103章 夢中歡笑亦勝愁（下）
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婧貴人知道她話里的意思，不由也轉頭看了一眼輕顰。眼見著輕顰奪了自己的寵愛，婧貴人惱羞成怒，卻無言以對。便只好站起身，忿忿道：「皇上，淑妃嘲笑嬪妾生不出孩子，求皇上為嬪妾做主。」
雖有絲竹之聲亂耳，可她們的拌嘴聲，多少還是傳到了朱棣的耳中。朱棣本不想理會她們，免的壞了心情。可誰知，她們竟如此不識趣，吵著要他來做主。
皇后早已看出了朱棣臉上的不悅之色，便搶先訓斥道：「婧貴人你真是沒分寸，今日是什麼日子，竟來惹皇上的不高興。壞了大家的興緻！」
皇后嘆了口氣道：「身為宮中嬪妃，切記要謹言慎行。你倚仗著自己年輕，平日里胡鬧些也便罷了。可你也不思量思量，今日是什麼日子，這裡又是什麼場合？豈能由得你口無遮攔、滿嘴胡鄒？」
婧貴人聞言，滿心不服氣。怯怯分辯道：「皇後娘娘，嬪妾不過是與她閑話了兩句，她便出言譏諷嬪妾……」
皇后不容她說完，便打斷道：「你無需再分辯！」
婧貴人見皇后沉下臉，登時便嚇得不敢再出聲，只垂首聽訓。
皇后又轉頭對淑妃道：「淑妃你也是，即便再如何不顧惜自己的臉面、身份，也要顧全皇上的顏面。婧貴人年輕些，難免有些不懂事。可你跟著皇上也不是一日兩日了，怎麼當著皇上的面，竟與她說了這些混話？」
「是。」淑妃聞言，自覺慚愧不已，便趕忙站起身，垂首訕訕答道。
皇后見她不爭氣，便又苦口婆心道:「你只顧著同她鬥嘴，逞一時口舌之快。殊不知，如此一來，你已失了自己的身份。讓諸位妹妹們笑話了。」
「皇后教訓的是。」淑妃垂首訕訕答道。
沒了奏樂之聲，眾妃嬪亦不敢作聲，大殿內一時又安靜下來。
須臾，只聽朱棣喝斥道：「你們兩個，滾回自己宮裡思過，別再讓朕看到你們。」
眾人見朱棣動怒，不由都收斂了神色。淑妃與婧貴人聞言，更是驚得手足無措，忙不迭的匆匆退了出去。
待她二人走後，皇后勸道：「皇上，姐妹們在一起，偶有口舌之爭是難免的。請皇上不要壞了興緻。後面還有許多歌舞，咱們接著看吧。」
朱棣長舒了一口氣，道：「不看了。看過嫻貴人的舞，若再看他人之舞，亦都味同嚼蠟一般了。」他說著，便站起了身。眾人亦都跟隨著他站起身。
朱棣道：「古書上記載，除夕之夜相與贈送，稱為『饋歲』。終夜不眠，以待天明，稱為『守歲』。朕記得曾有詩云：『寒辭去冬雪，暖帶入春風』。可見，守歲之俗由來已久。」
他說著，便將目光投向了輕顰，含笑道：「既是舊俗，便不可忘。往年，朕總是陪著皇后守歲。今年，朕去秋月館，同卿嬪一道守歲迎新，以求來年如意吉祥。」
他說完，便轉頭望向皇后，道：「你不生朕的氣吧？」
皇后苦心周全，卻未得結果，自是滿心不悅。可她見朱棣執意如此，卻也再無計可施，只得暗自慨嘆他對輕顰太過專情。便勉強淺笑答道：「自然不會。」
聽聞他又要留宿在輕顰宮裡，眾位嬪妃心中嫉恨不已，卻都不敢形之於色。只有人用極低的聲音嘀咕道：「看來，那卿嬪來年，不只可以求得吉祥如意，還可求得多子多福呢！」
「皇上。」正在眾人嫉恨不已時，輕顰忽下跪請罪道：「皇上恕罪，嬪妾今晚，不能陪著皇上守歲。」
眾人聞言，皆是不解，便都愣愣的望著她。
輕顰低眉淡淡道：「伊秋初來宮中，人地生疏。嬪妾今年，想與她一同守歲，以報她自請留在宮中陪伴之情。」
眾人眼見著她將如此恩寵斷然回絕，不由驚詫不已。
皇后聞聽輕顰如此說，心內卻寬慰了不少。便趕忙趁勢贊道：「卿嬪與伊秋姑娘姐妹情深，當真是讓旁人羨慕。」又對朱棣道:「皇上，如此佳節，她們姐妹久別重逢，確是該好好敘敘舊情才對。」
朱棣聽聞她們如此說，心中稍有不快之意。可當著諸位嬪妃，卻又不好說什麼，便只略略沉思起來。
須臾，他微微嘆了口氣，對輕顰遺憾道：「你既如此說了，朕也唯有成人之美，遂你心意了。」
他轉臉望向皇后，道：「朕還是去你宮裡。」
皇后聞言，淺笑道：「皇上，臣妾的身子一直不爭氣。近日天寒，便愈發覺的不鬆快了。即便臣妾有心侍奉皇上，卻也是力不從心。臣妾只恐侍奉不周，怠慢了皇上。還是請皇上去別的妹妹那裡吧。」
皇后說著，便把目光投向了凌雪。
朱棣會意，便略作猶豫道：「你們既都不肯留朕，朕便去……嫻貴人那裡吧。」
皇后聞言，心內大喜。遂趕忙展顏施禮道：「良宵苦短，大好光陰豈可辜負？臣妾恭送皇上。」
