第58章 【大年初一】
她這般猝不及防的吻,近日來還是第一回。百里眸中禁不住含笑,也配合地將頭垂下去,順勢攬住她的腰。
掌心的溫暖透過衣衫傳到體內,儘管吻得笨拙生澀,他卻也極有耐性地站著由她試探。柔軟清淺的吻,羽毛一樣在唇上劃過,不知過了多久,七夏大約是踮腳太累,鬆了手站穩身子。
百里此時方才睜眼,手兜著她腦袋,偏頭不依不饒地吻上她脖頸,輕輕啃咬,緩緩逼著她退到床邊。
小腿碰到床沿,七夏側目看了一眼,忽然伸手推開他,義正言辭道:「不行……我姐說,這是成親之後才能做的事情!」
百里微微一愣,又是好笑又是無奈,瞧著她半晌無語。
「對了。」見他不說話,七夏倒是想起一事來,「上回寫給我阿姐的信,你去寄了么?」
「嗯,早派人去了。」抱著她在床邊坐下,百里隨手勾起她耳邊的髮絲,在指尖摩挲,「這些時日,我娘可有為難你?」
「沒有啊。」她歪頭靠著他胸膛,認認真真玩起衣帶來,「就是每天要我綉個玩意兒給她……不過方才送了豆腐羹后,她又說不必了。」七夏說著爬起來瞧他,「你娘這麼好哄么?要不我天天給她做吃的去?」
「算了,你少折騰這些。」百里擰著眉將她手握住,自己實在是希望她能多休息,「我娘眼下都說不管你了,就莫去她跟前轉悠,省得她想起來又抓你小辮子。」
「哦……」
七夏摸了摸鼻子,把頭又縮了回去。
又過了兩日,便是大年初一。
早起拎著七夏去向百景二人拜年,因說午飯要她親自下廚,本只是說笑,怎料一回來她就一頭扎進廚房裡忙活去了。
「你早食還沒用呢,吃過了再做也不遲。」
七夏拿著刀在刮魚鱗,不以為意地笑了笑:「都站鍋邊了,還怕吃不到東西?倒是你……要餓了趕緊去吃,別礙著我。」
百里剛想開口要說寫什麼,門外卻來人回稟,說是梅傾酒有要事尋他。
「姓梅的找你呢。」七夏順手撿了兩個煎包遞給他,「快去吧……帶著路上吃。」
他將紙包接在手,眉頭微微皺了一下,終是叮囑道:「別太累著。」
「我知道。」
走之前,又尋了兩個廚子給她打下手,這才往正廳去。
正是大過年的時候,這人不在家裡忙著拜見親友,往他此地跑作甚麼?心頭隱約生出一絲不好的感覺,百里不由擰了擰眉,加快腳步。
廳中,梅傾酒靠在椅子上,慢悠悠吃茶,時不時向旁邊丫頭催促幾句,問百里幾時才來。
「老百。」他剛踏進門,梅傾酒趕緊把手邊茶碗一放,搓著手迎上前,「可算來了,等你小半時辰了。」
百里盯著他,開門見山就問:「你來我這兒作甚麼?」
「……也不是什麼要緊的事。」梅傾酒左右瞄了幾眼旁邊的僕從,壓低聲音,「溫如叫我來尋你,你得空隨我去郊外走一趟么?」
「今日大年初一。」他沉聲提醒。
「我知道,我知道……溫如下午就要啟程回廬州了,沒辦法,這事情急,否則我也不必要這會子找你。」
「她要走?」百里倒是愣了一下,「現下這時候?」
說起此事,他就止不住嘆氣,「到底是遠房親戚,我就算怎麼說私下裡待她也不好,她過得不如意,哎……總之一言難盡。」
百里靜靜道:「可她回去……也不見得過得好。」
「那我能如何?」他摁著眉心,似乎已然焦慮許久,「你當我不想讓她留下么?」
旁人的事,自己也確實不該多言,倒顯得有些站著說話不腰疼,百里只看著他,沉默良久無話。
梅傾酒搖搖頭:「算了算了,我先帶你去找她,別的往後再說。」
城郊外不遠處有個安定鎮,鎮上人家不過二三十,現在家家戶戶門外都貼了春聯,偶爾還能聽得一兩聲爆竹響。
