第七章 炮震京華
回到京師后網蟲足足休息了十天，畢竟這段戰爭時光對自己的體力消耗極大，雖然他的身體里的能量驚人，但是畢竟只是在緊急時刻自己才能夠發揮出來，所以，網蟲還是十分的疲勞，需要靜養。
但是東廠的密報讓他十分生氣，上面滿是太子無形的內容：監國期間，基本不理政事，整日吃住在辦公書房之內，凡是王錫爵等人草擬的文件一律找太監照抄批准；王錫爵等人的求見一律不見，所請事務不問緣由一律批准；私自調派東宮的一批太監把守辦公書房大門，秘密的從宮裡調出十二位美麗宮女服侍左右，書房內日夜燈火通明，不時傳出陣陣笑聲和淫詞浪語，最可氣的是居然大玩同性戀，有六位性伴侶。。。。
網蟲對王錫爵苦笑道：「王先生怎麼看這件事呢？」
王錫爵苦笑道：「這是臣子不該議論的，只能由陛下自己決定。」
網蟲冷笑道：「您說得倒容易，自己決定，如果當年朕自己能夠決定，今天的太子就不會是他了。」
王錫爵立刻敏感的回答道：「可是陛下當年畢竟已經作出了決定，現在如果草率更改太子必然引起朝廷大亂，到時候天下大事一發而不可收拾。」
網蟲盯著他，冷笑道：「所以最好的方法就是讓他繼續做皇太子，繼續不理政事，繼續縱情淫樂，等到某一天朕駕崩了，就由他來即位，更加肆無忌憚的風流快活，把萬曆新政的成果全部摧毀，對嗎？！」
王錫爵的心裡陡然升起一股涼氣：「老臣。。。。以為，應該力勸太子改過。。。。。。。」
網蟲冷笑道：「好吧，既然王先生說話了，朕就再給他一次機會。立刻傳旨讓他滾回東宮，安心讀書，同時練習武藝，把他所有的妃妾
調入宮中，交皇后管束，三個月後朕要對他進行考試，朕決不要一個窩囊廢來繼承皇位！」
王錫爵的心緊繃著退出平台，他知道一輪新的政治鬥爭又要開始了。
網蟲叫來陳矩：「派你的行動隊員潛入東宮，把太子那些個烏七八糟的鸞童給朕幹掉，記住，一定要讓太子了解他們死亡的痛苦！」
陳矩成竹在胸，領命而出，似乎天下間沒有什麼東廠行動隊做不到的事。
當天夜裡，東宮中的六位太子的同性伴侶就同時死於非命，兩個被用鋼線勒的舌頭吐出二寸長，兩個被用小刀慢慢割開了咽喉，兩個嘴裡居然被灌進了煮沸的銅汁。。。。。。
而最可怕的是，這一切竟然全都發生的無聲無息，甚至連一聲慘叫都沒有發出來過。
太子朱常洛此後每天夜裡的睡眠，幾乎都會被噩夢驚醒。
他對於自己這位父親的印象，從恐懼變成了絕望，那不是人，而是閻羅寶殿來的使者。
網蟲由沈鯉陪著，在六十名東廠近衛的護衛之下微服出宮，在北京的大街上閑逛，喝茶吃飯看風土人情，實在是放鬆心情的最好方法。
在前門大街的一間上等酒樓上，網蟲面對著樓下的芸芸眾生，微笑著對沈鯉說：「這些人來來往往熙熙攘攘，都是為什麼奔忙啊？」
沈鯉笑道：「古人早就說過，天下熙熙皆為利生，天下攘攘皆為利往，以臣看來，世間之人所作所為，不過名利二字罷了。」
網蟲嘆息道：「你說的沒錯，朕也不過是貪圖青史留名，才霹靂手段用盡，陰謀陽謀齊發。有時候朕自己都認為，朕的所作所為實在太過狠辣。可是靜下心來想想，原來朕做的一切其實就如同當年秦始皇一般，就算橫掃天下，又能得長生不老嗎？就算建立的版圖再大，能夠保證身後不會土崩瓦解嗎？到頭來費盡無數心血，也不過是遊戲一場。」
