第三章 寵兒

「蓋什麼綉樓！！！」夏老婆子虎著臉說。

「倒是二哥兒早過了說親的年齡，你們得抓緊操辦。五哥兒也到了說親的年紀，過個一兩年，四哥那裡也是要添人口的。」

「咱家這屋子也是該好好翻新一下了。」

要不怎麼說：家有一老如有一寶呢。果然夏老婆子一開口，夏秀才再怎麼樣心不甘情不願，也只能將那些奇思怪想按下不提。

「要我看，主屋不如起個兩層的小樓。」一向沉默寡言的四哥說到蓋房添家什，那話頭就滔滔不絕。一面說一面拿個樹棍在地上畫，不一會兒一個兩層小樓就畫出來了。

「爹娘和九妹可以住上面，大哥大嫂跟祖母還是住一層方便些。」

「中間弄個大灶間。祖母住東邊，大哥大嫂住西面。」四哥刷刷刷又添了幾筆，在東西兩面隔出幾個房間來。

「反正主屋兩側也有地方，就各起兩個房子。一邊五弟帶著幾個弟弟住。三哥他們回來也可以小住，日後五弟或者二哥不拘是誰娶了親也能住得下，另一邊我跟秀秀住著。」

夏秀才見了也覺得挺好，五哥讀書還是不錯的，也善鑽營，將來一定是要往縣城發展的。倒是二哥這次販了馬回來，得趕緊說了親事，如此一來這房子就用得上了。

三哥三嫂聽了也頻頻點頭。大嫂雖然也想出去住，只是當初嫁了長子便知道自己的責任，自然是沒有什麼話說。

夏秀才見這事兒定下來了，又說起小孩衣服的事情。

三哥連著捅了三嫂子幾次，三嫂才不情願地說家裡還有點好布料，能給妹妹添幾件小衣服。

大嫂子心裡暗笑，「不如弟妹將布拿出來，咱們妯娌幾個一起做也能快些。」

三嫂回頭飛快地瞪了三哥一眼，嘴上卻也爽快地應著，「那感情好。」

夏老婆子見事情都定好了，揮揮手讓大家都散了，該幹什麼幹什麼。

夏秀才連忙把眾人攔住，又說起給九兒起名字的事情，讓大家都出出主意。

「就叫嬌鳳好了。」夏老婆子說著，「咱們夏家的嬌嬌。」

夏秀才連連搖頭，「太俗氣了。」

夏老婆子氣鼓鼓地看著兒子：「就不該讓你讀書。」

夏大哥和夏四哥兩個不大讀書的，當年沒少因為這個挨夏秀才的板子，這會兒聽了這話哪裡還敢搭腔。

三哥的腦袋夠聰明，書也讀了一些。只是更喜歡經營之道，對於聖賢書就是半點興趣也欠奉，只是他靈性，連忙撫著下巴裝出冥思苦想的樣子。

兄弟幾個，也就五哥書讀得不錯，沉吟半響：「起名字倒不像蓋房子，做衣服這般著急。慢慢想個好名字也行。」

正說著，天空又稀稀落落幾顆雨滴。大家急急忙忙躲進屋子。

「反正下雨無事，你們有什麼好名字，快些想想。」夏秀才完全無視兒子們的借口，惡狠狠兇巴巴地催促道。

「爹，要不我先去挑挑蓋房子用的木料和石頭？」夏四哥想不出名字就想溜。

夏秀才兩隻眼睛一瞪，連鬍子都氣得撅了起來，夏四哥飛快地垂頭搔首冥想。

正這時，夏六哥幾個嬉笑著從外面沖了進來。突然看到大人們都在堂屋，嚇得立時噤聲。低眉順眼地貼著牆根就要溜到自己的房間里去。

夏秀才急忙喝住他們，「一天到晚也不讀書，老六老七，你們兩個做哥哥的給妹妹起個名字。再就這個名字寫一篇時文。」這時看到長孫也在後面站著。「栓兒也一樣。」

「啊！？」夏老六，夏老七加上他們的大侄子栓兒，三個小人兒立時眼也拉長了，嘴也耷拉了。只一瞬間，幾個活蹦亂跳的少年萎頓得連頭都垂下去了。

沒被點名的小不點老八躲在哥哥們的身後，立刻魚一般地溜進裡間。

夏五哥一看老爹真是急糊塗了。忙道：「倒也不必拘泥於延字，燕子的燕也不錯，也更合女兒家。」隨即給了夏六哥一個眼色。

