第二章
教授講的是經史，高展明聽得十分認真。
前世他在州學之中，這些課也是聽過的。只不過州學里的教官，無非都是一些壯志未酬的窮酸書生，若是當真有學識之士，早就掙脫那個囚籠飛黃騰達了，再不濟也能在地方撈個官位打理政事，而不會留在小地方的州學中給學生講課。而安國公府的老教授，從前是在政事堂過差的，后因年歲大了才從朝堂上退下來，被安國公聘來給子弟講課。高展明聽引鶴說過，宗學里的這些教官可都是朝廷命官，他們所教授的不僅僅是書本上的知識，更有為官做人的道理在其中。
這也是理所當然的事情。宗學中的這些貴胄子弟，便是腹中丁點墨水也無，靠着家族蔭庇，將來也能襲承爵位，進入朝堂中指點風雲，根本不像他們這些民間子弟需要從底層爬起，即便有幸能爬上高位也都已七老八十了。
然而這樣得天獨厚的條件，除了高展明之外，似乎並沒有多少人珍惜。高展明是堂上聽的最認真的學生，其餘子弟有的趴在桌上呼呼大睡，有的在桌下交頭接耳，有的在課桌上塗畫，還有的目光滿堂亂飛，不知在想什麼心事。教授似乎對這些事已經習以為常，自顧自地講著。他一個堂堂朝廷命官，竟不敢對堂下這群十來歲的少年有任何指摘。
教授道：「我先前布下作業，令你們自習，今日試墨義，問義十道，五道全寫疏，五道全寫注。」
堂上的子弟們正自顧自或說笑或開小差，聽聞教授此言，發出一片唏噓聲。
教授似乎對這樣的情形已經習以為常，走到堂下將問義之題紛發下去，命眾人書寫。
此時有人急匆匆地開始翻閱，有人抓耳撓腮不知寫什麼，有人悄聲問身邊的人……
高展明匆匆將十道問義之題看完，只略想了片刻，提筆就寫。他並不曾翻書，因為整本書的內容已經都在他的頭腦之中了。
這天下的先生教學生念書，無論是天家的，還是民間的，方法都是相差無幾。先生將經書正史給學生，書未加標點，學生予以句讀，在此過程中了解典故、解析文中大義。高展明在民間之時讀書十分認真，曾將全部的經史謄抄過幾遍，予以標點，深解文意。他又是天生的好記性，凡是抄過的東西，便能背誦。儒家十三經，他早已倒背如流了。
課時一到，教授收走了學生們的試卷。他在堂上並未細看，只大致翻閱了一下，翻到高展明那份時愣了一愣，匆匆瀏覽一遍，抬起頭向高展明投去讚許的眼光。
高展明謙遜地低下頭去。
教授收起講義試卷，道了聲收課離堂。在州學的時候，老師下課，學生們都要起立向老師致敬，這是尊師重道的表現。高展明本欲起身，沒想到周圍的學子們竟沒有一個這樣做的，教授還沒離開講堂，他們已大聲哄鬧喧嘩起來。高展明不認同地搖了搖頭，只有目送教授離開，以示尊敬。
時值正午，學生們下了課，便蜂擁去餐堂用膳。
高展明肚子也餓了，正向餐堂走，高天文跑過來跟到他身邊。
高天文道：「你的傷可好了些？」
高展明曾聽引鶴說過，在這學堂中，屬高天文這位堂兄對自己最好。說是他對自己好，而不是兩人交好，因為引鶴說，高展明從前性子十分古怪，清冷孤傲，不與任何人交好。就因為他這脾氣，在宗學里得罪了不少子弟，所以出了韓白月那事，竟沒有人替他說話，他重歸學堂，眾人也是一副看笑話的模樣。
高展明對高天文溫和地展顏一笑，道：「好多了。」
高天文像是唬了一跳，身子竟然震了一下。
高展明奇道：「堂兄怎麼了？難不成我臉上有什麼東西？」
高天文失神地盯着他瞧，片刻后緩過神來，臉色微紅，連連擺手，竟顯得十分窘迫：「不、不，我只是，很少見你笑。」
