171.第十七章 逃亡

此為防盜章果不其然，前頭傳來大夥計遙遙喊話：「合吾，雁子麻撒著，合吾，合合吾我*1。」這是老合們（江湖朋友）慣用的春典（暗語），意思是前方有歹人。陸修吾遂腳下一踢馬腹，排開眾人，來到前頭。

只見可容兩車寬的谷口堵著塊不圓不方的大石頭，剛好將條路攔得死死。陸修吾何許人也，他既然敢喊這形同挑釁的「威武鏢號」便是存了心要用他太原陸家揚威鏢局的名號來壓一壓這些山野江湖的好漢們，故此見狀也不下馬，只是挺直腰桿，坐在馬上遙遙一拱手道：「當家的辛苦，在下太原揚威陸修吾，途經貴寶地，還請當家的與諸位朋友閃開，莫要相攔。」

陸修吾這話叫作「撂牌子」，一般走鏢的鏢師遇了綠林好漢難免一番春典往來，互探底細，太原陸家的名號卻是江湖上響噹噹的金字招牌，少有綠林好漢不給面子的，是以此時直接撂了牌子，便是要請對方快些讓開路去了。

誰知他這一番話下去，對面山谷里竟是半點迴音也不聞。陸修吾一副英挺劍眉半挑，一面不動聲色地對副鏢頭胡鳴使了個眼色，一面又催馬往前兩步道：「當家的聽真，我是路上朋友，你是綠林兄弟，你在林里，我在林外，都是一家。山前不見山後見，我今日叫你一聲朋友是義氣重，若是你定要在此胡攪鬧，可就別怪兄弟們開門迎客，失了禮數*2！」

這番話便要比剛才說得重多了，意思是現在肯讓開就還當你是朋友，不然便要不客氣了。話說到這份上，就是要準備動手打了，是以胡鳴已經下了令「輪子盤頭」，讓自家兄弟把鏢車團團攏了，抄傢伙打算動手。一霎時，揚威鏢局的眾鏢師們紛紛散開陣型，刀是刀、槍是槍地亮著一片，口中齊喝：「合吾合合吾！」山谷間響起迴音陣陣，何其雄壯。

一陣山風從谷口蕩蕩悠悠刮過，不知從哪裡來的一粒碎石子似的東西吃不住風，「咕嚕嚕」地滾將下來，一路跨溝越縫，落到底處，剛好在那攔路大石上彈了一彈，終於落到了底，「咚」的一聲，隨之竟然爆出了一大團白煙！

「有埋伏！」陸修吾當即勒馬後撤，然而即在頃刻之間，四周已被一片滾滾白霧所充斥。陸修吾聽得胡鳴和大夥計胡荃在他身後高聲大喝收縮陣型，看好貨物，未幾又有尖聲口哨傳了出來，一長一短兩個停頓，跟著是三聲長聲，那是在指點陸修吾後撤的缺口。陸修吾□□矮馬是匹壯年好馬，此前也曾隨他出生入死，本不容易受驚，說也奇怪，此時它卻焦躁不安地用前蹄不停刨地，隱隱有些不肯聽令的趨勢。

陸修吾只得下馬往後摸去。濃霧滾滾遮蔽了人的視線，也使得方向感和距離感一併缺失，同時卻放大了其他許多東西。陸修吾聽到不遠處的霧氣中隱隱傳來了一個十分奇怪的聲響，像是猛獸吐息的「呼哧」聲。他「嗆啷」一聲拔出隨身寶劍，小心翼翼地邊退邊細細搜尋。

四周皆是一片綳到極致的緊張呼吸聲，所有鏢師在這一刻都打起了全副精神戒備著未知的敵人。突然間，一股勁風從山谷間刮過，霧氣頓時被一分為二，自中間硬生生「破」出了一條窄道來。陸修吾回頭髮現自己已經偏離了大部隊一點距離，也正因此，使得他與那東西有了最近距離的接觸。

「媽呀，那是什麼！」不知是誰半是驚嚇半是恐慌地嚎了一句，就在陸修吾正前方不遠處的山石上，赫然停著一隻「怪物」。「怪物」身長至少有丈余，它四肢著地，頸覆焰色鬃毛，身上披鱗帶甲，瞪著一雙燦金色銅鈴大眼，此時正威嚴無比地俯瞰著這一眾凡人。

陸修吾離那東西最近，也最危險，胡鳴急得在後頭大喊：「還不快掩護少當家的撤回來！」兩名鏢師如夢初醒，欲要上前搶人，卻見那東西忽而伏低身子，張開血盆大口，渾身濺射著火星就沖陸修吾撲了過去，但聽「當」的一聲，乃是陸修吾的寶劍與那怪物的腳爪撞擊發出的聲響，想不到那怪物足底如此堅硬，猶如金石所制。

