第43章 羌笛
?離開利州路,路上的風沙越來越厲害了。
路上也遇見一些羌人，不知是明珠、滅藏還是康奴。白秀才提醒謝子道：「這些羌人與西夏關係密切,朝廷想對他們用兵。你可小心些。」
一路上,謝子見了唱歌跳舞的羌族女兒，就停下細看人家,還跟著一起又嬉笑又拍手。有幾個中意他的，便拿羊肉乾給他吃,把盛開的秋花插在他的竹冠上，還將年久黃潤的羌笛插在他的腰帶里。也有當場惱了的,伸手就撿石頭砸他，甚至揚起馬鞭就打,而且馬上功夫極俊，邊打邊追,悍勇得白秀才都心驚。虧得柳樹精奪命狂奔，才甩脫了那個拚命三娘。白秀才不得不提醒一聲，謝子招來母夜叉事小，要是惹惱了羌人，他們一個不忿成群結夥殺來，那可就慘了。
謝子笑嘻嘻的不以為意，摸出一支羌笛，在唇邊嗚嗚地吹了起來。
東漢馬融《長笛賦》曰：「近世雙笛從羌起，羌人伐竹未及已，龍吟水中不見已，截竹吹之聲相似……」這羌笛雙管四孔，兩根竹管用絲線緊緊地纏在一起，雙管上端各有一個置有竹簧片的吹管。謝子吹的也不知是什麼曲子，一忽兒高入天際，一忽兒又下深淵，起伏跌宕，凄切悲涼，彷彿有千萬喊殺之聲，又像是陣亡將士父兄妻兒的慟哭悲鳴。
高天之上盤旋著一隻海東青，更添了幾分邊塞荒涼之意。
一曲徐徐吹罷，謝子放下羌笛，愛惜地撫摸著，見白秀才斜眼瞧他，便道：「這是拉木措送給我的！」
白秀才哼道：「是那個明珠部落唱歌像黃鶯一樣的小娘子么？」
「不，那個是依娜！」謝子笑道，「拉木措可是羌人傳說中的春神之女，春風、細雨、流雲和彩虹的化身。」
白秀才呸了一聲：「那依娜又是什麼化身？美酒、羊肉的化身？那個拿馬鞭抽你的別珠又是什麼化身？毒藥和岩蜜的化身？」
謝子美滋滋地笑起來，白秀才大力地啐了他一口。
忽然，不遠處的茶攤傳來了一個聲音：「馬上的朋友，不來吃盞茶么？」
說話的是個五十齣頭的宋人，著一領細羅襕衫，面龐微圓，容色和藹，看著無甚出奇。他坐著閑閑吃茶，身邊卻守著二十五六個佩刀的家將，顯然非富即貴。看過了這一堆目光銳利的羅衣家將，再看這個被這麼多人保護著的小老兒，就會覺得這人氣息沉靜，精華內斂，不像什麼普通人物了。
謝子是最愛湊熱鬧的，見有人叫他吃茶，連忙答應：「好呀好呀。」他跳下「馬」來，不顧家將們戒備十足的目光，一閃就跑到這小老兒對面坐下，敲著案幾唱歌般說道：「茶博士，買茶吃，不香不熱不要吃！」
白秀才沒奈何，牽柳樹精過來，將它拴了，坐在了那人旁邊：「茶博士，來兩盞！」
這男子也許沒想到他們行動這麼迅速，啞然失笑。
白秀才覺得有些尷尬，謝子卻完全把對方當了自己人，伸手就去摸那人面前當茶點的一盤大棗，丟一顆在嘴裡，立馬贊了一聲：「慶州種出的棗子，核小肉厚，又脆又甜，就是不一樣！」
這人問：「小官人，你在馬上吹的是什麼曲子？好生悲切。」
謝子一擺手道：「我新編的，說了你也不知道，叫《思故人》。」
這人微微皺眉：「可這曲中，有戰場殺伐之聲，又有眾人哭聲。」
謝子道：「還不是因為今年好水川大敗，宋兵陣亡六千餘人，這曲是為他們而作。退軍之時，陣亡將士的父兄妻子幾千人號泣於馬首前，哀慟之聲震天地，這曲是為他們而哭。」
一語未了，便有個家將怒氣沖沖地瞪了他一眼。
謝子嘿道：「這位兄台忒也奇怪！我說打敗仗呢，你瞪我作甚！」
這中年男子仍是一臉和氣，只輕輕掃了那家將一眼，那家將便退下領罰。
謝子吃了口熱茶，道：「別的都是虛的，打了勝仗才是實的！今年二月，西夏國主元昊率十萬大軍來攻渭州。那任福打了個小勝仗就貪功輕進。夏軍佯敗退走，宋軍不知是計，猛追至好水川，只追到幾隻木盒子，一打開，呼啦啦飛出了一百多隻鴿子！宋軍正驚疑間，夏軍已四面合圍包了餃子，這六千多將士就此命喪黃泉！這樣的敗績，怎不讓人灰心！怎麼好計策都是西夏的，宋國只有上當的份兒？怎麼敵將就如此聰慧，我們的軍官就那樣愚蠢？」
白秀才被他說得熱血沸涌，胸中酸澀：「我若為武將，當仗劍斬盡天下不平！」
謝子瞪他一眼：「還沒吃酒，你就上頭了！」
