『第九五回』樹下
街邊的小攤子上擺滿了五顏六色的香囊，花香沁人心脾。蕪姜挑揀著，放在鼻間輕嗅。
攤主對蕭孑笑道：「公子買上一個送給姑娘吧，我這裡包的都是乾花，百合安神，薄荷醒腦，月季美容顏，各種的都有。姑娘手上這個裡頭裝的是白蘭，夏天戴在身上正好能避蚊蟲叮咬。」
蕭孑低頭問蕪姜：「喜歡嗎？」
蕪姜點點頭：「嗯，你買一個送我。」
他便蹭了蹭她的臉頰，問攤主：「多少銀子？」
別人都問多少個銅板，只他倒是不食人間煙火。
「呃……五個銅板買一個。」小攤販見他雖一身衣料簡單，但英姿凜凜不似尋常身份，也不敢胡亂要價。
蕭孑正欲甩給他二兩銀子，怎生手在腰間一覆，腰間卻空了。鳳目往周遭一掃，蹙著眉宇道：「該死，必是剛才那個小孩，你在這裡等我。」
叫身後的黑熊幾個護著蕪姜，一道清健身影便風一般穿進了人群。
蕪姜嗅著花干，問攤主：「可有適合男兒戴的，你再給我挑一個。」
「有咧。」攤主一邊翻翻撿撿，一邊睇了蕪姜一眼，和顏笑道：「姑娘與公子打哪兒來？生得這樣好看，我在這裡擺了十多年攤子，還是頭一回見到。」
「你這賣香囊的大伯真能哄人，不怪生意這樣好。還能打哪兒來，自然是打城外進來。」蕪姜調皮地抿嘴笑。
軲轆軲轆，一道輪椅徐徐從身後過來。「姑娘讓一讓，」聽見男子渾沉的嗓音，她便往裡頭讓了讓，接過攤主遞來的香囊在鼻間一嗅，說：「就這個吧，我哥哥從前就喜歡這種味道。」
聲音嬌而清靈，悅耳動聽，楊衍撫在輪子上的手忍不住顫了顫——
「彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。」蔭綠的草地上，少年故作謙謙君子的采葉送花，把小女孩逗得咯咯笑。
「咯咯咯，太子哥哥，你背的是什麼書？」玉蘭花樹下，她的小手撫著他的臉龐，也如枝頭花瓣般馨香柔軟。小小五六歲的年紀，眉間眼角就已藏不住嬌媚。他已經是個十六歲的少年了，滿心裡都是哥哥對妹妹的寵。書就是背給她聽，一日不見如隔三秋兮，親著她的手指頭兒，將她攬抱在馬背上騎。
馬蹄飛快，在初夏的林園裡暢快馳騁，急得她的母妃燕姬在背後叫：「阿衍，阿衍，小心點。
傾國的容貌，卻偏生一顆純至無雜的心。眼睛里只是看著這個寶貝的女兒，心思淺到叫人一目了然。宮中妃嬪有規矩，見到他要叫太子，唯她一個叫自己「阿衍」，他也不與她計較，只是隨著她叫。
那就是個美得沒有多少頭腦的女人，跟了父皇，滿心裡就是父皇。天下人都說是她禍了父親的國，但他卻知並不是，連她自己也不知道，她只是母后的替身。
父皇與母后伉儷情深，母后難產早逝后，父皇多年傷心難愈。只是因著她與母後有那幾分相似，所以才將她接進宮中。這個小了父皇十七歲的女人，從此就把父皇當成了生命中的天。
說來不過也只比自己虛長了六歲，說話間並無年歲的溝壑。他心知肚明，莫名便對她有些說不清的憐恤之意。因此對她所生的女兒，也特別的寵愛，從小將鳳儀只視做至親的小妹妹。
卻不料她後來竟能夠有那樣的傲骨，為著替父皇守貞，甚至能捨得下這個嬌如珠玉的女兒。
蕭孑走回來，蕪姜問他：「拿到了？」
「唔。給。」蕭孑扔過來一個小紙包。
蕪姜接在手裡：「這是什麼？」
「酸果餞。路上聽你念叨了幾遍，方才看見便買了。」蕭孑攬住她的腰肢，噙了一枚送進她嫣紅的唇瓣里。
