第二十七章
此刻，大花跟小花撲倒那欲動手殺她的男人，而在鳳芹身後掐着她脖子的是……楚鄂？！
楚鄂的後方還站着一個人，竟是楚天秀，這到底是怎麼一回事？
「楚鄂？」鳳芹雖沒看見身後的人，卻聽出那是楚鄂的聲音。她大吃一驚，面露懼色。
「公主金枝玉葉，這頸子也無比脆弱，要是臣不小心擰斷了公主的頸子，那可不好。」楚鄂像是在開玩笑，聲音卻冷得教人發毛。
「楚鄂，你、你這是做什麼？」鳳芹慌亂起來，「你怎麼會在這兒？」
「臣之所以在這兒，是因為臣一直注意著公主的一舉一動。」楚鄂撇唇冷笑，「公主不正希望臣能時時刻刻的注意着你嗎？」
鳳芹語氣激動，「你是什麼意思？！」
這時，楚天秀上前解開了宋依織身上的繩子。
見楚天秀也在，鳳芹更是吃驚。「這……這到底是……」
楚天秀將宋依織扶起，神情冷肅的看着鳳芹，「公主，想不到你長相如此嬌美，卻是蛇蠍心腸，原來去年秋狩時是你派人對馬動了手腳。」
「你、你們……」鳳芹臉色慘白，驚慌失措。
「公主，你所做的事情，我全都知悉。」楚鄂一笑，「仙人麵店被砸后，我便派人暗中訪查，沒想到最後找到嫌犯時，他竟因中毒身亡，當時我查到那人名叫周能，有個遠房表哥在鳳福宮做宮人。」
聞言，鳳芹一驚。
「我擔心有人對依織不利，便將大花小花送到麵店保護她，它們果然沒讓我失望，成功的趕跑了你派去傷害依織的惡人，但後來他們遭到滅口，死在九陽渠里。」他臉色嚴肅，「秋狩時，我發現妞的韁繩遭到破壞，胃中又有毒草，當時我還沒想到是你，幸好老天有眼，你派去給馬下藥的人因為擔心，偷偷跑到馬醫的帳外竊聽而被我逮著，你猜怎麼着？他怕被你派人滅口，供出了你的名字。」
聽到這兒，鳳芹由驚轉怒，憤而揮開他的手，「你少含血噴人！」
「公主，剛才你說的話，我跟鄂兒都聽見了。」楚天秀瞥了那被大花小花壓制着的人一眼，「況且我們還有人證。」
「好笑！」鳳芹哼地一笑，「你們是一家人，我也能說是你們一起抹黑我，那人不過是收了你們的好處才誣陷我！」
說着，她一個轉身瞪視着楚鄂，語帶威脅地道：「楚鄂，我可警告你，不要以為你是皇上跟前的紅人，就可以為所欲為，我可是太后最寵愛的鳳芹公主！這事鬧大了，還說不準是誰吃虧！」
她有恃無恐的囂張態度讓楚天秀看得直上火，「鳳芹公主，你當真是一點悔意都沒有」
「你這個老女人！」既已撕破了臉，鳳芹也不客氣的頂撞她，「你以為我跟你要好嗎？我是為了討好楚鄂才接近你，要不，我才不想跟你這個連顆蛋都生不出來的老女人攪和！」
聽她說自己是生不出蛋的老女人，楚天秀氣得臉色漲紅，一時說不出話來。
這時，只見宋依織一聲不吭的走上前去，揚起手來，狠狠的給了她一耳刮子。
捂著熱辣辣的臉頰，鳳芹驚愕的看着她，憤怒、驚訝，卻說不出話。
「公主，你真是太丟臉了。」宋依織神情嚴厲地道，「枉費太后對你的寵愛及教導，你竟是如此回報她的。」
鳳芹長這麼大，還沒被誰掌過嘴，而如今宋依織竟賞了她一耳光，她無法接受，簡直快抓狂。
「你敢打我？看我不撕爛你這張嘴！」說着，她撲向宋依織，可才一動，有人自她身後抓住了她。
她本能的轉過頭，正要開罵，但嘴巴張開，卻發不出聲音——
抓住她的不是別人，正是朱和庸。
朱和庸早知鳳芹跋扈囂張，甚至為了奪愛而多次做出傷天害理之事。他一直想找個方法教訓她，卻礙於她是太後身邊的寵兒，而他又不忍拂逆母親而作罷。
可她的存在，對他來說是個麻煩，對楚鄂及宋依織來說更是大麻煩。
楚鄂擔心鳳芹害人之心仍在，於是想出這個放長線釣大魚的計劃，想教她罪證確鑿，伏首認罪。
