7薛小呆開始收權
在薛蟠的胡思亂想中，日子「咻……」的一聲便過去了。
一年多的時間不算太長，卻讓薛蟠從初來此處的惶恐無奈漸漸轉變為胸有成竹。
他是個挺矛盾的性子，既帶着一種「既來之則安之」的認命感，又有一種改變命運的躍躍欲試。只是這個前任留給自己能用的資源不多，幾個貼身小廝，數名狐朋狗友。要是真的算起來，留下最多的就是「性情奢侈言語傲慢」的臭名聲。
不過也好，薛蟠倒是想得很開。這原主兒要是個溫潤如玉的翩翩君子或一目十行的少年俊傑，那還不如現下呢！但凡有點兒和之前不一樣的，不但薛王氏，就連府里幾個還算忠心的老僕活計都不免要感慨一番「大爺長進了」。
「大爺，這是咱們鋪子裏頭今年春天各鋪子採買的清單和賬冊，這兩日已經一一核對了，數目上沒有什麼問題。請大爺再過目一下。」薛家的賬房管事將厚厚的一摞賬冊清單呈給了薛蟠。
薛蟠端了一盞青花瓷的小蓋碗喝了口茶，「府裏頭近十年的賬目可都留着？」
管事嚇了一跳，忙道：「都有留存，不知大爺要看哪一年的？」
「說了近十年的啊，都要看。」
管事姓張，在薛家做了大半輩子的了，人很是老成。聽了薛蟠要查近十年的賬，雖是有些為難，還是開口道：「這賬冊雖是有底，可十年的東西到底太多了些，我這就回去叫人理了出來。」
「不必各處的都送，當鋪酒樓的不要了。我只看這幾年進上的採買冊子，再有綢緞布莊的。」
張管事應了一聲出去，到了晚間，果然遣人來說已經理了出來。薛蟠親自帶着小廝幾個小廝過去搬了回去。
好歹吃了幾口晚飯，薛蟠叫人點上燈，自己翻著看賬冊。
張管事做事很是細緻，已經將冊子分門整理好了。饒是如此，薛蟠依舊費了老大的力氣來看。
他屋子裏的幾個丫頭就只見書案上鋪着一張上好的雪浪紙，自家大爺手裏拿着一枝果木燒成的細碳條，正伏在在那裏寫寫畫畫。
秋雨性子浮躁，忍不住過去伸脖子看了看，見那紙上橫七豎八地十幾條線，上頭畫了不少奇形怪狀的字。不由得將手搭在薛蟠肩上，問道：「咦，這是什麼？」
她的聲音脆生生的，原本很是嬌嫩。只是薛蟠不妨，嚇了一跳。手上的勁兒一岔了，炭條便折了。
「你跑過來做什麼！」薛蟠怒了，「不是叫你們外頭伺候么？都當成耳旁風了？」
春華秋雨是薛王氏身邊伺候過的，薛王氏看着兩個丫頭長得乾淨，人也還利落，就派到了薛蟠屋子裏伺候。要說呢，這許多人家裏頭都有這樣的例子，但凡從小伺候過爺們兒的丫頭，大都會被收房。若是有了一子半女的，抬舉起來做姨娘也不是難事。
秋雨的娘曾是薛王氏的陪房，老子是薛家的家生子，如今老兩口子都是管事兒的，在薛家很有幾分臉面。她自己生的又好，自小看多了薛家的富貴，哪裏還願意只做個丫頭，日後出去配小子？她性子又愛掐尖兒，在薛蟠的屋子裏很有幾分隱性姨娘的架勢。平日裏頭指使婆子叫罵小丫頭是常有的。大夥兒雖是不忿她，奈何她娘在太太那裏是個心腹人，因此也都並不敢惹她。
薛蟠早就看她不順眼了，誰見過一個丫頭，還在主子孝裏頭就飛着眼老想勾引少爺？更何況，這一年多他看着是個亂逛亂闖的，其實也將家裏的一乾奴才下人查了個底兒掉。薛訊使出來的人，大多還是老實的。不過秋雨的老子娘，可就另說了。
被當着好幾個人的面兒發作了，尤其裏頭還有春華等素日不大對付的，秋雨一張俏臉兒漲得緋紅，眼淚跟着就下來了。好在她也算聰明，在薛蟠跟前絕不至於頂嘴，只是用手掩在鼻下，手掌虛握，小指翹起，猶如蘭花一般。