這般寵溺。
街市上人山人海，身後的談笑聲漸自模糊。楊衍微彈指尖：「傳令下去，景安城裡所有的首飾與布莊，但凡是他蕭孑看上之物，皆對他抬價十餘倍。」
僕從一愣：「閣主的意思是……這門親事不給那小子成？可看小公主方才的言辭，兩個人倒很是濃情蜜意。」
「濃情蜜意么？你是忘了他從前的殘惡。鳳儀單純，不諳人間□□，空被他一副皮相與花言巧語迷了心。人的本性難改，他生性里寡薄，不是不給，是不能讓我的小妹被他得的太容易。最起碼不是現在。」
路邊停著一輛不甚起眼的馬車，楊衍吃力地站起來，頭一次不讓人扶，用長臂扳著小腿的義肢踅進了車廂。
墨色簾幅垂下，車輪子軲轆軲轆，低調地駛開。
~~~*~~~*~~~
瓓馥首飾莊裡，銅黃的鏡面映出一張女兒嬌好的容顏。白皙的頸間一串石榴珠盈盈綻彩，襯得臉頰也似染了天然的胭脂。
貫日里只有自己陪他打仗，難得頭一次他陪自己選首飾。蕪姜心裡喜歡得不行，問蕭孑：「嘿，你說我戴著可好看？」
對面的兩側櫃檯上，雅妹與昊焱也在挑選成親需用的首飾。盈雙與顏康雖依舊不怎麼說話，到底兩個人也在默默揀看著，忽而對一對眼神，似欲言又止又避開。
蕭孑促狹地扯了扯嘴角，收回眼神：「甚麼首飾在我眼裡都不及你好看。」問掌柜的多少銀子。
掌柜的睇了眼蕪姜眉尖一點嫣紅，咳咳嗓子：「回客官，十三萬倆六千八分五錢。」
太過分了，這紅石榴珠子再貴撐死也不過一兩千銀子，怎麼就值十三萬倆了。
蕪姜把珠子摘下來：「掌柜的門口掛著『誠信』二字，說話卻這般不著譜。」又指著另一枚鐲子問他：「那這個呢？」
掌柜的眨眨眼睛：「這個……我算算，一萬九千七百倆四錢五厘。給姑娘打個九折，約莫一萬倆出頭。」
一萬你個頭啊。
一對夫婦模樣的走進來，揩起蕪姜剛解下來的那串石榴珠，問店小二怎麼賣。
店小二笑面相迎：「喲，客官您眼光真好，這條鏈子正在做活動。三百兩，還送盒子。」
蕪姜的小臉就沉下來了，看著掌柜不說話。
她一生氣眸瞳里就似瀲了一汪清潭，一股倔強且不甘示弱。偏生又漂亮得不行，楚楚惹人心動。
掌柜的算盤撥來撥去不敢看蕪姜的眼睛。沒說過小宮主竟然這般凶啊，看閣主冷清幽雅的一個人，平日里說話平心和氣的，不想竟然還個小辣椒一樣的妹妹。
其實那珠子戴在蕪姜脖子上可好看，整個鋪子里的首飾戴在她身上都好看。看小姑娘乾乾淨淨的討人喜愛，他也想賣給她。但是伍管事吩咐了要抬價，他也沒辦法。
掌柜的硬著頭皮，支支吾吾：「咳咳，姑娘也不要為難小老兒，實在……呃，實在是城裡風氣都這樣。你去到哪一家，哪一家都是開這樣的價……」
「呼——」話音未落，只覺面前一道清風拂過，蕪姜已經牽著蕭孑走出去了。空留下他一臉訕然。
……
滿城都是這樣，一早上興沖沖地從客棧出來，每一家都是漫天要價。對別的顧客卻是好好的，偏就像存心刁難他們似的，蕪姜不想買了。隱隱有些憂慮是不是蕭孑與城裡的誰誰有過舊結，倘若真是如此，那麼他的行蹤一定在暗中被盯上了。
「我不要了，反正從一開始喜歡你的時候，你就是個什麼也沒有的流亡將軍，等雅妹他們買完我們就回去吧。」蕪姜扯著蕭孑的袖子，作一副無關要緊的樣子地說。