高展明聽了這話，亦是十分吃驚。早聽引鶴和府里的丫鬟說高展明性子清高倨傲，卻不想清高到了這個份上，竟連笑也成了稀罕事。難怪方才自己向高華崇和韓白月賠禮時，高華崇見了自己的笑顏亦是一副見鬼的神情。
高天文看着高展明，若有所思。一個多月不見，自己的這位堂弟此番回到學堂里，總覺得有什麼地方不一樣了。他的性子是最清高自矜的，一個月前受了那樣大的委屈，要是他從此以後他再不願拿正眼瞧高華崇和韓白月，那才是合了他的性子，可他竟然會主動向高華崇他們示弱求和，雖說這樣的做法的確對他眼下的處境是最好的，自己原也想勸他暫且放一放身段，可他真做了，反倒是叫人匪夷所思了。難不成那一頓棍棒，反倒將高展明打得通曉世事了？
高展明見高天文起疑，忙給自己搭了個台階往下，自嘲道：「堂兄，我這月余呆在家中，想了不少事。我如今年紀也不算小了，奴才們管我叫一聲主子，我便該有個做主子的氣度，若不然，豈不是叫人看了笑話去？總之，從前愚弟行事多有失禮之處，還望堂兄海涵。」
高天文沒料到高展明竟會說這些話，驚駭地連連擺手，反倒一時不知怎麼往下接了：「沒有，沒有。」
高天文其實很憐惜自己這位堂弟。他也知道高展明性子古怪，可畢竟高展明身世坎坷，難免怨天尤人，也是理該的。再則高展明外表清明俊秀，風姿安詳文雅，又寫的一首好詩詞，是極有才華的。這般人品，如何不招人憐惜？他原還擔心高展明會因為高華崇的事遷怒於自己，從此變得更加孤高冷傲，連自己也不理睬，沒想到他的態度竟這般謙和，簡直叫人喜出望外了！
高天文囁嚅道：「你這樣，真叫我不知如何自處了。先前那件事，我也知你是冤枉的，我和宗正求過情，只是……你也知道……我實在無能為力。」
高展明心中咯噔一聲。果然高天文也這樣說，看來自己褻瀆韓白月一事，當真是冤枉的了。只是頭一個月高展明待在家中，身邊沒有知情人。引鶴畢竟只是個侍讀，學堂中的事情他並不清楚，只知道宗正當眾宣佈了高展明的污穢罪行，命人打了他三十板子，還停了他的課。從前的高展明又是個有事只憋在自己心中的人，才會把自己憋出病來。引鶴聽了宗正的宣判，卻沒聽到自家主子的辯解，所以信以為真。高展明又是從他嘴裏套出來的話，更是對當日的事情全不清楚。
看來高天文是知道事情原委的。高展明本欲向他問個究竟，可話到了嘴邊，又咽了下去。其實也沒什麼可問的了，高天文短短一句話，已把能說的都說了。連他都說高展明冤枉，那高展明就一定冤枉。他又說他無能為力，那就說明高展明得罪的是一位比他大的主。高天文可是參寧侯家的嫡長孫，這些子弟中比他更位高權重的，那就只有安國公府家的這位二少爺高華崇了。
高天文的話印證了高展明的猜測，他感激地對這位堂兄抱拳道：「無論如何，堂哥，多謝你。」
高天文道：「你還謝我……你這一場大病，果真把性子全改了。」
高展明笑着打趣道：「改得好了，還是改得不好了？」
高天文感慨道：「自然是好的。我從前多番規勸你，少自矜些，你卻不聽。你若早這樣，能避去多少風頭？」
高展明道：「既是好的，那便好了。」他挽著高天文向餐堂走，邊走邊壓低了聲兒道：「堂哥，愚弟知道自己從前得罪了不少人，他們都等著拿捏愚弟的錯處，好看笑話。愚弟自知脾性古怪，在這學堂中沒什麼知心的人，只因堂哥心善，憐憫愚弟，還肯給愚弟幾個好臉色看。只望堂兄日後肯不吝指點，直言愚弟的錯處，愚弟定會改正。」
高展明說完這些，不聞高天文的回應，側頭望去，只見他獃獃地看着自己，不由怪道：「怎了？」
高天文愣愣道：「你從前不會說這樣的話。」