沈鯉是何等聰明的人？立刻猜到網蟲的心事，或者說是網蟲想說而不便直接說出口的事：「萬歲爺也不要過於悲傷，太子只要假以時日學習鍛煉，應該可以大為改觀。況且古人早就說過，兒孫自有兒孫福，人生在世盡己所能罷了，怎麼能夠管理百年之後的事情？況且朝代興衰自有天意，豈人事所能勉強？」
網蟲笑了笑：「先生說得對，依先生看，下一步我國的發展方嚮應該如何？」
沈勵道：「臣的想法比較粗糙，僅供陛下參考：就是十六個字：開疆北地，移民實之，獎勵工商，耀武大洋。首先我朝應該集中兵力堅決消滅努爾哈赤，防止其東山再起；第二步決不能將新佔領的遼東漠北等地輕易賞於蒙古女真各部，而應該大規模從各地移民遷往當地，開荒開礦發展工商實業，設置各級官屬，以當地的豐富資源，民眾富裕國家財力大增是必然的事，更重要的是，使北部邊疆再無各部混戰之亂，使朝廷的邊防線前移三千餘里，朝廷的邊防得以保障，誠所謂一舉兩得；
第三步，今後要大力發展工商，改變長期輕視商人的傳統，農田有限商利無窮，我朝要想長期維持巨大的軍費開支，就必須要發展工商實業，這才是最根本的富國強兵之法；
第四步，就是以我國強大的海軍實力威懾諸國，臣已經集合了大量的遠洋商人收集情報，初步判斷，現在各西洋國家最具發展潛力的是英國。他們近年來不斷派遣冒險團體來到亞洲各地，尤其是對印度感興趣，將來是我國的心腹大患，為此，臣建議與荷蘭.西班牙.法蘭西等國聯合先打敗英國，這樣就可以保證我們的勢力範圍，進而我朝就可以雄霸天下，成萬世基業。」
網蟲道：「說得好！你就是朕的張子房啊！可惜你有一個關鍵問題沒有說出來：就是後幾件事的先決條件：改革政府制度。現在的朝廷政府設置已經與現在的實際需要極不符合，必須進行改革，朕的基本思路是這樣的：
設立外務部掌管與西洋各國的關係，因為朕既然已經明確表示他們不是我們的屬國，所以禮部那一套已經不合時宜；
設立工商部專門發展管理各項工商實業，促進全國以及海外工商的發展；
設立海軍部和陸軍部，分別管理陸軍海軍的軍政事務，另外設立參謀部專門進行作戰計劃指揮與命令下達情報收集等工作，裁撤兵部和五軍都督府；
改戶部為財政部，轉理天下財稅國庫事務；
設立民部，專管賑濟災民照顧傷殘軍人和陣亡軍人家屬等事務；
禮部.工部.吏部.刑部職能照舊；
另外今後內閣首府改稱內閣總理大臣，簡稱首相，有一定職權，內閣成員設參贊大臣兩人，參議大臣兩人，這五人對皇帝負責，共同輔佐皇帝處理軍國大事。
您以為如何？」
沈鯉道：「好是真好，但是皇上您想過沒有，當年太祖洪武爺祖訓當中明令後世不得設立宰相，臣工當中有提議者立斬，現在您設置內閣總理大臣就等於公開違背太祖遺訓設立宰相，何當天下悠悠之口啊？！」
網蟲冷笑道：「朕的所作所為，違背祖訓的還少嗎？！可是你也看到近年來我國可以說是國強民富，所以為天下蒼生著想，必不敢以一己私議斷天下公理，朕打算明詔上就是這樣說，天下如何議論，也不能阻擋朕改革的雄心！」
沈鯉道：「臣完全贊同陛下的決定，但臣擔心的是，以陛下的威名這些新政實施並不難，但是一旦陛下千秋萬歲之後，後來的君主往往會受到守舊派大臣們的蠱惑而恢復祖制，這樣的事情歷史上多次出現過。」
