第七章 幼子未亡

第七章 幼子未亡

錦鄉侯府蘇家對外宣稱汶錦死於產後血崩。

汶錦生產之後,本來母子平安,剛過了一個多時辰,就母子相繼而亡了。蘇家常用的大夫解釋說孩子突然咳痰,堵住了氣嗓,就背了氣。其母見狀,非常著急擔驚,導致產後大量出血。因半夜三更救治不及時,造成了母子俱亡的慘劇。

大夫的話是不是符合醫理,是不是有漏洞,外人質疑沒用,只要汶錦的娘家人不起疑,也就沒人深究了。人們對此事議論紛紛,也不過是徒增笑料罷了。

京城秋雨紛落,接連下了三日,可謂人不落淚天落淚。

范成白的宅子就在蘇家隔壁,原是廢太子的別苑,半買半送給了他。這座宅子格局別緻,花園在前院,園內草木蔥蘢,一座高聳的假山就掩映於草木之中。

「主子,下雨天涼,還是回屋去吧!」鷹生給范成白披上了一件披風。

「我不能與她同生共死,不能到靈前名正言順祭拜她,在這裡伴她最後一程也是我的心意。」范成白立於假山上的涼亭內,俯視汶錦的靈堂,不禁淚灑如雨。

自八歲父母相繼而亡,他經歷了孤苦貧病交加,挺過了最艱難的時刻,這些年流淚與他再無交集。如今,他為他的恩人、他摯愛的女子與流淚再次熱烈相逢。

鷹生揉著紅腫的眼睛,說:「高公公派來送消息說皇上一行後天到京城。」

「知道了。」范成白倚欄而立,望著朦朧在雨霧中的靈堂,哽咽長嘆。

他陪隆順帝出遊,原計劃到塞北的關隘狩獵,賞中秋月之後再回京。他們一行還沒到塞北,就接到了陸太后染病卧床的消息,只好改變計劃。隆順帝讓范成白陪四皇子回京,準備為陸太后祈福之事,大隊人馬隨後回來。

范成白剛進京,就聽說汶錦產後血崩、母子俱亡的消息。他把朝中之事交待給同僚,匆忙回府,到現在,他立於這涼亭之內已經幾個時辰了。

「有染畫的消息嗎?」

鷹生搖搖頭,欲加擔心,「鶴生問過我們安插在蘇家的人,她們都說程姑娘生產時,染畫把余大媳婦叫走了。之後,就再也沒人見過她們。估計是蘇家人知道她們是主子安排的人,真要是害程姑娘母子,定不會再留她們了。」

范成白緊緊抓住欄杆,暗暗咬牙,「流書呢?還有個叫青荷的丫頭,也不錯。」

「程姑娘陪嫁的下人,除了染畫,都陪靈呢。鶴生在程家時認識流書,程姑娘母子的死訊傳出來,他就給流書送信兒打探消息,一直沒有迴音。」

「流書……」范成白深吸一口氣,「再找穩妥的人向青荷打探一番。」

范成白懷疑汶錦母子的死因,但他沒有證據,不敢冒然出手。他在蘇家安插的人不少,只是磨合的時間不長,且都是低等下人,提供的消息價值極低。此次回京,隆順帝給了他兩名暗衛,他已經派出去了,唯今之計只能等待。

夜拉開帷幕,雨也小了,靈堂里燒起黃昏紙,長長短短的哭聲響起。

因汶錦母子是暴死,蘇宏佑和葉夫人都主張停靈三天就下葬,而且不葬入蘇家的祖墳,說是找法帥占卜了,入祖墳必有災禍。蘇乘是個沒主意的人,在京城的蘇氏族人也不多,蘇老太太卧病在床不管事。小孟氏也不為汶錦母子爭取,還是在京為官的程家人不同意,要求蘇家必須停靈七日下葬,且葬入祖墳。

目前,蘇家和程家還在商量此事。

鶴生匆匆跑來,說:「主子,蘇家的四姑娘派人來傳話,說要跟你見一面。」

「我與她可曾相識?」

「不相識。」

「那她要見我做什麼?不怕被人發現有損閨譽嗎?」范成白對蘇家人無半點好感,自汶錦嫁到蘇家,他才關注蘇家人,知道這四姑娘是庶出,沒什麼特殊。

「蘇四姑娘料到主子怕有礙名聲,不想跟她見面。還讓下人轉告說主子若是拘泥俗禮、忠於氣節之人,也不會成為皇上的寵臣,與她見一面對主子有利無害。」

范成白眯起眼睛,嘴角挑起嘲諷的冷笑,「在哪裡見面?」

「園子里暗門一側的花房。」鶴生見范成白答應見面了,趕緊去傳話安排。

鷹生撐著傘陪范成白來到花房,蘇四姑娘已帶兩個丫頭等在花房了。

「小女蘇瀅見過范大人。」

「本官對你的閨名不感興趣,而且……」

「不知范大人對染畫和余大媳婦的下落感不感興趣?」

范成白微微一怔,不由多看了蘇瀅幾眼,對她的話也提起了興趣。蘇瀅一副做小伏低的模樣,倒象個庶女,可她的眼底卻閃動著狡黠精明,不容忽視。

「說你的條件吧!」范成白更是聰明人,他開門見山,語氣帶出壓制的意味。

「我若說我沒條件,范大人肯定不信。」蘇瀅仰起頭,姣好的面龐流露出慧黠的笑容,「其實我真的沒條件,只是想讓范大人記我一份人情,他日能助我臂一力或放我一馬。還有,三嫂同蘇家人不同,她對我最好,我想報答她。」

范成白對蘇瀅的話並未表態,只說:「以後在我面前叫她程姑娘。」

蘇瀅點點頭,哽咽道:「程姑娘死得不明不白,我也很難受,我……」

「染畫和余大媳婦在哪兒?」范成白不想聽她深情嘮叨,直接問話了。

「在蘇家後花園最偏僻破舊的花房裡,我晚些時候安排她們來見你。程姑娘去了,我怕她們會被發賣出去,正在想辦法讓她們留在我身邊伺候。」

「好。」范成白沉思片刻,說:「有勞蘇四姑娘讓染畫過來,我有要事找她。」

「范大人急著見染畫無非是想了解程姑娘的死因,想給逝者一個公道。」蘇瀅高深一笑,「你就不關心我手裡有比程姑娘的死更重要的東西嗎?」

「哦?那凡請蘇四姑娘拿出來一見。」

蘇瀅擺了擺手,她的兩個丫頭就抬過一個寬大的食盒,放到桌子上。蘇瀅沖范成白笑了笑,親自移過燈燭,又親手打開食盒。看到食盒裡有一個包在襁褓中的嬰兒,正轉動著烏黑的眼睛看他們,感受到燭光跳動,他臉上露出笑容。

「這是誰家的孩子?」

「他剛出生三天,范大人想想這幾天誰家出生過孩子。」

范成白驚詫不已,急問:「他、他是錦兒的孩子?他們不是母子俱亡了嗎?」

蘇瀅微微一笑,問:「我要是說了因由,范大人願不願再欠我一個人情?」

「你記住,我欠你十份人情,說吧!」

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朱門錦繡之寵妃至上

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