高展明道：「是。只是此番吃了大虧，終究……」說到這裏，不再說下去，只是嘆了口氣。
高天文握緊了他的手，道：「你既這樣說了，我被你尊一聲堂哥，日後能照料你的地方，我自當盡心。」
高展明笑道：「多謝。」
高天文望着高展明的笑顏，幾乎痴了。自己這位堂弟如今能有這樣的變化，他簡直感動極了。從前的高展明，根本不會對任何人說自己的心事，別說是心事，便是日常的話也懶怠與人交談。高天文曾偷偷讀過他的詩作文章，才對他的心事有些微了解。如今他肯撇開筆墨，對人敞開心扉，哪怕沒有自己的幫襯，憑他的人品，以後的處境想必也會比從前好許多。
兩人到了餐堂，尋了空位入座，便有小廝送上飯食茶水來。
這是高展明重生后第一回在宗學中用膳，待膳食呈上，他定睛一看，不由咋舌。不過一頓普通的午膳，食盒中竟有水晶餚肉、火腿鮮筍、肉糜夾藕，還有一道油爆蝦，共四道菜，做工精緻更是不論。飯食是玉田碧粳米做的，還有一碗銀耳湯。想當初他在民間時，也是富商之家，這樣精緻的菜肴，只有招待貴客時才會上，而玉田碧粳米更是貢米，日常哪有這般口福？
這宗學中所有弟子的日常用度都是安國公出資，可見高氏一族何等窮極奢華！
高展明正待一飽口福，餐堂另一隅突然哄鬧起來，原是幾個先到的子弟已用完了膳，正在玩鬧。
大約有人說了幾句玩笑話，得罪了誰，又不知是誰起的頭，幾名弟子竟然在餐堂中互相丟擲東西打鬧。
高展明夾起一筷火腿，還未送到口中，突然斜里飛來一個文玩核桃，正砸中高展明的湯碗，碗中的湯當即潑灑了高展明一身，他筷中的餚肉也因受驚而掉在身上，印出好大一筷油漬。
有人驚呼出聲，但更多人拍手鬨笑，一副幸災樂禍的姿態。
高展明低頭看了眼飛來的物事。乖乖，好一個掌珠，這等玲瓏剔透，光亮如鑒，單一個就能賣到好幾十兩銀子，若是能湊成一對，少說五六百兩銀子都止不住。這等寶貝，這些貴胄子弟竟然拿來丟人？真真紈絝！
坐在一旁的高天文已面有慍色，正欲起身去教訓那幾個頑皮的子弟，高展明卻一把拉住了他，低聲道：「堂哥，讓我自己來吧。」
高天文看了他一眼，猶猶豫豫，又坐了下去。
高華崇就坐在不遠處，冷眼打量著高展明的反應。若是從前，高展明定然早已冷著臉丟下筷子走了，可如今，他竟然連慍色也無？真是奇了怪了。
高展明撿起那核桃，找到罪魁禍首，走了過去。周圍子弟們起鬨的更厲害，摩拳擦掌要看好戲。
不曾想，高展明只是平靜地將核桃遞還給罪魁禍首，溫和道：「你的東西，還你。」
那罪魁禍首無意砸了人，本有幾分愧疚，沒想到砸到的人是高展明，他心中的情緒便複雜了。高展明在這個學堂中的身份十分特殊，由高華崇帶頭，人人都以欺壓他、戲耍他為樂，此番雖是自己不對，可若是自己向高展明道歉，反倒失了自己的身份。然他沒想到高展明非但不惱怒，還是這樣溫和的態度，實在不知該作何反應，只得訕訕接過那掌珠。
高展明依舊看着那人，那人面上一臊，小聲道：「對不……呃！」道歉的話甫出口，就被坐在一旁的任岱武狠狠踩了一腳，把話頭截住了。
任岱武站了起來，囂張對高展明道：「便是砸了你又如何？」
高展明看了他一眼，對他明顯尋釁的行為視而不見，轉向他掌珠的主人道：「餐堂並非玩鬧之所，下回還請小心些。」
那人還沒開口，任岱武道：「我們偏愛在餐堂玩鬧，你算什麼東西，管得着嗎！」