「嗚哇！」身後有人發出驚呼，那怪物竟然越過了陸修吾，直直躍入人群之中。饒是揚威鏢局這些經驗豐富的老合們此時也不由亂了方寸，鏢師們揮舞著傢伙想要將這怪物趕走，然而這怪物體型雖大，動作卻十分輕盈，只見它在人群中左一撲，右一閃，居然很快就闖入了鏢車圍成的圓圈之中。

「護鏢！快護鏢！」陸修吾看出了名堂，趕緊大聲喝道，自己跟著一躍而上，一劍向那怪物斬下，霎時與之戰在了一處。

陸修吾十四歲上一戰成名，一身本領實屬高強，然而那怪物卻絕非尋常猛獸可比，指爪鋒銳、力大無比之外似乎還通人性，陸修吾與之鏖戰了一會漸漸落了下風，一個不留神便被它踩在了腳下。眼看著那怪物就要一爪拍碎了陸修吾的腦殼，風中忽而傳來一聲清脆呼哨，怪物笨重的腳爪在空中好懸地停下，它在極近距離看了陸修吾一眼，跟著突然縱身後躍，以一個十分奇怪的姿勢，輕巧地沿著崖壁倒攀援而上，不一會兒就到了崖頂。

不知是誰驚呼：「崖頂有人！」

陸修吾躺在地上，猶自驚魂未定，卻只見山崖之上，聚散不定的雲霧之中竟然隱隱現出了一個白衣打扮，手持凈瓶楊枝的女子形象，那是……

「慈航大士*3！是慈航大士啊！」一人驚呼，跟著所有人都「撲通」一聲跪了下去，紛紛跪拜這道教至尊的金仙女真。只見那虛無縹緲間的金仙狀甚悠閑地伸手撫了撫適才那隻怪物的頭頂（想來那正是慈航大士的坐騎金毛獅吼），隨後她抬起手，若有所指地向下一指，伴隨著又一陣輕風刮過，霧氣散去，那女真、那獅吼便都突兀地失去了蹤跡。

鏢師之中尚有人跪倒在地不停叩拜，口中念念有詞，祈求大士寬宥自己平日里的罪過，只有陸修吾的臉色已然大變。他爬起身，回頭看了胡鳴一眼，卻見他也是滿臉驚色。陸修吾暗中做了個下壓的手勢，朗聲道：「發什麼愣，都麻利地給我打起精神來，鏢隊收攏，清點傷員及一應物事，大黑、麻子前頭探路，老三、老五帶傢伙戒備著，胡荃將火銃取來予我。」

此時正是大明嘉靖二十七年，自成祖習得神機槍炮法置神機營以來，火器成為了大明部隊不可或缺的重要軍備武器。民間雖難得這神器，以揚威鏢局的地位與宮中的關係，倒是輾轉存有兩桿早期淘汰掉的鳥頭銃，也是這趟鏢實在是至關重要，陸修吾才在臨出門前，央著他爹特地將這寶貝也請了出來。剛剛那怪物與女真出現得突然，消失得也突然，固然令人震驚，但對陸修吾來說，真正令到他心驚肉跳的卻只因她那最後一指。正是這麼一個不知是何來路，亦不知是人是鬼的東西，居然立在遙遙高崖之上，清清楚楚地指出了這整趟鏢所有鏢車之中真正護送的寶貝所在的位置！

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「身份驗證無誤，下午好，Adam博士，歡迎您回到彭坦因研究中心。」柔美的電子女聲響起在空中，隨之，泛著銀白色澤的合金自動門在房立文面前開啟。

「下午好，愛麗絲。」房立文禮貌回答，邁步跨入門內。門的後面是一條長長的走道，同樣是純白色的。純白色的頂棚、純白色的牆壁、略微暗些的米白色的地板，這裡看起來就如同一個只有白色的世界，有那麼點像一間高級醫院，但卻沒有醫院的喧囂感，安靜、空曠，如同無機質般的冰冷是這裡的標誌。

幾隻小型掃地機器人經過房立文身邊，發出了輕微的蜂鳴聲：「下午好，房博士。」

「你們好。」掃地機器人快速滑行通過，留下潔凈至纖塵不染的地面。

房立文先後經過了七道門，直到跨過最後一道門，眼前才出現了一間圓弧形的開闊實驗室，實驗室內，幾十名穿著潔白制服的男女正在裡面忙碌地工作，代表著這個世界上頂尖技術的高科技儀器東一台、西一台地擺放著，同樣正在忙碌地動作。這裡一如既往地充斥著敲擊電腦鍵盤的聲音、輕微的討論聲、儀器蜂鳴的聲音……空氣則漂浮著有助於頭腦清醒的咖啡香，多年來，房立文已經習慣了這裡的聲音與氣味，卻依然不能習慣這裡的人際交往。

