第一章

第一章

「湖主,雨越下越大了。」

「是嗎?」

蘇夜順口應道,伸手支起木窗,瞥向窗外奔流不息的大江。

西風夜雨,霧鎖長江,雨線傾瀉而下,濺落江中,發出簌簌雨聲。雨勢越來越大,雨聲也愈來愈急,幾乎分不出前後順序。雨線連成了白茫茫的雨簾,將世界籠在一片混沌中。

天邊江雲低暗,無星,無月,無雷也無電。江面上,水霧不斷涌動著,就算大白天,可見度也低的嚇人。此時正值午夜子時,更是伸手不見五指,令人睜目如盲。

掌舵船工遇到大雨,多半要主動放慢船速,以免與其他船隻碰撞,同時點亮燈火,安排船夫不停長聲呼叫,使對面、後面的船能夠聽音辨位,及時躲避。這些方法對人有效,對江底礁石卻毫無用處。遇上急流險灘,他們只能聽天由命,憑經驗躲避暗礁。

然而,面對如此雨勢,蘇夜所在的小船竟一如平常。艙中一燈如豆,在桌上忽閃忽閃,發出微弱的光芒,好像很怕被人發現。

除她之外,艙中還有五人,均生就異相,並非尋常平民百姓。她年紀最輕,又是女子,反而擔任著首領之責,想想也真奇怪。但這些人已被她收服,對她只有畏懼敬佩,絕不會違逆她的意思。縱有宵小之輩,在「三屍腦神丹」的威脅下,也得乖乖聽令。

剛才說話的人就站在她身邊。他年紀在四十歲上,身材魁梧健壯,精悍中透出精明,乃是她的得力助手,「十二連環塢」的副幫主,人稱「二湖主」的夏侯清。

其餘四人均為下屬塢主,分掌長江南北不同幫派。他們雖然沒說話,卻目光灼灼,緊盯著她,想要看出這位神秘龍頭的想法。

今夜有雨無風,有雲無電,正是水賊打劫的絕好機會。他們早就做慣了這種事,卻因目標地位非比尋常,居然如小輩般緊張起來。

蘇夜目光清澈至極,穿過船窗,投向遠方。以她現在的內功修為,區區黑雲密雨,全然無法造成影響。她將江面風光一覽無餘,也看到了江下的礁石黑影、座船後面緊緊跟上的小船,還有前方數里開外,燈火通明的大船。

她說話時,口氣溫柔平和,充滿安撫之意,「雨下的再大,農人也得干農活,工匠也得理生計,學子要應試,縣官要開衙。那些船……仍會載滿金銀貢物,渡江而去。那麼,我們為什麼要在意這場雨?」

說完之後,她慢慢轉過頭來,讓燈光照著自己的臉。剎那間,船艙似乎被她的美麗照亮了。

十二連環塢乃是江南黑道魁首,統領眾多水上幫派,勢力遍布南方水路。因此,很少有人猜到,它的龍頭老大竟然如此年輕美貌。

燈火照映下,蘇夜容貌明雅秀麗,五官宛然如畫,唇角向上微微翹起,天然笑靨生暈。兩道黛眉如含春山,飛揚將近鬢邊。眉下眼眸清冽如秋水,眼神堅定明凈。盯著人看的時候,漆黑的瞳仁神采照人,彷彿漫不經心,又似乎隨時在凝神傾聽。

她身穿杏色衫裙,殊不在意這是夜間行動。衣物色彩和花紋都配的很合適,讓人感到說不出的舒服。袖口露出皓腕縴手,玉一樣晶瑩潔白。這雙手應該持花枝,執紈扇,或者握著丹青妙筆,在長卷上輕描細畫,可就算持刀弄劍,也一樣好看。

他們經常和她見面,仍會被她的容貌迷惑,忘了她武功多麼可怕。

忽然之間,海沙派掌門聶鵬說:「湖主,我們可不是臨陣退縮的人。但你老人家……難道真要殺官造反,以後當女皇帝嗎?」

蘇夜悠然道:「以後怎麼樣,是以後的事。現在我什麼都不想做,只想看看那四隻船上載了什麼寶貝,將它們據為己有。你海沙派過去惡名昭彰,長年欺壓貧窮百姓,如今要與官兵為敵,便腿軟了么?」

夏侯清聽她語氣漸趨嚴峻,在旁代為轉圜道:「明教白眉鷹王未去光明頂時,也是江南鼎鼎有名的好漢。他敢以一己之力,在長江上刺殺赴任的奸賊。湖主武功只會更勝鷹王,勢力只會比鷹王更大,幾位兄弟又有什麼好擔心的?」

蘇夜凝視聶鵬,見他喏喏連聲,才又望向江面,在心中暗自嘆息。

這並非她第一次干這種勾當,甚至不是第二次、第三次。在她經歷過的所有世界里,在她本體生存著的特殊世界里,只要條件允許,她都會建立個人勢力,稱霸長江水道,然後得到「湖主」、「龍頭」之類的美稱。

她每到一個新世界,就得從頭開始,招攬陌生下屬,採取不同手段,讓他們心服口服。如果把她的人生比作一個遊戲,那麼這些世界就是遊戲副本。如今的她,已經下過多次副本,堪稱通關熟練工了。

