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將雲氏送回了廂房，又看著她服了鏡慧送來的葯，喬英淇便告辭離開去尋譚氏妯娌二人。
途經孤月師太講經的大堂，遠遠便見譚氏及范氏正與一名華服中年女子說著話，華服女子身後還站著幾名年輕女子，她一眼便認出那華服女子正是趙夫人，而站在她身邊最近的正正是楊佩芝。
喬英淇一喜，便要上前去招呼，只當她看到站在楊佩芝身後另兩名女子時，腳步一頓，笑意漸斂。皆因她認出那兩人中的一個正是前世的謙王側妃安蓮欣，而另一人年紀與楊佩芝不相上下，作的亦是已婚婦人打扮，一臉恭謹地垂眉站在楊佩芝半步之後，她只一想，便明白這位是今生趙瀚楠的那位貴妾萬氏。
她不自覺地蹙起眉來，趙夫人出門帶著楊佩芝是最正常不過，哪怕是再帶著安蓮欣亦說得過去，可那位萬氏……
不動聲色地打量著始終老老實實地守著妾室本份的萬氏，再看看帶著得體淺笑的楊佩芝，這完全是一副妻妾相安無事的畫面，可卻讓她不自覺將眉越擰越緊。
她定定神，將這些凌亂的思緒暫且收起，提著裙擺正想要跨過門內，不知怎的又想起早前剛拒了與趙瀚霆的親事，心中一時有些遲疑。
「是英淇啊，怎不進來？」帶笑的輕喚從屋內傳出，也讓她回過神來。
「夫人。」再不及多想，她邁過了門檻，行至趙夫人跟前行了禮。
趙夫人含笑拉著她的手上下打量一番，又溫柔地詢問了幾句她的近況，言行舉止間與以往並無不同，彷彿拒親一事從未發生過一般。
可她越是這般，喬英淇卻越感過意不去，甚至生出絲絲縷縷像是過河拆橋的詭異感覺。畢竟，前世她親人盡去時，是趙夫人給予她如親人一般的溫暖，今生她的親人全在，她卻不希望與她再扯上關係。
強壓著心裡那些不自在陪著趙夫人寒喧了半晌，趙夫人因要去誦經，便先告辭跟著孤月師太離開了。
「我與喬姑娘說會話，你若有事便自個兒去吧，過陣子待娘誦完經了再一起回去。」楊佩芝轉身吩咐始終寸步不離地跟在身後的萬妤梅。
萬妤梅恭敬地朝她福了福，「是。」
楊佩芝點點頭，回過來牽著喬英淇的手尋了處清靜之處說話。
轉身離開前，喬英淇淡淡瞥了一眼仍是恭恭敬敬地低著頭的萬妤梅，又望了望輕咬著唇瓣躊躇不已的安蓮欣。
「她們為何會跟著一起來？」兩人剛坐了下來，喬英淇率先便問。
楊佩芝稍愣了愣，這才明白她指的『她們』乃萬妤梅與安蓮欣，又見喬英淇一臉的不悅，她不禁有些好笑地伸手輕擰了擰她的臉。
「不知道的還以為她們倆得罪了你呢。」
喬英淇不悅地扯下她的手，一臉不高興地道，「我竟不知，你何時變得如此大度了？」
楊佩芝失笑，她又如何不知她這是在擔心自己，尋個一心人共度一生，是兩人共同的心愿，如今她的夫君名義上卻有了旁人……
「你放心，我何嘗會是輕易委屈自己之人？這萬氏自進門來一直安守本份，也從不主動往夫君跟前湊，今日婆母之所以會帶著她出來，全是因為她要為萬將軍祈福，你又不是不知道，前陣子萬將軍便領軍出外了。」
「至於那位安姑娘……她的母親畢竟是婆母遠房親戚，如今年紀漸長，親事又未有著落，安夫人心裡著急，婆母便時常領著她進出，也是希望她能在錦城眾位夫人跟前混個臉熟，將來也好說親事。」
