第七章 好美色昏君建娥宮
話說歷帝登基之後疏於國家政務，醉心於酒色女人。轉眼就到了高德二年，春。從去年年尾開始，歷帝開始寵愛姜妃了。這個姜妃，生的十分動人，眉目之間波光流轉，談笑之間巧笑生倩，而且柔若無骨，溫如翠玉。尤為令人神往的是她的步子，步若絛柳停停裊，立似瀛山朵朵芳。把歷帝迷得神魂顛倒，更加不把朝政放在心上，全都委任給了劉當。劉當也就開始了他權傾朝野的十幾年。
既然劉當已經將朝政把持在自己的手裏，就根本不容他人染指。楊征也是一樣對這種局面無可奈何，石貝看着他寫了無數的奏摺都泥牛入海，知道勸也是無用的。
高德二年三月的一天，歷帝在一片朝陽之中蘇醒，昨晚沒有臨幸任何女人，只是因為睏倦一個人睡得很沉。面對自己的龍羽宮，漸漸的乏味了。在宮女太監的服侍下，用了早膳，在御花園裏散步。御花園裏花圃、林木有很多，但是也不夠欣賞的，與奢華堂皇的皇宮相比，未免小氣了許多。歷帝很不高興，「去，叫劉當到龍羽宮來見朕。」
不到半個時辰，劉當急匆匆的趕來覲見皇帝。山呼萬歲，「臣，右丞相劉當，覲見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
歷帝端坐在寶座上，「劉愛卿，朕宣你來，不是為了別的，我大衛王朝已經立國百餘年，這皇宮已有八十多年的時光了。朕的御花園太小了，需要各種奇花異草，還有嶙峋怪石，才能配得上堂堂帝王之家。另外，朕打算立姜妃為皇貴妃，需要建一座新的宮殿，你是首輔，你去辦這件事吧。」
劉當知道，這是巴結歷帝的好機會，如果辦得好，可以同時獻媚與皇帝和貴妃，辦得不好，不僅在後宮沒有人向著自己，連皇帝也會厭棄自己，甚至是死。心裏有數，自然好辦事，「臣，領旨。」
聖旨已經下達，劉當和他的黨羽立刻行動起來，工部、戶部的官員拿出了好幾種方案，都被劉當否決，因為劉當知道，歷帝要的是奢華氣派，而這些官員的方案明顯不夠。
於是劉當將最奢華的和最氣派的方案和在一起，最後拿出了一套最大、最奢侈的宮殿和花園的圖樣。歷帝很滿意，立刻下旨，可是建造,在劉當的方案中，新的御花園擴大了三倍，不僅充滿奇花異草，還有幾十座亭台樓閣、水榭、迴廊、假山怪石；而新建的宮殿，算上宮殿前的空地有方圓一百丈，紅牆黃瓦，全部用的是大漆和琉璃，前殿有十五丈高，後殿有十丈高，還有左右偏殿，因為專門為姜妃準備的寢殿叫做娥宮，因此將這座新宮殿統稱為娥宮。
工程量之大，在衛朝已經有幾十年沒有過了。戶部開始準備雇傭三萬工匠來進行工程，為此專門撥款八百萬兩，足足佔用國庫三成。但後來發現，這些依然是不夠的，不得不一再追加。先前的戰事，百姓繳納的賦稅已經很重了，歷帝即位以來始終也沒有減輕賦稅徭役，現在又大修園林，一再的追加，窮的活不下去的人只有兩條出路了，有力氣的只有做強盜，沒力氣的只有做乞丐。逼民為盜，逼民為丐，這王朝就算是要黃土蓋頂了。
楊征等老臣聽說了此事，統統到宮門口跪求覲見。一時間宮門擁堵，一眼望去竟有幾百人，都是老臣，怎麼經得起折騰，很快就有人受不住了昏厥過去，被家人抬走，喝了葯，吃了飯，打個盹，又回來接着跪，如此反覆三天，還是病倒了好多，可是剩下的都是老頑固，死活不肯走，無論太監威逼利誘還是恐嚇、懇求，就是不走。
先帝一向勤儉，皇帝疏於朝政已經是不對了，怎麼可以大興土木、修建宮殿呢？
歷帝懶得理會這些老頑固，和姜妃在龍羽宮裏聽戲飲酒，好不逍遙。