網蟲笑道：「你放心，朕已經想到應對之策，只是現在還不是對你說明的時候。還有一件事，就是朕決定擴建北京城。」
沈勵道：「北京城確實現在顯得過於擁擠，各地各國往來的客商難以兼容，但是在現有的北京城外再建新城，資金恐怕極為。。。。」
網蟲笑道：「這有何難！朝廷沒有錢不代表各地各國的商人沒有錢，我們選定一百家財大氣粗的商人在新城範圍內建造各種房屋，別人不許興建房屋，由他們出售給各地進京經商之人和打算進京居住之人，這筆利潤可不是一星半點。」
沈鯉恍然大悟：「作為交換條件，他們必須為朝廷免費修建外城城牆及其附屬的城門城樓等建築！」
網蟲大笑：「知我者，先生也！」
兩人喝了幾杯酒之後，網蟲又向沈鯉說道：「現在還有一件事情，就是王先生年事已高，多次提出致仕，朕決定，由你來出任將來的內閣總理大臣。」
沈鯉躬身道：「陛下錯愛，臣何敢當之！王先生勞苦功高，但確實年紀大了，理應休息，安享晚年。**星趙大人功勞顯著，久浮眾望，文能安邦，武能定國，臣怎敢居其上！」
網蟲道：「朕有些話只能對你說：朕可不想形成東林黨一黨獨大的局面，朝廷要取得平衡，才能集思廣益長治久安，你懂嗎？」
沈鯉道：「陛下，微臣以為，當此新政大興之時，必須要有能臣執政！要取得平衡未必就不能用他掌政，只要適當布置其他政治力量予以牽制即可，臣認為**星有輔佐陛下之才，如不給他行事的權力，那麼大明的事業如何開展？願陛下用人不疑！」
網蟲嘆道：「好，你這是第二次推辭首相之職，可見你的胸懷度量。朕就不再強求了，就依你之計，讓**星挂帥。那麼你任一個內閣參贊大臣，總該沒有問題了吧？」
「臣不敢推辭。」
這場重大人事變革和政府改革就基本敲定，君臣高高興興地回去了，酒樓老闆還一個勁地在後面說到：「這兩個人怎麼看起來挺面熟的呢。。。。」
他哪裡會想到，他剛剛接待的正是大明天子！
擴建北京城招標的消息傳遍全國，一時間各地富商雲集北京上下打聽，希望得到點內幕消息甚至賄賂官員以求中標。
但是經歷了這麼多的腥風血雨之後，現在的京官有幾個敢收他們的賄賂的？因此絕對不敢將這朝廷機密泄露半分。
等到承包商名單公布，大家驚呼：這是大明最財大氣粗的九十家商戶！其中當然又是晉商徽商居多，眾人掂量了一下自己的財力與人家根本無法相比，也就沒有人再有非分之想。
但是令人吃驚的是，名單裡面居然還有十家外國商戶上榜！其中獲得城建面積最大的，居然叫什麼荷蘭東印度公司！大家聽都沒聽過著這些邪門的洋人商號，實在不知道為什麼朝廷會將如此重要的工程交給這些洋人來辦理。
於是朝野上下議論紛紛，連國務會議上也是吵聲一片，以禮部尚書趙煥為首的幾個頑固派大臣堅決反對使用外國商人修筑北京城，理由有三個：
第一，北京是國都，怎麼能將這一極其重要事關國體的大事，交給蠻夷之人興辦？難道堂堂中華連幾個泥瓦匠都找不出來？實在有損國格；
第二，本國商人云集京師，都渴望能承擔一部分任務，現在拱手交給一些外國人，不是肥水流了外人田嗎？而且這樣太傷中國人的心，朝廷的一些官員是不是吃了洋人的好處了？！
第三，外國人畢竟非我族類，如果他們在修城牆的時候弄虛作假，或者預留暗傷，一旦將來與他們開戰，北京城的虛實他們可全都明白。影響國家的安全。
