第800章 劫持
紅色的光幕化作萬千絲線，這些線條又漸漸萎縮成一個個光點，彷彿舞台魔法師手中的道具。
整個世界也從終點回到起點。
環顧大廳壁屏上全然陌生的浩瀚星空，安秉臣喃喃自語道：「這裡是什麼地方？」
「我們被那些怪物劫持了！所有人，包括這艘星艦！」瑟埃烏憤怒地叫嚷著。
相比之下，何滿桂要冷靜得多。他走近了全息基台，低聲呼喚著那個全能的名字：「智庫，你在嗎？」
沒有任何響應。
「星艦主控系統似乎仍在工作，通訊模塊也表現正常，艦載感測器和偵測系統都沒有問題。」何滿桂在操作界面上用手指飛速戳動著，拖出十幾列子目錄菜單后很快得出結論。
塞巴多提和龔顯的頭像同時從全息界面上跳出來，只是畫面都有些扭曲破碎，顏色也不太對勁。不過，他們倆說的第一句話都差不多：
「彗星號，你們在哪裡？」
「會長，你們在哪裡？」
「雖然智庫暫時幫不了我們，但資料庫中那張弗萊岡遠征者留下的龐大星圖還是在的，主控系統也許能夠進行一些簡單的對比運算，這樣一來我們至少可以弄清楚現在的位置……」安秉臣一邊說著，一邊手忙腳亂點撥著全息界面上的虛擬功能鍵。
剛才那位驚慌失措的尼澤蘭女數據分析員也加入到這項工作中來，她的動作明顯比安秉臣要利索得多。
「我們正處在某個恆星系邊緣區域！」女分析員發出一聲歡呼：「只要把這顆恆星的亮度和輻射頻譜特徵與遠征星圖上的數據進行篩選對比，我們就能確定當前的位置。」
她從子菜單中接連拖拽出大片三維星圖，幾乎佔據了大半個全息基台。手動輔助模式下的篩選對比運算速度也很快，無聲運作的星艦主控系統只用了半分鐘就篩除了三分之二的條件不符恆星系。
突然，有人在她背後發出一聲悠長的嘆息，把這尼澤蘭女孩嚇了一大跳。
安秉臣回過頭，看見頂著大鹿角把腦袋湊過來的辛克人拜丁那克。
「簡馬。」拜丁那克臉帶無限惆悵說道。「我們又回到了簡馬星系。」
「簡馬？」安秉臣猶豫著，轉身又看了一眼星圖。
從中央那顆深藍色的恆星來看，這應該是個很年輕的恆星系。超大質量的藍白星給這個星系帶來了無窮活力，雖然那也意味著動蕩和不穩定，但整個恆星系裡卻會因此飄蕩著各種富含金屬和珍稀元素的礦脈碎片。在一個漸趨成熟的恆星系中，這些價值不菲的碎片終將會隕落到不同行星上，最終成為行星組成結構的一部分。
登陸行星后實施地層採掘作業，其成本投入顯然要比在星空中直接開工高許多倍。對於一個有實力邁入太空的文明種族，這些碎片就是天賜的禮物。靠山吃山靠水吃水，簡馬恆星系擁有這樣得天獨厚的條件，難怪杜亞昂人會以星空採掘而聞名於整個聯盟。
這個藍色恆星主宰的恆星系僅有三顆固態行星，內側兩顆呈現為灰白色，外側那一顆晶瑩透亮，顯然是個冰封的世界。
三顆固態行星，讓安秉臣想起了十四艘杜亞昂球形飛船外殼上的徽標：三個對稱交疊的白色圓環。
「中間那顆，簡馬。」拜丁那克指出的同時，安秉臣也看到了那顆灰白色岩石行星。
他注意到那顆行星的原因並不是由於它相對巨大的尺寸，而是那顆行星周圍星空中此起彼伏的閃光。
那不是某種燈光信號，而是能量武器發射的光芒！
簡馬星仍在戰鬥！弗萊岡人的艦隊還沒有佔領杜亞昂人的家園！
「我們可能要捲入一場大麻煩中了，通知全艦所有人員，做好戰鬥準備！」安秉臣眯縫起眼睛，心中不祥的預感迅速膨脹成一團陰雲。
