第一百零三章 —來自遠方的客人
國術學院的圍牆之外，事態進一步升級，所有人的目光都凝注在京城，而京城的重心又在皇宮。
皇城已經整個封鎖起來，往日裏遊人如織的廣場上空曠得能聽到風過的迴音，高天中一群灰藍色翎羽的鴿子來回翱翔，因為換了新的鴿群首領，總覺得比不了往日悠閑從容，有幾分掙脫不出的倉惶感。
就在朱棣曾在闖入的東華門前，錦衣衛里三層外三層的封鎖了門洞，輪值的錦衣衛千戶神色肅穆，他立於二樓城門之上，背後是一輪殘月，文華殿綠色的琉璃瓦幽光慘淡。
文華殿內，當朝中樞齊聚一堂，每個人的臉色都很難看，悲痛之餘還帶着一種夢遊般的茫然，彷彿他們不再是協助皇帝牧守天下的卿相重臣，而只是一群失去了頭羊的迷途的羔羊。
也是因為朱皇帝的身影過於偉岸，中樞諸臣與他最為接近也受他影響最深，想想看，就在你眼前巍峨不可越的險峻山嶺，彷彿天長地久都會擋住你望向太陽的視線，誰又能想到某一天它就突然崩塌成平地？
翻天覆地不外如是。
昏黃的光線中，眾位大佬沉默許久，誰都不肯做第一個開口的人。最後，還是手握實權的吏部天官底氣較足，偷眼瞄了一圈諸位同僚，清了清喉嚨，試探地道：「咱們這是在等什麼？」
禮部尚書資歷最老，聞言淡淡地瞥了他一眼，依然緘口不語。
刑部尚書苦笑了一下，目光轉向兵部尚書，在這種風雨飄搖的危急時刻，他們這群書生能做的事都做了，但到底能夠發揮多大的效用，能不能順利穩定朝局，這些都得看中央軍隊對各區的威懾力量，說到底，手中有兵才能穩坐釣魚台。
兵部尚書是一位斯斯文文的瘦削中年，比在座的其他位更書生氣十足，半點不像帶兵的，倒似是哪所大學的終生制教授，鼻樑上還架了一副細細的金絲邊眼鏡。
他面色平靜，伸手撣了撣紫袍的裾邊，抬頭與吏部天官對視。
「等著，」他淡淡地道，「有客從遠方來。」
…………
……
《有客從遠方來》，這也是《明民報》記者李因篤最新一篇社論的標題。他不負大膽敢言之名，上篇社論一反常態地緬懷了向來看不順眼的朱皇帝，這一篇洋洋洒洒地分析了眼下大明帝國的政局，他卻與大多數人的觀點不同，指出政局的重心已經不在京城，能夠決定未來的不是京城裏的這些朝官，也不是徒具虛名的參議院和議會——而是鎮守各區的皇子以及他們身後可能與中央離心離德的軍隊。
李因篤寫道：「太子失蹤，四皇子第一個離開鎮守的大區回到京城，這一決定曾經讓他佔盡優勢。但人算不如天算，皇帝陛下突然的駕崩又使得這一優勢突變為劣勢。在每位皇子都抓緊時間掌握軍隊的當下，遠離十九區駐軍的四皇子，他又如何應變？」
「無論未來如何，目前我們能做的只有等待，等待遠方捎來或好或壞的消息，等待着遠道而來的客人：誰是第一位，誰是末一位，誰是最初的先行者，誰又是最後的贏家？」
「觀眾已經入座，戲子粉墨登場，這一場大戲，明知是勞歌一曲解行舟，紅葉青山水急流。卻只待日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。」
…………
……
大半夜的，朱標被敲門聲驚醒，他翻身坐起，胸前「撲通」一下滾落個光屁股娃。
敲門聲停住了，朱標在床上迷迷瞪瞪地坐了一會兒，他已經退燒了，但神智還不太清醒，總覺得腦袋裏面遲滯凝固，就像已經蒸熟的包漿豆腐，還澆上一層花生米碎屑。
餓了……
樓下又傳來腳步聲和不只一個人的談話聲，朱標左耳聽了右耳出去，只有點疑惑：為什麼他能聽到？卧室的隔音不好嗎？
他聽到了朱棣的聲音，仍然沒有注意他說的什麼，音調卻冷酷異常，彷彿碾碎了堅硬的玉石再摻上冰碴子，讓他聽得怔了一怔。
這是朱棣從未在他面前展示的另一面，朱標本能地心生好奇，他跳下床，一手托著睡得人事不省的光屁股娃，另一隻手扶住牆壁，有些艱難地緩步走下樓梯。
赤腳踩在厚軟的地毯上幾乎沒有聲息，但朱棣還是立即發現了他，朱標走到樓梯口，聽到「啪」一聲響，樓下的客廳頓時變得燈火通明，身穿杏黃袍的朱棣從光明走到黑暗的交屆處，神色淡淡，仰首看了他一眼。
由於身高的緣故，朱標很少從這個角度看四皇子，他有些稀奇地多瞧了幾眼，朱棣也毫不催促地任由他看，他抬頭時顯露頸項和突出的喉結，一般人這樣的姿態會顯得弱勢，朱棣卻仍是淵停岳峙，雍華從容。
看夠了，朱標總算肯移步繼續下樓，四皇子看到他扶牆的狼狽模樣，眉心微蹙，也沒見他如何動作，下一秒就已經出現在朱標面前，躬身抱起了他。
「啊！」朱標沙啞地叫了一聲，喉嚨疼得火燒火燎，他捂住喉頭澀聲道，「不用不用，快放我下來！」
無論是突然被公主抱，還是公主抱自己的人是四皇子，兩條都把他嚇得不輕。
朱棣沒理他，反正朱標無力掙扎，他順順噹噹地便把人抱下了樓，放到客廳東面的寬大沙發里，又扯過一塊絨毯將他脖子以下包裹得密密實實。期間嫌懷裏的光屁股娃礙事，隨手扯了扔到旁邊。
「砰」一聲響，光屁股娃大頭朝下撞向牆根，磚石牆面頓時被撞出一個大窟窿，粉塵和泥灰簌簌掉落。他上半身鑽進牆洞，下半身差點被碎屑殘渣淹沒，人卻依然睡得香甜，發出持續不斷的呼嚕聲。
朱棣安置好朱標，又親自拎過水壺給他倒了一杯水，朱標連忙誠惶誠恐地雙手接過。
他之前喝水就覺得喉嚨疼，捧著水杯本想做個樣子，卻見朱棣負手立在沙發前，似乎是要親眼監督他喝完這杯水。朱小弟欲哭無淚，只好慢慢地端高了水杯，慢慢地貼近嘴唇，慢慢地透過牙縫吸進嘴裏……
朱棣滿意地看着他喝完了整杯水，伸手接過空杯，這才側了側身，讓出他身後的一眾人。
一眾早就被他和朱標的互動驚得瞠目結舌，差點要趴下來滿地撿眼珠子的客人。
「給你介紹一下，」四皇子輕描淡寫地道，「他們都是我在十九區的下屬，跟了我不短的時間。」
不等他說完，人群中有一位裝束奇特的越眾而出，光頭短衲，朱標在大明的復古潮流中也是頭一次見到這種打扮，硬要說的話，倒有點像地球時代的和尚。
果然，他一張口就證實了朱標的猜測。
「阿彌陀佛，不敢勞煩四皇子，」那眉眼俊俏的光頭青年笑眯眯地朝朱標合什行了個禮，「貧僧姚廣孝。」