網蟲力排眾議，朗聲說道：「眾位大臣的意見都是十分中肯的，但是朕還是決定要使用外國人承擔一部分工程，理由也很明白：
第一，現在是中外融通的時代，我們使用外國人承擔一部分建築工程，可以使北京城的一部分充滿外國氣息風味，真正吸引外國商人前來貿易，再造第二個大唐長安；
第二，外國人的建築技術未必比我們差，甚至可能在我們之上，利用此次建築，正好可以大規模的引進西方的建築技術為我所用；
第三，完全不用擔心建築質量的問題，我們有最嚴厲的質量監管制度，至於什麼便於外國人進攻首都，則完全不必擔心，因為我們的國策是揚威於域外，主動震懾四方。如果到了人家打到京師的地步，再怎樣堅固的城牆也是白費。」
於是正式決定北京承德歷史上最大的一次擴建工程正式開始。
在這些日子裡，朱賡逝世，予以厚葬。
朝廷動用各種情報資源進行偵察，綜合得出的結論是：漠北蒙古和女真聯軍即將於秋天發起進攻，進攻方向極有可能是直撲北京城，在各路明軍回援之前就攻佔京師，一舉擊敗大明，迫使大明接受各項停戰條件。
同時他們居然還聯絡了日本各路諸侯，相約夾攻大明，日本諸侯對於避居中國勢力逐漸擴大的南派天皇一直耿耿於懷，又對大明的財富垂涎三尺，所以當然痛快地答應了。
日本可能的登陸地點很多，但將領們的意見普遍認為日本會選擇一劍封喉的打法，會在大沽口登陸直撲天津北京。
對此網蟲做了兩手準備，一方面加強劉綎的力量，又將兩個軍的兵力調至鎮遠及其附近地區，同時將劉綎所有的缺員全部補齊並另加後備補充兵兩萬人，這樣劉綎所部共計二十五萬人，火炮六百多門，火槍兩萬多支，戰鬥力之強令人驚訝，美中不足還是朝廷的傳統弱項：騎兵，只有五萬多人，看來這是劉綎的重大弱點。
朝廷希望劉綎軍抄敵人的後路，與李如伯的遼東軍三十多萬人馬形成兩面夾擊，截住敵人的退路，把他們捂死在京師的範圍之內，這一招就叫做請君入甕，關門打狗。
另一方面在京師地區秘密集結了以宗人軍為主力的六個軍三十多萬人馬，由老將陳璘統一指揮，秘密駐紮隱蔽待機。同時減少山海關.長城沿線和大沽口各處駐軍，示敵以弱，以吸引敵軍上鉤。
朝廷每天白天從京師各軍營大量調兵出去，說是大規模援助遼東，準備從遼東一舉突擊漠北消滅對手，但是夜間則將部隊秘密原路返回，於秘密地點隱蔽待機。
這一系列調動成功的欺騙了蒙古和女真間諜，努爾哈赤等人錯誤的作出了「京師空虛，可以突然襲擊一舉摧毀」的結論。
這也很難怪他們，他們的情報來源極其有限，而大明這幾年投入巨資.費盡心思收買了大量的內線和探子，誰的情報準確，就不言自明了。
同時，努爾哈赤秘密的派出自己的禁衛親兵五百多人，打扮成漢人的模樣，以參加京師擴建工程為由，秘密地潛入北京城內，以作為攻城時的內應。
但是他們到達京師后不久，就被東廠的秘密眼線識破了馬腳：他們東北味的漢語實在是太蹩腳了，更重要的是，他們分成小組租住北京民房當中，租房時候毫不講價，而且竟然出手就是成錠的白銀，闊綽的反常。按照這個經濟實力，他們完全可以住上更高級的深宅大院，為何偏偏選了一些中等人家的偏僻住宅？