葉溫如的遠房表親是做布匹生意的,說來家中也還算殷實,一個大院子,五六房舍,她的那一間卻在最偏僻之處。房裡只她一人,冷清得很,屋裡屋外也沒見得暖和多少。
百里到時,葉溫如還在低頭繡花,收拾好的包袱整整齊齊擱在手邊,一見他造訪,忙倒上茶水。
「沒事,不渴。」
知道自己粗茶淡水,也拿不出手,她訕訕地把茶壺放了,立在一邊。
「實在對不住,這時候了,還叫您出來一趟。」
百里輕輕搖頭:「無妨,什麼事?」
她不敢上京城當門尋他,也不敢鎮子上說話,想必是什麼隱秘之事。
「是這樣的……」葉溫如回身自包袱中翻出一封書信,捏在手上的時候有點顫抖,「昨日我收拾爹爹的遺物,無意中發現了這個……」
把書信遞給他,她卻不自覺後退了一步,「信紙裝的本是爹爹的遺書,不承想……裡頭竟還有一封。」
百里展開信紙,上下飛快掃完,臉色越發難看,只抬頭問她:「此事,你可有告訴旁人?」
葉溫如急忙搖頭:「這麼大的事,還不知是虛是實,我怎敢胡說……所以才請您過來的。」
梅傾酒立時附和:「對,連我她也沒透露半個字,直說要找你。」
「……好。」他將信仔細收好,表情凝重,「我會去找人去查查筆跡,多謝你了。」
「百里公子客氣了……」東西交給他之後,葉溫如臉色才有所好轉,看到他又想到小七,猶豫了許久,實在是放不下,開口問道:
「恕我多嘴……不知小七……小七和公子……」
「她如今在百家。」百里知她心中所想,淡笑回答,「過得還算不錯。」
見他這般神情言語,料想小七同他已然冰釋前嫌,能在百家呆這麼久,或許……也得了將軍和夫人的喜愛。
葉溫如寬慰之際,不禁也生出感慨來。
她已有了安身之所,可自己這一生還沒著落……
「適才聽他說你要走?」百里看了一眼在旁痴痴發獃的梅傾酒,「是這邊待你不好?」
「……不是,不怪他們。」葉溫如微微垂首,「此時我的境況,人人避之不及,表叔能留我已是難得。只不過……我久居廬州,實在是不習慣這邊的吃住風俗,因此才打算回去的……」
再住不習慣,也不至於大過年的匆忙趕回去。百里不便多問,移開視線想了想。
「百家在千楊山上有個莊子,你們要不要去那兒住一陣?好歹等年過了再走。」
聽他說的是你們,而非你,葉溫如一瞬意識到什麼,臉上驟然一紅,忙搖頭。
「不、不用了……多謝公子好意,我……我一會兒就走。」
「要莊子還用你給?」梅傾酒在旁白了他一眼,「合著我們家就沒莊子?」
「說得是。」他淡淡一笑,表示歉意,「唐突了。」
將出門時,瞧著葉溫如不在,百里撫了撫馬背,回頭對他道:「你現在什麼打算?」
「打算?還能什麼打算。」
梅傾酒嘆了口氣,「我要她跟我走,她又不肯,執意要回去,可我家裡……老子娘一進門就喋喋不休的,真是受不住。」
百里倒是意味深長地笑了一下,「有句話是你送我的,而今我正好也還給你。」
他莫名:「什麼話?」
「倘若你是真有幾分喜歡她……眼下去追還來得及。」說完,百里翻身上馬,也不管尚怔在原地的梅傾酒,拉過韁繩,「先走一步了,你慢慢想吧。」
馬蹄揚起地上積雪,絕塵而去,遠處鞭炮聲響起,清清楚楚的在他耳邊劈過。
趕到正午時候回了府,百里換了衣服,底下人傳話來說正廳飯菜已經備好,特地加重了「是庄姑娘做的」幾個字。
他聽著好笑,將那封信收好,回了一聲,出門往外走。
