第二章：早朝
冰凍三尺非一日之寒，性情迥異非一日造化。人有千種，面有百相，人面千百變，相生也萬別。
眾人畢恭畢敬地轉向殿門行禮。
只見殿門前立着一個素衣女人，正溫柔地看着璞兒。
璞兒一把抱住她的腰，哭訴道：「母妃，他們壞！他們不讓我去見十一哥！我不要他們當我的奴才了。」
「哦，是嗎？你十一哥走得時候還專門叮囑我讓這些奴才好好照顧你呢。」賢妃故作為難地嘟著嘴。
「是、是嗎？」璞兒悄悄回頭看了一眼跪在地上的眾人，嘟囔著說：「那他們也沒那麼壞……母妃還是把他們留下來吧。」
「嗯。璞兒喜歡就好。走，我們去用早膳，吃得多長得就快了，到時候你就可以去找你的十一哥了。」賢妃溫柔地笑着，攬過璞兒的小腦袋。
璞兒仰著稚嫩的小臉，似信非信地問道：「真的嗎？您真的讓我去找十一哥？」
「當然了。」賢妃笑了，「不過前提是璞兒要長得和哥哥們一樣高才行。」
「好！」璞兒信誓旦旦地攥著拳頭，一臉奮鬥的模樣，「我要吃得比三哥還多，長得比七哥還高！好去找我的十一哥。」
「嗯。走吧。」賢妃牽過他的小手，笑着向前走去。她複雜地看了看遙遠的宮牆，那裏是傷狂離宮的方向——
也許這樣死了，對你更好吧……
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「帝君，微臣有事要奏！」
正在所有人都等待宣侍宣佈退朝之時，朝堂之後的武官堆里卻突然響起一道洪亮非常卻顯得有些急促的聲音，令宣侍剛欲出口的「退」字又生生地咽了回去。
眾人齊刷刷地向殿堂后看去，只見武官隊伍里一個看起來並不起眼的男人正高高地舉著右手，一副緊張的模樣。被眾人這麼一看，他又十分不好意思地把手收了下去。
斜倚在龍椅之上的帝君瞥了他一眼，一聲清咳嚇得眾人都紛紛躬身站好，不敢動彈。待大殿的溫度都降了幾分之後，帝君才冷聲吐出兩個字來——「說吧。」
「啊？哦，好。」男人噓了口氣，連忙定神一本正經地說道：「回帝君，微臣是負責防禦嵇康王朝的襲擊的。據探子回報，前兩日，嵇康皇帝又派人來我朝了……」
「什麼？又派人？」
殿台上突然傳來一道陌生卻又熟悉的聲音，眾人不禁暗暗抬起頭來看個究竟。
帝君眉頭微微一皺，斜睨了一眼身後的屏風，冷聲喝道：「出來！」
沉默良久，屏風后響起了窸窸窣窣的衣衫摩擦聲，緊跟着，一位穿着白衫的男子拖着身子走了出來，低着頭、左搖右晃地，一副做錯了事的害羞模樣。
「下去站着。」話音未落，帝君就不再看他。
白衫男子輕「哦」一聲，下了台階，靠邊立着。
另一邊帝君問道：「這次又來了多少人？」
「回、回帝君，」男人悄悄看了一眼面無表情的帝君，小心翼翼地說：「只有……兩個人。」
「什麼？兩個人？他們瘋了嗎？」白衫男子跳腳罵道。
半響，他才從殿宇之中這寂靜詭異的氣氛中反應過來，機械般地扭頭看向龍椅上正散發着寒意的帝君，不由咧嘴一笑，露出一口白牙，又匆匆咬牙切齒地背過臉去大罵自己不長記性。
好在帝君沒有與他為難，繼續向男人問道：「對方是什麼人？來幹什麼？」
「回帝君，是嵇康王朝的十一皇子。根據他們的規矩，皇子成人之時，都要去一個地方任地方官……」男人不敢再說下去。
「哈哈，這嵇康皇帝還真不把自己當外人……」白衫男子大笑的聲音又迅速傳遍了大殿的每一個角落。
帝君微微閉上眼睛，手面拂上額頭，冷聲道：「把二王爺給我拖出去。」
一聲令下，候在殿宇外的侍衛匆匆跑進來把白衫男子強行拖了出去，樣子十分可笑。
可白衫男子卻不介意，剛被拖出殿外，又立刻爬到門上繼續偷聽。剛靠在門邊，他靈機一動，隨手拉了一個把自己拖出來的侍衛，小聲道：「你看着我，一會兒我一要說話，你就捂住我的嘴，記住了嗎？」
侍衛半信半疑地點點頭。這二王爺翻臉不認帳的無賴事迹雖說不是家喻戶曉吧，但也絕對稱得上鮮有人不知了。侍衛生怕一會兒照二王爺的吩咐捂住他的嘴，卻還被扣上一頂「沒大沒小」的帽子，心裏不由泛起了嘀咕。
不過白衫男子可不知道侍衛在想什麼，聚精會神地探聽着殿裏的「國家機密」——
「看來嵇康皇帝連仗都不屑於打了，直接派起地方官來了……」帝君搖搖頭，道：「殺了吧。」
「……」男人慾言又止，終於還是沒有說什麼。
帝君看到了他的小動作，撫弄了一下袖袍，道：「有什麼話就直說。」
男人猶豫了一下，吸了口氣，這才下定決心地道出自己的心裏話：「帝君，這十一皇子身世十分可憐，生母不僅僅只是一個宮女，還是一個被打入冷宮的妃嬪的婢女。」
帝君看着他，示意他繼續說下去。
男人見帝君對自己的話有興趣，便多了幾分底氣，整理了一下自己腦中記的這些年自己看過的嵇康王朝的資料，繼續說了下去。
「十一皇子的生母剛生下他就歸天了，所以從小就沒有人疼愛他，也沒有兄弟姐妹。更沒有人承認他的身份，就連他的姓氏都隨了母親。直到他八歲那一年，嵇康皇帝的一個多年無子的妃子，呃……似乎是賢妃，將他過繼在自己膝下，他的身份才被眾人承認。」
男人停頓了一下，又繼續道：「不過這並不是他人生的轉折點。沒過幾年，這位妃子竟然懷孕了，而且生了個男孩兒，也就是嵇康王朝最小的皇子，十三皇子。這十三皇子是嵇康皇帝老來得子，因此十分疼愛。而十一皇子在他母妃心中的地位也從此一落千丈……」
「雖然身邊都是自己的親人，可除了一個不諳世事的十三皇子，每一個人都奚落他、玩弄他。今年十一皇子終於可以出宮了，但嵇康皇帝竟然讓他支身來我朝……更可氣的是，出宮之前無人送行，連一匹馬都沒有預備……」男人憤恨地握著拳頭，十分生氣。
帝君眉頭微皺，道：「和你有何干係？」
男人自知失態，縮了縮脖子，小聲道：「微臣只是想說，這嵇康皇帝分明想借刀殺人，讓我們剷除了這十一皇子，也省得他自己動手被人唾罵。」
「哦。那我們就幫幫他吧。這事就交給你去辦了。」帝君站起身來，道：「讓他死得痛快點。」