最後工程開始了，還在反對的大臣也少了。
但是，很快就出現了一個大問題，就是缺少石料。西京一代雖然多山，但是大多與皇陵和山神的祭祀有關，因此不能就地取材，從西南長途跋涉運輸，不僅路途遙遠，更要翻越幾十座大山，從其他地方運輸則路程更加遙遠了。擴建御花園還好說，建造娥宮的石料、木料根本就不夠。劉當上奏內閣，請皇帝出面。
歷帝得知這件事後，非常不悅，到姜妃的寢宮，和姜妃說此事。也是解解悶。
姜妃以為是皇帝來找她說話談心的，喜盈盈的迎出來，卻一眼看見皇帝的臉色非常難看，知道一定有事，於是收起笑容，一臉嚴肅的來迎接皇帝。歷帝看她沒什麼表情，就以為她已經知道了，心情就更加不悅了。
坐在香案前，歷帝的眼神始終和姜妃的身影交匯在一起。姜妃靠在歷帝的身上，「皇上，因為什麼事，這樣傷神，莫不是朝中出了什麼大事。」
歷帝說：「送給你的娥宮，是建不成了。」
姜妃愕然，那可是為了她才建的宮殿啊。「為什麼呢？朝廷的錢都花掉了嗎？」
歷帝說：「不是，朝廷的錢多得花不出去，是因為沒有足夠的石料，既買不到，也不可能及時從他處運到。恐怕要等到明年才能動工了。」
姜妃表面沒有什麼表情，但心裏卻十分憤怒，姜妃這個人美則美矣，艷則艷矣，但她本就是個貪慕權利同時又對政治不靈光的人，而且是個善於狹私報復的女人。她認為這是一些朝中大臣對她的不滿，故意在娥宮這件事上給她難堪。好，你們這些人道貌岸然，居然對我這麼一個小女子出手，我再怎樣卑微也是貴妃，你們再正經也是假道學！看我怎麼整治你們。
姜妃說：「皇上真是聰明一世糊塗一時啊。」
歷帝懵然的望着姜妃，「你說什麼？」
姜妃說：「其實只要將瓮城拆下來，不就有石頭來建娥宮了嗎？」歷帝連忙將姜妃抱起來，「你說什麼呢，沒了瓮城京城出了什麼事怎麼辦，要知道少了瓮城就少了一道屏障啊。」姜妃笑吟吟的挎了歷帝的鼻子一下，「皇上英明神武，天下安定，四海昇平，即使有人造反又怎麼可能殺到皇城之下呢？如果不放心，以後補上不就行了嗎。」
歷帝聽姜妃這樣說，立刻有了主意，將姜妃摟在懷裏，又親又吻。姜妃當然喜上眉梢。離開姜妃的寢宮，宣所有四品以上官員到議政殿將他。大臣們黑壓壓跪倒一大片，山呼萬歲。歷帝大聲質問：「朕聽說修建娥宮的工程停了，為什麼？」
一名大臣說：「陛下，現在市面上根本就沒有充足的石料，用來建造娥宮這麼大工程。即使在附近的郡縣也是一樣的。所以臣以為，應該先建造後花園，至於娥宮，皇上可以下旨要天下開採石料，等到明年市面上有足夠的石料時在建造也不遲。」
「什麼！」歷帝勃然大怒，拍案而起，「朕是天子，天之驕子！普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！朕的後宮連一座堪比天子的宮殿也沒有，你們就是這樣服侍先帝的嗎？一座宮殿也要這樣拖拖拉拉的，我天朝上國的顏面都被你們丟盡了。傳旨！因修建娥宮，石料緊缺，朕決議——拆除瓮城，用作修建娥宮。」
眾大臣一個個目瞪口呆，拆……拆瓮城？
立刻有大臣出來反對，「啟稟皇上，瓮城是保衛京城的一道屏障，貿然拆除會對京城的百姓造成極大恐慌，而且萬一有人造反，京城缺少了瓮城的保護，亂軍會更容易攻破京城啊。皇上，請皇上三思。」