滿腹憂慮的瑟埃烏提出了自己的看法：「丘普神族的怪物還在彗星號上，就在我們身邊，它們還控制了大半個飛船，這種情況下我們腹背受敵，怎麼打？」
安秉臣淡然一笑，似乎根本沒有為這些事情感到擔心。
「你知道嗎？丘普神族為什麼要把我們帶回來？」
「為什麼？」不光瑟埃烏大聲問道，周圍所有人心裡都浮出同樣問題。
「因為，它們想要簡馬星上的那另外六具休眠艙！」安秉臣說出了答案。
沒有人真正知道丘普神族到底要幹什麼，但直覺告訴他，這就是它們的目的。
簡馬星上的古董級文物，被稱為先祖聖櫃的休眠艙總共有十二具。蘇荷帶領的突圍船隊只帶走了六具，在遭到車兀爾等海盜的伏擊后，這六具休眠艙最終神差鬼使落到武裝者軍團手中。休眠艙中蘇醒的怪物在彗星號內引發軒然大波，造成軍團武士五死十傷不說，還把整艘飛船強行劫持躍遷回簡馬。
這一跳，可是跨越了整整兩萬光年的距離，直接從荒蕪星區蹦到了遮莫星系的縱深區域。
當然，如果可以重新選擇的話，安秉臣肯定不會想要這樣的大機緣大運氣。
沒有誰想當別人手中隨意擺布的傀儡。但是，他現在的感覺就有點不妙。彗星號，以及彗星號上的所有人，似乎已經成了丘普神族劫持的工具。
那六隻休眠艙中爬出來的怪物，能在神不知鬼不覺中完成對飛船躍遷系統的改造，並將彗星號連人帶船打包弄回簡馬星系。對於如此神通廣大的生物，已經不能僅用兇殘嗜殺的怪物來形容它們了。
這是一種此前從未見過的智慧生物，如果只從智商和技術水準來看，它們顯然比陶圖格聯盟各種族都高得多。
丘普人，想要與留在簡馬星上的同類匯合。
這是智慧生物的本能，安秉臣對此完全理解，因為換成是他也必然會這麼做。安秉臣所見識過的智慧生物，不管生理結構和生活習性如何千變萬化，終歸都脫離不了群居社會生物的本質，這是智慧文明升級發展的必要條件。
只有在群體協作的基石之上，同族生物個體的能力才能得以最大限度發揮，個體的生存也才能獲得最大限度保障。
這種協作的本能，最終都會伴隨著時間流逝烙入智慧生物的遺傳血脈之中，成為生命或不可缺的一部分。
「我們現在應該是被劫持到了簡馬恆星系外緣地區……」望著全息界面上抖動扭曲的薩巴多提和龔顯的頭像，安秉臣苦笑著解釋。
「不好意思，跟著倒霉的還有我們！」流星號艦長亞伯的頭像從界面中蹦了出來。
「流星號？」安秉臣大吃一驚，抬起頭望向指揮大廳壁屏。
在彗星號的側後方，他看到了遍體鱗傷的流星號。
長度僅有九百多米的流星號原本設計意圖是配合彗星號主力艦行動的戰術輕型艦，但這種輕型艦同樣擁有獨立執行遠航任務的能力，在引擎系統和火力配置方面與彗星號這樣的主力艦並無太大區別，唯一的顯著差異大概就只有貨艙容積。
因為流星號貼得太近，彗星號躍遷瞬間產生的能量洪流將這艘友艦也卷了進來。
也正因為它的尺寸小巧，所以才避免了被能量洪流撕得粉身碎骨的厄運。如果換作是彗星號級別的主力艦，絕對會在躍遷瞬間一分為二，前後兩截身軀相隔兩萬光年。
不過，即便如此，流星號也遭受了猛烈的能量衝擊，合金外殼上凹痕遍布，船尾和腹部有清晰可見的破損溝槽。
艦長亞伯的臉色充滿了憂慮：「我們的磁場漏斗翼容納艙嚴重損毀，如果不能找個地方停靠修復的話，常規飛行時肯定無法再展開來收集聚變燃料。」
「船尾怎麼樣？」