街市上人影如梭，蕭孑鳳目往周遭一掃，早前如果只是懷疑，此刻卻幾乎確定這景安城的城主與鳳凰閣有貓膩了。昨夜客棧忽然明令男女之間須得有婚契才可同住一屋，好容易掖過一晚上相思煎熬，今早上牽著她興高采烈地出來採買衣裳首飾，又落得個處處設難。
但他蕭孑的女人，怎可容她受此委屈。
蕭孑俯下頭，把蕪姜攬進胸口，挑-弄著她的下巴：「不要也罷，那就不成親了。待我得天下后給你最好的。」
蕪姜不要，卷著袖邊兒：「要成親，雅妹和盈雙他們都成……和你成親又不是塗這些珠寶首飾，重要的是你的心。你說你可是一顆心對我嚒，若是的話，我什麼也不要你麻煩。成親后把你爹給你的那些巨款都交給我保管就行了，反正我也不會亂動。就看你舍不捨得，是銀倆重要還是我重要……」
她說著，目中難掩失落。少女之間的那些小情小事也是逗趣，她有了，她就也想有，互相之間要好著，卻又不想被小群體孤立。
蕭孑睇著蕪姜輕顫的眼睫兒，只是覺得好玩。曉得小姐妹們都成親了，唯她一個沒名沒分地跟著自己，心裡一定沮喪，便也不再逗她：「小財迷，難怪我爹一眼就喜歡你。成了親，我的莫不都是你的么？想要回頭交與你就是。但我蕭家的女人過門，一分一厘的委屈都不容許你受。跟我走。」
睇了眼不遠處隨風飄蕩的鳳凰閣旗帆，拉著蕪姜的手便往前走。
鳳凰閣六扇門大開，景安城裡的驛點比旁處都要大。掌柜的正在門邊與伍管事說話，但見一道青袍攜風從眼前掠過，只覺胸口堵了一堵：「這，伍叔你看……」
那叫伍叔的便是楊衍身邊的四十多歲忠僕，聞言抬起頭，果然見蕭孑牽著蕪姜進了店，發束玉冠，唇線下抿，通身的桀驁不馴。好小子，大舅子在考驗你，竟然還敢主動殺上門。
他隨在楊衍的身邊打理各項事物，自是曉得閣主在蕭孑打天下這件事上其實暗中推力不少。想來心裡大約也並不是反感，只是不想讓這小子太好過。當下便吩咐掌柜的進去招呼：「問什麼就給他，看他小子能折騰出什麼花樣。」
掌柜的顛著腿迎上來：「兩位客官是要來押當，還是來求辦事？」
鳳凰閣各宗業務不離錢，沒錢的拿寶貝或人命來押當，有錢的進來託人辦事、殺人、買東西，它不管朝廷和江湖、好壞與善惡，誰給的錢多接誰的活。
蕭孑冷睇了掌柜一眼：「滿天下貼著老子的畫像，掌柜的眼瞎么？自然是來做生意，把你這裡最好的寶貝拿出來。」
三樓雅靜的小間里，掌柜的戰戰兢兢抱出一個小盒：「這裡頭裝的乃是前朝西域玉芝國公主入漢的隨嫁之物，本是落在燕洛王手上，當年燕滅國逃亡時因急需變通，便在小閣押了當。不想後來人卻歿了，當也成了死當，這還是老朽頭一次把它拿出來。」
是一副玲瓏潤盈的翡翠串珠首飾，柏綠的鏈珠與手鐲，中間點綴一顆胭脂紅，在昏蒙光線下綻出幽幽光澤。確有不少年頭了，古韻的氣息撲面而來，雕工精巧細膩，一看便知是世間難得的上乘之物。
蕭孑挑起來在蕪姜頸上襯了一襯，從袖中掏出幾紙銀票：「十萬兩，不夠的拿我項上人頭來湊。」
天耶，現下城裡幾家掌柜都知道他是閣主「未過門」的妹夫，閣主視小宮主如失而復得之珍寶，誰人還敢不要命地取他腦袋？
看著也是個英俊瀟洒的小夥子，怎麼手段就這般巧取豪奪。掌柜的心疼得說不出話，只是重複叨叨著：「不夠啊，不夠啊，太少了，將軍你看著再給點……」