夏六哥聽到了哥哥的話，卻沒有收到眼色。兀自低頭憤憤地小聲道：「爹爹何不等妹妹長大些再起名字。像大哥哥也就罷了，咱們幾代單傳，大哥哥可不就是延續了咱夏家一脈。」

「二哥哥長得就跟二郎神似，卻起個名叫延文，說出去......」那「讓人笑掉大牙」幾個字還沒有出聲，就被人小鬼大的夏七哥在一旁狠狠地掐了一下。

五哥連忙道：「詩經大雅有『既燕於宗，福祿攸降』，爹爹看叫夏燕宗如何。」

聽了這話，夏秀才原本被夏六哥氣得發青的臉色終是一緩。「不妥，她一個女兒家，用『宗』字只怕以後太過辛苦。」

栓兒望著外面的雨絲，「那，不如叫燕雨。」

夏老婆子楞了一下：「**？！不好不好，哪個姑娘家起這麼個下流名字。」

七哥聽了倒鼓掌叫道：「我倒有個好名字，所謂大俗即大雅，何不就叫小雨。咱們家姓夏，妹妹又出生在夏天，外面又正巧下著小雨，這夏小雨豈不是巧中之巧的神來之筆。」

夏老婆子一拍大腿，「對呀，這個名字好。」

夏秀才也微微頷首，這倒是個雅俗共賞又經得起推敲的好名字。心裡一舒坦就揮了揮手讓六哥、七哥下去了。

六哥跟著七哥進了隔壁房間。

心中還是憤憤不平，看著七哥抱怨道：「我說的不對嗎？」

「你也不看看爹的臉色。」小七不以為然的說。

「哼，大路不平人人踩。」六哥這個小秤砣看見不平事就要說話。

「二哥哥自己也說，出門對著他那般兄弟都不好意思說大名。五哥哥那麼斯文一個人，爹爹看人家小時候長得結實，就取名延武。以為我是老幺就叫延壽。看著四哥生下來瘦小就叫延福，我看是艷福吧。」

七哥一聽這可越來越不象話，連忙拉了六哥和栓兒貼著牆聽隔壁又說什麼。

屋裡眾人一看事情都議得差不多了，起身又要散去。夏秀才忙把人都叫住，「這還有一樁事體。你們呢，也要時刻替你們的妹子放在心上。」

大夥一聽，這個生出來還沒滿一天的妹妹已經生出這麼多事情來。如今居然還能有別的事體。一時都將眼睛瞪得溜圓，一眨不眨地看著夏秀才，心說這衣服，房子，名字都有了，難道你還能整出別的什麼事兒不成。

夏秀才輕咳了兩聲，心中暗暗得意。自己琢磨了一宿，自然想出了許多別人想不到的東西，哪能這麼容易地放了你們。雖說已經快不惑了，此時面上也不免帶了得色：「你們妹子的嫁妝也該著手準備了。我暫時先擬出這麼個嫁妝單子，你們也琢磨一下看看還有什麼可添的。」

噗！夏大哥忙扭過頭一口水噴到了牆上。

咚！夏四哥的頭猛的揚起撞到身後夏四嫂的肩膀。

噝！身材纖細苗條的夏四嫂被撞得骨頭都疼，禁不住吸了了一口氣。

嘩啦！一旁的夏大嫂子驚得突然抬手撫額，手肘將杯子碰到了地上。

嘶！夏三嫂在扯夏三哥的袖子，不成想太過用力，竟然將袖口都扯開了。

咳，咳，咳！夏三哥一口水咽到了肺子里，硬從三嫂的手裡撕開袖子，撫著胸咳得面紅耳赤。

咣當！隔壁偷聽的夏六哥腳下不穩，撞倒了板凳。

唔......旁邊站著的栓兒剛巧被板凳砸在了腳面上，一面捂著嘴，一面含淚看著倆叔叔。

哎呀！正神在在坐在板凳上聽得入神的夏七哥被撞下了板凳，一個屁墩坐在了地上疼得直叫。

吱吱......一隻老鼠尾巴被夏七哥壓在了屁股底下，正玩了命地掙扎。

「老大，你們日後留心鋪床，房間里的擺設。老三呢，看到好的布匹就給你們妹妹留著。老四，多留意好的木頭，以後給九兒打家什。老五就看看頭面什麼的吧，過兩年六兒大了讓他跟你一起留心。」