「兩個貨艙破損，裡面的三百多噸合金錠和一些聚變燃料罐都沒了。還好，到現在為止沒有人員傷亡，我已經封閉了尾艙通道。」亞伯簡單彙報了一遍損失，然後小心翼翼地看著安丙臣：「我們，現在到什麼地方了？」
「簡馬星系。丘普族怪物改造了彗星號的躍遷驅動系統，強行把我們送回來了。我估計，他們可能想找到留在簡馬的另外六具休眠艙。但是，弗萊岡人與辛克人爭奪這顆行星的戰爭仍在進行中。」安秉臣的臉色比亞伯也好不到哪裡去，沒有人想捲入一場星際戰爭。
「彗星號目前無法激活智庫，主控系統工作也太不正常，鑒於我們隨時可能被簡馬星周邊交戰雙方發現，我需要流星號對簡馬星周圍的交戰區域進行遠程掃描偵察，儘快弄清那邊的詳細情況。另外，立刻向簡馬恆星發射太陽使者，我們的異能量儲備目前嚴重不足，恐怕無法應對即將面臨的危險。」
被丘普神族強行綁架拖入戰場，己方只有一大一小兩艘星艦，大的中樞系統失控，小的也受損嚴重。
就這點本錢，怎麼能跟正在猛攻簡馬的弗萊岡艦隊正面硬撼？
想逃，能逃得掉嗎？彗星號現在完全不受控制，流星號雖然勉強運轉正常，但丟下旗艦以及安秉臣等人獨自逃命，這種事亞伯干不出來，流星號上的船員們也不會同意。
「我會立刻執行您的命令。」亞伯從全息界面前抬起頭來，看著安秉臣：「但是，我希望您考慮一下，立刻將彗星號上的所有人員轉移到流星號。」
兩艦此刻相距不過一百公里，微微偏斜一下，打開對接艙，就能讓彗星號上的近千人轉移到流星號上。
流星號雖然沒有彗星號那樣大，但要容納這點人還是綽綽有餘的。
安秉臣笑了一下，他知道亞伯想要說什麼。「我現在不想放棄自己的旗艦，情況還沒有那麼糟糕。再說了，丘普神族把我們萬里迢迢弄到這裡來，恐怕不會那麼輕易就放我們走。」
如果那些怪物再追到流星號上去亂殺一氣，那場面可就不堪設想了。
何滿桂從全息基台的另一側站了起來，剛才他一直在埋頭瀏覽星艦各系統工作狀態信息。
「它們控制了整個星艦主控系統，甚至還想入侵智庫。」何滿桂的臉上露出一絲古怪的笑容：「但是，它們失敗了。知道為什麼嗎？」
安秉臣不解地望著他：「為什麼？」
「那張弗萊岡遠征者留下的巨大星圖佔據了智庫資料庫百分之九十五的空間，入侵者成功突破了資料庫讀寫埠，但是它們沒有辦法在這樣狹小的空間中完成自我複製和發展。躍遷之前，你曾經下令強行關閉智庫，這個操作讓入侵程序無法刪除星圖數據。現在，丘普神族的入侵程序卡在了資料庫里，進退兩難。」
安秉臣嘿嘿笑了起來：「如此看來，我的水平還是蠻高的嘛。」
「但是，它們通過主控系統掌握了彗星號，現在這艘飛船正在加速向簡馬星飛去。」
「呵呵，我可不會任由它們宰割。」安秉臣打了個響指，對著全息界面大聲道：「麥奇頓，我現在命令你以手動模式關閉彗星號主引擎，對，就是現在！」
用最簡單的方式讓飛船停下來，丘普族人的如意算盤就會落空。雖然這無助於改變安秉臣等人當前的困境，但不讓自己的對手舒坦順心，這本來就是鬥爭的基本原則。
突然，一個模糊的身影閃爍著出現在全息界面中央。那三角形的腦袋，以及頭部兩側的觸鬚狀長髻，加上身後修長的尾巴立刻讓所有人眼睛為之一亮。
這個身高不足一米的身影，發出的聲音卻有如驚雷一般洪亮：
「卑賤的低等生物，竟敢違抗神族的旨意！」
用千進語逐字逐句吐出的怒吼，令艦橋大廳內所有人目瞪口呆。
