第四章 認親
「娘，不是兒子不聽話，只是這表妹……」秦初年又看了一眼胡桃，「實在有些奇怪，我怕她有什麼不當的舉動嚇到妹妹。」
秦楊氏見兒子一再堅持，只得隱晦的說：「那你要待表妹好些，不要鬧出什麼笑話讓外人知道了說我們秦家不知禮數。」
秦初年也明白母親在擔心什麼，聞言忙點頭道：「母親說的是，兒子謹記在心。只是……父親那邊……」
「你父親那邊不用擔心，我自有辦法。」秦楊氏微微一笑，若兒子真和這外甥女成了好事，老爺想必也是和自己一樣樂見其成的。
對說服秦家老爺，秦楊氏之所以會如此有把握實在是因為秦初年這些年太不爭氣。明明從小就天資聰穎，卻不去考功名，到了成親的年紀也不肯成親，成天只和那鄰居家趙耀膩在一起，兩人都跟家裡說要找個特別的娘子壓對方一頭，可有幾個人家的男子是蹉跎到弱冠之年還不娶妻的？何況是他們這樣的家世，於是坊間就漸漸有些不好的傳言，傳到秦家老爺耳里差點沒把老頭氣死。如今有外甥女住在秦初年院子里，想來那些謠言便不攻自破。
胡桃聽兩人三言兩語就這樣把她安排在秦初年的院子，不禁感嘆這個朝代比自己以為的古代開放太多了。不過這樣也好，她就莫名覺得和秦初年十分熟悉似的，有這秦家夫人和少爺在，又加上這麼個表妹的身份，她至少在這秦家，在古代，都有個倚靠。
「等老爺明日查看墒情回來，咱們就一家人聚一起吃頓飯，讓你表妹認識認識咱們家人。」秦楊氏又對荷花道，「讓廚房送飯菜來吧，表小姐今晚在我這邊用晚飯。」
這就成表小姐了？胡桃理了半天理不出頭緒，感覺暈乎乎的，對秦楊氏道：「秦夫人……」
「還叫『秦夫人』？」秦楊氏嗔怪道，「總該叫我一聲『姨母』才對。」
一定要認，不然以後自己沒得混，胡桃對自己說，那兩個字在胡桃口中轉了又轉，方低低的吐出來：「姨母。」
「好孩子！」秦楊氏笑的很欣慰，拉過胡桃的手，將那隻「羽」字鐲為她戴上，「想來你這些年吃了不少苦，以後有姨母和你表哥在，不會再讓你受半分委屈了！」
胡桃長這麼大沒聽過這麼窩心的話，聽秦楊氏這麼說竟紅了眼眶。秦楊氏見狀忙拍拍胡桃的手：「莫哭，原是姨母不好，這些年竟不曾想過要尋你。」
胡桃聽了這話，感覺卻像是自己幻想過無數次的見到親生父母時的情形，淚就越發忍不住的滾落下來。
秦楊氏見狀越發心疼的不知說什麼好，只得對秦初年道：「還不快勸勸妹妹！」
秦初年聽了母親的話，看了胡桃一會兒方說道：「妹妹不要哭了，改天我把趙耀的那隻山雞弄來給你吃。」
胡桃一個忍不住帶著淚笑出聲來，秦楊氏見狀也跟著笑道：「這下好了，年兒醒來以後就時常心事重重的樣子，現在你們總算都好了！」
幾個下人正從廚房將飯菜傳上來，有人一面說著「大姐今日晚飯吃的這樣早」一面從門口走進來。胡桃聞言向門口望去，看見那婦人才深刻理解什麼叫「穿金戴銀」，一眼掃過去只覺得滿頭金燦燦亂顫，滿手金燦燦亂閃。
秦初年的面上冷了一冷，正被帶著「這是誰」的眼神看向他的胡桃看個正著，胡桃的中二模式立即被開啟，心想：宅斗！宅斗！這就開始了么？我穿過來就是來宅斗的吧？
秦楊氏對來人笑道：「妹妹也坐下來一起吃吧！」又對秦初年怪道：「你這孩子，怎麼不知道叫人呢？」
「二娘。」秦初年不情願的站起來。
「喲，快坐！」劉姨娘熱情的拉著秦初年坐下，「咱們家的大少爺大病初癒，一時認不請人也是有的，大姐就不要怪孩子了。」
面上一副關心的樣子，話里還不是嘲笑秦初年病傻了，胡桃暗想：怎麼辦怎麼辦，要不要出手，說點什麼呢？說了會不會適得其反。正亂想著，那劉姨娘又好像才看見胡桃一樣，笑著說：「這就是咱們初年帶回來的狐……胡姑娘吧？長得真俊，難怪把咱們二十年都不近女色的大少爺都給迷住了。」
秦楊氏一向眼裡心裡只有一雙兒女，與小妾爭寵這種事從不參與，這劉姨娘拿定正房是個軟柿子，因此不當著秦家老爺秦富的面的時候，總愛在言語上占些便宜。