栓兒和夏七哥聽了無比羨慕地看著夏六哥，好像六哥瞬間高大起來，可以在鋪子里給九兒妹子/小姑姑採買嫁妝了。

夏秀才這麼一番交代，只覺得一顆心從未如此熨貼。站起身來搖頭晃腦，瀟瀟洒灑地往媳婦坐月子的暗房走去。

只留下房間里一眾外焦里嫩的兒子媳婦們，齊刷刷地轉頭看著祖母。

夏老婆子連忙說道：「你們爹說得也有道理。這姑娘家的嫁妝都是要早早準備的。」

「你們也不要怪你們的爹，你們哥兄弟八個，就這麼一個妹子。總不能虧了她吧。」

「哎呦，我也得看看我的孫女去嘍。」夏老婆子撐著桌子站起來，也不顧孫子孫媳婦們哀怨的眼神，急步向暗房走去。心頭卻忍不住歡快地想著，這可對得起列祖列宗了，多少代沒有閨女的人家了。

夏秀才站在暗房門外跟小夏婆子念叨：「娘子呀！」

「娘子！」見沒人答應，又叫道「娘子。」

屋內的人見他終是不肯停下，只好有氣無力地嘆了口氣：「他爹，有什麼事兒你就說吧。」

「姑娘的名字已經起好了，小名叫九兒。」

「哎呀。」夏秀才長嘆一口氣，「這是咱倆第九個娃娃啦。」

屋裡人也不吭聲。

「娘子你辛苦啦。」夏秀才又嘆一口氣。

夏老婆子看了兒子一眼，也不理他，徑自推了門進去，細細地跟兒媳婦說道：「大名也起好了，叫小雨。夏小雨。你看這可不是個巧宗，這兩天還真都下著小雨。」

「九兒的小衣服你也別擔心，幾個媳婦都去忙了。」

「等過了洗三，四哥幾個就蓋房子......」

「嫁妝單子都準備好了呢......」夏老婆子絮絮地說著。

夏秀才站在外面，他嘴一張，夏老婆子就說一宗。不一會兒竟把自己要說的全說完了。心中暗惱，娘怎麼把他的話都搶去說了。

正懊惱著，又聽裡面夏老婆子一驚一炸地叫道：「哎呦！你看看，真是個俊俏姑娘，哈欠都打得這麼秀氣。」

「要我說，前邊那幾個小子可真沒這麼好看。哎呀！」

小夏婆子半躺著，抿著嘴看婆婆戲弄相公。婆婆人雖然利害卻也還講道理，她又生了這麼多兒子，婆媳之間倒也算融洽。

果然，外面夏秀才聽了，急得火上房一般，繞著門口來回溜達。

「你看看這小嘴粉嘟嘟的，小臉白嫩嫩的。看了那麼多小兒，還是咱們家九兒最漂亮。」

「這眼睛，我看像她爹。又黑又亮。」

「我看鼻子像。」小夏婆子懶懶地順著婆婆搭了一句。

老夏婆子就笑起來。「鼻子還是像你。」

「哎呦，你看，沖我樂呢。」

「爹，您怎麼在這兒站著。」夏秀才被撩撥得忍不住，正想進去逗弄一下，偏巧夏大嫂子過來給婆婆送吃的。

「老大媳婦，你進去把九兒抱出來我看看。」夏秀才板著臉說。

「這......」夏大嫂心裡正氣著，卻也不好硬生生地拒絕。「我進去問問娘吧。」

「呵！這小手這麼有勁。」夏大嫂將碗遞給婆婆，立刻加入了讚美的行列。只將外面的夏秀才急得抓耳撓腮。

「唉呦，唉呦，蹬人咧。」夏老婆子小聲喝道。

夏秀才急得不行，「他大嫂子，他大嫂子。」

夏大嫂只得忍著笑出來說：「爹，娘說不行。娃還太小。見不得風。」

「怎麼就不行！延續他們幾個那時候都抱給我看過。」

「爹，這個是女娃，嬌著呢。」

夏秀才聽得直跺腳。

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