過了好半天，安秉臣才最先反應過來，一個勁地咂嘴：「嘖嘖，聽聽，聽聽，殺了我的人，佔了我的船，最後我還成了卑賤的低等生物，究竟要有多賤才能接受這樣的邏輯啊……」
感嘆完畢，武裝者軍團長雙眼一瞪，怒視著全息界面中的那個身影：「****你媽！」
這句發自靈魂深處的評價是用純正的中文喊出來的。除了地球出身的一干護衛，以及白毛小強，沒人能聽懂這四個字的意思。不過，大家都是機靈人，看軍團長的表情和語氣都能猜出這聲吶喊的大致含意。
「低等生物，你在說什麼？」那瘦小的生物臉上，一雙有如岩漿般的火紅色細長眼睛眯縫起來。
安秉臣瞪著對方，面無表情道：「沒什麼，也就是問候一下閣下的家人而已。」
「問候？什麼意思？」
「不用和我套近乎，丘普人。」安秉臣突然笑了起來：「我知道你們這幫寄生蟲還躲在這艘船上，我找不到你們。不過沒關係，等我炸掉整艘星艦，我可以在碎片中慢慢再找。」
「你敢！神族的意志不可違抗，飛船必須抵達白色行星，所有的探索者終將匯聚。」
「關我屁事！」安秉臣冷哼一聲：「麥奇頓，關閉主引擎！小桂子，準備啟動飛船自毀系統！」
「好嘞！」旁邊的何滿桂心領神會，立刻高聲應道。
尚在輪機艙中的麥奇頓也答應了一聲，帶著諾加重新打開了井口棧道上的一對手控閘閥，居然真的準備關閉主引擎。
「丘普人，你如果不爽，可以到艦橋大廳來，讓我領略一下你們那狗屁的意志如何不可違抗。或者，我還可以教你一招，趕在我們動手之前引爆這艘星艦，充分展現神族的高瞻遠矚，怎麼樣？哈哈哈哈！」
對方的意圖，安秉臣已經完全瞭然於胸。短暫的言語交鋒之間，他迅速佔據了上風。
如果能激怒對方現身，那正是他求之不得的結果。
「愚蠢的低等生物，你們……也配稱得上智慧種族嗎？」那雷霆一般的聲音在大廳中回蕩著，話音中摻雜著憤怒和疑惑，顯然對安秉臣表現出的歇斯底里瘋狂感到難以理解。
「你們這群骯髒的爬蟲，就這點偷雞摸狗的水平也敢自稱神族？」安秉臣臉上只剩下不屑一顧的鄙夷，低垂下來的左手卻給何滿桂等人做了個準備戰鬥的手勢。
那雙血紅的眸子緊盯著安秉臣，沒有再說話。
令人窒息的沉默持續了很久。
嗡的一聲低沉長嘯，彗星號主引擎再度停止運轉。
那聲音又再度響起，不過這次卻沒有了憤怒的情緒：「狡詐的低等生物，你想引誘我們現身嗎？」
安秉臣的詭計被識破，但他並不惱怒，相反卻笑了起來：「丘普爬蟲，剛才忘記告訴你們一個好消息了。進攻簡馬星的弗萊岡艦隊很快會發現我們，他們的黑暗射線炮可以輕鬆撕開這艘飛船的外殼，把彈道軌跡上的所有物體都變成亞粒子狀態。這樣一來，我們甚至都不用啟動自毀系統了。」
「低等生物，你們同樣也會死。」
「丘普爬蟲，能看到你們在劫難逃，我們死而無憾。」安秉臣臉上充滿了坦誠的笑容。
那聲音再次沉默了很長一段時間，當它再次響起的時候，語調變得更加冷靜和深沉。
「低等生物，我們合作，怎麼樣？」
「骯髒的丘普爬蟲，也需要和低等生物合作嗎？」安秉臣洋洋得意地反問。
對方顯然已決定不再糾纏於這種無謂的口舌之爭：「什麼樣的條件，才能讓你們接受合作？」
「歸還我們的飛船，賠償我們的損失。另外，我必須知道有關丘普探索者的所有信息。」安秉臣也果斷選擇了見好就收，對他來說，辱罵和恐嚇終究只是手段而已。「沒準，我還可以提供一些幫助，如果你們不再裝神弄鬼的話。」