眾妃嬪亦都看出了皇后的心意，便皆唯唯諾諾道：「恭送皇上。」
朱棣走後，皇后對眾人道：「時候不早了。看了這會子歌舞，想來諸位妹妹也都疲乏了，都各自回宮歇著吧。」
「是。臣妾恭送皇後娘娘。」皇后在眾人的恭送聲里，擺駕離去了。除夕夜宴，自然也便結束了。
眾人紛紛散去。輕顰剛欲提步，忽聞身後有人道：「久聞卿嬪的大名，卻一直未得相見。今日，本宮總算是見到廬山真面目了。」
「娘娘有所不知。」又一個尖脆的聲音自輕顰身後道：「人家卿嬪娘娘身子嬌弱，出身又尊貴，自然是被人寵慣了的。皇上有心要金屋藏嬌，咱們哪裡有緣與人家碰面呢。」
輕顰並未回頭，她無心與她們計較，便提步又要走。
「卿嬪娘娘。」那尖脆的聲音朗聲叫住了輕顰。
輕顰無奈，便只好迴轉過身子。
輕顰並未抬眼看她們，只低眉謙恭道：「嬪妾入宮時日短，不知諸位姐姐都怎樣稱呼。」
那個有著尖脆聲音的女子見輕顰回過身來，便上前幾步，上下打量著輕顰，拉著長聲兒道：「說起入宮的時日，卿嬪娘娘還真算不上短。只是，娘娘天性清高，又得聖寵，不願與咱們來往相交，才疏遠了。」
輕顰只低眉聽著，也不願與她理論。
那女子湊過來，圍著輕顰繞了一圈，又站回過去，指著身旁的女子，尖聲道：「這位是萬昭儀，嬪妾是美人呂氏。」
輕顰聞言，不由抬眼看了看她們，又淡淡施禮道：「見過昭儀娘娘。」
那位萬昭儀與呂美人對視了一眼，並不答話。
須臾，萬昭儀走至輕顰跟前，陰陽怪氣道：「本宮聽聞，卿嬪入宮前，可是見過世面的人。想必，歌舞之技自然不在話下。怎麼今日，卿嬪如此謙卑？甘願默默無聞，反倒讓那個嫻貴人出盡了風頭呢？」
眾人聽她說輕顰「見過世面」，不由都想起了輕顰出身自青樓之事，便皆會意的三三兩兩竊竊嘲笑了起來。
萬昭儀見輕顰不答話，便又道：「眼下，皇上、皇后都回宮了，咱們自然也不必拘謹了。不如，卿嬪你在此舞上一段，也讓咱們都開開眼。不知你可否賞臉？」
輕顰見她有意為難，便低眉淡淡道：「臣妾愚笨，身無所長，實在沒有可拿的出手的技藝。讓諸位姐姐見笑了。」
「卿嬪當真是太過自謙了。」那萬昭儀嘆了口氣，對眾人朗聲道：「看來，人家卿嬪是不願飽咱們的眼福了。」
她又對輕顰道：「既如此，咱們也不好強人所難。只好由著那個嫻貴人，出盡風頭了。只是，我們都替你惋惜呢。平白讓她搶了風頭！」
輕顰不願再與她們周旋，便請辭道：「昭儀娘娘若沒別的事，嬪妾便先行回去了。」
萬昭儀一行人見輕顰要走，便不悅道：「卿嬪你如何這般急著走呢？同是宮中姐妹，難得逢此佳節，在一起樂一樂，有何不好啊？」
「莫不是，你嫌我們久在宮中，見識淺薄。並非同你一般，是曾拋頭露面、見過世面的人，便不配與你講話不成？」又有人插嘴問道。
眾人聽聞她們奚落輕顰，不由都暗自爽快。她們恨不能將輕顰生吞活剝，以解這半年來，積壓在各自心頭的妒恨之氣。
輕顰抬眼環視了眾人，又低眉淡淡道：「娘娘說的哪裡話。臣妾見識淺薄、口角笨拙，素來不善言辭。只恐哪句話說的不合適，衝撞了娘娘與諸位姐姐。還望諸位姐姐多多包涵。」
萬昭儀與眾人站在一起，斜眼打量著輕顰。見輕顰言語謹慎謙卑，不由略顯失落。道：「往日里，只聽聞卿嬪獨佔聖寵。未成想，你竟是如此沉默寡言之人。」
她見輕顰言語謙卑，便料定她是稟性愚懦、軟弱可欺之人，心裡也便悄悄將她看輕了幾分。
眾人僵持了片刻，萬昭儀見輕顰依舊垂首不語，便深覺無趣。不由伸手摸了摸頭上的步搖，甩起帕子，對身旁的呂美人淡淡道：「咱們也回去吧。」
呂美人聞言，嘆了口氣道：「正是呢！人家不願同咱們一起樂，咱們何苦還巴巴兒的湊上去。知道的，是說咱們誠心相邀，是盡了心的。不知情的，還道咱們是不待見人家，合起伙兒來欺負新人呢。」
說著，她們一行人便都追隨著萬昭儀去了。
走過輕顰身旁時，呂美人停住了腳步。她斜眼望著輕顰，道：「既入了宮，咱們便都是自家姐妹了。日後，卿嬪娘娘可要多與咱們走動走動才好啊！別讓皇上以為，娘娘你是喜歡拒人於千里之外的冷美人兒才好啊。」
輕顰聞言，只淺淺一笑。望著眾人的背影，她心裡難免酸楚。她深知，自己並非心機深重、能言善辯之人。如今，卻無端被人推到了這個風口浪尖上，深陷在這個是非之地。
面對她人的唇槍舌劍，不得已，輕顰唯有小心避讓、步步為營。她暗暗長嘆一聲，不知前方，還有多少風浪，正等著她去經受。