第二十一章 上轎
「這些是姨母給你準備的嫁妝。」秦楊氏又指了指其他的，有些過意不去的說，「姨母手上也不太寬裕，勉強為你備了這些，只是不至於含酸罷了，若是你父母還在……」說著竟哽住了。
「姨母為桃兒費心了！」胡桃忙拿帕子幫秦楊氏拭淚，「桃兒能遇到姨母已是天大的福分，何況又是嫁給姨母唯一的兒子，姨母愛惜桃兒的心，就算別人不懂得，桃兒還能不明白嗎？」
秦楊氏轉憂為喜：「好孩子，你領了姨母的情姨母就心滿意足了，也不枉姨母疼你一場。」秦楊氏拉著胡桃坐下：「過兩日你就要出嫁了，你總不能在秦家上花轎，初年大表哥家離這邊不遠，姨母已經同他家說好了，明天就送你過去，等二十六那天你就在他家上轎，風風光光的嫁到秦家來。」
「全憑姨母做主。」胡桃順從的說。
又拉了些家常，胡桃午飯陪著秦楊氏吃了頓素，等到秦楊氏要午睡的時候胡桃才離開。
午後的秦家大院炎熱而靜謐，胡桃想想回去見到秦初月還是有幾分不自在，於是改道去了小花園，想晚些回去，等秦初月睡著就不用打照面了。
花園的涼亭里卻好像已經有人在，胡桃瞥見一個男人的身影，但又不是秦初年，於是就轉身往回走想要避開，誰想那人已經看見了她，喊了一聲「大嫂」。
胡桃心裡一個激靈站住了，這個家裡只有一個人曾經這麼叫過她，那就是，秦三年！
胡桃回頭，看著來人不確定的說：「秦三年？」
秦三年被認出來很高興，不住的點頭：「是我，大嫂！」
胡桃用手在額頭上擋了擋陽光想將秦三年看得更加真切些，秦三年見狀忙說：「我們去涼亭那邊吧！」
胡桃在涼亭里找地方坐下，秦三年卻遠遠的站在另一邊，胡桃疑惑：「你不坐？」
「他們不喜歡我出來的，我待會兒就走。」秦三年笑的憨厚。
「上次你說你跟秦二年長的不一樣，可是我竟看不出來呢！」胡桃一面打量他一面說。
「大嫂，你看，」秦三年指了指自己的左眉，「我這邊眉毛里有枚紅痣，二哥卻沒有呢！」
胡桃站起來，走到秦三年面前，在左眉中確實有個小紅點，她忍不住抬手要去摸，卻被秦三年躲開了。
秦三年又往旁邊退了一步，滿臉通紅的說：「大嫂，男女有別。」
「哦，」胡桃遲鈍的反應過來，「對不起！」
「沒關係，」秦三年笑得心無芥蒂，「我要回去了，大嫂，再見！」
看著秦三年離去的背影，胡桃還想問些什麼，卻終究什麼也沒說出來。
晚飯的時候，胡桃在飯桌上偷偷觀察秦二年，可是屋裡光線不夠的緣故，怎麼也看不清。秦初年注意到胡桃的奇怪舉動，忍不住在桌下扯了扯胡桃的衣服，胡桃轉頭看秦初年詢問的看著她，她也只好搖搖頭表示沒事然後低頭老實吃飯。
等到飯後，照例開家庭會議般的坐在各自的位子上喝茶，胡桃又忍不住打量秦二年，燭火的光映在他的臉上，左邊眉毛里似乎什麼都沒有，又似乎有個可疑的影子。
秦二年也發現胡桃的反常，忍不住看向她說：「表妹有什麼事嗎？」
「呃……」胡桃被抓了個現形，「你臉上好像有什麼東西。」
「在哪兒？」秦二年一面摸著臉頰一面偏了偏頭，胡桃這下看清楚了，左眉里什麼都沒有。
「又沒有了！」胡桃笑道，「許是我看錯了。」
劉姨娘笑道：「二年也就今天喊喊『表妹』了，等胡桃明天出去，過兩天再回來的時候，可就是大嫂了！」
眾人跟著笑了兩聲，秦富又說道：「說起來，二年年紀也不小了，等初年成親后，也該給二年找媳婦了！」
劉姨娘卻笑道：「也不必這麼急，再等等也行，等二年考取了功名，咱們給他找個好點的。」
「成家立業，自然是要先成家的。」秦家老爺卻不大同意，「哪怕先收兩房小也是好的，咱們秦家的人丁太單薄了！」
「胡桃，聽見了沒，你可以儘快為咱們秦家開枝散葉！」劉姨娘卻將話題拋給胡桃。
胡桃尷尬的一笑，剛要說些什麼，秦初年卻說道：「二娘不必難為她，我這幾年還不想當爹。」
「你說什麼？！」秦富幾乎要拍案而起，秦楊氏忙站起來安撫，秦富瞪著秦初年吼：「我跟你這個年紀的時候，都快有初月了！你拖到現在才肯成親，又要拖著不生孩子，你要拖死我是不是！」秦富越說越氣，恨不能上前扇他這個不開竅的兒子。