「Adam，你來了！」同事Jessica抬起頭來向他打招呼，她是一名A籍C裔的年輕女子，有著健美的身材和一張五官英氣的臉孔，是房立文在整個中心為數不多能夠交流得來的人。當然，房立文知道這並不是其他人的錯，是他的性格過於內向，特別不擅長交際才導致了這樣的結果，好在這並沒有影響到他的工作。

房立文正要去茶水間給自己泡杯濃茶，他的助手Jack就急匆匆地跑過來說：「博士，第五組小鼠的實驗數據發生了異常，請您快去看看！」房立文放下茶杯，立刻急匆匆地跟著Jack衝進了實驗室。

七個小時以後，房立文才終於從實驗室里跨出來，第五組小鼠在給藥量不大的情況下發生了猝死現象，因此他不得不對小鼠進行大體解剖以開展病理分析，尋找猝死原因，然而結果卻十分出乎他的意料。

房立文出生於中醫世家，在他年紀還很小的時候，便隨著父母遠渡重洋來到A國，然而一場車禍奪去了他父母雙親的生命，也使他從此成了孤兒。貧困交加的房立文在差點就要流落街頭的時候，被一家名叫SAQ的慈善組織收留，他們提供他好的教育與生活環境，只要求他畢業成人之後能夠為SAQ的下屬組織服務。這些年來，房立文一直在SAQ所轄的微生物科學研究機構中工作，目前正在從事對一種被稱為Evirus（E病毒）的病毒的研究。這種病毒被發現迄今已有35年的歷史，擁有極強的傳染性與高致死率，每次出現必然收割大把人命，房立文的項目便是利用中醫學中「以毒攻毒」的原理，結合西醫研製出一種針對E病毒的特效藥物。

房立文的項目推進至今已有將近七年，在人手不足的情況下，通過努力，攻克了數個難關，眼看就要取得成果，然而……房立文的心頭沉甸甸的，根據病理分析的結果，他不僅功虧一簣沒能研製出針對E病毒的特效藥，反而使得E病毒產生了變異，誕生了一種全新的的病毒毒株，這種病毒毒株除了具有E病毒現有毒株的一切危險性外，同時具備了高變異性以及十分可怕的耐藥性，這意味著以目前的科技手段，想要找到對付這種變異病毒的可能性，是零。

作出判斷的一瞬間，房立文幾乎覺得眼前一黑，還好他的助手及時扶住了他。

「房博士，您太累了，還是先休息一下吧。」他說。

房立文緩慢地點點頭，走出實驗室，將隨身穿戴的所有東西丟棄到專門放置生化污染物的處置機器后，經過消毒間，走到室外。

「DoctorAdam.」

渾厚標準的A國發音使得房立文瞬間抬起了頭，彭坦因微生物科學研究機構的大BOSS約翰遜正靠著桌子，微笑地望著他。這個男人今年五十齣頭，有著一頭淡色金髮和一張五官深刻的英俊臉孔。他就像是電視劇里常見的那種典型的社會精英，精力四射，氣場強大。

房立文看到約翰遜出現便猜測出自己的實驗結果已經被告知上級，他們雖然名為寶貴的研究人員，但由於都屬於SAQ培養出來的人才，所以SAQ對他們看得也比較緊。講得好聽點，叫珍惜人才，講得難聽點，就有點監視的意味了。

「抱歉，實驗出了問題。」房立文實話實說道，臉上是掩不住的沮喪。

約翰遜卻咧嘴一笑，拍了拍手，說：「嘿！嘿！怎麼了，Adam博士，這可不像你啊，一次兩次的挫折算什麼，何況，你不是也有了新的發現嗎？」

房立文愣了一下，隨後才反應過來：「你是說，E病毒的變異毒株？」

約翰遜走過來，親切地攬住房立文的肩膀，帶著他往外走道：「我覺得現在應該將之稱呼為超級病毒E比較合適，你覺得呢？」

房立文有點茫然地道：「確實，帶了NDM-1基因的E病毒，可以稱之為超級病毒。」

約翰遜帶著房立文走出實驗室，拐了個彎，進入一間空無一人的會議室，關起門道：「所以，你看這並不能被稱之為失敗，我記得你們C國有句老話怎麼說來著？對了，」約翰遜活潑地打了個響指，「叫塞翁失馬，焉知非福。」

房立文琢磨著這句話，突然猛地抬起頭來：「您的意思是？」

約翰遜說：「你看，這個世界上總會有一些宵小之輩妄圖攻擊我們A國來換取利益，因此政府不得不派出大批士兵維護國民的安全，然而這卻是讓人十分心疼也很無奈的一件事，槍炮無眼，不知有多少年輕人在戰場上丟了性命，他們同樣也是人，也有自己的父母、妻子和兒女，如果，我們能夠將超級病毒E應用在這些方面，那麼……」