百家不比尋常人家,這年夜飯,七夏不敢做,但對付初一的第一頓她還是頗有信心。橫豎不過是雞鴨魚肉,山珍海味,照著自己拿手的,再配合百家一家子奇奇怪怪的口味做了一桌。
將軍府上做菜從不談糟蹋浪費,芙蓉魚羹,得用兩條魚,只取其肉質最嫩的腹部,剔了魚刺,打成沫兒;紅燒魚唇,則取十來條魚嘴唇和魚頭的皮肉,配上冬菇慢慢燉。剩下的肉原本打算做成別的菜,但滿桌的魚著實太多,最後也只能扔掉……
如此奢侈的生活,七夏這輩子也沒過過,除了盯著菜簍嘆氣,還是盯著菜簍嘆氣。
這會兒就是上了桌,她都沒捨得吃。
原以為常夫人看中規矩,七夏不敢隨意亂坐,挑著下首的位置剛要俯身,卻聽她抬手招呼。
「小七,到我這兒來。」
她愣了愣,正抬眼,又見她皺著眉朝一邊兒的百夜喝道:「你往旁坐去,給你哥騰個位置。」
百夜哦了一聲,捧著碗筷麻利地溜了。
一時入席坐定,滿桌菜肉香氣撲鼻,百景舉箸吃了幾口三色雞脯,悠悠把菜咽下,常近秋又替他夾了一筷子,漫不經心道:
「今兒這些菜都是小七一個人做的。」
「噢。」後者不咸不淡地點了點頭,也沒說好吃,面上也看不出難吃之色。
七夏偷偷拿眼神掃了一圈,胡亂吃了兩口,卻只顧著扒飯。她做菜這麼多年,還從不曾如此緊張過。
一口米飯嚼完,抬眸時,碗里竟多了一隻雞腿。百里在她右側坐著,微微偏過身子,低聲道:
「放輕鬆些,別老吃白飯。」
不知道這樣做合不合規矩,她瞅了眼常夫人,但見對方壓根都沒瞧自己,這才老實地點點頭。
還沒等動筷,左側的常近秋忽然夾了個鵪鶉蛋擱她碗中,淡淡道:「忙一上午了,快多吃點,瞧你這瘦得。」
見狀,百夜立馬識時務的舀了一勺獅子頭給她:「嫂……庄姑娘吃這個,這個好吃。」
一轉眼,碗里已經堆積如山,七夏心中感動,邊吃邊望著百里傻笑。
對面的百景頷首一看,不動聲色地拿筷子敲碗:「夾這麼多菜作甚麼?當人家沒吃過飯么?胡鬧……」
眾人聽完,都不支聲了。
隔了半晌,才聽他清了清嗓子:「遠之,還不給人家盛碗湯。」
這老將軍的口氣怪模怪樣的,到底是喜歡還是不喜歡?
七夏咬著筷子,捉摸不透,只得地朝百里看去,到底是他爹,這還得問問他。但後者只微不可見地對她笑了笑,伸手拿過湯勺。
湯遞到她跟前時,桌下,百里又在她手上握了一下,隨即才鬆開。
「夫人。」百景低頭吃菜,忽然開口,「遠之這邊的婚事你可有什麼計劃?」
常近秋沒想到他此時會問,意外了一瞬,又笑起來:「我正想著等年後再尋個好日子。」
「嗯……也好。我前些日子同大理寺卿司馬大人聊了幾句,他家有兒無女,也是個靠譜的人。等過了年,把家裡事兒辦完,就讓姑娘過去吧。」
「那感情好。」常近秋一面應和,一面放下筷子,似乎是談到極其要緊的事一般,神情嚴肅,「這聘禮和嫁妝的數目還得好好算計算計,咱們這可是長子娶妻,排場可不能小。上回秋夫人家成婚掛的那花燈我瞧著精緻的很,明兒再尋那個工匠去做個十來只……」
瞧著那邊夫人揪著彩禮的事說個不停,七夏歪頭聽了一陣卻被百里拽了回來,往她碗里又添了只蝦,吩咐道:
「吃你的,聽了能聽懂什麼?……一碗夠不夠,要不要再添?」見她飯已經到底了,百里忙起身去盛,倒惹得一邊兒安靜剝蝦的百夜噗嗤一笑。
「哥,你幾時也這麼婆婆媽媽起來了。」
聞言,百里才略覺尷尬,抬手敲了他一記,仍舊把飯端到七夏面前。
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