又經過了一段時間的緘默，那個瘦小的影子才給予回答：「條件可以接受，但必須在所有探索者重聚之後。」
安秉臣冷笑一聲：「那就是說，我們必須先幫你們找回簡馬星上的那六具休眠艙了？可是，就我所知，沒有任何證據表明丘普人是一個信守承諾的種族。如果這樣的話，憑什麼我們要單方面相信你們？」
那聲音沉吟著，不知是在醞釀壓抑的憤怒，還是在思考應對的策略。
「狡詐的傢伙，那麼，究竟要怎麼樣，你才能相信我們？」
「我要求你們放棄對主控系統和智庫的滲透入侵，讓我的飛船恢復正常運作。對了，丘普人，你有名字嗎？」
「你可以稱我為丘普。」
「丘普？」
「那正是我的名字，杜亞昂人的祖先將我的名字流傳至今。」
「明白了……」安秉臣略微思忖，當即猜到了其中的前因後果。「丘普，作為你們誠意的表現，你必須到艦橋大廳來，讓我們所有人都能看到你的真身。而且，在我們的合作正式結束之前，你必須一直跟在我身邊，不得擅自消失離開。」
「我接受這個條件。」丘普這一次的回答倒是很快。
「最後。」安秉臣走到旁邊的休息長椅上，指著倚牆呆坐的速烈人玄：「在我們協商好如何賠償那些死傷悲劇之前，先把我這位朋友腦袋裡的淵隙修補好。讓我看看你們的能力，也順便證明一下，你們的誠意到底有多少。」
「這很簡單。」丘普的聲音從大廳入口處傳來。
所有人驚訝地望著那個出現在門口的自稱神族的生物，它彷彿是從空氣中憑空出現的。
身高不足一米的丘普拖著搖曳的雙髻和尾巴，像一團夢幻般的煙霧那樣滑過指揮台前，一直來到休息長椅邊。
它伸出包裹著一層幽深藍光的前肢，輕輕搭在速烈人的頭頂。
「這個生物如果不是過於貪婪，也許不會那麼輕易吞下我們的精神誘餌。」丘普很快鬆開了自己的前肢，長椅上的玄發出極度痛苦的呻吟，同時用力搓揉著自己的水晶腦袋。
「好了，但是，完全的恢復還需要一些時間。」
當丘普說話的時候，安秉臣清楚看到了它口中兩排細碎鋒銳的利齒。
「評價他人總是一件很容易也很輕鬆的事情，但那通常不能解決真正的問題。」安秉臣從正面靠近了這隻危險的生物，居高臨下俯視著對方。那雙殷紅的眼眸，同樣也注視著他。
「現在，我們該來談談關於合作的細節了。」
艦橋控制台的全息界面上，亞伯的頭像再次跳了出來。
「正在進攻簡馬的弗萊岡艦隊似乎發現了我們！它們突然停止了對行星地表的轟擊，有三艘中型艦離開了行星軌道，正在向我們這邊逼近！」般的聲音在大廳中回蕩著，話音中摻雜著憤怒和疑惑，顯然對安秉臣表現出的歇斯底里瘋狂感到難以理解。
「你們這群骯髒的爬蟲，就這點偷雞摸狗的水平也敢自稱神族？」安秉臣臉上只剩下不屑一顧的鄙夷，低垂下來的左手卻給何滿桂等人做了個準備戰鬥的手勢。
那雙血紅的眸子緊盯著安秉臣，沒有再說話。
令人窒息的沉默持續了很久。
嗡的一聲低沉長嘯，彗星號主引擎再度停止運轉。
那聲音又再度響起，不過這次卻沒有了憤怒的情緒：「狡詐的低等生物，你想引誘我們現身嗎？」
安秉臣的詭計被識破，但他並不惱怒，相反卻笑了起來：「丘普爬蟲，剛才忘記告訴你們一個好消息了。進攻簡馬星的弗萊岡艦隊很快會發現我們，他們的黑暗射線炮可以輕鬆撕開這艘飛船的外殼，把彈道軌跡上的所有物體都變成亞粒子狀態。這樣一來，我們甚至都不用啟動自毀系統了。」