喬英淇皺眉，這些理由表面聽來確是沒什麼不妥之處，可她就是覺得心裡不太舒服，萬妤梅好歹也算是富家小姐出身，相貌亦不遜色於人，如今又是名正言順的趙瀚楠妾室，難道就真的甘心就此有妾室之名、無妾室之實地過一輩子？
還有那位安蓮欣，她對趙瀚楠的執著，前世她可是見識過了的，今生難道會這般輕易改了心意？
「好了好了，你就不用擔心我了，還是說說你吧，方才進來我就見你與一位中年女子在說著話，只是那時人多不便，我才沒有上前，如今你可要告訴我，那是何人了吧？」楊佩芝不以為然地笑笑，拉著她的手問。
家中有著那麼一個輕易動不得的貴妾，她又豈會不堵心，可是這段日子趙瀚楠待她極盡溫柔體貼，兩人又完全回到初成婚時的甜蜜，而那位萬姨娘目前瞧著倒也本份，她又何苦多生事端。從來，她在意的便僅是趙瀚楠一人。
「她……她、她不過是友人之母，如今借住在凈慈庵，方才偶爾遇見才說了幾句話。」喬英淇不料她竟有此一問，結結巴巴地回道。
「友人？哪位友人？我可認識？」難得見她這般窘迫的模樣，楊佩芝心中詫異，戲謔般又問。
「不、不認識，就、就是……」喬英淇張口結舌，吞吞吐吐的就是回答不出來。
楊佩芝意味深長地拖長尾音『哦』了一聲，只笑眯眯地望著她，並不繼續追問。能讓冷靜沉穩的喬大小姐這般失態，可見這位友人相當不一般，她也是過來人，或多或少也能猜測到一些。
喬英淇眼神遊移不敢看她，她自來便不會說謊，可如今又未到如實相告的地步，故而只能左顧而言他，轉移話題避開她的注意。
「看蓮姑娘臉上笑容，想必這是一支上上籤吧？」見安蓮欣解完簽后一臉嬌羞的歡喜笑容，萬妤梅笑道。
認出是她，安蓮欣臉上笑容斂起，不咸不淡地喚了聲，「萬姨娘。」
萬妤梅並不在意她的態度，笑容不改，似是不經意地道，「前幾日少夫人手上還拿了名單去尋夫人，想來是為了蓮姑娘……哎呀，對不住對不住。」話未說完，她又像是醒悟自己失言了一般，輕拍拍嘴歉意地道。
安蓮欣先是一怔，繼而大驚失色，抓著她的手連聲問，「你說什麼？什麼名單？什麼為了我？」
「蓮姑娘，你、你扯疼我了。」
安蓮欣察覺自己的失態，忙縮回手，可依然緊緊地盯著她追問，「你說啊，到底是怎麼回事？」
萬妤梅揉揉被扯痛的手臂，故作無奈地道，「自是姑娘的親事，說起來少夫人可真是全心全意為姑娘打算，便是親姐妹也不過如此了。」
安蓮欣暗自咬牙，半晌后恨恨地跺了跺腳，「我的親事與她何干？她就不過是看我不順眼而已！」說罷一臉憤恨地轉身跑開了。
「蓮姑娘、蓮……」萬妤梅追出幾步，直到再見不到她的身影，才緩緩垂頭掩飾嘴角一絲笑意。
卻說趙瀚霆親率著大軍，將呂氏餘黨緊緊圍困在洛城內，每日命兵士在城門下叫陣，奈何城內呂軍卻並不應戰，採取的是以不變應萬變之術。
頭一回正正式式出任先鋒的喬晉遠，本想著能痛痛快快地戰一場，哪想到出征至今還只能耍耍嘴皮子，生生將他憋出一肚子火氣。
便是一向沉穩的喬晉延，也漸漸有些坐不住了，反倒是趙瀚霆不動如山，每日悠哉悠哉地坐著盯著那副地形圖看。
