第5章 疲於應付
程會行散了學，回到自家的院子，才知道劉氏的妹妹又來了家中，臉上頓時不虞。
往常那小劉氏也來過幾回，哪次有過空手而歸？要不是為了劉氏的面子，他早就忍不住要把人轟出去了。
正在屋子裡應承兩姐妹，程嬌早就不耐煩了，聽得爹爹回來，忙立起了身：「艷君姐姐、香君妹妹，你們且先坐坐，我去見見爹爹。」
話落，也不待兩姐妹說話，就迫不及待地出了屋子，去往程會行回書房的方向了。
程嬌一走，李香君忍不住哼了哼，起身坐到了程嬌一直坐著的那張梳妝台前：「也不知道娘看她什麼好的，竟然想把她許給哥哥。瞧她那張狐媚的臉兒，豈是好人家的閨女模樣？也就是娘不嫌棄她。」
這些話，是往常小劉氏掛在嘴上說的，不然李香君何至於一出口就是這麼順溜的市井之話？她的這張毒舌，背地裡說程嬌已經不是一回兩回了。
李艷君聽得眉頭一皺，啐道：「姑娘家家的，說的什麼話！」
「呿，本來就是嘛，」李香君說著，忽然瞥見梳妝台上的兩支雕刻著立體桃花的銀簪子，面上一喜，伸手就取了來，一面對著鏡子簪到自己的髮髻上，一面漫不經心地道：「不過呢，看在她那兒還有這些好東西的份上也就算了，反正過不了幾年，我們也總是要出嫁的。」
她說著，自個兒臉上頓時羞紅了……
一直坐在一旁的李艷君聽了，面上也是一片羞紅：「什麼嫁不嫁的，羞死個人了，不許再說！」
李香君本就沒她姐姐這般作樣，那羞怯一收，起身扭著身段朝李艷君走去，雙手勾著她肩兒，面上就是促狹地取笑起姐姐來：「像我姐姐這般品貌，日後定能覓得如意郎君，反正，比程嬌不知好上多少！」她年紀不過及笄，面上已如初開的桃花明艷，頭上剛簪了兩支銀簪，竟是說不出得好看。
李艷君看著姿色天然的妹妹，一時有些說不出話來。
她心裡微微一嘆，自打知道娘親的打算，她也不是沒想過，這樣委實是糟蹋了表妹。但妹妹的話也沒錯，表妹嫁妝定然豐厚，得了便利，她日後出嫁，從中勻上一些，也就不會寒酸了……
一想到家裡的鶯鶯燕燕，庶出的弟弟妹妹，李艷君不由地好一陣心煩意亂。為著這個家，母親已是付出良多了，如今還要為她們姐妹打算。
同樣心煩的還有程嬌，她徑自去了書房，剛邁進去，見了程會行就撒嬌起來：「爹爹~~」
程會行將閨女叫到書案邊上落座，看她的樣兒就知道她的心思了，捋了捋一綹垂下的美須：「嬌嬌不是在招待你表姐妹嗎？」
對於小劉氏家中瑣事，他從不過問，也知道劉氏拿私房銀子去貼補，只要不過分，他也睜隻眼閉隻眼了，但自家閨女又有不同了。他向來知道程嬌不愛與那兩姐妹頑，但既然是自家親戚，他看在劉氏的份上，也不好說什麼了。
程嬌也沒指望程會行做什麼，只是為著這兩姐妹每來一次，就從她地方順走好些小玩意兒有些氣不順，只好央到這兒來了：「爹爹，她們今夜若是要住下來，可別讓她們住到我屋子裡了，每次為著便宜她們，害我去打地鋪。」
原身也是嬌氣，自來是對這兩姐妹不服氣的。程嬌自然也不喜歡這兩姐妹的做派,她來央求爹爹，也實在為了自己耳根子清凈。
直到得了爹爹的話，一掃之前的鬱郁，喜笑顏開地從書房回來。
她剛進了屋子，就見那對姐妹花不知說著什麼悄悄話，轉頭就瞧見她進來了，面上閃過一絲不自在。
程嬌坐回梳妝台邊上，抬頭就瞧見李香君髮髻上的兩枚銀簪，眼意心期地朝梳妝台一瞧，嘴角往下一彎：「香君妹妹不問自取地動了我的嫁妝，是為了哪般？」
李艷君臉上一紅，方才她也是看到自家妹妹動了表妹的銀簪子的，但她也沒說過自家妹妹。以往，李香君這般作為也不是一次兩次了，得了多的時候，回去也會分幾件予她……
但李香君顯然並不以為恥，反而滿眼的不在乎：「表姐，不過是兩支簪子罷了。」她說著，一手撫上了銀簪，嬌笑起來：「何況，我戴著挺好看的，表姐這麼大方，便給了妹妹罷。」
李香君順程嬌屋子裡的東西都是順慣手的，劉氏也從未說過她，反而常跟程嬌道，讓她讓著自家姐妹些。那都是劉氏顧念自家妹妹在婆家過得不好的緣故，又沒有天生欠這對姐妹的道理。