她今兒穿了一件兒淺青色的交領短比甲，裏頭素白的薄襖，白色綾子裙，腰間緊緊束著一條水藍色汗巾。因是晚飯厚了，墨黑的頭髮鬆鬆挽著。這麼一哭，倒真有幾分梨花帶雨楚楚可人之態。
若是尋常男人看了，怕不得上前去安慰安慰？
可惜了的，她對面的是薛蟠。薛蟠這兩輩子不喜歡女人，尤其不喜歡惺惺作態的女人。
「哭什麼哭！出去！」
一聲怒喝，讓秋雨身子不禁一顫。抬起淚眼幽怨地看了一眼薛蟠，雙手捂著臉跑了出去。
這麼一來，另外的幾個丫頭也都嚇著了。全都垂了頭，逼着手，不敢再出一聲兒。
薛蟠煩躁地揉揉眉心，本來對着一大堆的賬冊他就覺得頭暈，秋雨又過來來了這麼一齣兒！
看看自己好不容易弄出來的「炭條筆」，就這麼折了一大截兒，倒是還能用，只得又撿了起來繼續。
忙了好幾日，才算看完了，只熬得兩眼都紅了。
「大爺，太太那邊請您過去一趟。」春華過來輕聲道。
薛蟠也有些事情要問薛王氏，便起身來換了衣裳，把賬冊鎖好了，這才往薛王氏的屋子裏來。
可巧兒薛王氏正在和寶釵一塊兒看着鶯兒打絡子，見了他進門，寶釵起身笑道：「哥哥來了。」
「嗯。」薛蟠點點頭，「妹子坐下罷。媽媽今兒可好？」
「好著呢。」薛王氏這段日子過得還算舒心。兒子懂事兒了，雖說言語還是有些不著調，可到底十幾歲的半大小子，多少能撐起些事兒了。再者，許是顧忌著京裏頭自己的哥哥和姐姐，族裏那些個人也並沒有敢再次上門來放肆，反倒是有幾個女眷上門多了，都客氣著呢。
看薛蟠額頭滲出了幾個汗珠兒，眼中隱隱有血絲，白白嫩嫩的臉上也顯得紅撲撲的，薛王氏忙叫道：「同喜，去，趕緊著給蟠兒端冰鎮酸梅湯去！」
又讓同貴給他打着扇子，囑咐道：「我聽說你這幾日都忙着看先前的賬冊子？那都是對過賬的，先你父親在時候每季每年都要查對，不會有錯的。大熱天的，我兒何苦費這個心思？」
「並不是要查對賬目。」薛蟠笑道，「正是看了賬冊子，才有事情不大清楚，要問問媽。」
說着，從同貴手裏要了扇子自己大力扇著。
同喜端了酸梅湯來，裝在一隻極大的白瓷碗中，裏頭加了桂花兒和碎碎的冰屑。才一端過來，便可聞見一股子細細的甜香。
薛王氏笑道：「這東西雖是解暑，我年紀大了，卻是不敢用。你們兄妹倆也別多喝，仔細肚子疼。」
寶釵抿著嘴笑，「我也並不很熱，同喜給我盛半碗便好。」
薛蟠知道薛王氏素來不用冰，接過同喜遞來的碗一氣兒灌了下去。抹了抹嘴角兒，抬頭間正瞧見寶釵一手端著碗，一手用一柄精緻的湯匙喝，舉手抬足間很是舒展好看。
垂了眼皮道：「我瞧了這幾年的賬冊，發現咱們不管是往宮裏進上的，還是鋪子裏頭自己賣的東西，大多是金陵周邊兒的——原先倒是每年都往各地去採買。這裏可有什麼緣故嗎？」
薛王氏想了一會兒，這才開口，「這是你父親的主意。我記得先前他說過，咱們的買賣鋪排太大了，人精力有限，難以顧及那麼多，倒是不如只做些穩妥的。也就是這幾年間收斂的。我一個婦道人家，你父親怎麼說了，我也就是怎麼聽聽。怎了？」
薛蟠又示意同喜再盛一碗酸梅湯來，自己白乎乎的手輕輕敲著桌子，「沒什麼，就是看了冊子後有些不解罷了。」
薛家生意的縮減絕不是因銀錢不支所致，薛訊竟是從幾年前便開始有計劃地縮斂？
「對了蟠兒，」薛王氏忽然想起一事，「昨兒我聽說，你把你房裏的秋雨罵了一通？為着什麼事兒？」