白秀才不理他，繼續說道：「當日退軍，陣亡將士軍屬幾千人持故衣紙錢招魂而哭：『汝昔從招討出征，今招討歸而汝死矣，汝之魂識亦能從招討以歸乎？』聽說韓相公掩泣駐馬，不能行進。他用了任福，難辭其咎，可也悔之晚矣！」
這中年男子聽了，悠悠長嘆一聲。
謝子彈桌道：「夏竦何曾聳？韓琦未足奇。滿川龍虎輩，猶自說兵機。」
「放肆！」又有個家將忍不住說道，「就算主人罰我，我也要說！這兩個狂生懂得什麼？！他們拿過刀嗎？殺過人嗎？真刀真槍和人干過仗嗎？全然不知前線何等艱難，只會信口雌黃！」
白秀才聽了，冷笑一聲：「就算韓相公在這裡，我們也是這般說法。他太過輕敵了！他覺得西夏只有精兵四五萬，余皆老弱婦孺，好對付得很。可今日之西夏，已經大大不同了！西夏有了個野心勃勃的王，有了自己的字，正一步步強盛起來。要對付這樣一個對手，要把它想得更強，更狡詐，可也不能膽怯！」
這中年男子看著他，若有所思。
他身邊家將叫道：「你知道你口口聲聲罵的韓相公，是我們主人的什麼人嗎？」
「當然知道。」白秀才長身站起，對這中年人施了一禮，不卑不亢地微笑道：「狂生白某，見過范公。」
和白秀才、謝子同坐的，正是韓琦摯友，名臣范仲淹。好水川之戰前，他與韓琦同為陝西經略安撫副使，充當安撫使夏竦的副手，韓琦主持涇原路，范仲淹主持鄜延路。正是在此戰大敗后，宋廷追究敗軍之責，撤去夏竦的職務，韓琦降為右司諫、知秦州，范仲淹降為戶部員外郎、知耀州。今年十月，宋廷又分陝西為秦鳳、涇原、環慶、鄜延四路，韓琦知秦州，王沿知渭州，范仲淹知慶州，龐籍知延州，並各兼本路馬步軍都部署、經略安撫緣邊招討使。此時，他們就在慶州城郊。
范仲淹臉上此刻絲毫不見慍怒，只有一絲訝異。他很快就恢復了平常的臉色，平靜地道了聲：「白相公好。」他又看了眼謝子：「這位吹羌笛的相公如何稱呼？」
謝子道：「我姓謝！」
范仲淹點點頭：「謝相公的羌笛聲，實在動人肺腑。我久未聽過這般動人的音聲了。」
這樣的誇獎，謝子便笑納了：「尊耳有福，我今天興緻好！」
范仲淹已經把他倆視為狂生，也不以為忤：「城門將閉，二位是要入城的吧？不如到我府中暫住，我擺桌水酒請二位，再聽聽這羌笛之聲。」
謝子驕傲地點點頭：「好。」
白秀才推他一下，拱手道：「多謝范公相邀，既如此，恭敬不如從命。」
高台之上，侍女擺下了水酒果品，便被揮退。家將們不放心，想要就近保護，也被揮退，只留下他們三人。
因是高台，四周都看得清楚，山野皆是紅黃顏色，那天與水又是碧青的，白雲又是雪白，一群大雁從那雲下飛過。清角吹起，鼓聲咚咚，城門將要關了，街上行人越來越少。
白秀才提壺，先給范仲淹倒了一杯酒：「范公請。」
范仲淹道：「還沒問過兩位的身份。」
白秀才道：「我的身份，可用半闕詞來答。」他微微一笑，念道：「生在琉璃水，常懷赤子心。去來浪里笑飛雲，愛道拼搏終可化龍君。」
范仲淹撫須：「看來你是赴京的考生啊，看來此次金榜題名，勝算極大。」
白秀才笑而不語。
范仲淹又問：「那這位謝相公呢？」
謝子道：「我？也能用半闕詞說。」他當即吟道：「傾蓋即相許，飄蓬轉仲昆。來年誰護世間春，不畏江湖萬里破妖氛。」
范仲淹笑了：「好，一個是將成龍的茂才，一個是肝膽相照的義士。老夫今日，忽然間想出了一首新詞，也念來助助興緻。」他起身，望著遠方蒼茫秋色，用竹箸輕敲酒杯，長吟道：
「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。
四面邊聲連角起，千嶂里，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。
羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚！」
念畢，他將滿杯酒端起，一飲而盡。
羌笛聲起，一地霜華。
作者有話要說：白、謝的詞是我原創，請勿挪用到其他故事裡，謝謝~。.。