第十五章 指婚的緣由
夜晚很快就到了。
按照禮制，翊王需要在這夜帶新婦入宮謝恩，夜色中，翊王府的東門駛出兩輛樣式考究的馬車，一前一後，四平八穩的向著皇宮的方向駛去。
打頭的是載著肅元翊與沈清儀的馬車，蘇晚卿則坐在第二輛馬車上，月光在馬車行進中透過車簾的縫隙映在她的臉上，明明暗暗看不清是什麼神色。
此刻正是華燈初上時，街道上的行人有些稀疏，只有經過某些巷道，才能從一盞盞燈籠和曲曲絲竹中感受到京城的繁華。
聽見馬車駛進宮門，蘇晚卿將一側的車簾撩了起來，看著青磚不斷從眼前掠過，長長的甬道，只能聽見馬蹄聲在耳畔噠噠作響，極是幽靜。
又行了一會兒，蘇晚卿的眼前出現了一座甚為恢弘的大殿，明亮的燈火在夜色里顯得極為亮眼，馬車漸行漸近，慢慢停了下來。
這個時候，中正帝已經在大殿中備下了筵席。
透過敞開的殿門，蘇晚卿可以看到人影憧憧，像是來人不少的樣子，不由微微一笑，跟著肅元翊向大殿走去。
他們的腳步一動，便有內侍上前將馬車牽走，守在殿門外的宮婢見是翊王走近，紛紛屈膝行禮。
這座大殿坐東朝西，蘇晚卿進去的時候視線正對著東邊的高台，大秦當今的天子中正帝正坐在高台上首的龍座上，翊王母妃已經逝世多年，撫育翊王長大的佟妃又在病中，所以妃嬪中只有皇后同席，緊挨在中正帝一側。
由於是家宴，中正帝今夜只穿了一件墨底金絲綉二龍戲珠的常服，看上去四十餘歲，眉目不怒自威，氣宇軒昂，有種讓人不敢忤逆的威嚴與霸氣。皇后是沈清儀的血親姑母，二人眉眼乍看之下有幾分相似，也是四十歲上下的年紀，保養得宜，容顏並沒有因為歲月消減幾分，倒是洗滌出了一股母儀天下的華貴氣勢。
大殿中還坐了十餘位皇子公主，蘇晚卿不動聲色環顧了一圈，在場的皇子就是昨晚鬧洞房時露過面的幾位，數位公主里則只有一兩個曾有過一面之緣，算不上相識。眾人分座在南北兩邊，一人一幾，正在討論著什麼，你一言我一語，瞧著十分熱鬧。
這會兒輪到八皇子開腔，一副眉飛色舞的神色像是說到了興頭上，餘光無意間帶到某處，目光瞬時一亮，拍著案幾道：「喲，說曹操曹操到，你們快看誰來了！」
其他人一聽，都順著八皇子的視線看了過來。
幾乎是剎那間，所有的目光都集中在了蘇晚卿身上。
這夜的蘇晚卿穿了一身素粉色的襖裙，露出一截雪白的頸子，配上頭上那支玉蘭雕花的簪子，看上去格外清新。
即便是蘇晚卿斂著眼眸，亦步亦趨的跟在肅元翊與沈清儀身後，仍舊能感受到那一道道飽含驚艷的目光，這些視線中，甚至有來自皇帝的讚許。
當然，她也能感覺到來自皇后那道高高在上的不悅。
蘇晚卿暗暗勾了勾嘴角，跟著肅元翊向帝后二人行禮，跪拜叩首的動作一步不錯。
「平身吧。」中正帝嗓音渾厚，在深入他骨髓一般的天子威嚴下，能隱隱聽出他的語氣里有著些許溫和。
蘇晚卿隨肅元翊再一拜謝過，起身到指定的案几旁落座。
八皇子的視線一直盯在蘇晚卿身上，對那幾位公主樂呵呵道：「你們看我說怎麼樣，蘇側妃如何？」
蘇晚卿對應聲看過來的幾人有禮的笑了笑，垂眸不語。
平心而論，蘇晚卿自認樣貌不俗，但並非是什麼絕世美人，在這殿里的女子論起容貌也絕不輸於她，就是沈清儀的相貌也是極為出眾的。
只不過，她已經順利的在幾位皇子面前留下了極佳的第一印象，又拿捏住他們獵奇的心思，讓蘇照一番造勢把她推到風口浪尖，抓牢了眾人的注意力，蘇晚卿是算準了，他們對她的評價只會有越說越好的道理。
而公主是何等金枝玉葉，便是自恃身份，也不會去跟自己兄長的側室計較高低。
此刻見她溫文有禮，幾位公主也回以一笑，點了點頭。
皇後跟著看向八皇子，點頭笑道，「老八的眼力確實不錯。」說著瞥了眼蘇晚卿，又朝中正帝看去，唇角那一絲道不明的笑意顯得有些曖昧：「皇上您也瞧瞧，這蘇太尉的千金還真是塊美人胚子，難怪這讓幾個小子魂不守舍，這會兒見了真人兒連飯都顧不上用了。」
蘇晚卿沒想到皇後為了打壓她，會不顧身份當眾說出這麼露骨的話，不由怔了一瞬。
中正帝卻是並不覺得皇后失儀一般，似乎也沒有聽出話里的弦外之音，笑了笑道：「朕給老五選的人，那自然是錯不了。」
皇后隨口接道：「好是好，只是老七、老八、老十的府里都缺個正室，皇上您倒不惦記著。」
「朕哪裡會忘了。」中正帝不知想到了什麼，頓了頓，喝了口茶，「老十還小，尚且再等等，至於老八，朕讓司天監的人看過，只是合了八字還是跟老五合適。」
皇后笑了笑，低頭應了聲是，「若是司天監這麼說，那就不會有錯了，臣妾也是怕委屈了蘇氏，到底是蘇太尉的掌上明珠，心氣高些覺得委屈也是有的。」
「哦？是嗎？」中正帝握著酒杯的手頓了下，投向蘇晚卿的目光中生了幾分探究。
察覺到氣氛有變，眾人都安靜了下來。
蘇晚卿起身福了福，微微笑道：「回稟父皇、母后，兒臣能嫁與翊王已是莫大的福分，深感皇恩，不曾覺得有絲毫委屈。」
一旁的沈清儀朝蘇晚卿瞥了一眼，發出一聲不屑的冷哼。
哼聲很低，每個榻幾之間又有些距離，這聲音除了蘇晚卿與肅元翊外，再沒有旁人聽到。畢竟是當著皇帝的面，沈清儀心中固然不快，卻也不敢造次。
皇后意味深長的看向蘇晚卿，似笑非笑道：「看來是本宮多慮了。」
中正帝顯然不想在此事上多做糾纏，見蘇晚卿的回答還算滿意，便也點了點頭，轉頭對肅元翊囑咐道：「老五，日後不許虧待了你這側妃。」
肅元翊斂首道：「兒臣明白。」
「你明白什麼？」中正帝微微挑眉，搖了搖頭：「你平日在朝務上勤勉，能處處為朕分憂，的確讓朕很是欣慰，可你在子嗣上頭也不該荒廢了，畢竟早日開枝散葉才最是要緊！」言語之下竟是將為翊王指婚的緣故道明了。
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