「父親莫生氣，」秦初年忙勸道，腦子裡飛快的想怎麼收場，「有天我碰到一個神醫，說我大病初癒不宜太早生子，如果這兩年生子，太過勉強的話這輩子也就得個一兒半女，如果晚上幾年，肯定多子多福！」
「是這樣？」秦富將信將疑，又看了秦楊氏一眼，秦楊氏也是頭遭聽說，忍不住問：「年兒說的可是真的？你怎麼從來也沒跟娘提起過？」
「是真的！」秦初年見起效忙點頭，「我怕娘擔心，沒敢跟娘提這事。」
胡桃暗暗向秦初年豎大拇指，真是個編故事的高手，她和他在一起簡直就是「謊話二人組」。
「既是如此，」秦富的情緒平穩下來，坐下說，「那我們多找幾個郎中，好好給你調補一下，能早點總是好的。」
本來各自散了的時候，胡桃還想找機會好好誇一下秦初年，可他卻被秦富叫去了，胡桃只得乖乖回秦初月院里收拾東西睡覺，直到成親那天，和秦初年兩人再沒單獨相處的機會。
第二天吃過早飯，秦楊氏就把胡桃送到了秦初年的表哥家，說是表哥，年紀卻和秦富差不多。這表哥管秦富叫一聲「小舅」，是秦初年姑姑家的兒子，只是那位姑姑早兩年去世，所以胡桃要借住的是表哥家而不是姑姑家。
在表哥家的日子過得平淡如水，除了表哥家的跟胡桃一般年紀的孩子管胡桃叫「嬸子」的時候，其他時間都挺自在的。對於嫁人這回事，胡桃沒什麼感覺，反正都是別人在忙，別人怎麼說自己就怎麼做吧。
五月二十六這天，胡桃很早就被荷葉喊了起來，秦初年的大表嫂很快就帶著幾名丫鬟婆子也進了屋來。即使用冷水洗了臉，胡桃仍覺得睏倦，打著哈欠問：「現在什麼時候了？」
「寅正二刻，」荷葉將兩隻燭台一左一右放在梳妝台上，「咱們得快點，卯正一刻就得上花轎了。」
胡桃在心裡算了一下，還有將近兩個小時：「還有差不多一個時辰呢，用得著這麼緊張嗎？」
「時間充裕了免得忘了落下什麼。」秦初年的大表嫂一面說一面扯著一根棉線放在胡桃額上說，「你先忍忍啊。」
胡桃正想問忍什麼，就覺得額頭一片汗毛被扯了下來，疼的她忍不住「哎喲」一聲，見大表嫂停下，胡桃問：「這是做什麼？」
「傻姑娘，我在給你開臉啊！這輩子就這麼一次，待會兒臉上乾乾淨淨的，擦了粉也漂亮不是！」說著又拿棉線在胡桃臉上絞起來。
胡桃聽了也只得咬牙忍著，好在很快就好了，大表嫂又帶著幾名婆子出去，只留下兩個丫鬟幫忙。胡桃又被人在臉上塗塗抹抹了半天，換上大紅抹胸襦裙，荷葉又在她身後給她盤頭髮，在高高的髮髻上幾乎插了滿滿的一頭髮飾，壓得胡桃不由地將頭左搖右晃。
「好了，」荷葉笑道，「表小姐，哪有那樣誇張！」
胡桃扶住頭：「不是，真的很沉。」
「堅持一下，您今天必須光彩照人。」荷葉站在胡桃身後，一面壓了壓几絲不太服帖的頭髮一面向銅鏡中望去，「表小姐您天生麗質，今天一打扮，保證少爺見了會驚為天人！」
胡桃被逗笑：「你在哪兒學的這些詞兒！」
套上薄紗長袍，荷葉正想給胡桃蓋上蓋頭，胡桃突然說：「這一蓋上是不是就要到晚上才能揭開了？」
「是啊！」荷葉點頭。
「那我中間可以吃東西喝水上茅房嗎？」
「不可以。」荷葉搖頭。
「那先不要蓋！」胡桃伸手制止，「我要先吃點東西，喝一口水，然後再去趟茅房。」
「表小姐……」荷葉哭笑不得，又向外面看了看天已經明了，迎親的花轎隨時會到。
「我很快的！」胡桃說著抓起桌上一塊桃酥，一面吃著一面又倒了杯茶。
「胭脂胭脂！」荷葉急得直嚷，幾乎跺著腳說，「表小姐您快點，待會兒我們還得再給您塗一遍。」
胡桃慌慌張張的吃完桃酥，灌了口水，又讓荷葉幫忙提著裙子去了趟茅房，剛回屋要補妝，外面就有人報信：「花轎來了！」
荷葉手上忙加快動作，幫胡桃塗好嘴唇，又後仰著打量了她一眼，見沒什麼差錯才拿起蓋頭幫胡桃蓋上。
這邊剛蓋上，那邊又湧進一群人，亂鬨哄的，胡桃只能看見別人的腳，無趣之中也只能任人擺布。一陣子鞭炮聲后，胡桃被人牽著上了轎。轎子坐起來倒比馬車舒服多了，轎外的樂聲在聽慣了環繞立體聲的胡桃聽來，總有那麼一絲含酸的意味，想到自己生活過的現代，胡桃一時百感交集。
...