9、多事之冬

西林覺羅氏是抱著舒宜爾哈的，見她哭了，女人本來就比較感性，忍不住鼻子一酸跟著落下淚來，景顧勒和景顧吉見額娘和妹妹哭的傷心，也在一旁默默落淚。

額爾赫眼圈一紅，強忍著沒掉眼淚，還要安慰妻子兒女，西林覺羅氏知道此時他才是一家中最難過的，自己縱然不能幫他，也不能再讓他為自己等人操心，忙收了淚，打起精神寬慰他幾句，方領著兒女出去。

老太爺是真的大了油盡燈枯的時候，當天晚上，他忽然清醒過來，精神看起來不錯，臉上甚至都好看不少，但眾人都沉下了心，知道這大約是迴光返照，只是誰也不忍說什麼，老太爺自己也心中有數，把老妻和兒子們都叫到跟前說了許多話，又見了所有孫子孫女，然後說自己累了要休息，眾人不敢打擾，忙服侍他睡下，而他這一睡就再也沒有醒來。

老太爺是凌晨走的，舒宜爾哈剛睡著沒多久就被人叫起來，換上白色細麻孝服，和同樣一身白的西林覺羅氏一起去給老太爺哭靈，她本來還擔心哭不出來，誰知一到靈前，想到與祖父天人永隔，又想到再也見不到的原來的親人，她的眼淚竟是止也止不住，她又不是真的小孩子，不會像小孩兒那樣哭鬧，只是安靜的流眼淚，讓西林覺羅氏有些擔憂的看了她好幾眼。

事實上不單西林覺羅氏注意舒宜爾哈，對面的男人們也注意到了她，倒不是她有多醒目，主要還是因為景顧吉，景顧吉遠遠看到她哭成這樣，就想跑過來哄她，只是被景顧勒攔住了，旁人都安靜肅穆的，他們那點小動靜就被無比放大，聽到景顧吉喊妹妹，眾人都跟著看過去，自然看到舒宜爾哈的樣子，一個不到兩歲的小孩子哭的這麼傷心，只要不是鐵石心腸的人，都會心軟的，何況他們還都是舒宜爾哈的親人，因而多少都對她添了幾分好感。

府里換上一片白色，訃聞送了出去，親朋好友家陸續過來弔唁，舒宜爾哈每天都跟著哭靈，也跟著見了不少親友，不過人來人往的，她也沒記清楚幾個，天天跪著，雖然屋裡燒著碳，膝蓋下有蒲團，她也覺得腿都快不是自己的了，她有點擔心把腿跪壞了，但又不敢偷懶，好在頭七過後，前來的親友減少，老太太體貼小輩，讓她和幾個不滿三歲的侄子侄女每天只在外面兩個時辰，她才得了空兒，能夠活動活動雙腿。

額爾德克兄弟幾個孝順，商量好停靈四十九天，又請了和尚道士以及薩滿念經超度做法事，到了日子方破土安葬，下葬當日，還按照習俗擺了酒席宴請親友，這一日過後，整個喪事才算是告一段落，之後各家才開始正式閉門守孝。

這時候舒宜爾哈才知道老太太以後要跟著他們生活了，據說是老太爺臨終前的意思，雖然按規矩老太太應該跟著長子，但長子並非親生，她肯定是跟著親生兒子更順心些，老太太就是自己選擇到額爾赫家，也沒人會說什麼，不過有了老太爺的話，這件事就更名正言順些。

老太太搬走那一天，額爾德克夫婦親自送她，兩人真心但並不誠心的挽留了一下，說是真心，是因為老太太名義上是他們嫡母，哪怕是繼室，也是正經的額娘，若是跟著他們住，他們的名聲會更好一點兒，而且老太太進門后，從來沒有為難過額爾德克兄妹，對他們的照顧也算盡心儘力，他夫人鈕祜祿氏進門滿三個月，老太太就把管家權給了她，他夫婦二人對老太太便是沒有孺慕之心，但感激之情總是有幾分的，畢竟他也知道，不是每個後娘都能像老太太這麼明理省事的，所以這挽留確實是出於真心；但是從另一方面考慮，老太太畢竟不是親娘親婆婆，在他府里有個什麼事，他也怕解釋不清，何況少個人在頭上壓著總是好事，所以他的挽留就不是那麼誠心了。

老太太多睿智的人吶，哪能看不出他們那點小九九，別說他們留她的心並不虔誠，就是再誠心，她也更願意跟著親兒子過啊，這繼子哪裡有親子好相處！因而老太太只是說等出了孝，讓他們多到額爾赫家看望她，就不怎麼留戀的走了，搬進額爾赫特意給她準備的萱草堂。

萱草堂是早收拾好了的，只是沒想到這麼早就用上了，房間布置的不錯，就是院子里人手不足，他們又在守孝，也不好去買人什麼的，好在老太太過來時貼身伺候的人都帶著，缺幾個粗使婆子，從正房和前院各調兩個過去，也就將就著夠用了。

按照規矩，守孝時不能吃葷腥，冬天又沒幾樣青菜，家裡的飲食條件急劇下降，別人都沒什麼說的，景顧吉這個肉食動物卻有些受不了，向西林覺羅氏提過一次，被訓了一頓，嚇得他再不敢提，還是老太太心疼孫子孫女，給他們的菜單上加了雞蛋，才稍微安撫了景顧吉的心。

額爾赫上了摺子丁憂，如今整天在家，除了看書就是指導兩個兒子功課，他是正經進士出身，教兩個孩子綽綽有餘，景顧勒已經上了兩年學，到不覺得什麼，景顧吉卻被拘的有些難受，有心求援吧，家裡沒一個幫他的，連最心疼他最好說話的老太太都叮囑他要好生讀書習武，他求不來請，只好委委屈屈的堅持著。

這個年家裡過的很是清淡，讓原本想好生觀摩古代人怎麼過年的舒宜爾哈有些失望，隨著年關一天天臨近，她在自己家裡，隔著幾重院牆都能聽到外面的鞭炮聲，不禁心裡有些長草，等到臘月二十五那一天，舒宜爾哈和往常一樣膩在老太太身邊玩，忽然聽到一陣鐘聲，她尚不明所以，就見老太太臉色大變道：「這是宮裡的鐘聲，難道有誰……」

舒宜爾哈愣了愣，恍然想起孝庄太后好像是這時候去世的，但她又不能說出來，因而裝出一副懵懂樣兒，繼續低頭玩玩具，沒多久，就見額爾赫匆忙過來，說：「額娘，太皇太后薨了。」

老太太這時已經調整好心態，她說：「這是國喪，不過如今咱們也在守孝，橫豎也不用出門，倒沒什麼妨礙，只是家裡的下人們再敲打敲打，約束他們謹言慎行，別給家裡惹禍！」

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