東廠人員秘密的從房東手裡換來了他們租房時給的銀錠子，隨即這些銀子就到了網蟲和大臣們的面前：上面的「遼東藩庫」字樣赫然在目。
葉向高是個財政方面的專家，他拿起銀子仔細地看了看：「臣可以斷定，這是萬曆三十五年剛剛鑄成的銀元寶，是作為遼東地區的賑災儲備銀放在遼東各地藩庫當中的。這兩年遼東風調雨順，這些銀子根本不會出現在市面上。前些日子鐵嶺開原等地失陷，估計是這些銀子落入敵人之手，現在他們用這些銀子作掩護潛入京師，真是可笑。」
熊廷弼道：「據各種人員秘密報告，這些人身上的銀子還有很多，另外他們的馬匹幾乎不用看聽聲音就知道是遼東烈馬，為了偽裝成普通的拉車馬，居然硬是餓了馬兒一陣子，所以馬匹表面瘦弱，但是實際上骨子裡的那種彪悍，卻根本隱藏不住。」
網蟲笑道：「還不光是這些，東廠的秘密報告說，他們腦袋上的頭髮明顯是用別人的頭髮粘上去的，這些人幾乎從不洗頭，大熱的天也真難為他們了。。。。」
眾人都笑了，王錫爵道：「綜合情報來分析，可以肯定這些人是努爾哈赤這個狗賊派來的卧底，打算在平時傳遞情報，他們攻城時候則裡應外合打開城門，想得倒挺美的。」
李廷機道：「現在我們應該立即行動將他們一網打盡，以免後患無窮。」
網蟲道：「不行，一定要讓他們好好的在北京呆下去，朕要他們一定將努爾哈赤引來，東廠一定要對他們嚴加監視，又要不停地對他們輸送假情報，同時摸清他們在京師的情報網，到時候一網打盡，這才叫真正的解除後患。」
計議已定，立即實行，大明朝現在的決策效率，甚至已經在開國的洪武年間之上。
在君主專政時代，很多事情就是這樣讓人感嘆：同樣的政府人員，在一個昏庸的萬曆手中就是無比的怯懦；而在一個鐵血強悍的網蟲手中卻是無比的高效，人治看來有時候也有一定的優點。
北京城的擴建工作在盛夏流火的時節展開，各地來的建設大軍忙得更加熱火朝天，動用的民工足有幾十萬人之多。
根據網蟲的命令，首先動工的就是北京新外城的城牆城樓城門，一百家承包商各負責數量不等的一段，所用材料自行決定，兵部負責質量檢驗。這叫做先盡義務，再享權利。
七月初四，網蟲在內閣成員的陪同之下，冒著酷暑前來視察，經過兩個月的修建北京城牆已經初具規模，完全可以趕在中秋節之前完成全部工程。
由於明知外敵即將於秋季入侵，所以網蟲的心裡對外城施工十分著急，他已秘密調集大量的火炮和各種守城材料，只等工程一完成就立即上城接防。
他親自騎馬帶眾人在已經對接近完成的城牆上巡視（現在他的騎術已經有所進步），放眼望去，城牆內的北京十分繁華：無論是宮城的神秘，還是皇城的威嚴，內城的擁擠，還是外城的嘈雜，現在還多了新外城工地的繁忙，都是那麼的讓他欣慰。
誰能想象，僅僅在七年之前，古老的北京還是一片死氣沉沉，其實何止是北京，當時整個中國都是一潭死水模樣。
是時光的巨大力量，讓自己從另一個時空在瞬間來到這塊古老的土地，用自己的現代知識來造福古時的中國人民，讓他們避免淪為人家的奴隸，讓中華民族的巨大力量再次震驚世界。
走著走著，網蟲忽然看到一段城牆與旁邊的城牆顏色截然不同，旁邊的城牆都是鮮艷大氣吉利的紅顏色，這一段城牆居然是極其難看的灰色，用葉向高的話來說就是死老鼠的顏色，誰看著都想嘔吐。
