第三章

「罷了！」只要長房嫡孫回到自己身邊來就好，老太君終於不再抱怨。「你今年也二十了，比你年紀小的堂弟都已經成親，等你爹娘的事辦妥，也該娶房媳婦兒了。」

聞言，容子驥面頰生暈，煞是好看。「這事……不急。」

「麵皮這麼薄怎麼行呢？」老太君嗔笑。

江氏和盧氏也在旁邊掩嘴笑着。

「娘，等三郎成了親之後，自然就不會再像這般生嫩了。」容永全眼帶笑意，幫侄子說話。

容永華也捻著鬍子笑道：「先幫他在屋裏安插個伺候的丫頭就行了。」

「三叔就饒了侄兒吧。」容子驥連忙打躬作揖。

在場的人全笑了。

「三郎的親事你們可得要多多費心了。」老太君對兒子和媳婦說道。

江氏拍了下胸口。「婆母放心，這事就交給咱們，整個京城有誰不想把自家閨女嫁給鳳翔侯當正室？只要放出消息，可是會擠破了頭。」

容子驥正色提醒。「二嬸，應該是續弦才是，侄兒已經有正室了。」

「呃，我還當真給忘了。」江氏這才想到還沒進門就過世的董家閨女。

老太君嘆了口氣。「是她沒有這個福分，不過三郎願意迎娶她的牌位進門，也算是仁至義盡了。」

「就算是續弦，能把女兒嫁給三郎這般有情有義的男子，相信沒有當父母的不願意。」盧氏這番話直說到老太君的心坎里去。

「說得沒錯。」她又把長房嫡孫招到身邊來坐下。「奶奶一定會幫你挑個門當戶對的好姑娘，早點生個胖娃娃。」

容子驥臉孔臊熱。「全憑奶奶作主。」

「好！好！」老太君滿意極了。

二房的嫡長女秀娥已經十八，至今婚事都還沒有着落，不禁跺腳嬌嚷。「奶奶對三郎堂兄這麼好，都不管我了……」

江氏連忙斥道：「別胡鬧！」

老太君拉下臉來。「不是已經請媒人在找了嗎？」

「找了那麼久，還是沒有消息，我要何時才嫁得出去？」秀娥可是急着嫁人，免得每回參加賞花宴，就成為其他人的笑柄。

「你……」老太君氣紅了眼。「這像是姑娘家說的話嗎？」

江氏不禁怨嘆自己生的幾個孩子就沒一個有出息，可以讓她少操點心。「還請婆母原諒。」接着朝長女使着眼色。「快回房去！」

「哼！」秀娥跺了跺腳后便離開了。

老太君問著二房夫妻。「你們夫妻是怎麼教的？」

容永全瞪了妻子一眼。「回去好好管一管！」

「是。」江氏咬着牙回道。

「奶奶別生氣。」容子驥遞上茶水，撫平老人家的不悅。「孫兒的婚事不急，先幫堂妹挑一門好親事才是最要緊的。」

老太君看着總是為他人着想的長房嫡孫，萬般疼惜地說：「奶奶知道了，反正你也才剛回到京城，這事就慢慢來——對了！若要出門，可不要太晚回來，晚上也盡量別出去，最近幾個月，京城可不平靜。」

「怎麼個不平靜？」他不解地問。

「說是什麼『百鬼夜行』，就是每晚到了子時，便會看到一群鬼走在大街上，模樣還很嚇人，回家之後大病一場也就算了，還真的有人活活被嚇死，聽起來怪可怕的。」老太君按著心口，一臉驚恐。「所以你晚上可別出門，要是有個什麼閃失，奶奶也不想活了。」

這倒是有意思，我非要見識見識不可。

容子驥面上佯裝驚懼。「光是『百鬼夜行』這四個字，就足以駭人聽聞了。」

「別怕別怕！」老太君趕緊安撫他。「咱們容府有祖先庇佑，又有門神阻擋，那些東西不敢隨便進來，只要晚上別出門，它們就傷不了你。」

「奶奶說得對，最好是太陽下山之後就不要出門了。」盧氏擔心侄子害怕，跟着勸道。

容子驥拱手一揖。「是，三嬸。」

「說來真是慚愧……」在知府衙門擔任同知的容永全不禁苦笑。「被嚇死的苦主家屬一狀告上衙門，可是遲遲抓不到兇手，面對百姓的怨氣衝天，加上幾個月前，京城又發生了兩樁失蹤案件，到現在都尚未破案，咱們知府大人都想辭官了。」