「低等生物，你們同樣也會死。」
「丘普爬蟲，能看到你們在劫難逃，我們死而無憾。」安秉臣臉上充滿了坦誠的笑容。
那聲音再次沉默了很長一段時間，當它再次響起的時候，語調變得更加冷靜和深沉。
「低等生物，我們合作，怎麼樣？」
「骯髒的丘普爬蟲，也需要和低等生物合作嗎？」安秉臣洋洋得意地反問。
對方顯然已決定不再糾纏於這種無謂的口舌之爭：「什麼樣的條件，才能讓你們接受合作？」
「歸還我們的飛船，賠償我們的損失。另外，我必須知道有關丘普探索者的所有信息。」安秉臣也果斷選擇了見好就收，對他來說，辱罵和恐嚇終究只是手段而已。「沒準，我還可以提供一些幫助，如果你們不再裝神弄鬼的話。」
又經過了一段時間的緘默，那個瘦小的影子才給予回答：「條件可以接受，但必須在所有探索者重聚之後。」
安秉臣冷笑一聲：「那就是說，我們必須先幫你們找回簡馬星上的那六具休眠艙了？可是，就我所知，沒有任何證據表明丘普人是一個信守承諾的種族。如果這樣的話，憑什麼我們要單方面相信你們？」
那聲音沉吟著，不知是在醞釀壓抑的憤怒，還是在思考應對的策略。
「狡詐的傢伙，那麼，究竟要怎麼樣，你才能相信我們？」
「我要求你們放棄對主控系統和智庫的滲透入侵，讓我的飛船恢復正常運作。對了，丘普人，你有名字嗎？」
「你可以稱我為丘普。」
「丘普？」
「那正是我的名字，杜亞昂人的祖先將我的名字流傳至今。」
「明白了……」安秉臣略微思忖，當即猜到了其中的前因後果。「丘普，作為你們誠意的表現，你必須到艦橋大廳來，讓我們所有人都能看到你的真身。而且，在我們的合作正式結束之前，你必須一直跟在我身邊，不得擅自消失離開。」
「我接受這個條件。」丘普這一次的回答倒是很快。
「最後。」安秉臣走到旁邊的休息長椅上，指著倚牆呆坐的速烈人玄：「在我們協商好如何賠償那些死傷悲劇之前，先把我這位朋友腦袋裡的淵隙修補好。讓我看看你們的能力，也順便證明一下，你們的誠意到底有多少。」
「這很簡單。」丘普的聲音從大廳入口處傳來。
所有人驚訝地望著那個出現在門口的自稱神族的生物，它彷彿是從空氣中憑空出現的。
身高不足一米的丘普拖著搖曳的雙髻和尾巴，像一團夢幻般的煙霧那樣滑過指揮台前，一直來到休息長椅邊。
它伸出包裹著一層幽深藍光的前肢，輕輕搭在速烈人的頭頂。
「這個生物如果不是過於貪婪，也許不會那麼輕易吞下我們的精神誘餌。」丘普很快鬆開了自己的前肢，長椅上的玄發出極度痛苦的呻吟，同時用力搓揉著自己的水晶腦袋。
「好了，但是，完全的恢復還需要一些時間。」
當丘普說話的時候，安秉臣清楚看到了它口中兩排細碎鋒銳的利齒。
「評價他人總是一件很容易也很輕鬆的事情，但那通常不能解決真正的問題。」安秉臣從正面靠近了這隻危險的生物，居高臨下俯視著對方。那雙殷紅的眼眸，同樣也注視著他。
「現在，我們該來談談關於合作的細節了。」
艦橋控制台的全息界面上，亞伯的頭像再次跳了出來。
「正在進攻簡馬的弗萊岡艦隊似乎發現了我們！它們突然停止了對行星地表的轟擊，有三艘中型艦離開了行星軌道，正在向我們這邊逼近！」
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