程嬌心裡早就不痛快了，總算是憋了一整日，到了現在，一肚子氣都有些收不住了：「香君妹妹怕是出門沒照過鏡子吧？」
李香君一愣：「什麼意思？」
「哼！」程嬌扭過頭，拿起銅鏡照起來：「算了，念妹妹你身上也沒什麼好物件，這兩支簪子給了你也就罷了，正好，這麼難看的簪子也不太襯我。」
「你！」李香君做勢要起，拔了發上的銀簪子往地上一擲，正要上前作理論，叫叫李艷君伸手給阻了。
李艷君安撫了妹妹幾句，這才蹙著眉頭看向程嬌：「原是我們的錯，表妹可別生氣，香兒不過是看著簪子好看才拿來把玩的，不知道表妹你會生氣。」
這話說得，好像程嬌有多小氣似的……程嬌也懶得與她們廢話，扭過頭只作不理。
這時候，小草喚她們一同用晚膳。
一進堂屋的小廳里，李香君已是快一步上前，跺著腳朝小劉氏哭道：「娘~~表姐也太過分了，不過試著戴了戴一枚簪子，何苦為這個罵我一頓。」說著，偷眼去瞧了瞧劉氏，才得意地朝程嬌的方向投去一抹笑來。
程嬌後腳剛邁進來，就聽到李香君在打小報告，好笑地看看過去：「我何曾罵過妹妹了？都說要把簪子送你了，你不要便罷，何必要針對我？」
李香君和程嬌一瞪視，雙雙別過臉，朝劉氏和小劉氏看去。
要在平日里，小劉氏也是偏幫自家閨女的，但她剛聽說了，這個程嬌可是不得了，過些日子就要嫁給舉人老爺，成了孝廉夫人了！
普通平民終究對讀書人心存敬畏，尤其小劉氏看著李秀才讀了幾十年書，都還僅僅只是個秀才，便知道這秀才到舉人，那是一道不可跨越的鴻溝！
小劉氏即便以前多有嫌棄這個侄女，此時也不免正眼去打量了，不得不說，長得確實是好……
她扭頭見李香君不依不饒，面上就是一肅：「怎麼能這樣說你姐姐？還不快坐下吃飯！」說著，警告似得看了眼李香君。
李香君縱有話說，也被母親唬了一跳，不敢再說，又被姐姐李艷君拉著落了座來。
這頓飯，用得滿屋子的人都不禁有些諸味紛呈。
程會行應了閨女，瞅準時機，便同劉氏和小劉氏交代了一句：「天色已晚，我讓小草去將阿定的屋子收拾了一番，晚上阿定去我們房裡，就讓客人去阿定屋子裡將就一夜吧。」
他說得隱晦，但也是道出了只留她們住一夜的打算來。
劉氏這回也沒說什麼，前邊剛被妹妹給氣岔了，哪裡還會為她說什麼好話來？
小劉氏也不敢再有所異議，等從小廳里出來，拉著兩個閨女去了給她們備好的屋子，直到院子里熄了燈，再無人影走動了，這才把兩姐妹叫到跟前來說話。
李香君打小就是被嬌慣的性子，好容易挨到了就剩下她們母子三人，如何忍得，撅嘴就道：「娘啊~~你怎麼也不為女兒說話？」
「娘平日里從未這樣說過妹妹，何故今日反常？」不光李香君，李艷君也有幾分不解。
小劉氏看著這對姐妹花，怔愣半晌……若非她當年豬油蒙了心，非要嫁給那死鬼，怎麼會累得閨女如今親事這般不上不下地調著？嫁到郡里舉人家，合該是她閨女才對！
看著姐妹倆嬌艷的顏色，小劉氏無奈地與她們道：「嬌嬌已經許了郡里姓謝的舉人老爺家，弄不好，日後就是官太太了。你們往常一處玩鬧也罷了，可別把人得罪狠了。」
小劉氏雖然經常拎不清，但大體上還知道些分寸，不能當真親人做不成，反目成了仇。她對兩個閨女說這些，也是肺腑之言了。
但甫一聽說這消息，姐妹兩個相互一對視，都驚了驚。
李香君咬著唇，眸中閃過一絲嫉恨，面上也實在有些不好：「她倒是真好命！」
從小，李香君就嫉妒程嬌。兩人表姐妹，年歲相差不大，偏偏程嬌樣貌好，讀書識字也出挑，穿的戴的用的，都比她們姐妹兩個要好……憑什麼？！
顯然，李艷君也沒有料到程嬌這一翻身，竟與她們天差地別，日後再相見，已不是一路人了。但她比李香君要看得清形勢，介面道：「既然事已至此，我們應當與表妹交好才對。」
聽說，會稽郡里多的是有名望的人家……
李艷君看著自家妹子笑了笑，她妹妹還沒有點透也無妨，不是還有她嘛！
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(天津)