蕭孑拿劍鞘在他頸上一抵：「少么？是少了點。拜託掌柜的替我向閣主傳個話，這門親事蕭某成定了，花鳳儀今生必是我蕭家的女人。人頭就在項上掛著，幾時想取了自己來拿，我隨時恭候。」言畢當眾攔腰一吻蕪姜的額頭，扣緊她的小手便欲離開。
「撕拉——」似有一道帘子在暗處拉開，裡頭傳出男子低沉的嗓音：
「二十年不改囂張跋扈，以蕭將軍眼下的鋒芒，用不著我殺你，過不了多久取你性命的人就來了。」
他說的很慢，聲線略帶沙啞，像曾在哪裡經歷過沉痛撕扯的過往。卻聽得人莫名熟悉，像封埋在記憶中的某箇舊人被拉起，蕪姜的心猛地跳了一跳，不由自主地停下步子。
雅間內幾個當職的掌柜連忙拱手一鞠：「閣主。」
楊衍擺擺手：「都退下吧。」
屋子裡空曠下來，只餘一道帘子在細風中微微拂動。那帘子後置一方褐木的輪椅，他著一襲暗色的衣袍端端而坐，腳上的皂靴一隻略顯得有些不合腳。
似一瞬間安靜了，隔著帘子，卻分明能感知他一雙睿目在看。
蕭孑攥了攥指骨，竟拽不動蕪姜半路，他很不舒服這樣的感覺。
鳳眸微挑，亦不甘示弱地迴轉過來，扯唇冷笑：「呵呵，傳說中的鳳凰閣閣主……你終於露面了。我是該稱呼閣下少城主好呢，還是該叫你鳳九大人？」
被蕪姜打了一下：「蕭孑，你快不要說話了。」
他有些錯愕，低頭睇著蕪姜白皙的小臉蛋，她的眼睛像長在了那帘子上面，魂魄都被定住了。忽然便有些懊惱那個膽小怕事的爹，把自己送去廟裡隔離世事幾年，也不知那帘子後到底藏著哪個小子，竟能讓當年才六歲的她記憶這樣刻骨。蕭孑很吃醋，從來沒有領略過這樣的威脅。就像被她排開在第三世界之外。
蕪姜卻渾然不覺他的情愫，只是與那帘子后的人形對峙著。
光陰隔去九年，昔日十七歲少年的輪廓已然生出變化，肩寬了，身量也修頎。但撫在輪子上的手她不會忘，那清長指節上落著的扳指，是從前自己打碎了他的玉杯，叫宮人把杯子的小耳朵磨成了扳指送給他。
「小鳳儀。」楊衍啟聲輕喚。
太子哥哥。蕪姜叫了一句，卻發現聽不見聲音，太久了，竟然不敢叫出口。
蠕著唇角問：「你是曾經那個教我騎馬的人嗎？」
——「彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。」
「我是。」楊衍默了一默，挑開帘子：「你還記得從前的事。」
「記得。母妃叫我離開中原，走得遠遠的，把這裡的一切忘記。可我總也忘不掉，只好騙自己不要想起來。」
「我還一直以為你死了，總不見太子哥哥來找我，你的腿怎麼了？」蕪姜盯著楊衍僵坐在輪椅上的腿，聲音有些顫。
楊衍抿了抿唇，那生與死的舍斷與掙扎太撕心裂肺，不想再回憶。一雙冷寂的眸子只是轉向門邊英姿凜凜的蕭孑。
蕭孑一樣是震驚，長臂環住蕪姜纖柔的肩膀：「楊衍……竟然是你？」
大梁屠宮第三日便叫人清點晉宮皇室的名側，唯獨沒有找到太子楊衍的半絲殘骸。彼時有士兵見他滿身刀劍栽入靜掖池中，那靜掖池中有去歲癸祝弄來給孝業帝觀賞的鱷魚，便只當他入了鱷魚的腹。
不想竟然還活著，竟是傳說中手握天下金融命脈的鳳凰閣閣主鳳九。
「是我。」楊衍睨了眼他目中的戒備，曉得這是個愛極了自己妹妹的小子。微不可察地扯了扯嘴角，冷笑道：「一個叛國的梁將，骨髓里流的終是梁人的血。你要的天下我可以幫你，城與路，隨便你過。但是我最小的皇妹，你須得給我留下來。」。