫困！」
梔梔睜大眼睛看着趙熙：「什麼辦法？」
趙熙附到梔梔耳邊低聲說了幾句。
梔梔又驚又喜，卻又有些遲疑，便道：「等晚飯時我問問母親吧，母親同意了再說！」
趙熙點了點頭，道：「我母親那邊由我來說！」