「跟您訴委屈來了？」薛蟠立馬要炸毛。
薛王氏笑道：「哪有？不過是聽了一耳朵。她老子娘都是在府裏頭有點兒頭臉的，若是得放過，便放過。再不然叫老嬤嬤去說，你一個爺們兒，罵了她，又有什麼好看的？」
薛蟠冷笑道：「老嬤嬤說她？我院子裏頭還有誰敢說她？正像媽媽說的呢，仗着老子娘的一點兒臉面，在院子裏就橫行霸道的。光是我聽着，不是罵老婆子就是打小丫頭，都不是一回兩回！」
「這……不至於吧？」薛王氏詫異，「我素日裏瞧著那孩子，還算是個伶俐的啊，怎麼會這麼輕狂？」
寶釵從旁邊兒輕聲道：「媽先聽哥哥說說是怎麼回事。」
薛蟠不耐地一擺手，「沒怎麼回事，就是那丫頭不會伺候，凡事沒眼色。再要是說，品性不大好，太過輕浮了。既是媽提了，我跟媽說一聲，正好她也不小了，正經打發出去算了，由着她老子娘自去做主配人吧。」
話一出口，不說薛王氏，連同喜同貴鶯兒都是一驚。
薛王氏才要說話，外頭一聲嚎哭，衝進來一個穿着駝色衣裳的婦人，跪下來便沖着薛蟠磕頭，「大爺，好歹留些臉面給我們啊！秋雨丫頭打小兒就伺候您，要是這會子放了出去，可怎麼做人呢？」
卻是秋雨的老娘，王才家的。
薛蟠登時大怒，一腳踢開了她，喝道：「外頭的人都死絕了？也不知道拉住了她？」
薛王氏也氣，既氣王才家的沒規沒矩地這麼闖進來，又氣薛蟠發作自己的陪房給自己沒臉。
寶釵見母親臉色陰沉了下來，忙起身，柔聲勸道：「哥哥且消消氣。」
又低下頭對王才家的道：「王嫂子，你素日也還知道輕重，母親哥哥沒說話，你怎麼就敢私自進了屋子？還不快起來？別丟了臉面才好。」
王才家的一驚。秋雨那日被薛蟠罵了一通后自覺沒臉，只推說自己病了，連着幾天不曾到薛蟠的跟前去伺候——原也是她有些小心思，若是離得遠些，說不得大爺倒會想起自己的好處。哪怕就是打發了人來叫自己上去呢，也算是圓了臉面不是？哪知道薛蟠那裏就沒了她這個人一般，理都不帶理睬的。她著了慌，昨兒藉著自己老娘進來回事兒的功夫，偷偷地跟她討主意。
王才家的養了女兒這麼大，也是存了藉著女兒攀高的心思。當下便將女兒臭罵了一通，又安慰了兩句，只說自己來太太這裏打聽打聽，誰知道才到了游廊底下，便聽見了薛蟠那兩句要打發出去的話。當下心裏一急，也就忘了規矩，直愣愣地闖了屋子。
現下聽着寶釵清清冷冷的話，才想起來這個茬兒，慌忙道：「好姑娘，我原是一時忘了……」
薛蟠冷冷地看着她，「忘了也好，跟你女兒一塊兒出去罷。」
王才家的嚇傻了，怎麼就一句話，連自己都得出去了？
「蟠兒！」薛王氏沉着臉開口道。
薛蟠搖搖頭，「媽別替她說情了。先前有些事情兒子不想說，原也是看着她是媽媽的陪房份兒上。如今看來，不說不行了。」
一撩袍子又坐了下來，「去外頭叫管家和各處管事都過來。」
大爺發了火，在太太那裏叫人都過去，誰敢怠慢？一時小跑着都進來了。薛蟠站在游廊底下，雙手負在身後，臉上陰陰沉沉的。游廊底下跪着兩個人，一個是秋雨，一個是她老娘。
薛王氏和寶釵坐在屋子裏頭，寶釵緊挨着薛王氏，輕聲勸道：「媽別生氣了。看哥哥到底是怎麼說的。」
薛王氏嘆了口氣，點點頭。這兒子如今是上進了，可在自己這裏，也越發不聽話了！
作者有話要說：╮(╯▽╰)╭，我回來了！我能很高興地說，我終於活着回來了！
感謝就是不告訴你我是誰（呃，我真不知道你是誰啦啊啊啊）的地雷，╭(╯3╰)╮！