「你整日里盯著它看，難不成還能將那幫王八蛋從城裡頭盯出來？」喬晉遠沒好氣地瞪著他。
趙瀚霆唇畔含笑，卻並不作答。
「這仗打得可真是憋氣，我這筋骨都好久沒松過了！」喬晉遠見他不理自己，嘆口氣靠在椅背上。
「你是不是心裡在打著什麼主意？」喬晉延擰眉看了他好一會，突然出聲問。
話音剛落，便聽營外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著便有一名兵士大步邁進來稟道，「將軍，有動靜了！」
趙瀚霆動作一頓，隨即沉聲吩咐，「傳令下去，準備攻城！」
喬家兄弟對望一眼，須臾，不約而同地衝出營帳外，急匆匆地前去準備。
晌午一過，一直緊閉著的洛城城門突然大開，守著城外的齊軍見狀大喜，先鋒官喬晉遠一聲令下，率先便帶著人馬衝上去，喊殺聲頓時響徹雲霄。
趙瀚霆一夾馬肚子，揮舞著手上長.槍將迎上前來的呂軍一一斬於馬下，突然便見前方一名著齊軍服飾的男子刀法利落，如切蘿蔔一般將身邊圍攻他的呂軍劈成兩半，不禁多看了一眼，只這一眼，眉宇間便皺了皺。
那人不是別個，正正是柳祥均！
一絲殺氣從他眼裡閃現，他策馬上前，忽然見柳祥均身後殺出一員呂軍兵士，那兵士手中的大刀正朝他的後腦砍去，趙瀚霆根本來不及細想，飛快地從腰間抽出短劍，直直便往那人後心窩擲過去，只聽一聲慘叫，短劍正中目標。
柳祥均應聲回頭，便見身後高舉著大刀的呂軍兵士轟然倒在地上，后心窩上正正插著一把短劍。他先是一怔，隨後便見主將趙瀚霆冷冷地掃了他一眼，緊接著驅馬從他身旁飛奔而過。
方才，是他救了自己？
趙瀚霆心中也是懊惱得緊，只是不知道是為自己方才一閃而過的對柳祥均的殺意而懊惱，還是因為自己居然出手救了他而懊惱。
他從不掩飾自己對柳祥均的厭惡，但身為一員將領，他始終堅持著在戰場上同袍必須彼此照應這一原則，戰場上最忌自相殘殺，一支會向同袍背後舉刀的軍隊，又如何能同心？不同心又豈能對敵？
可是，因為喬英淇待柳祥均的不同，使他心中生起不安，他從不認為自己是個好人，必要時為了達到目的，他甚至可以不擇手段，所以哪怕明知不該，他也控制不住對柳祥均的殺意。
只可惜，兩輩子在戰場上廝殺，有時候身體上的動作遠比他的意識要快，柳祥均遇險那一刻，他的心思根本來不及轉動，短劍便已擲了出去。
像是要將救了礙眼之人的惱氣發泄出來一般，他用力一夾馬肚子，將長.槍揮得虎虎生風，一下狠似一下，所到之處儘是倒下的呂氏餘黨將士。
這一場廝殺直殺得天昏地暗，空氣中也漸漸飄出濃濃的血腥味，直到齊軍徹底佔據了洛城，趙瀚霆方勒住馬，收回染滿了鮮血的長.槍。
「先鋒官喬晉遠在何處？」左右看看不見喬晉遠，他沉聲問。
「報，喬將軍率兵追擊敗軍！」話音剛落，一名騎著快馬趕來報信的士兵大聲稟報。
「什麼？！」趙瀚霆大驚失色。
「那個混帳！窮寇勿追的道理難道他竟忘了？」咬牙切齒地一聲怒罵，也不待眾人反應，一扯韁繩，隨著戰馬一聲長嘶，他已驅馬朝呂氏餘黨敗退的方向追了過去。
喬晉延低咒一聲，不知該罵那個殺得興起的堂弟，還是該罵二話不說便孤身追過去相救的趙瀚霆。