而且這段城牆表面凹凸不平，用的材料也不知是什麼，與其他城牆的工程截然不同，好像一個叫化子站在一群華麗衣衫的公子哥的隊伍當中，要多寒酸有多寒酸。
網蟲也很生氣，這弄的是什麼呀！是不是活得不耐煩了，難道古代也有豆腐渣工程？！是不是看我脾氣好啊？！（這話只有鬼才相信。因為只有閻王爺才比網蟲更狠毒。）
他立即下令將承包商立即找來，來的居然是荷蘭東印度公司駐大明的全權代表威廉先生。
網蟲見來的是個外國人心裏面更是生氣：老子費盡口舌才說服群臣，為你們爭得建設京師獲取暴利的資格（有時候皇上也不能為所欲為），你們就他媽這麼敷衍老子？是不是認為老子不敢殺你們歐洲人？
維廉先生鞠躬行禮：「皇帝陛下萬歲！」
網蟲冷笑道：「還萬歲呢，有你們這樣的城牆，皇上多半都會短命，想萬歲也真難！」
王錫爵怒氣沖沖的說：「你們為什麼把個好端端的高牆弄成這麼噁心的樣子？而且表面凹凸不平，粗製濫造，一看就是劣質工程！」
老人家在烈日下辛苦半日，臉上滿是汗水，要不是後面有兩個網蟲特意安排的太醫伺候，今天就得昏在這裡。他是執意陪同網蟲冒烈日來視察，半天下來極度疲勞，畢竟歲數不饒人啊！
維廉先生大笑：「想不到首府大人如此以貌取人！我真是什麼話
也說不出來了，大明皇上，就請砍了我的腦袋吧！」
王錫爵大怒：「難道老夫還冤枉了你不成？老夫為官多年，見過的城牆不計其數，難道還看不出城牆的好壞？」
維廉先生卻寸步不讓：「首府大人，你的歲數太大了，不了解的東西太多了！我們修建城牆用的是歐洲最先進的混合材料，城牆外表
雖然難看，但是彈性和緊密度都遠遠超過普通磚石，我們造的城牆要比你們的城牆堅固數倍！」
**星怒道：「請你說話小聲點！哪有這麼對首府大人說話的？！簡直跟那年的日本使者一個口氣！」
李廷機也說道：「你是不是強詞奪理呀？」
維廉先生頓時氣得滿臉通紅：「想不到堂堂的大明內閣高級官員竟然一個個都這樣粗鄙無知，我只有一死來維護我的尊嚴！」
他要用死來證明自己作為歐洲貴族的誠信和能力，更重要的是要維護荷蘭東印度公司的信譽（看看那時商人們的榮譽感！）。
他剛剛說罷就要從城牆上往下跳！早被東廠的人攔腰抱住！在他們面前，想自殺也幾乎是不可能做到的事情。
網蟲這才看出他可能真的是被冤枉了，自己是學文科的，對建築知識幾乎一竅不通，看來今天可能是冤枉人了。
於是道：「維廉先生不要生氣，朕並沒有下結論嗎！如果檢驗之後證明你的城牆堅固，朕願意親自向您道歉！」
維廉先生看到公司的聲譽還有機會扳回來，高興的說道：「陛下！您不愧是他們傳說的東方凱撒，比這幾個大臣的胸懷要寬廣無數倍！我向您保證，如果我的城牆不如兩旁的堅固，您看到下面那個石灰池了嗎，我就跳進去！」
眾人看了看下面的石灰池子，足有五米深，裡面的生石灰剛剛攪拌上水，如果人跳到哪裡去，就會被石灰放出的巨大熱量活活地燒死，簡直比下油鍋還難受！
眾人都不由自主地擰了擰眉毛：這個傻老外，還真他媽的敢玩命啊！
網蟲道：「朕准了！你要如何檢驗？」
威廉反問：「請問陛下您的城牆將來是做什麼用的？」
網蟲笑道：「當然是抵禦炮火，抗擊敵軍進攻的呀，這還用問嗎？」眾人也跟著笑了，不知道老外問這種低級問題的目的是什麼。