以眼前這些人為例,雖然無法與她真正的心腹相比,但世世代代在水路上討生活,水性精熟,業務熟練,用起來也算得心應手。他們受她統領管轄,她從他們身上得到稱雄武林的經驗。她離開這個世界之後,又會把經驗和財富用在真正的人生里。

這一年乃是大元泰定四年,離元末動亂還有四十年時光,但民心始終不曾順服元帝。北方還好,南方時常爆發動亂。江湖英雄更不買蒙古人的帳,一有機會,便要搶奪官銀,刺殺奸臣,令朝廷極為頭疼。

即使她順利得手,也只是無數類似事件中的一件,算不上驚世駭俗。

她很清楚,自己年紀太輕,威信不如年長的武林前輩。倘若武當掌門、明教教主親至,率領這批屬下作案,他們絕對不會有任何疑慮。

蘇夜想到這裡,不由橫了他們一眼,淡淡說:「元朝開國五十年,已經文恬武嬉。元兵只知欺壓百姓,不知道奮勇作戰。就算我一人前去,也未必對付不了護船官兵。若把我換成武當張真人,你們就不會東一句『如何收場』,西一句『後患無窮』了吧?」

十二連環塢幫規森嚴,幫眾一旦觸犯幫規,必定嚴懲不貸。但蘇夜平時溫和寬厚,不禁幫眾和自己說笑。十二位塢主都已摸清她的脾氣,知道她底線何在。此時,巫山幫幫主見她嗔多怒少,便笑道:「也許吧,但湖主不是張真人啊!」

夏侯清笑道:「除非天降雷雨大風,否則對我們有利無害。幾位都是此中行家,何必瞻前顧後。十二連環塢嚴禁劫掠民財,嚴禁欺男霸女,若不挑朝廷的官兒,貪暴的富戶下手,拿什麼養活幫中上萬兄弟?」

五人中年紀最大的老者挑開艙簾,目光如電一閃,恭恭敬敬地說:「湖主,他們快到困龍峽了。」

蘇夜千挑萬選,結果挑中一個名字犯忌的險地,被這些下屬瘋狂腹誹。這個時候,她想起他們的苦勸,不由微笑道:「很好。」

以夏侯清為首,艙中人紛紛取出蒙面黑巾和斗笠,嚴實遮住自己的容貌。蘇夜依樣畫葫蘆,又順手拿起一件黑斗篷,穿在身上,全身上下頓時只露一對眼睛。她整理著斗笠,淡然說:「按商定好的辦吧。」

大雨傾盆而下,帶來陣陣寒意。天地間,兩岸猿聲已絕,長空飛鳥不見,彷彿只剩下這場無窮無盡的暴雨。眾人離開船艙后,都不用費心避雨,反正早晚要全身濕透。

小船頭尾,各站著兩名掌舵水手,見她出來,連忙行禮道:「湖主。」

這些人外功精強,體質健壯,專門負責掌管船舵,追蹤官府貢船。蘇夜向他們一笑,走向船頭,拾起兩支又長又寬的鐵槳,輕聲道:「看著。」

鐵槳做的長,正是為了讓她站在任何地方,都能把槳伸入水中。她一試之下,只覺水下潛流紛亂勁急,其中暗藏江水奔流的規律,並非真正的雜亂無章,便順勢扳動鐵槳。

她容貌美過韓小瑩,但扳槳之力,頂得上十個泗水魚隱。泗水魚隱能以鐵槳借力,從瀑布底下逆流而上。這裡沒有瀑布,只能體現在船行速度上。雙槳一動,搭乘了近十條大漢的小船竟似沒有重量,幾乎從水面上彈了起來,離弦利箭般射向前方。

這正是數十年玄門內功的威力,兼有對水性的熟悉,絕不可能投機取巧。小船方動,蘇夜身後便傳來低低的喝彩聲。

船行速度驟增,顯的極為輕巧靈活。她划槳時幾無聲息,被雨聲掩蓋后,更是誰都聽不出來。這隻通體漆黑的小船如同水上幽靈,飛馳向前方目標。

雙方距離迅速接近,不過盞茶時分,蘇夜已能看到船上忙碌的船工,四處走動的護船兵士。船身和船帆畫有特殊標記,代表這是官府運貨用的貢船,並非普通民間船隻。這支船隊共有四隻船,均滿載貨物,準備到江北渡口卸貨,再沿陸路北上。

蘇夜看中了困龍峽的暗礁,知道普通船工一到這裡,就會小心行事,放慢船速,有利於己方幫眾進行圍堵。她行動之前,已經打探清楚,負責押運貢物的官員在第二條船上起居,而那條船守衛也最為嚴密。

想要以少勝多,最好擒賊先擒王。只要她擒下船隊的押運使,便勝利在望。

寒雨仍然沒有停歇之意。兩岸青山險峰猶如重重鬼影,隨時都會撲向江面。蘇夜手上不停,一派從容自若,旋即微笑道:「要到了。」

她不懼大船附近的渦流,更不怕被人發現,用最輕巧自然的動作撥弄船槳。小船就像孩子手中的玩具,讓它怎樣,它便怎樣。須臾間,它竟輕鬆繞過了後面的兩隻船,直奔倒數第三隻。

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[綜武俠]故國神遊

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