秦楊氏笑笑，對劉姨娘說道：「這倒不是外人，這是我那苦命妹妹的孤女，今日找到她我就帶回來了，原想明日老爺回來再讓她認識一下大家，既然妹妹今天過來了，」秦楊氏又轉頭對胡桃說道：「桃兒，這是你表哥的二娘，你叫她劉姨娘吧！」
胡桃站起來堆上天真的笑容說：「劉姨娘好！剛才您金光閃閃的進門，我還以為廚房拿佛祖的金身做了一道佛跳牆呢！」
秦初年嘴角微微一動，默默的轉過臉去。劉姨娘本來還震驚於狐狸精怎麼就變成表小姐了，聽見胡桃這麼說臉色也青了一下，又不好在大房面前跟孩子過不去，只得帶了絲冷笑對秦楊氏說：「這姑娘口齒伶俐，倒不太像大姐的外甥女呢！」
秦楊氏一向厚道，又有正室的身份在，總不能跟一個小妾互相刻薄，聽了這話少不得為胡桃開解說：「這孩子以前身邊沒有親人提點，難免不懂事，妹妹不要往心裡去了。」
劉姨娘借坡下驢：「我哪裡會往心裡去，大姐的外甥女還不就是我的外甥女，我疼愛還來不及呢！」說著就走過去拉胡桃坐下，一副親切的樣子問：「外甥女是從哪裡來？以前住在什麼人家？」
「桃兒大抵是病了，以前的事並不記得。」秦楊氏代答道。
劉姨娘一臉惋惜道：「大姐也真是命苦，兒子剛好，又來個生病的外甥女，想來要看好也得花不少銀子吧！」
「二娘不必擔心，我娘持家這麼多年，哪裡為私事動過公中的銀子？」秦初年忍不住說道。
劉姨娘臉上有些掛不住，勉強笑道說：「大少爺這話可是多心了不是？我不是那個意思，再說為大姐的外甥女怎麼是私事呢，是咱們秦家的事才對。」
秦楊氏也不想多說，舉著道：「飯菜要涼了，妹妹在這裡吃？」
劉姨娘忙站起來：「不了，我還要去看看二年回來沒有，就不打攪大姐吃飯了。」出了秦楊氏的院子，劉氏恨恨的回頭看了一眼，老的還沒除去又添了個不省事的小的，再這麼心慈手軟下去就永遠也輪不到自己持家了，你們等著吧，總有一天老娘要把你們踩在腳底下！
飯後又在秦楊氏房中坐了一會兒，秦初年知道母親一向早睡，就帶著胡桃回自己的東院了。胡桃跟在秦初年旁邊慢慢的走，感覺自己盲了一般，古代的晚上真是太黑太暗了，想到待會兒自己就要一個人在一間黑屋子裡，心裡就有些發憷。
「你今天可把二房給得罪了，小心她以後明裡暗裡針對你。」秦初年突然說道。
「沒關係，」胡桃毫不在意，「反正我跟你是一夥的，只要我沒得罪你就行了。」
秦初年在黑暗裡微微一笑：「最好別得罪我，得罪我的下場比得罪二房可能要慘多了。」
初夏的夜風吹過來，胡桃竟微微打了一個顫，望著秦初年夜色里模糊的背影，心想：說好的翩翩公子溫潤如玉呢？怎麼有股子陰森森的感覺呢？
見胡桃沒動靜，秦初年回過頭問：「怎麼？怕了？」
「我……」胡桃嘴硬，「我是怕黑。」
「那待會兒我讓秦童多給你送些燭火，你晚上亮著燈睡吧。」秦初年推開院門，又回頭說，「在那之前你先跟我來書房，我有話問你。」
你看，我就知道當個表小姐沒那麼簡單。胡桃心裡想著，嘴裡不覺念叨出來：「我看你才是只狐狸，這麼狡猾。」
「你說什麼？」秦初年猛的回過頭，嚇了胡桃一跳，忙慌亂的找借口：「我說……我說這麼黑我看不見，腳滑了。」
秦初年對著西廂房喊：「秦童！掌燈！」
秦童忙跑出來，將秦初年的卧房和書房都點上燭火，秦初年帶胡桃坐在書房裡又對秦童說：「你去將東廂房也掌上燈，多放些燭火在桌上就去睡吧！」
看秦童依言出去，秦初年才問胡桃：「你當真不記得以前的事？」
胡桃心裡暗暗的咬牙：「不記得。」
「你也覺得你是我表妹？」秦初年追問。
「可能是。」胡桃不敢看秦初年的眼睛，有些心虛的答。
「雖然我不知道你那鐲子從何而來，但既然母親認下了你，我也就當你真是我表妹。只是有一樣……」秦初年頓了一頓，才說道，「你要是做了什麼不利於母親、初月、還有我的事，我會要你後悔來到這個世上！」
...