威廉道：「既然這樣，那麼我請求用大炮轟擊我們各自修建的城牆來檢驗堅固程度！」
一言既出，眾人嘩然：「好不容易修了城牆又用大炮轟，你有毛病啊？」
威廉道：「如果城牆不能抵禦大炮，要他何用？！」
只見他態度堅決，臉色鐵青，眾人都明白，今天不用大炮，老外死都不服。
網蟲叫道：「說得好！傳令：立即將附近施工人員和居民緊急疏散，立刻給朕調來最重型的大鐵炮三門，另外將這一段六家承包商叫來待命。限你們兩個時辰辦理完畢，朕就在這裡等，立即行動！」
王錫爵馬上給眾人分工，真正是各司其職有條不紊。
網蟲看著老人家忙碌的身影，心中充滿敬意，只是可惜：為什麼自己來到這個時代的時間這麼晚，錯過了王老先生的大好時光，不能讓他為自己多服務幾年呢？自古英雄遲暮就如同美女遲暮一樣，讓人產生無盡的惋惜。
網蟲空著肚子等了兩個時辰，硬是熬過了一天中最炎熱的時光，當然他有侍衛們打的巨大的遮陽傘，可是一邊的陪同人員有好幾十個中暑昏倒，把隨同的太醫忙得不可開交（這些文武官員的體質也太差了吧？看來得讓他們做做廣播體操之類的運動。）。
到下午三時左右，事情才安排完畢。
眾人轉移到離城牆大約八百步的空地上，網蟲道：「開始吧！」
早有兵部官員叫道：「第一家檢驗，山西寶和通銀號承包工程！」
三門大炮慢吞吞的調整角度瞄準－－－－別看我慢，我發起火來可夠你受的！
眾人掩耳－－－經歷了上次潞王造反被徐光啟用大炮狂轟之後，誰都不傻，都知道護耳朵了。
訓練有素的大明炮兵動作乾淨利落，轉瞬之間，三門大炮一起轟然巨響！
震得大地搖晃，網蟲在座位上晃了好幾晃，好幾個侍衛居然一連
串的摔倒在地（看來他們還得練練下盤功夫）！
爆炸過後，網蟲看到對面的城牆基本完好，只是被大炮火藥熏黑了一大片，有四五十塊塊城磚破碎了！
寶和通銀號的老闆得意洋洋：咱山西人做生意就講究個信字，怎麼樣，見過大世面了吧？
用咱大明朝最大的炮轟擊，根本沒事！何況蒙古女真根本沒有這麼大的炮！
眾臣都交口稱讚：山西人的玩意兒就是結實！重炮居然轟不開！
只有兩個人對此不屑一顧：一個是徽商信和商號的老闆錢大光，另一個當然就是威廉先生。
第二個轟擊的就是信和商號承包的城牆，巨響過後，竟只有五塊城磚破裂，火藥熏黑的面積也大大縮小！
寶和通銀號的老闆當時就傻了；咱這回弄得可慘了，可給晉商丟臉面了！
大獲全勝的錢大光樂得就差起來跳一回了！這回在皇帝面前露臉，足夠他當選下一屆徽商商會的會長了。
第三個第四個商戶承包修建的城牆質量卻大不如前兩個，都被轟出了小洞，但是整體結構也還是十分堅固的，總體上也能接受。
這兩個承包商的臉卻已在晉商徽商面前丟盡，有一個當天夜裡就連夜滾出京城，所承包的工程全部轉讓給別的商家；另一個卻是生不如死：被所在的蘇州商會開除出去，信譽掃地，乾脆賣掉商號回家隱居去了。
輪到荷蘭人的城牆了，維廉先生竟然提出轟六炮！
眾人恨他狂妄，網蟲想也沒想立刻允許，六聲巨響之後，人們驚呆了！
城牆上面哪有被炸碎的城磚？！連火藥熏黑的痕迹也只有一點點，倒是城下的沙土和石灰堆被反彈回來的炮彈炸得一片狼藉！
網蟲鼓起掌來，眾大臣卻都把目光轉向最後一個華商－－－－上海的廣貿園老闆，都指望著他的工程能給大明挽回一點體面！