說真的，原先他還希望她良心未泯，不會真的做出什麼傷天害理之事，卻沒想到結果令他如此震驚、痛心。
他一臉憤怒及失望的瞪着她，「鳳芹，你真是令我太失望了。」
「皇……皇上……」
「我方才一直在外面聽着，我期待你有一絲悔意，可你卻不知侮改，」朱和庸眉心一擰，難得說了重話，「你一錯再錯，不知悔悟，朕絕不饒你。」
聞言，鳳芹自知茲事體大，嚇得晚'地一聲跪倒在地。
「皇上，我只是一時昏了頭才會做出這種事，我……我實在太喜歡楚鄂了，所以皇上，原諒我吧，我再也不敢了！」她一把拉住朱和庸的衣袖，「我以後會乖，不會害人了，皇上，饒了我吧，千萬不要讓太後知道，千萬不要啊……」想到自己可能會失去太后的專寵、失去尊貴的地位及身分，她哭得聲聲凄厲。
怒不可遏的朱和庸甩開她的手，「到現在你還是只想着自己，簡直無藥可救！」
這時，楚鄂上前，「皇上，太後年事已高，這事若讓她知曉，恐怕對她是個極大的打擊……」
楚天秀在一旁聽着，知道侄兒要息事寧人，不禁有點不滿，但也不好開口。
而朱和庸聽着，神情一凝，「你有什麼想法？」
「如今真相大白，水落石出，相信公主也不敢再加害依織，至於那三個遭到滅口的人都是作惡多端，惹事生非的地痞流氓，死不足惜。」他知道不可能為了三個流氓治一個公主的罪，就算不以為然也只能這麼說。「相關人等，臣會依法懲處，只要跟他們談妥條件，相信此事絕不會泄露出去。」
「這不是便宜了她？」朱和庸怒氣難消。
「公主雖無皇家血脈，可卻是皇室一員，此事傳出，對皇上及皇家並無好處。」
聽楚鄂這麼說，朱和庸也覺有理。沉吟片刻，他轉頭看着宋依織，「小仙，你意下如何？」
宋依織一愣，不知道他為何詢問她的意見。
「自打消納你為妃的念頭后，朕就決定將你當作妹妹，有人害你，而如今又罪證確鑿，朕這個為人兄長的當然要問問你的意思。」他神情認真地問：「罰是不罰？」
朱和庸將她視如妹妹，已夠讓她感動及感激。雖然她氣恨鳳芹的所作所為，但她畢竟是皇族成員，又是太后最寵愛的公主，朱和庸事母至孝，想必不願傷了太后的心，想到這兒，她又怎能讓朱和庸為難？
「皇上，算了。」瞧了瞧楚鄂和楚天秀，她嘆息，「此事到此為止吧。」
「當真？」朱和庸問。
她點頭，然後深深的注視着許久不見的楚鄂，有點哀怨地道：「妾身只要楚鄂回來……」
聞言，楚鄂莫名的感到害臊，瞬間便紅了臉。楚天秀看着不禁失笑。
朱和庸聽着先是一頓，然後笑了起來。「放心放心，朕立刻放他大假，讓他好好陪陪你。」
說完，他呼來隨行的護衛將惡人押走，然後親自拽住鳳芹走了出去。
當天，楚鄂回到將軍府解釋原委，大家總算知道一切都是作戲，消氣的消氣，放心的放心，又是一家和樂。
稍晚，楚鄂與宋依織回到院子。花前月下，儷影成雙，還沒進寢房，楚鄂就等不及的將她一把抱在懷裏，一解相思。
但宋依織推開他，有點惱地瞪着他。
他一愣，「怎麼了？」
「還生你的氣。」她說。
「為何？」他一臉困惑又無辜，「我不是都解釋清楚了嗎？」
是，他是解釋清楚了，可他讓她受了多少委屈？她雖然不願相信也不肯放棄，但見不着他的那些日子裏，她是怎麼捱的？要不是她還有美味塾的事可忙，整天想着他恐怕都要病了。
「你知道我多難受嗎？」她哀怨地說，「你不回來，爹娘生氣，想替我出頭，我明明心裏傷心，卻還要勸着他們、安慰他們，關於你跟公主的傳言好多好多，你知道我聽了有多痛？還有，公主曾經來找我，你可知道她的話讓我……」她說不下去，眼眶紅了，鼻子酸了，眼淚掉了。
「小仙，我……」
不聽他解釋，她一掌拍在他厚實的胸口上。「你為什麼不告訴我？為什麼看着我難過？」