「住口。」歷帝說：「你們倒是些聰明人，朕是傻瓜嗎？不就是石料嗎，朕有的是辦法，你們不同意，還輪不到你們說不同意。朕意已決，不必多說，限於十日之內，將西京九個城門的瓮城全部拆除，用作建造娥宮的石料。哦，對了，朕不僅要修御花園，建娥宮，還要將天浪苑重新修葺這三件事是馬上要辦的。朕不想再聽到有誰說個不字。退下吧。」
話音剛落，一位老臣站出來，「皇上如此一意孤行，是將我大衛王朝的江山社稷置於危難的邊緣啊。皇上擯棄我朝百餘年來的勤政之風，大興土木，修園林，建娥宮，都是為了討好一個女人。皇上，夏桀寵愛妺喜，紂王寵愛妲己，周幽王寵愛褒姒，結果都是國破家亡啊。前車之鑒，後事之師，望皇上早日……」
這老臣的話還沒說完，歷帝突然大聲罵道：「老東西，你活的不耐煩了吧！」
這一句話驚得眾大臣瞠目結舌，只有劉當在心裏暗自發笑：這下這些老傢伙就會心灰意冷的，就算不退隱也不會威脅到我了，哈哈。
歷帝看他們一個個張著嘴不出聲，就說：「從今天起，沒有朕的旨意，任何人不得擅自進入議政殿，所有的政務交給劉當來處理，然後上報給朕。更不能隨隨便便就來見朕，沒有掖庭令牌，擅入宮闈者，殺無赦！哼！」歷帝氣哼哼的走了，一幫太監宮女緊隨其後。
而老臣們哭的哭，泣的泣，互相安慰著，步履蹣跚的走出議政殿。劉當卻身心愉悅的回家去了。
於是，在歷帝的督促下，開始拆除西京的瓮城。朝中仍然有人在反對，但是說到底這件事並未觸及朝廷的根本，只能說歷帝的所作所為對一直以來的勤儉之風有所衝擊，僅此而已，所以反對的聲音從一開始就不是很強烈。
像楊征等一班大臣進諫無果，也就明哲保身，不再直接進言了。至於京城的百姓，對此熱議一天之後就不以為然了，此事就這麼繼續下去了。只有楊征繼續上奏，劉當故意將這些上奏呈給歷帝，歷帝一氣之下下令楊征停職，在家丁憂。
娥宮的工程一直繼續了近一年的時間，直到高德三年才竣工，姜妃為此十分得意，遍請達官顯貴的夫人到娥宮中飲宴，宴席上鐘鳴鼎食，山珍海味，連一隻小小的湯匙也是金為體，銀為面，玉鑲嵌，還有鐘磬和鳴，鶯歌燕舞貫徹始終，整個宴席金山玉海，什麼絲綢、鵝絨、孔雀羽，華服艷麗，駝峰、熊掌、乾貝、魚翅、所費頗豐。進行了整整一夜，姜妃儼然如同皇后一般華貴，但也冶艷的很。
御花園也是一樣，亭台樓閣錯落有致，有怪石嶙峋，有迴廊曲折，有清波粼粼，有楊柳飄飄，有綠蔭片片。
在建造御花園和娥宮的同時，天浪苑的工程也在進行。在歷帝的親自指示下，天浪苑的規模擴大了十倍不止，達到七百多頃土地。其東部的五百頃是園林，西部的二百多頃是宮殿——聖元宮。聖元宮有四十多間大殿，以正殿——含英殿最為巨大，在三十丈高，分為三層的漢白玉台階上，含英殿的主梁是三根大木料接成一根，長四十丈，重達三百七十斤；而在園林里，一片巨大的人工湖佔地最大，萬年湖，萬年湖是一鍬一鎬挖出來的水面面積近百頃，碧波蕩漾的。
另有有一條運河貫穿萬年湖，其北連接瑩水的支流，其南連接定河，僅僅為了這條運河和萬年湖的工程就進行了一年的時間，而天浪苑的工程僅僅是個開始，園林之內處處是工地，有近十五萬工匠和十萬民夫在這裏日夜趕工。
高德四年四月，歷帝帶着姜妃出宮遊玩，劉當、趙奔隨駕，護駕的兵馬有一萬人之多。一路來到天浪苑，穿過一片松林，看到天浪苑的宮門，穿過幾重宮門，視線穿過廣闊的廣場映入眼帘的含英殿如同巨大的山川一樣矗立在潔白的漢白玉台階上。琉璃瓦在太陽下閃著瀲灧的光，紅牆也是艷麗異常。和周圍的幾座宮殿一起，交相輝映。