他卻一個勁地搓著手，身體哆嗦得像是得了傷寒，臉上的汗珠大的嚇人，不斷地落在地上！也不知道是天熱，還是他的心裏面冷。
大炮響過之後，他卻看也沒看城牆就跪下了，真正的磕頭如同搗蒜一般，嘴裡面嘰哩咕嚕不知在說些什麼！
眾人誰也不說一句話，一個個臉色鐵青，倒是性急的錢大光衝上去，不由分說連打了他兩個耳光！
原來對面的城牆，在三炮過後坍塌了一大片，好多城磚竟然被炸得粉碎！不用說，他根本沒想到朝廷會用大炮來試驗（兵部和工部的幾個工程官員他都打點好了），所以偷工減料來賺取更多的利潤，這就是後世所說的「豆腐渣工程」的古代版本。
網蟲居然笑著站起來（不過眾臣對他這種冷冰冰的笑十分熟悉，這是他發火的前兆），竟然走過去拍了拍錢大光的肩膀：「打得好！你是個有血性的漢子，知道維護咱們大明朝的尊嚴！廣貿園所有的工程交給你做，你要跟威廉先生好好學習，維廉先生，朕代表大明朝向您道歉！」說完竟真的向威廉先生鞠了一躬！
維廉先生感動得眼含熱淚，說道：「我一定將自己知道的所有建築知識介紹給中國同行，來感謝陛下的無比的寬容！」
網蟲道：「朕任命你為北京城牆工程的副總指揮，另外給您本人薪水五十萬兩白銀，請勿推辭！」維廉先生只得接受，有了這筆錢，他娘的老子可以回家享清福了！
網蟲轉向廣貿園老闆，慢慢得咬牙切齒的說到：「把他扔到下面的石灰池子中去！」
幾個護衛一擁而上，竟真的將他準確無比的扔進了池子！不過令
人刮目相看的是，整個過程中這個老闆居然一聲求饒聲未出，倒看出這個奸商還有點敢做敢當的英雄氣來（但或者是他已經被嚇傻了）。
眾人聽他最後的可怕的慘叫聲，臉色都變了，身處盛夏卻感覺身在嚴冬。
終於，一切都平靜了。
王錫爵忽然跪下說：「陛下，還有一個人應該扔進石灰池子！」
網蟲道：「誰？」
王錫爵痛哭失聲：「就是老臣！老臣以貌取人，盲目排斥外商致使我大明蒙羞，天子自責，臣罪該萬死！」
眾人紛紛跪地請求處罰，網蟲忙親自攙扶王錫爵起身，又讓眾人起身：「人誰無過？朕也看不明白嘛！不過知恥近乎勇，咱們好些地方確實的跟外國人學習。好了，都沒事了，回家！」
王錫爵當天回家之後就病了，第二天他就上奏章辭職。
網蟲親自去他家探病，看到平時威風八面的老宰相現在身體突然急劇消瘦，而自己居然無能為力，最後只好淚流滿面的回宮。
雖然網蟲心裡不情願（這些年他們君臣二人合作的相當默契），但是大敵當前，必須有宰相輔佐，所以最後只能正式下令，任命**星為內閣首府。
王錫爵要求退休的請求被駁回，被封為太師，這是繼張居正之後，大明活著被晉陞太師的第二人。
**星當政之後立刻顯出他的卓越才能，京師防務建設和中央各地政務處理得井井有條，網蟲不禁十分高興，深信自己選對了人，難怪古人早就說過：「君者，論一相。」，看來此言不假。
同時由於沈鯉兩讓相位的事情知道的人很多，**星對他敬意有加，所以新內閣能夠團結一致，各項工作都十分出色（估計，也只是暫時的）。
朝廷各方面的工作緊鑼密鼓，只等一個尊貴的客人前來。
終於，在萬曆三十六年秋九月，漠北蒙古和女真努爾哈赤兵分兩路秘密出動，目標：直取京師。
又一場大戰，即將揭開序幕。