容永華身為翰林院的官員，從來不信怪力亂神，可是面對此事，也不禁要持保留態度，有位同僚就是親眼撞見，嚇得不輕，病了將近兩個月還不見好轉。

「應該感到慚愧的是欽天監監正，連他也查不出原因，看來是年紀大了，恐怕不用多久，皇上便會要他告老還鄉。」他真心盼望此事早日結案。「最後皇上只好命大理寺接手查辦此案。」

「別再說了，三郎的臉都嚇白了。」老太君心疼地說。

容子驥略顯困窘。「孫兒只是有些不安罷了。」

「不只是你，全京城的百姓都很不安，一入了夜，京城就像座死城似的，沒幾個人敢出門。」江氏總算插上話。

「總而言之，你們大家都給我老老實實地待在府里，誰敢晚上跑出去，都得要接受懲罰。」老太君發話。

「是。」眾人回道。

五月下旬，接近子時。

程瑜看了下天色，心想時辰也差不多了，今晚「百鬼夜行」會出現嗎？又會在哪兒出現？她可是再三拜託大哥掩護，好不容易才溜出家門，想要來個守株待兔，可是京城這麼大，光是主要街道就有二十多條，還不包括巷弄在內，萬一錯過，豈不是白忙一場？

「我一定要查出它們為何騷擾百姓，目的又是什麼，好讓爹立下功勞，到時皇上龍心大悅，就有機會陞官了……」她天生看得到鬼，雖然這個天賦曾經帶來不少困擾，可這回總算派上用場，因為見得多了，沒那麼容易受到驚嚇。

「這兒之前已經出現過一次，應該不會再來，到下一條街碰碰運氣好了。」程瑜喃喃自語。

她提着燈籠，走在空無一人的大街上。若是登徒子，以自己的身手，三兩下就能解決了，但鬼可不一樣，尤其死狀還那麼凄慘，萬一化成厲鬼，要如何應付？

才這麼想，程瑜的直覺告訴她身後有人，而且腳步聲不是輕到聽不見，就是根本不必用到雙腳，該不會是……

她下意識地屏住氣息，繼續往前走，憑着感覺，確定身後的「人」還跟着，便悄悄地將手伸到腰間的香囊內，抓了一把鹽米出來，民間習俗說它具有驅邪、除穢和凈化的作用，專門用來對付鬼，不過程瑜至今都只是用來防身，還沒有在實戰場合中用過，也不知是否真的那麼靈驗。

「姑娘！」

身後突然響起男子文雅的嗓音。

程瑜馬上轉過身，趁對方猝不及防，將抓在掌心的鹽米用力撒去，口中發出一聲嬌叱。「看招！」

容子驥愣在原地，完全沒預料到對方會有這種反應，不禁暗惱自己太過大意。

程瑜怔愕了下，本能地低下頭，見對方腳邊有影子，這才發現誤會大了。「你是人啊？我還以為是……真是失禮了，公子沒事吧？」

容子驥額際青筋一跳，不過很快便把怒氣壓下來，就算面對初次見面的陌生姑娘，依舊習慣性地隱藏自我。

「沒事，只不過嚇了一跳罷了。」他舌尖嚐到鹹味，心想應該是鹽，領口還掉落幾顆白米，立刻想到民間傳說鹽米可以避邪化煞，看來「百鬼夜行」已經讓京城百姓到了人人自危的地步。

不過除鬼可沒有那麼簡單，否則豈不是人人都辦得到？更別說區區鹽米，頂多是讓那些無形眾生不敢靠近，要真的撒在它們身上，也只會被視為挑釁，並不會有實質上的傷害。

「對了！手巾……」程瑜在身上摸索幾下，才想到忘了帶出門。

容子驥已經從袖內掏出隨身攜帶的手巾，擦了擦臉。「都這麼晚了，姑娘怎會一個人在外頭行走，難道不怕遇上危險？」

「所以我才會隨身帶着鹽米，可以用來驅逐邪物。」她拿起腰間的香囊，在容子驥眼前晃了兩下，然後又系回去。「公子呢？看你的打扮，應該是大戶人家的少爺，怎麼身邊沒帶着隨從？」

「呃……因為出門訪友，就沒帶奴才，只是沒想到會拖到這麼晚，加上最近『百鬼夜行』鬧得凶，一個人走着走着，不禁感到害怕，正巧看到姑娘，便打算跟在後頭壯膽。」容子驥一臉驚悸不安。「沒想到會嚇著姑娘，還請見諒。」

程瑜見他一副文弱模樣，又生得俊美端麗，萬一碰上不長眼的採花賊，被誤認為是女人，意圖不軌，就算之後發現是男的，說不定還會來個將錯就錯，一生的清白不就毀了？於是她義不容辭地道——