高展明微微一笑，道：「任兄愛做什麼樣的人，愚弟自然是管不著的。別說是丟一兩個核桃，假若任兄喜歡殺燒搶掠，為非作歹，與那流氓盜寇同流合污，愚弟也一樣管不著。」他原本並不想惹是生非，可如今被人這樣囂張地欺到頭上，若不能還其顏色，只怕以後別人更以為他是可以隨意揉搓的麵糰。
「你！」任岱武撩起袖子欲發作。
高展明道：「任兄生氣了？愚弟原本以為，任兄為人隨性自流，放浪不羈，連規矩都不在意，就更不會在意他人——譬如愚弟所說的話，因此愚弟十分仰慕任兄的氣度和瀟灑。可是任兄如此輕易就動怒，難道是愚弟弄錯了？」
高展明這一番明捧實貶的話，說的任岱武臉上一陣紅一陣黑。他若是生氣，倒成了他沒有氣度。他性子急，平日不愛讀書，口才上自然是辯不過高展明的。此時餐堂已安靜下來，所有人都盯着他們看，就連高華崇都看着他們。他素來愛在高華崇面前表現以博取高華崇的青睞，若是此時敗給高展明，他豈不要成為全學堂的笑柄？高華崇以後又怎還會重用他？
任岱武不管不顧，猛地揮起拳頭，恨不得將高展明這張犀利的嘴給打爛。
就在此時，高天文箭步上前架住了任岱武的拳頭，怒道：「這裏是什麼地方？嬉笑打鬧都算了，你竟還想動手嗎？少在這裏丟人現眼了！」
任岱武畢竟不敢得罪高天文，惱恨極了，只得不情不願地收回拳頭。
高天文輕輕推了高展明一把，解圍道：「你衣服弄污了，先回去換一身吧。」
高展明也知再這麼鬧下去對誰都沒有好處，頗有風度地一拱手，道歉道：「抱歉，方才是我言重了，我不了解任兄為人，卻妄加評論，還請任兄寬恕我的失禮之處。」說完便轉身向外走去。
任岱武也快步離開餐堂，路過高展明身邊的時候，他惡狠狠剜了高展明一眼，低聲道：「你別以為找到了靠山，就可以得意。你等著吧，以後的日子，有你好受！」
高展明不禁失笑。若不是任岱武先挑釁於他，他又怎會予以還擊？看來從前的高展明當真是被人欺壓的十分凄慘。只可惜，現在的他可不是什麼會忍聲吞氣的主。若是誰敢肆意欺凌他，他必定會以牙還牙，以眼還眼的！
高展明和任岱武走後，韓白月不快地用胳膊輕輕頂了下高華崇，道：「二爺，人已走了。」
高華崇這才收回自己方才粘著在那人身上的目光，冷哼一聲。
韓白月冷笑道：「我倒是沒想到，高展明那傢伙被二爺拋棄之後，那麼快又搭上了高子輝這根高枝。賤人生的東西，果然也是賤人。他吃了那個教訓，不知道收斂，竟然還敢回學堂來礙二爺的眼，方才更是當眾挑釁岱武，看來他是沒將二爺放在眼裏了。」
高華崇目光陰沉地斜睨了韓白月一眼。韓白月有些畏懼地縮了縮脖子，不甘心道：「我難道說錯了么？先前是二爺念著舊情對他手軟，只打了他一頓就將他放過了。若是聽我的，請宗正直接將他逐出宗學去，他怎麼還敢來跟二爺的人過不去？」
高華崇不屑道：「任岱武天生是個蠢貨，一句話不會說，只知道逞兇鬥狠。這種人，我不需要。」
韓白月惱恨地咬了咬嘴唇，道：「二爺難道對他心軟了？高展明那種人，二爺不狠一些，徹底死了他那條賊心，他定然還會再來糾纏的。」
高華崇冷冷地睨了他一眼：「什麼時候竟然輪到你來對我指手畫腳？」
韓白月不情不願地噤聲。
高華崇的態度讓韓白月又嫉又恨，只把碗中的米飯當成了高展明，惡狠狠地用筷子戳了幾下。然而有一點讓韓白月有些不解。從前的高展明是不會與人理論的，更不會主動與人和解，他驕傲到連一句解釋的話也不願說，因此韓白月才能如此成功地將他抹的像炭一般黑。可是高展明此番回來，像是轉了性子一般，竟開始籠絡身邊人了。
突然一計浮上韓白月的心頭，讓他嘴角勾起一抹陰狠的笑容。高展明不是想改變嗎？那就讓他改，看他究竟能改成什麼模樣！